Укротитель миров. Книга 3. Магические ключи

– Что ты со мной сделал?

Он пожал плечами.

– Это не я, а вы, Константин. У меня просто сработала магия отражения. Хотя, не отрицаю того, что я вас спровоцировал.

– Зачем? – спросил я.

Голос звучал хрипло, и я кашлянул.

– Потому что вы сильны и опасны, – откровенно признался Тёмный Проводник. – Ваш ментальный удар я смог отразить, хотя и над этим пришлось работать очень долго. А вот против оборотня я бы не устоял. Пришлось придумать, как заковать вас в цепи.

– Слушай, я же всё равно выкручусь, – как можно убедительнее сказал я. – и тогда тебе не жить. Есть только один шанс. Отпусти Полину, и давай попробуем договориться.

– Отпустил бы, – грустно сказал Тёмный Проводник. – Мне и в самом деле нужны вы, а не она. Но если мы с вами не договоримся, Константин – девушка останется моей единственной надеждой. Ведь остальных вы у меня отобрали – и Симагина, и Обжорина. Хотя, с их помощью я всё равно не сумел бы открыть портал.

Слушая Тёмного Проводника, я думал о своём. Например, меня очень интересовало – как скоро меня отыщет Бердышев. И сможет ли он обнаружить «кротовью нору» в стене канализационного тоннеля.

Одновременноя пытался сновать разогнать свою магическую матрицу. Она отзывалась расстроенным гнусавым воем, от которого сводило зубы.

Как гитара, которую по пьяному делу уронили на пол. Корпус дал трещину, струны ослабли и расстроились.

И как играть на таком инструменте?

Вот же хрень!

Сам себя чуть не укокошил!

А ведь видел, что матрица Проводника отливает зеркальным блеском. И даже насторожился. Вот только подумать на шаг вперёд не успел. Не дал мне Тёмный Проводник времени на размышления.

Ладно, пусть пока говорит. Видно, он сильно соскучился наедине со своими мыслями, и сейчас ему не терпелось с кем-нибудь ими поделиться.

Вот и пусть делится. А я пока приведу в порядок матрицу.

И как жахну!

– Что-то вы притихли, Константин, – неожиданно сказал Тёмный Проводник.

Как будто угадал мои мысли.

– Думаю, сейчас вы собираетесь с силами, чтобы ударить ещё раз. Не советую. Отражение работает безупречно, вы просто навредите себе, вот и всё.

Чёрт!

Он сказал именно то, о чём я не хотел думать.

– У нас достаточно времени, чтобы всё обсудить, – сказал Тёмный Проводник.

В его голосе я услышал напряжение.

– Вы обдумаете моё предложение и согласитесь, я в этом уверен.

– А если нет? – улыбнувшись, поинтересовался я.

– Не надо думать о плохом, Константин.

– Знаешь, меня уже тошнит от твоего высокомерного тона, – откровенно сказал я. – Ну, умеешь ты отражать магию, и что? Думаешь, это тебя спасёт? Сам ты слаб, и ни на что не годишься. Тебя загнали в угол. Ты даже боишься показать своё лицо! С чего ты взял, что я стану с тобой договариваться?

– Вы правы, Константин.

Тёмный Проводник поднял руки и снял капюшон.

– Мерлин? – удивился я.

– Да, – ответил Максим Владимирович.

– Чёрт, ну почему? – спросил я. – Почему вы этим занялись? Зачем?

– Изучая историю магии, я нашёл возможность открывать порталы в другие миры, – сказал Мерлин. – Помните наш разговор в обсерватории? Индийские факиры знали, о чём говорили.

Я не ответил, и снова дёрнул цепи. Они выглядели старыми. А вдруг какое-нибудь слабое звено проела ржавчина?

Кандалы зазвенели о бетон. Мерлин покачал головой.

– Я проверял эти цепи. Они очень прочные.

Чёрт!

– Штука в том, что миры не существуют сами по себе. Каждый из них привязан к какому-то человеку. Открыть портал может только он. И только в один мир.

– Ну, и на кой чёрт вам понадобилось похищать курсантов? Открыли бы свой проход, свалили туда и жили счастливо!

Я говорил грубо, но Мерлин не обиделся.

– Я так и поступил, – улыбнулся он. – И вот, что получилось.

Он показал на закопчённые стены подземелья.

– Это и есть ваш мир? – удивился я. – И всё?

– Да, – грустно подтвердил Максим Владимирович.

Я обвёл помещение критическим взглядом.

– Ну, так себе, если честно.

– Отсюда нет выхода. Можно только вернуться обратно. Я потратил пять лет, и всё впустую.

– Сочувствую, – кивнул я.