Укротитель миров. Книга 3. Магические ключи

А потом убью.

Я пошёл вперёд по кротовьей норе. Ламп здесь не было, но моё зрение вновь обострилось. Нюх тоже, и я учуял впереди запах горящей пеньки и расплавленного воска.

Кто-то жёг свечи.

Несмотря на невесёлую обстановку, мне стало смешно. Этот псих тут демонов вызывает, что ли?

Интересно, какие демоны в канализации? Наверняка подслеповатые и пахнут соответственно.

Вместо смеха из груди вырвалось рычание.

Кротовья нора оказалась со странностями. В какой-то момент я понял, что иду не по полу, а по стене. Сделал ещё пару шагов и переместился на потолок. Об этом отчётливо сигнализировала тошнота и желудок, который сместился к горлу.

При этом я никуда не падал. Что за причуды гравитации?

Через несколько метров я шагал уже по противоположной стене. А потом спустился на пол, сделав полный оборот.

И уткнулся лицом в крепкую стальную решётку.

За решёткой я увидел просторный зал с низким закопчённым потолком. Судя по толщине копоти, здесь непрерывно жгли свечи, а то и костры разводили.

Посреди зала горели толстые жёлтые свечи. Огоньки чуть подрагивали – значит, приток воздуха в зале был.

Среди свечей стоял человек в длинном чёрном плаще. Он смотрел на меня, но его лица я не видел – оно скрывалось под глубоким капюшоном.

– Здравствуйте, Константин! – сказал человек. – Так вот как вы можете выглядеть!

Не отвечая, я дёрнул решётку. Когти заскрежетали по стали, но решётка не поддалась. Нижние концы прутьев уходили в специальные отверстия в полу.

Я чуть притормозил матрицу и несколько раз глубоко вдохнул. Когтистые лапы снова превратились в руки, и я понял, что опять могу говорить.

– Ты просил меня прийти, – сказал я. – Так впусти.

– Не так быстро, – сказал Тёмный Проводник. – Вы злитесь, и очень опасны. А я бы хотел с вами договориться.

Опасен? Так и есть!

Значит, он меня боится. Похоже, я смогу надавить на него в нужный момент. Главное – не напугать слишком сильно.

– Покажи мне Полину! – потребовал я, одновременно считывая его матрицу.

Плетение было знакомым. Но такого цвета магических нитей я ещё не видел. Они светились тускло-дымчатым зеркальным светом. Мне даже показалось, что в плетении матрицы Тёмного Проводника отражаются огоньки горящих свечей.

Странный эффект. Такой же странный, как вся обстановка.

Тёмный Проводник отступил в сторону. Полы плаща распахнулись, едва не уронив одну из свечей.

За его спиной я увидел Полину. Девушка стояла у стены, раскинув руки. Её запястья были прикованы кандалами.

Настоящими кандалами, как у средневековых каторжников!

Голова Полины бессильно опустилась. Я видел, что её колени подгибаются от усталости. Княжна почти висела на цепях, которыми Тёмный Проводник приковал её к стене.

– Какого хрена? – спросил я. – Отпусти её немедленно! Полина, ты меня слышишь?!

Княжна еле заметно шевельнула головой.

– Я отпустил бы её, если бы могли договориться, – неожиданно сказал Тёмный Проводник. – Но вы, Константин, предпочитаете конфликт. Хорошо, будь по-вашему!

Он неожиданно вытащил из-под плаща нож и пошёл к княжне. Лезвие ножа тускло блеснуло, отразив пламя свечей.

Не тратя времени на слова, я ударил в Тёмного Проводника всей накопленной магической энергией.

Он как раз протянул руку, чтобы ухватить Полину за волосы.

В этот момент мой удар достиг цели.

Я увидел, как матрица Тёмного Проводника на мгновение вспыхнула, окутывая его фигуру серебристым сиянием.

А мгновением позже из меня вышибло дух! Непостижимым образом Тёмный Проводник отразил мой удар и направил его обратно в меня.

В глазах потемнело. Я понял, что падаю на спину, но самого удара совершенно не почувствовал.

Только увидел, как огоньки свечей взметнулись вверх.

И потерял сознание.

Глава 4

Первое, что я увидел, когда пришёл в себя – всё те же проклятые свечи!

Они горели, чуть слышно потрескивая. И даже не стали заметно короче.

Значит, времени прошло немного.

Хотя, как я могу рассуждать о времени в магическом мире? Вполне возможно, что здесь есть свечи, которые вообще не сгорают.

Я сидел у стены зала. Мои руки были прикованы такими же кандалами, как и те, что я видел на Полине.

Я пошевелил руками. Цепи угрожающе звякнули о камень, а кандалы чуть сдавили запястья.

Или это мне показалось?

Напротив себя я увидел Полину. Насколько я мог судить, девушка была цела и невредима.

Тёмный Проводник стоял рядом со мной.

– Теперь можно и поговорить, – сказал он.