Опасные связи. Запретная любовь

– Я ответил на твой вопрос? – хмыкнул Рэйджен, снова растягивая губы в улыбке. Будто это всё было забавной шуткой!

– Заберите меня отсюда, детектив, – малодушно взмолилась я. Вдоль позвоночника заплясали ледяные мурашки липкого страха. Мне захотелось отряхнуться от незримых, но ощутимых кожей взглядов тёмных существ.

Рэйджен лишь засмеялся, явно довольный собой и своей изобретательной демонстрацией. Если бы только моя жизнь и жизнь Дианы не зависела от этого хамоватого ведьмака, я бы смело зашагала вперёд, не дожидаясь, пока он закончит хохотать.

Но пришлось заткнуть свою гордость поглубже и следовать за детективом, послушно выполняя его наказы.

Шаг в шаг, не касаясь ветвей, которые были вовсе не тем, чем казались на первый взгляд.

Глава 3

Мы остановились возле двухэтажного дома. Хотя нет, не дома. Скорее, это был добротный такой особняк, окружённый высоким толстым забором, с гигантскими воротами, на которых красовались кованые вензеля.

Здесь явно жили непростые люди.

– Посиди тут, – бросил мне Рэйджен, отстегнув ремень безопасности.

Нет, ну это совсем уже наглость! То есть мне сидеть в машине, пока он там намилуется со своей ненаглядной, потому что ему резко приспичило?

– Нет, – ответила и, заметив полный удивления взгляд детектива, пояснила: – Мне страшно.

Ну а что? Мне действительно было страшно. Я не привыкла сталкиваться со всякой нечистью красноглазой.

– Хорошо, – скрипнув зубами, нехотя согласился ведьмак.

Мы подошли к воротам. Рэйджен нажал на фигурный звонок, и через мгновенье створки автоматически открылись, гостеприимно приглашая нас внутрь.

Высокий забор скрывал аккуратный ухоженный сад, оформленный в духе сказочной Алисы в стране чудес, а на украшенном колоннами крыльце нас встречала… несомненно, это была ведьма.

Есть такие женщины, по которым сразу видно – не простая, не обычная, а наполненная внутренней силой и каким-то флёром неотвратимого рока. У знакомой Рэйджена были длинные густые медные волосы, огромные зелёные глаза и чистейшая белоснежно-мраморная кожа. Я бы смело назвала незнакомку потомком друидов или же загадочных ирландских колдунов. Она мгновенно просканировала нас с Рэйдженом и, вскинув брови, задала детективу молчаливый вопрос, который даже я без проблем смогла «прочитать». Кто я такая и какого лешего он притащил меня в её дом?

– Пойдём, я всё расскажу, – ответил ей ведьмак и, кивнув мне, добавил: – Не стой на пороге.

«А как же представить нас друг другу?» – подумала я и, встретив идентичный вопрос в глазах ведьмы, мысленно усмехнулась. Одно радовало: ведьмак своими хамскими выходками бесил не только меня.

Мы вошли в светлый холл особняка, где нас встретил лениво потягивающийся на широком основании дубовых перил кот. Огромный, пушистый, породы нибелунг, с ярко-жёлтыми глазами.

– Бреннус! – шикнула на кота рыжеволосая ведьма.

Тот без уточнений понял, чего от него добивалась хозяйка. Сверкнув глазами, он взмахнул шикарным хвостом и моментально испарился. Как бы я хотела составить ему компанию, но сама напросилась. Внутри особняка я как никогда чувствовала себя третьей лишней. Лучше бы в машине осталась, честное слово. Вот и кто меня за язык тянул?

– Рэй, дорогой, может, наконец, представишь нас? – медово пропела ведьма. А я ясно прочла в её взгляде предупреждение. Мне. Но почему?

– А надо? – Ведьмак явно провоцировал. Захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым. И не только мне.

– Рэй, – с нажимом повторила хозяйка дома. – Хватит шуток.

– Ладно, сдаюсь, – усмехнулся детектив. – Трисс, это Анна, Анна – это Трисс. Ну что, мы закончили с формальностями?

И почему руки зачесались ещё сильнее?

– Полагаю, Анна – твой клиент? – проявила чудеса дедукции Трисс.

Я же решила играть роль бессловесной статуи. В Триссе чувствовалась недюжинная сила, а я уже была знакома с ведьмами, чтобы понимать: таких лучше лишний раз не цеплять. Себе дороже выйдет. В отличие от Рэйджена, я не могла себя защитить от всякого рода вмешательств.

– Именно, дорогая, – улыбнулся Рэйджен. – И я думаю, что ты нам можешь помочь в нашем деле.

– Любопытно – как, – хмыкнула Трисс. – Но ты продолжай. Чаю? Или… кофе?

– Однозначно кофе! – не переставая широко улыбаться, ответил Рэйджен, а я поняла, что за простыми фразами у этих двоих явно имелся скрытый подтекст.

– А вы, Анна? – Ведьма пронзила меня острым взглядом, будто желая пришпилить на бумагу очередную бабочку.

– Благодарю, я воздержусь, – ответила, стараясь казаться вежливой. С памятного вечера, когда узнала, что живу под одной крышей с ведьмами, от мачехи я узнала одну непреложную истину: никогда ничего не принимать от чужих ведьм. Ни еды, ни воды, ни подарков.

Трисс равнодушно пожала плечами и, подмигнув Рэйджену, сказала:

– Идём, поможешь мне. Заодно расскажешь, что случилось. А Анна может пока отдохнуть в гостиной. Бреннус проводит.

Рэйджен даже не оглянулся в мою сторону и послушно последовал за ведьмой, оставив меня в холле одну. Ну да, это же абсолютно нормально оставлять человека на пороге, пообещав, что его сопроводит в гостиную кот! Кстати, он же вроде исчез?

– Мау, – требовательно позвали меня снизу. Вздрогнула и опустила взгляд. Шикарный образец кошачьей красоты недовольно ждал, пока я соизволю заметить его.

– Ну пошли, – обречённо вздохнула, принимая как факт: у ведьм и ведьмаков было особое чувство такта и вежливости. А точнее, его попросту не было. – Веди меня, Бреннус.

Кот привёл меня в просторную, светлую гостиную. Всё здесь было оформлено в нежно-персиковые, бежевые цвета, разбавленные сочной зеленью крупных растений в керамических горшках.

Бреннус дошёл до широкого мягкого дивана и запрыгнул на него. Окинув меня лениво-равнодушным взглядом, кот по-хозяйски развалился, расставив лапы в стороны, пузом кверху, и закрыл глаза. Видимо, свою миссию он счёл исполненной.

Огляделась. Большой тонкий экран телевизора, встроенного в стену, завлекал своей чернотой. Но я никогда не любила хозяйничать в чужом доме. А уж в доме ведьмы так и подавно. Поэтому идею с просмотром телепрограмм отбросила в зародыше. Дальнейшее изучение помещения привело меня к небольшому шкафу с книжными полками. Но, скользнув взглядом по корешкам книг, я решила и здесь воздержаться от чрезмерного любопытства и не лезть в неизвестное. Вряд ли здесь хранились опасные фолианты, но надписи на латыни и древних языках отпугивали меня, далёкую от магии и колдовства.

Сколько я так бесцельно бродила из угла в угол, сказать сложно. То ли вечность, то ли пять минут. Но когда вдруг услышала заливистый хохот Трисс, сердце неприятно ёкнуло. Я тут, понимаете ли, нервничаю, жду, когда мы сестру мою поедем спасать, а они там кофий гоняют по десятому кругу да милуются!

Не стоило мне, конечно, идти на кухню – всё же не моего ума дело, чем занимался детектив со своей сексапильной знакомой, но… Словно злая сила подгоняла меня к нужным дверям. К слову, кот, который делал вид, что всё это время спал, бесшумно спрыгнул с дивана и последовал за мной. Не произнеся ни единого «мяу».

Остановилась я лишь на пороге, услышав, как Рэйджен соблазнительно низким голосом сказал:

– Какая же ты хитрая, моя сладкая ведьмочка…

Эй! Да что там происходит-то?!

Последний шаг сделан, последние сантиметры преодолены и…

Они стояли возле широкой столешницы, прямо у огромного окна. Тёплый, солнечный свет картинно подсвечивал две фигуры, склонившиеся друг к другу так близко, что никаких сомнений не оставалось. Рэйджен собирался поцеловать Трисс.

Нет, ну каков наглец! Прикрываясь делом, решил просто удовлетворить свои низменные потребности за мой счёт!

– Кхм, – вежливо прокашлялась я, привлекая к себе внимание парочки. Трисс послала в мою сторону гневный взгляд, испепеляя меня на месте. К счастью, лишь в своих желаниях. Рэйджен же, сморгнув пелену желания, недовольно нахмурился.