Аристократ на отдыхе. Том 2

– Но так сейчас ходят только в провинции, – с сожалением вздохнул продавец.

– Значит, побуду провинциалом, – отрезал я. – Это лучше, чем красоваться огородным пугалом.

Мы провозились не меньше часа, но я остался доволен. Из зеркала на меня смотрел настоящий аристократ.

Светлый летний кафтан с широким поясом, на котором удобно носить меч. Белая рубашка с небрежно расстегнутым воротом, и не стесняющие движений брюки.

Костюм отдаленно напоминал военный мундир, но так одевались все аристократы.

Образ удачно дополнили бежевые летние сапоги из мягкой кожи и такой же чемодан.

– Отлично! – одобрительно кивнул я продавцу, расплачиваясь банковской картой. Для этого ее потребовалось приложить к специальному магическому символу, который был нарисован прямо на прилавке.

Удобно!

Покупки обошлись мне почти в сотню серебряных червонцев, но дело того стоило. Не являться же в Родовую палату оборванцем!

*****

В кафе неподалеку я заказал завтрак – яйца под голландским соусом, а к ним слабосоленую семгу.

– Никита, возьми шампанского! – тут же заныл неугомонный Ксантипп. – Или хотя бы пива!

Но я шикнул на демона и велел официанту принести кофе.

– Черный, двойной и покрепче.

Сел за столик на открытой летней веранде и стал неторопливо пить кофе, демонстрируя себя всем желающим.

Пока я завтракал, мимо дважды прошли гвардейские патрули, и один раз проехала машина с гербом на дверце. Мною никто не интересовался, не спрашивал документы и не порывался утащить в тюремный застенок, несмотря на мрачные прогнозы Ильи.

Похоже, граф Орлов решил не пороть горячку и понаблюдать, что я буду делать.

– Как думаешь, Умник, почему граф выжидает? – спросил я своего штатного демона-менталиста.

– Возможно, он считает, что ты действуешь не один, – осторожно ответил Умник. – И теперь пытается понять, кто за тобой стоит.

– Вот и я так думаю, – довольно кивнул я. – В таком случае осторожное поведение покажется ему подозрительным.

– Это всего лишь предположение, Никита! – запротестовал Умник.

– А вот мы его и проверим. Есть предложения, как выехать из города максимально заметно? Только без взрывов, пожаров и других фейерверков.

В этот момент с реки донесся заливистый пароходный гудок.

– Отбой, Умник! – довольно улыбнулся я. – Я уже все придумал.

ИНТЕРЛЮДИЯ. ГРАФ ОРЛОВ

Граф Алексей Федорович Орлов лично наблюдал, как конюх чистит его любимого жеребца. Каждое утро, возвращаясь с конной прогулки, она задерживался на конюшне и следил, чтобы жеребец был вычищен на совесть.

Гнедой Ураган фыркнул и нетерпеливо переступил тонкими, но сильными ногами.

– Тихо, Ураган, тихо! – ласково сказал граф, похлопав жеребца по сухой морде. Достал из кармана яблоко и протянул Урагану. Конь осторожно взял мягкими губами угощение, и тихо заржал.

– Умница, Ураган, молодец! Князь Удальцов сегодня предложил мне десять тысяч червонцев, если ты покроешь его племенную кобылу. Представляешь? А вот хрен ему, правда, Ураган? У нас и свои кобылки найдутся. А Удальцов пусть покупает жеребенка.

– Ваше сиятельство! – раздался за спиной графа тихий невыразительный голос.

Орлов резко обернулся.

– А, это ты, Арнольд Тимофеевич! Что, есть новости про Волкова?

– Есть, ваше сиятельство! Два часа назад он неожиданно объявился в Курове. Патруль видел, как он завтракал в кафе.

– Его не спугнули? – резко спросил граф.

– Нет. По моему приказу гвардейцы даже не подходили к Волкову.

– Хорошо.

– После завтрака Волков пошел на пристань и купил билет на пароход, идущий в Столицу. Каюта первого класса.

– Так-так.

Граф Орлов задумчиво барабанил пальцами по деревянной загородке. Забытый Ураган обиженно фыркнул и потянулся губами к уху хозяина.

– Арнольд Тимофеевич, на пароходе должен быть твой человек. Пусть следит за каждым шагом Волкова.

– Уже сделано, ваше сиятельство.

– Удалось узнать, где он скрывался ночью? И где этот… которого он освободил из тюрьмы?

– Иван Торопов? Нет, его мы пока не нашли. Где скрывался Волков, тоже не установили.

– Так выясните!

Граф повысил голос, и Ураган испуганно отпрянул. Арнольд Тимофеевич даже глазом не моргнул, преданно глядя на хозяина.

– А не может Волков быть связан с Пилигримами? – предположил граф.

– Проверю, ваше сиятельство.

– Подожди, как фамилия этого Ивана? Торопов?

– Да.

– Он связан с ликтором Ильей Тороповым?