Адские врата

– Здравствуйте, Леонид Владимирович! – послышался бойкий, жизнерадостный голос Даши. – Вы уже на работе?

«Легка на помине», – промелькнуло в голове Брюсова.

– Доброе утро! Да, я уже у себя.

– Извините, что я немного раньше. Просто проезжала мимо и подумала, может, нам лучше встретиться? Я внизу, на парковке возле вашего офиса.

– Ну как вам откажешь! Спускаюсь. Две минуты.

Дашу он увидел сразу. Она стояла рядом с его автомобилем, скрестив руки на груди и облокотившись спиной на белый «Ниссан». На девушке было легкое, короткое платьице в сине-белый горошек, в котором она выглядела еще очаровательнее и моложе. Леонид осторожно бросил взгляд на окно рабочего кабинета жены. В нем не очень отчетливо виднелся женский силуэт.

«Вот черт! Видимо, теперь опять придется мучительно объясняться!» – с тоской подумал он.

Увидев Брюсова, Даша расплылась в радостной улыбке и помахала ему рукой. Леонид кивнул, улыбнулся в ответ и подошел к девушке.

– Еще раз здравствуйте, Леонид Владимирович! – весело прощебетала она. – Ну, так что вы решили?

– Здравствуйте, Даша. Простите, но я, наверное, откажусь от вашего предложения. Вашего клиента я не знаю, просить приличные деньги за ерунду мне как-то неловко, а неприличные мне не интересны. Так что оставлю картину себе. Буду иногда смотреть на нее перед сном и вспоминать вас и наше необычное знакомство, – игривым тоном произнес он, внимательно наблюдая за девушкой. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Ни огорчения, ни недовольства, ни вопросов – полное спокойствие.

– А может, оно и к лучшему, – пожав плечами, произнесла Даша. – Мне меньше хлопот, вам украшение спальни, ну а клиент сбережет свои деньги, – рассмеявшись добавила она.

– Ну, насчет украшения – это вопрос спорный, – произнес Леонид. – Пока я эту живопись использую скорее как объект для медитации. Особенно когда голове требуется отдых. А ваш клиент действительно готов много заплатить за эту картину?

Девушка тихо рассмеялась и сказала:

– Даже не знаю, что вам и сказать. По моим меркам это очень много, а для него – сущая ерунда. Десять тысяч долларов. Они у меня в сумочке. Если отдадите картину, я готова вручить вам деньги. Все еще уверены, что не хотите ее продать?

– Десять тысяч долларов? – искренне изумившись, воскликнул Брюсов. – Вы шутите?

– Ничуть, – спокойно произнесла Даша. – Поймите, человек построил новый дом и даже место выделил в каминном зале для этой картины. Наверное, уже представлял, как будет показывать ее друзьям, рассказывая байки о своем происхождении и далеких предках, – рассмеялась она. – Ладно, ничего страшного. Поворчит немного и успокоится. Скажите, просто по-женски интересно, а ваша супруга не против видеть каждый вечер в спальне этот, как вы выразились, объект для медитации? – спросила Даша.

– Когда я ей скажу, что за эту картину кто-то был готов заплатить десять тысяч долларов, она изменит свое мнение.

– Понимаю. Я сама такая же.

– Но у меня сейчас возник другой вопрос. Если я передумаю, мы сможем вернуться к этому разговору? – осторожно поинтересовался Леонид.

– Даже не знаю. Скорее всего, да. Но богатые люди иногда бывают такими чудаками! Не удивлюсь, если в ближайшее время в какой-нибудь антикварной лавке ему навешают на уши лапши и втюхают еще какой-нибудь «шедевр с историей». Он повесит его на отведенное ему место и на этом счастливо успокоится. Так что если передумаете, то лучше передумывайте побыстрей. Хорошо? – смеясь добавила Даша.

***

Расставшись с ней, Леонид в задумчивости направился в офис.

«Кажется, я становлюсь параноиком. Похоже, у этой красавицы все же действительно не было иной сверхзадачи, как выкупить у меня это «бесценное» полотно, чтобы умаслить своего прибабахнутого клиента. Но все же кое-что не помешает проверить», – рассудил он, поднимаясь в офис.

***

Проводив взглядом Брюсова, Даша достала телефон и набрала номер Мангушева.

– Привет, Витя! Через час можешь приступать. Время у тебя до половины шестого.

Закончив разговор с ним, она набрала номер Рожкова. Как только тот ответил, Даша проговорила:

– Брюсов отказался. Как чувствовала, что так и будет. Хорошая новость в том, что, похоже, покойный Ляпа не соврал, когда говорил, что Брюсов собирался отвезти ее домой. Он сейчас подтвердил, что картина действительно находится у него дома в спальне. Так что приступаем к плану «Б».

– Ясно, – проговорил Рожков и помолчав спросил:

– А вообще, как он тебе, что ты он нем думаешь?

– Если коротко, то тип интересный, но опасный. Я всегда чувствую, когда на меня мужики западают. Вчера показалось, что он вел себя именно так. Но сегодня я вдруг поняла, что он со мной играет. Что-то добродушно говорит, улыбается, а у самого глаза ледяные. Смотрит, словно рентгеном просвечивает. В какой-то момент мне вдруг даже стало страшно и как-то не по себе. Надеюсь, он этого не заметил.

– Ладно, успокойся, не накручивай сама себя. Остался пустяк, и сегодня со всем этим будет покончено, – мягко произнес Рожков.

***

Через час машина Даши остановилась в метрах ста от дома Брюсова так, чтобы был виден подъезд. Даша достала небольшой бинокль и принялась внимательно наблюдать за входом. Как она ни старалась, но так и не смогла заметить, как Мангушев прошел в дом. Неожиданно он позвонил и коротко бросил:

– Я на месте. Буду выходить – наберу.

Прошел час, прежде чем вновь раздался звонок, и Мангушев вновь лаконично сообщил:

– Выхожу. Встречаемся, где договорились.

Даша поспешно убрала бинокль в бардачок, выпорхнула из машины и быстро прошла к дальнему подъезду противоположного дома с неприметной темно-зеленой дверью. Прошло еще минут двадцать напряженного ожидания. Она не сразу обратила внимание на неспешно идущую в ее сторону щуплую сутулую мужскую фигуру в темно-синем рабочем комбинезоне и в светлой летней кепке. На плече дешевая холщовая сумка, из которой торчали слесарные инструменты. Типичный работник ДЭЗа, идущий по вызову. Только когда фигура приблизилась метров на двадцать, она наконец сообразила, что это Мангушев. Картины при нем не было. Даша закусила губу и нахмурившись внимательно его осмотрела, пытаясь понять, не мог ли он как-то спрятать ее на себе.

– Порожняк, – равнодушно произнес Витя, подойдя к ней. – Подожди, я сейчас. Надо перелататься. Постой на стрёме, ладно? – бросил он, прошел в щель между двумя гаражами и, не обращая внимания на оторопевшую Дашу, быстро разделся до трусов. Вытащил из сумки спортивный костюм и надел его. Рабочий комбинезон засунул в сумку, а ее – в черный мусорный пакет. На нос водрузил откуда-то взявшиеся очки. Через пару минут перед ней стоял совсем другой человек. Неприметный интеллигентный житель ближайших домов, вышедший на пробежку, которому жена поручила попутно выкинуть мусор.

– Где твоя тачка? – деловито спросил он. Огляделся, увидел белый «Ниссан», прошел к нему и залез на пассажирское кресло. Даша последовала за ним.

– Нет там никакой картины. Только какой-то натюрморт с помидорами на кухне. Я дважды всю хату наизнанку вывернул. Трофеи – тоже полная фигня. Немного нала и женские побрякушки – на обед в Макдональдсе не хватит. Кстати, ты уверена, что стоило выставлять хату этого чувака?

– Ты о чем? – насторожилась Даша.

– О том, что у него в спальне стоит оружейный ящик, в котором три ствола. Я оружие не люблю и в нем не разбираюсь. Не знаю, боевые они или газики, но выглядят как настоящие. Я там не стал ничего трогать. Как открыл, так и закрыл аккуратненько.

– А почему ты так долго выходил? – еле сдерживая накатившую ярость, спросила Даша.

– Потому что две тетки на лестничной площадке хрен знает сколько времени трещали о саженцах. Пришлось ждать, когда они свалят. Так где мои бабки? Я свою работу сделал.

– Но картины нет, – произнесла Даша.

– Не моя проблема.

– Возможно, позднее тебе придется доделать эту работу.

– Любой каприз за ваши бабки. Но только это уже будет другая работа и другие бабки. Поспеваешь за моей мыслью?

– А ты ничего не забыл? – прищурившись, зло проговорила Даша. – Например, о барсетке с твоими пальчиками. Ее нам чудом удалось изъять из вещдоков, и она до сих пор хранится у нас. Ведь она может неожиданно и найтись.