А вы верите в сказки? Сказочная повесть

– В том смысле, что кто-то же должен разложить книги, а то всё будет очень подозрительно выглядеть!

Артур, похоже, был не в восторге от такой перспективы, но поскольку и Поля, и Игорь с энтузиазмом принялись каждый за свой фронт работ, ему ничего не оставалось, как заняться каталогом.

Пока ребята перелистывали и расставляли книги Полина, опустившись на четвереньки обшаривала пол библиотеки. И чего она только не выудила из-под стеллажей и плинтусов! Тут было всё: сломанные шариковые ручки, несколько фантиков от конфет, дужка от очков, заколка, леденец… не было только стекла. Чтобы не отчаиваться Полина повторяла про себя: «Никуда я не уйду, пока стекляшку не найду!» Через час трудов на полу образовалась целая куча мусора.

– Я почти закончил, а как у вас? – обратился к ребятам Артур.

– Никак! – разгорячено огрызнулась Полина, – Как сквозь землю провалилось!

– И почему я, дурак, не посмотрел, как называлась книга! – буркнул из соседнего угла Игорь, даже не помню, какого она была цвета!

– Красная! – не отрываясь от собственных поисков ответила Полина.

– Я уже все красные и даже розовые книги переворошил! Всё сдаюсь!

Ребята повернулись в сторону Игоря и прыснули от смеха. Он сидел на полу, а вокруг него стопками были разложены книги в зелёных салатовых и серых переплётах.

Едва удерживая смех Артур спросил:

– А эти книги, они… какого они цвета?

– Красные! Ну чего ржёте? Розовые что ли? – уже не так уверенно переспросил Игорь.

– Игорёк, да ты же дальтоник! Они все зелёные! – покатываясь от смеха сказала Полина. И продолжила успокаиваясь: – Понятно, начинаем всё сначала.

Пока ребята методично перебирали книги в красных переплётах, Полину никак не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает. Она даже высунулась из-за стеллажей посмотреть, не шпионит ли за ними Сметана. Но та сидела за своим столиком и разбирала каталожные карточки. Полина подняла голову и увидела Колошу – местную кошку, приблудившуюся к школе, да так здесь и обосновавшуюся. Колоша была небольшого роста, коротконогая и приземистая с несоразмерно большими ушами, поэтому немного напоминала кролика. Но совершенно замечательным был её роскошный пушистый воротник.

– Колошенька, а ты здесь откуда? – протянула было к ней руку девочка, но кошка только фыркнула и выпрямила спинку, понимая, что на верхней полке ей не грозят навязчивое тисканье.

Колоша была кошкой независимой и очень гордой. Почти никому не давалась в руки, а уж если какой-нибудь первоклассник и изловчался схватить её, могла и оцарапать. Некоторые родители пострадавших малышей даже ходили жаловаться к директору, но кошка всё равно оставалась в школе. Поговаривали, что это была любимица завучихи, которая не давала её в обиду. «Странно, что она к Вивиановне так хорошо относится. С её-то характером! С ИХ характерами!»

– Есть! Нашёл! – прервал Полины раздумья Игорь, – Вот оно, под корешок книги попало!

Игорь победно потрясал над головой кулаком с зажатым в нём стеклом.

– А книга-то? Что за книга? – Артур вырвал из рук Игоря увесистый том и прочёл название: – «Русский фольклор. Былины, предания и верования».

Ребята нетерпеливо кинулись перелистывать книгу в поисках той самой картинки.

– Вот! Это она!

Подпись под иллюстрацией гласила: «Вот так наши предки представляли ведьм». Ребята переглянулись и не произнося ни слова наложили линзу на рисунок. От напряжения руки у Полины похолодели и стали влажными. Со страницы на них смотрела завуч Тамара Вивиановна!

– Так. Спокойно, – после минутной паузы произнёс Артур немного дрожащим голосом, – Мы все это видели? Все.

– Отлично, значит, я не сошла с ума, – усмехнулась Полина.

– Ты – нет, а вот мы – под вопросом… – отозвался Игорь.

Не сговариваясь ребята повторили эксперимент. Результат был тем же. Все трое сидели теперь тихо. Каждый обдумывал увиденное и явно не находил тому логичного объяснения.

– Полька, а что ты там вчера за змею видела? – вспомнил наконец Игорь.

– Да, да! На шее у Вареньевны! Бусы, бусы были, как змея! Или змея, как бусы?..

– А вот мы сейчас и посмотрим! – Артур поднёс линзу к лицу и высунулся из-за стеллажа, разглядывая ничего не подозревающую Светочку. – Не вижу ничего…

– Дай я! – отпихнул его Игорь и просунулся между полок. – И правда ничего… Полина, посмотри сама!

Игорь протянул Поле стеклышко. Девочка поднесла его к глазам. За столиком сидела всё та же милая Сметана Вареньевна. Никакой змеи на шее у неё не было. Да и вообще бус не было, только тоненькая цепочка с подвеской-капелькой.

– Ребята, – не переставая всматриваться в Светочку прошептала Полина, – У неё на шее нет тех бус, что были вчера. Вчера я видела, как её бусы превращались в змейку и пытались укусить.

– Её или тебя?

– Не знаю… Давайте ещё посмотрим, – и Поля протянула стекло мальчишкам.

Проворнее оказался Артур. Он начал вертеть стекло в руке и осматривать его с энтузиазмом учёного.

– Вообще-то странно это всё, оно такое потёртое, всё в царапинках… Как через него смотреть-то можно? Да и увеличивает ли?

– А это мы сейчас проверим! – Игорь выхватил линзу и стал ловить с её помощью солнечный луч.

Не успели ребята его одёрнуть, как пыль, так аккуратно собранная Полиной из всех углов в центр комнаты, задымилась.

– Ты что творишь! – Артур яростно затаптывал намечающийся костёр, – С ума сошёл?

– Всё. Хватит развлекаться! Вечером все вместе идём к Ефиму Степановичу. Это его линза и он нам всё объяснит, – и Поля запихнула линзу в чехол мобильно телефона, – Надо заканчивать тут с уборкой.

Ребята поднялись и замерли как вкопанные – в проходе между полками стояла завуч.

– Что у вас тут происходит? Почему гарью пахнет?

Из-за спины Вивиановны показалось растерянное лицо Светочки:

– Какой гарью, Тамара Вивиановна? Ребята убираются, книги раскладывают…

С каменным лицом завуч повернулась к Светлане Валерьевне.

– Здесь явно пахнет гарью. Вы для чего здесь сидите, Светлана Валерьевна? Вы должны следить за учениками, а не книжки читать. И что это за внешний вид? Я же запретила преподавателям ходить в школу в джинсах.

– Но так каникулы же… – пролепетала Вареньевна.

– Каникулы у детей, милочка, а вы на работе.

Вивиановна окинула ребят строгим взглядом и вышла так же бесшумно, как и появилась.

На Светочке не было лица. Она стояла растерянная с полными слёз глазами.