Тени близости

В попытке найти хоть одну съедобную вещь, я поочередно открывала двери кухонных шкафов и ничего не обнаружив кроме красиво расфасованных круп, с такой же грустью закрывала их, аккуратно придерживая своими пальцами, чтобы не издать ни одного лишнего шороха.

У этих придурков даже еды нормальной нет.

Упершись руками об стол, я вздохнула, осознавая, что сегодняшняя ночь будет невыносима по еще одной причине.

– Смотря что ты считаешь нормальной едой, – прозвучал твердый мужской голос справа от меня.

Я отпрыгнула от стола, будто сейчас должна начаться та самая бойня, что и сутки назад у меня дома. Тот же внезапный грубый голос, приказывающий мне стоять смирно. Только теперь я не позволю запихать меня в машину, облапав каждый сантиметр моего тела.

Неужели я сошла с ума, что не заметила, как мои мысли вырвались наружу?

Та самая фигура явилась в своем обличии и пожирающее уставилась на меня. Несколько густых прядей, похожих на цвет редкого агата свисали на лоб, а легкий прищур прошиб тело с головы до пят. Ярко-зеленые глаза скрывались под густыми ресницами, а извилистая линия губ расплылась в злобной ухмылке. Призрак оказался чертовски сексуальным, к моему разочарованию. Почему я всегда так реагирую? Почему просто не могу уйти? Если бы я была умнее, то, возможно, смогла бы уже избежать своей участи.

Его руки были непоколебимо скрещены на груди, а широкая спина опиралась краем об дверной проем. Суровый взгляд внимательно наблюдал за моим испугом, ожидая услышать от меня ответ.

– Не думал, что ты из пугливых, – продолжил он, просматривая за моей спиной каждую вскрытую мной ранее дверцу, как будто я не искала обычной еды, а мечтала ограбить этот дом и вынести из него все содержимое.

– А я и не из таких, – ответила я и направилась в его сторону, желая пройти незамеченной и побыстрее вернуться в комнату. Меня и так не должно быть здесь.

Он перегородил мне путь рукой, упершись об другую сторону прохода. Кончик моего носа успел дотронулся до его мускулистой части руки.

Только сейчас я смогла почувствовать этот тяжелый запах, исходивший от него. На губах появился привкус терпкого табака с нотками винограда.

Я подняла голову вверх, чтобы наши взгляды сровнялись.

Он был чуть выше Кайла и намного выше меня. Но с чего он решил, что у меня есть желание разговаривать с человеком, имени которого я до сих пор не знала. Более того, я вообще не хочу ни с кем разговаривать.

– Что? – возмущенно вырвалось у меня, тем самым рассмешив мужчину напротив.

Он молча исследовал мое лицо, уделяя большое внимание глазам, в которые погрузился на несколько секунд до тех пор, пока я не отвела их в сторону. Дрожь прошлась по всему телу, от вида его приподнятого уголка рта.

– Ты за столом была таким невинным, молчаливым ангелочком, а сейчас напоминаешь больше дьяволенка, готового испепелить все на своем пути. Куда же делись эти прекрасные крылышки? – он наклонил голову вбок, а его глаза начали искать что-то позади меня, как будто настоящие перья действительно скрывались за спиной. – Кейси, скажи честно: ты их потеряла или их никогда и не было?

Я точно не ангел, потому что чувствую, как яростный огонь начинает полыхать внутри меня. Он похож на того, кто может своей силой причинить мне боль, но что-то все равно подсказывает, что он не станет этого делать. А вот поиздеваться он явно не против.

– Ты тоже за столом не особо разговаривал, но почему-то я не высматриваю лимба над твоей головой, – шепотом сказала я и отошла назад, не имея никакого желания продолжать этот тесный контакт, где кожей можно почувствовать температуру человека. – Так ты живешь в этом доме или у моего отца есть внебрачный сын, о существовании которого он не знал?

Дойдя до предела, я уперлась спиной об кухонный остров, на который сразу же начала злиться из-за невозможности отойти еще дальше. Он же был непоколебим и стоял в той же уверенной стойке, что и с самого начала.

– Я здесь временный гость. Такой же, как и ты, только на добровольной основе.

– В каком смысле? – замешкалась я.

Неужели он все знает? В таком случае эта вылазка и столкновение с ним на кухне поздней ночью может причинить моей маме вред. Я уже была готова встать на колени и просить его забыть об этом маленьком инциденте, пока он снова не заговорил.

– В том смысле, что мне не платят за это.

Призрение ко мне снова вернулось и окатило ведром холодной воды, возвращая на землю. Глупо было ожидать чего-то другого.

“Только попробуй кому-нибудь разболтать хоть слово. Ты знаешь, что случится” – пронеслось в голове.

– А какая дура откажется жить в этом доме мечты с такими замечательными людьми, да еще и за деньги, правда? – наигранно съязвила я, пытаясь оттолкнуться от правды, о которой должна молчать. Должна.

– Не знаю. Тебе виднее, – он разочарованно пожал плечами и потерял ко мне всякий интерес в секунду после моих слов.

Внутри все полыхало. Он бы удивился или захотел меня придушить, если я бы сказала все, что действительно думаю про них. Инстинкт сохранения сработал как нельзя вовремя.

Я снова направилась к выходу, в надежде, что этот разговор останется позади, но в самый последний момент он схватил мою руку. Не грубо, но достаточно, чтобы показать свою силу.

– Аккуратней, ты можешь пострадать, – осторожно сказал он. – Постарайся не показываться у нас на глазах.

Еще одна очередная угроза в моей копилке от богатого засранца. Облик красавчика явно не соответствует его натуре. Просто обманка, к которой часто прибегает мой отец. Генри хорошо выглядит для своего возраста. Даже слишком. Но человек из него получается хреновый, как и из мужчины напротив.

– Не переживай, я избегаю общения с напыщенными богатеями, не стоящими в этой горе денег и цента.

Я вырвала свою руку, признавая, что его угроза подействовала.

Клянусь, я буду всеми силами стараться избежать встречи с кем-либо в этом доме.

Глава 6

Кейси

На часах было одиннадцать часов дня.

Я сидела на краю кровати в джинсах и черном джемпере на пуговицах. Эта была первая вещь, которая бросилась в глаза. Не придавая большого значение своему внешнему виду, я надела ее на себя с отвращением. Что если одежду выбирал мой отец? Или охрана, от которой тошнило не меньше? Можно расценивать это как подачку. Я бы с удовольствием ходила в своей толстовке, в которой приехала, но она изрядно испачкалась за этот долгий путь и хранила на себе пятна из Детройта, в сочетании с грязью Сиэтла.

Голодный желудок похоже свыкся с нашим страдальческим положением и молчаливо терпел. Его недовольство иногда приглушала моя рука, слегка давящая на живот.

Встав с кровати, я начала ходить кругами по комнате, размышляя о том, что вчера меня подвели, нет! Подставили мои физиологические потребности. Неужели я не могла потерпеть и делать все как мне приказали? Я не столкнулась бы с ним…

Не могу понять его истинных мотивов. Незнакомец предупредил меня для моей же безопасности или просто поставил перед фактом, что на меня открыли охоту? Темноволосый мужчина определенно живет с чувством вседозволенности и то, что я попалась вчера, дало ему вторую волну ощущений этого чувства. Застал меня врасплох, наслаждался испугом, испуская коварную улыбку удовольствия, издеваясь надо мной на кухне. Сейчас план не попадаться на глаза, удачно выполняется, правда с маленькой погрешностью. Без еды у меня вряд ли получиться долго просидеть в засаде.

Если бы я была в родном городе, то заехала бы ему между ног. И… убежала скорее всего. Но сделала бы хоть что-то, чтобы постоять за себя.

Тело предательски покрыли мурашки. Не от приятных эмоций, скорее от нагнетающего волнения.

А я ведь правда его побаиваюсь. Не так сильно, как отца, но он все же напугал меня. Это предупреждение, к которому все же хотелось прислушаться, было угрозой и таило в себе еще большую опасность. Генри сказал быть послушной, но меня не покидает чувство, что Кайл и этот парень будут делать все, чтобы помешать мне.

Намотав еще пару лишних кругов, голова переключилась на поиск решения. В воспоминаниях проносились все фильмы про ограбления банков и побеги из тюрьмы, которые мы смотрели вместе с Джеймсом по вечерам. Впервые они могли мне пригодиться. Я уже представляла, как спускаюсь по белым простыням, перевязанными между собой.

Отрезвляющая пощечина только что прошлась по моему лицу.

Джеймс!

Кейси, ты и вправду дура.

Накопившиеся переживания и слезы вытеснили единственного человека, на чью помощь можно сейчас наедятся. Когда мама ходила на собрания для бывших наркоманов, мне частенько приходилось дожидаться ее за дверьми секретной комнаты, в которой меня никогда не должно было быть. Кроме одного случая, когда просили привести с собой близких родственников.