Аристократ на отдыхе. Том 2

– Воздушные демоны! – зарычал Илья и бросился в атаку.

Удары и уколы сыпались со всех сторон. Я отбивал их, отвечая своими выпадами. Мы кружили по двору как бешеные мельницы – только вместо лопастей воздух со свистом резали клинки мечей. Звон ударов эхом отражался от стен.

– Где ты взял этот меч, Барон? – выкрикнул Илья.

– Позаимствовал у Тимирязева.

– Хороший баланс, а вот клинок слабоват!

Магия Воздуха придала Илье нечеловеческие силы. Поединок был хорош – почти на грани возможного.

Давно я не получал такого удовольствия!

Краем глаза я заметил, что черный кот не сводит с нас глаз. Демон явно усиливал Илюху своей магией.

Шаг.

Выпад.

Уклонение.

Удар!

Сделав стремительное обманное движение, Илья вскинул меч и обрушил его на меня сверху. Я успел подставить свой клинок.

Но удар был такой силы, что металл лопнул с жалобным звоном, и в моей руке остался только жалкий обломок.

– Говорю же – клинок плоховат! – ухмыльнулся Илья. – Сдаешься, Барон?

– Циклоп! – позвал я. – Выпускай пса!

Трехголовый огненный волк выпрыгнул прямо из моей груди, и бросился к коту. Это был всего лишь призрак, но выглядел он, как настоящий – оскаленные пасти, огненные всполохи, пробегающие по вздыбленной серой шерсти.

Коту этого хватило. С истошным мяуканьем он кинулся наутек.

Илья растерянно отшатнулся, когда магическая поддержка внезапно прервалась. Он потерял концентрацию всего на секунду, но этого было достаточно. Быстрым движением я выбил меч у него из рук.

– Закончили, ликтор Торопов!

И отозвал волка. Зверь выглядел грозно – надо почаще его выпускать, хоть и в виде призрака. Незабываемые впечатления окружающим обеспечены.

А в аномалии этот монстр будет реальным боевым волком.

Илья дернулся, когда я назвал его ликтором.

– Ну, ты даешь, Барон! Откуда у тебя этот демон?

– Подобрал по случаю. Спасибо за ночлег и тренировку, Илюха, но мне пора собираться. Хочу еще купить приличный костюм. В чем сейчас ходят столичные аристократы?

Илья резким движением бросил меч в ножны. Обвел суровым взглядом окна здания, и лица любопытных мгновенно исчезли.

Дисциплину мой друг поддерживал не хуже, чем магистры Ордена.

– Идем в мой кабинет, Барон! – бросил Илья. – Там поговорим.

*****

В кабинет он протянул мне небольшую золотую пластину прямоугольной формы.

– Что это? – спросил я, недоуменно повертев пластину в руках.

– Банковская карта на предъявителя. Утром я послал Тимура в банк, он положил твои деньги на счет. Сейчас аристократы не таскают червонцы в карманах. Расплачиваться картой можно везде.

– И через нее меня легко отследить, – улыбнулся я.

– Сейчас кого угодно легко отследить, Барон – вздохнул Илья. – Знаешь, как за сотню лет развились магические технологии?

– А что с машиной? – спросил я, имея в виду внедорожник барона. – Там тоже технологии?

– Машины больше нет, – усмехнулся Илья. – Мои ребята еще вчера вечером разобрали ее по винтику и переплавили. В десятый раз тебе говорю – лучше бы ты отсиделся у меня. Нельзя тебе выпрыгивать, как демону из аномалии. Это слишком многим не понравится!

– Имеешь в виду легенду? – усмехнулся я. – Одержимые узнают о моем появлении и решат, что им конец?

– И это – тоже! Это – в первую очередь. Среди аристократов постоянно идет такая грызня, какая тебе и не снилась. Интриги, союзы, войны! И тут появляешься ты – темная лошадка! А ты ведь не усидишь спокойно, Барон! Непременно во что-нибудь вляпаешься – как с этой жемчужиной и Тимирязевым!

Илья все больше горячился, и я понял – пора обозначить свою позицию предельно четко.

– Спасибо за заботу, Илюха! Помнишь, как хорошо было в Ордене?

– Да, – кивнул Илья. – Время было простое. Здесь – друзья, там – враги.

Жесткое выражение его лица смягчила улыбка.

– А к чему ты это вспомнил, Барон?

– К тому, что я не буду смотреть на этот мир твоими глазами. Хочу сам разобраться.

– Понятно, – кивнул Илья.

Он откинулся в кресле.

– Я еще вчера понял, что не смогу тебя отговорить. Уж извини – за это время я научился разбираться в людях. А ты всегда был независимым. Но у меня к тебе есть несколько просьб.

– Давай, дружище, выкладывай, – улыбнулся я.

– Первое – никому не рассказывай о нашей встрече. Думаю, ты уже догадался, что меня в этом мире как будто нет. Для всех я исчез пятьдесят лет назад. И пошел на большой риск, когда впустил тебя сюда.

– Не вопрос, – кивнул я.