С той стороны. Повести и рассказы

– Конечно! – отозвался Андрей. – Сейчас заварим!

Сидя на кухне и оглядываясь по сторонам, Илья ещё раз отметил, что Андрей живёт очень даже хорошо.

– Ну что ты, Илья! Хорошо, я думаю, живёт Боря Межин! – усмехнулся Андрей, заваривая чай. – Слушай, я только одного до сих пор никак не пойму: как у меня-то получилось на него выйти? Я ведь по жизни совсем не везунчик. Я в этом плане совершенно обычный середнячок. А ведь Боря говорил, что его находят только удачливые люди!

– Да, Андрэ, меня тоже это занимает, – ответил Илья. – Ты прав, к нему приходили люди, явно отмеченные Фортуной. Так сказать, с коэффициентом удачливости выше среднего. Я сам их анкетные данные читал… А ты, судя по тому, что сам мне рассказал, к числу таковых не относишься. И нашёл ты его как-то необычно… надо же, котёнок помог! Знаешь, у меня есть ещё кое-какие мысли… Если я тебя не утомил своими рассуждениями, могу поделиться.

– Конечно, говори, Илья! Какие могут быть вопросы? Мы теперь в одной упряжке…

Андрей разлил по чашкам крепкий, как смоль, чай. Илья отпил, удовлетворённо вздохнул и, по своей привычке полуприкрыв глаза, заговорил:

– Когда я создавал математическую модель переноса удачливости от одного к другому, то понял одну важную вещь, о которой Борису не рассказал. Дело в том, что да – удача может концентрироваться от разных людей к одному центру. Но вопрос в том, может ли это продолжаться сколь угодно долго? Я хочу сказать, перетекать от какого угодно количества людей к кому-то одному? Может ли один человек иметь сколь угодно удачи?

– Не знаю, тебе виднее, – пожал плечами Андрей.

– А ты сам прикинь. В природе, как мы знаем, не могут долго существовать потенциалы, сосредоточенные в одном месте и намного превышающие окружающую среду. Потому что есть такая штука – энтропия. Потому что природа не любит слишком большой разницы потенциалов. Если проще, когда где-то чего-то слишком много, а этого же где-то в другом месте слишком мало, то природа стремится такое положение вещей выровнять. Второй закон термодинамики! Это тебе, Андрэ, понятно?

– Да, конечно, – кивнул Андрей. – Школьную физику не совсем ещё забыл.

– Очень хорошо, – продолжал Илья. – Кстати, это в какой-то мере относится и к обществу. Товарно-денежные потоки – характерный пример. Так вот, в силу этого закона все такие состояния, когда чего-то где-то переизбыток, неустойчивы. Это же относится и к удаче. Я тебе говорил, что занимался такой интересной областью математики, как теория катастроф. Так вот, её уравнения, применённые к нашему случаю, показывают, что для любого носителя удачи есть некое её предельное количество. Как бы критическая масса, понимаешь? И она очень неустойчива. Если её превысить, то любой толчок, любое незначительное событие может привести к быстрому и необратимому разрушению этой критической массы. Как если бы прорвало плотину.

– И что это в нашей ситуации значит? – Андрей настолько заинтересовался услышанным, что даже забыл про чай.

– А это значит, – невозмутимо ответил Илья, прихлёбывая из своей чашки, – что по всем признакам Боря уже близок к своему лимиту, к своей критической массе. Он думает, что может грабастать чужую удачу, сколько влезет, но тут он сильно ошибается.

– А по каким признакам это можно определить? – спросил Андрей, крайне заинтригованный.

– По тем, что он начал сосать удачу у того, у кого её немного, – ответил Илья со смешком, – а именно у тебя. Это просто говорит о том, что его резервуар переполнен. И вот-вот лопнет. Я думаю, ты – последний, у кого он украл толику удачливости. Для его перегруженного потенциала уже вот-вот скажется фактор неустойчивости, который его обрушит. А тебе, судя по всему, выпало быть инициатором этого процесса.

– Но каким образом? – недоверчиво усмехнулся Андрей. – Пока я чувствую себя жертвой, а не орудием возмездия судьбы!

– Пока не могу понять, но какую-то роль ты должен сыграть. Одно могу сказать: ты не случайно на него вышел, однозначно. И нашёл меня. Всё выстраивается в логичную цепь, но одного звена – вероятно, последнего – не хватает. Но сегодня мы ничего уже не придумаем… Давай отложим всё на завтра. Я с твоего позволения лягу спать, а то сегодня чертовски устал.

По Илье действительно было видно, что сегодняшний день дался ему нелегко. Андрей и сам чувствовал огромную усталость – главным образом от всего, что на него вывалил светлая голова Илья Шуховский.

– Да, Илья, ты прав, пора нам обоим отдохнуть… – сказал он. – Вот тебе диван, располагайся.

14

Андрей проснулся раньше, и пока Илья храпел на своём диванчике, пошёл на кухню готовить завтрак. Прибежал Фарт и с требовательным мяуканьем начал толкался в ногах в ожидании утренней порции.

– Сейчас, сейчас, экий ты нетерпеливый, – пробурчал Андрей, доставая из холодильника кусок варёной рыбы.

Он тоскливо посмотрел в окно. Кое-где на деревьях уже виднелись пожелтевшие листья. «Вот и лето прошло, – рассеянно подумал Андрей. – А день на удивление тёплый. Скорее всего, таких больше не будет». Он вспомнил, как в начале лета, в такой же солнечный день нашёл Фарта на улице и принёс домой. Почему-то тот день врезался ему в память множеством деталей. Тогда он был преисполнен радужных надежд, а теперь от них остался только горький привкус разочарования. Все начинания пошли прахом.

«Интересно, как бы всё сложилось, если бы я его не подобрал, – размышлял Андрей. – Прошёл бы себе мимо, и сейчас, наверное, не знал бы этих проблем… Да собственно, он-то здесь при чём? Он только маленький пустячок, с которого всё началось… А каким же пустячком, как сказал Илюха, всё может закончиться?»

– Доброе утро, Андрэ! – раздался за спиной картавый тенорок. Андрей от неожиданности вздрогнул.

– Привет, Илья, я и не слышал, как ты встал, – сказал Андрей. – Садись, сейчас есть будем.

Илья сел и тоже стал задумчиво смотреть в окно.

– Такая духота с утра, – вымолвил он. – Наверное, дождь будет ближе к вечеру. Или даже гроза.

– Да, в прогнозе по радио на сегодня обещали грозу, – отозвался Андрей. – Пожалуй, последняя в этом году!

Они принялись за яичницу с колбасой. Илья всё время о чём-то напряжённо думал. «Похоже, у него мозг всё время находится в рабочем режиме» – отметил про себя Андрей.

– Какие идеи, Илья? Что будем делать? – спросил он.

– Идей немного, – сказал Илья. – Вернее, совсем нет. Давай ещё раз повторим исходные условия задачи. Есть твой комп, есть выход в интернет. Это хорошо. Наша цель – пробраться к программе. Это я как старый опытный хакер сумею. Это тоже хорошо. Но для этого надо знать пароль, а мы не знаем. А вот это плохо. Всё, что мы можем делать, это подбирать пароль наугад. Он, правда, небольшой, состоит всего из четырёх символов… ну, как и пин-код. Но если учесть, что в нём могут быть и кириллица, и латинские буквы, да ещё и цифры… Возможных комбинаций – астрономическое число. Можно состариться, пробуя их все. Но пока больше никаких возможностей не вижу.

– Слушай, я вот тут подумал… – неуверенно начал Андрей. Если у Ильи не было идей, то какие могли быть идеи у него? Но Илья молча ждал, и Андрей продолжил:

– Ты говоришь, что любой пустяк может разрушить то, что Боря себе нахапал. И ещё то, что я должен сыграть в этом какую-то роль. Но похоже, я-то свою роль уже сыграл… Я к тому, что раз у меня всё началось с котёнка, может, он каким-то образом имеет отношение и к концу этой истории? Может, он как-то подтолкнёт то самое неустойчивое состояние?

– Хм… – задумался Илья и даже перестал жевать. – Не хочешь ли ты сказать, что твой котёнок может нам дать какую-то подсказку?

– Вот-вот, как-нибудь нам намекнуть… Сейчас я его принесу. – Андрей поднялся со стула. – Эй, Фарт! Ты где, шельмец?

– Как ты его назвал? – переспросил Илья, изменившись в лице.

– Фарт… Это кличка у него такая, – Андрей остановился. – А что?

– Это же и есть пароль, – тихо пробормотал Илья.

– Пароль? – поражённо переспросил Андрей.

– Точно! Всё сходится! – Илья в возбуждении ударил кулаком по ладони. – Ты его подбираешь, он тебя через компьютер выводит на нашу компанию, тебя обманывают, ты разыскиваешь меня, а я прихожу к тебе и догадываюсь, что ты назвал кота этим паролем. Круг замкнулся! Да и не удивительно, что Боря придумал такой пароль – как раз в тему…

Они некоторое время молчали, ошалело глядя друг на друга.

– Я вообще-то мог и раньше угадать… – нарушил паузу Илья, кусая губу. – Надо же, так просто! Но сколько бы мне времени понадобилось? Нет, всё-таки без этой подсказки я бы долго искал… И потом, кто знает, может, мне упал бы на голову тот самый пресловутый кирпич? Да мало ли ещё что может случиться с человеком, которому принципиально не везёт!

– Не может быть! – наконец вымолвил Андрей. – Слишком много совпадений! Что по этому поводу говорит теория вероятностей?

– Это не просто совпадения, Андрэ! – воскликнул Илья. – Это проявление всё тех же глобальных закономерностей, которые я нашёл, но которые нельзя использовать так, как это делал Борис! Тех закономерностей, которые за чужой счёт подняли Бориса из грязи в князи, а других, как мы с тобой, опрокинули вниз! Но теперь они же вернут всё обратно!

– Если так, то это легко проверить, – сказал Андрей. – Прошу за компьютер! Но только вдруг Борис снова этот пароль поменял? И потом, ведь чтобы ты вошёл, тот комп с программой «ви-ви-ви» должен работать, и к тому же быть подключённым к интернету.

– Не поменял, – уверенно ответил Илья. – Он думает, что если меня выгнал, то от меня навсегда избавился, и можно не беспокоиться. А комп у него сейчас наверняка работает. Он круглосуточно у него работает, чтобы электронная магия действовала непрерывно! Хотя я много раз ему говорил, что это не есть хорошо, может быть перегрев. К сети он тоже в это время подключается. Клиентов-то надо ловить!

– Хорошо, если так, – согласился Андрей. – Тогда действуй, и пусть удача хоть на сей раз от нас не отвернётся!

– Всё будет о кей! – бодро сказал Илья. – Фарт с нами!

Он сел перед Андреевым ноутбуком, и вскоре его длинные пальцы уверенными быстрыми движениями стучали по клавишам. Андрей не понимал, что делает Илья, он только сидел рядом и следил за священнодействием Ильи. Тот был явно в своей стихии. Он напряжённо смотрел на монитор, пестривший цифрами и значками, которые для Андрея были не понятнее, чем китайские иероглифы, а его руки непрерывно и быстро, как у пианиста, щёлкали по клавиатуре. Минут через десять Илья издал торжествующий возглас: