Чёрные ночи Райстронга

«Чистильшик!» – Светлана с ужасом узнала фиолетовое создание.

Она вспомнила про этих жутких хищных существ, которые совсем недавно сеяли ужас среди жителей деревни Митинки на Земле.

– Значит, чистильщики водятся в лесах Райстронга! Отсюда они попали на Землю, – прошептала Светлана.

Ползая по огромной туше, чистильщик поглощал её по частям.

В зелёном небе показались три фиолетовых, с белой каймой по краям, чистильщика, которые опустились на тушу гиганта и выпустили в него свои тонкие щупальца. Хлюпающие звуки и хруст усилились. Присоединившиеся к жуткой трапезе чистильщики также принялись всасывать в себя кровь и дробить мышцы и кости несчастной жертвы. Чистильщик, который уже давно ползал по мёртвому животному, разбух и стал пурпурным.

Светлана подумала, что, хотя у чистильщиков сейчас много еды, но потом жуткие создания могут напасть на неё. Девушка осторожно, стараясь не наступать на сухие ветки, отступила в чащу, а потом побежала по лесу. Оказавшись на берегу речки, она упала ничком на траву и беззвучно зарыдала. Вскоре на неё посыпал дождь. Светлана встала под густую крону дерева с длинными серыми листьями. Редкие крупные прохладные капли дождя падали на неё, прорываясь сквозь густую листву. На алое светило наползла чёрная туча. Однако сиреневая Биргея продолжала освещать лес нежным голубоватым светом.

«Идёт грибной дождь», – подумала Светлана.

Ей захотелось оказаться на Земле, и не знать ничего про эту страшную планету, на которую угодили они с Антоном….

Дождь прекратился. На небе снова засияли оба светила, быстро высушившие на Светлане слегка промокшую одежду. Она решила продолжить поиски Антона.

«Что толку мне возвращаться назад без Антона? Я без него не смогу жить. К тому же, наши товарищи уже давно ушли со стоянки. Возможно, они ищут нас с Антоном, но не обязательно они направились в ту же сторону, что и я», – рассуждала Светлана.

Пройдя немного вдоль берега реки, она увидела гигантскую паутину, которая была натянута между двумя деревьями, росшими на берегу. Паутина была усеяна капельками воды, сверкавших пурпурными блёстками под лучами светил. Тут она вспомнила об огромных мохнатых пауках, терроризировавших жителей Митинки и окрестных сёл.

«На Землю недавно проникли пауки, плетущие огромные коконы, а эти пауки плетут огромную паутину, похожую на ту маленькую паутинку, которую можно увидеть в лесу в Подмосковье. Похоже, на Райстронге обитает несколько видов гигантских пауков», – подумала Светлана.

Она подобрала увесистую палку и, с опаской посматривая по сторонам, обошла паутину и направилась дальше по берегу речки. Она шла, заворожено посматривая на красных, зелёных и синих рыбок, резвящихся в воде. Засмотревшись, она едва не угодила в паучью сеть, возникшую перед ней. Гигантская паутина стала подрагивать, а затем отделилась от стволов и ветвей деревьев и поплыла к ней по воздуху. Девушка побежала, часто оглядываясь. Паутина продолжила лететь за ней. Было нечто зловещее в полёте паутины, похожей на рыболовную сеть. Словно некто невидимый ловил неводом рыбу.

«А ведь я и есть та самая рыбка, которую собираются поймать!», – с ужасом подумала Светлана.

Она видела совсем близко концентрические круги и радиальные линии нитей, на которых застыли дождевые капли.

«Почему паутина летит? Ведь ветра почти нет и она не должна лететь за мной! Хорошо ещё, что нигде не видно паука. Но только почему паутина никак не остановится и продолжает лететь?», – думала Светлана, и ужас сковывал её движения.

Светлана побежала, но упала, зацепившись ногой за корень. Когда она вскочила на ноги, на неё опустилась сеть. Она попыталась сорвать липкую паутину руками, но их словно склеила липкая лента. Паутина спеленала её. Она упала и стала биться, пытаясь порвать страшную сеть. Но всё было тщетно.

Она вспомнила странные слова: «Бойся сети ловчей!»

Впрочем, бояться уже поздно – она уже попала в ловчую сеть, и теперь ей оставалось лишь ожидать появления хозяина – того, кто сплёл эту летающую и преследующую добычу паутину. Она попыталась закричать, но рот ей залепили липкие нити. Потом она почувствовала, как стало щипать кожу.

«У местных птичек помёт растворяет одежду. И паутина здесь оказалась такой же едкой. Сейчас меня разъест кислота, и когда придёт страшный паук, я уже буду готова к употреблению в пищу», – с ужасом подумала Светлана.

Сквозь ловчую сеть она плохо видела, что происходит, но ей удалось рассмотреть на нитях паутины мельчайших чёрных клещей. Они выбирались из липких нитей и переползали на её одежду и лицо. Кожу стало покалывать мелкими иголками. От боли и охватившего её ужаса она едва не потеряла сознание.

И тут сверху послышался гул…

Разметав ветви деревьев, шёл на снижение дельталёт, которым управлял рогатый пилот, облачённый в серебристый костюм, подпоясанный серым ремнём.

Сразу после посадки пилот вышел из летательного аппарата и несколько мгновений, вытаращив красные глаза, смотрел на опутанное паутиной и беспомощно лежавшее на траве извивающееся странное существо. Потом он почесал основание своего правого витого рога и направился к опутанной паутиной Светлане. Райсгрин увидел, что по попавшему в плен существу уже ползали мелкие клещи, выбравшиеся из её нитей. Райсгрин знал, что клещи сейчас станут впиваться в тело жертвы и сосать кровь. Жертва протянет недолго, потому что внутри нитей ловчей сети живёт великое множество кровожадных клещей. Пилот долго не мог определить, кто стал добычей колонии клещей. Однако, приглядевшись, райсгрин понял, кто бьётся в тенётах. Это был землянин.

Пилот знал, что подобные существа изредка попадали на Райстронг. Их иногда удавалось доставить в качестве пленников с далёкой планеты во время великих исходов через Ворота Вселенной, когда десятки жителей Райстронга оказывались на далёкой планете, где большую часть поверхности занимают огромные солёные водоёмы. В основном, на чужую планету стремились попасть воинственные райсгрины с целью захватить пленников-инопланетян.

В давние времена многие райсгрины и райсмины считали, что других планет, кроме Райстронга и Ирити-тау-Наи, в Космосе не может быть, но очевидцы рассказывали о далёкой планете такие подробности, что даже самые сомневающиеся начинали верить в существование иных миров. Когда техника шагнула вперёд, в качестве доказательств появились фотографии и видеозаписи того далёкого мира. Обычно через Ворота Вселенной жители Райстронга попадали в труднодоступные и малообитаемые места на далёкой голубой планете. Поэтому ответные визиты инопланетян на Райстронг были маловероятны. Некоторых аборигенов с планеты, которую те называли Землёй, райсгрины пытались переправить на Райстронг, но это не всегда удавалось. Земляне, которых всё же доставляли на Райстронг, быстро погибали, не выдерживая тяжёлых условий жизни на чужой планете.

На заседаниях правительства Райсгринда часто обсуждался вопрос, чтобы инопланетян использовать в качестве рабов в больших количествах. Однако совсем недавно произошло печальное событие. Ворота Вселенной открылись на Земле в местности, населённой относительно большим числом землян, возле их сельского поселения. Правительство Райсгринда направило на Землю несколько вооружённых подразделений, чтобы попытаться захватить как можно больше пленников. Однако всё пошло не по плану. Сначала удалось пленить нескольких землян, которые оказались стариками. Все они погибли, не выдержав путешествия в ступрах вместе с земными животными, которых собирались разместить в зоопарках крупных городов Райсгринда. А затем произошло непредвиденное – земляне дали райсгринам достойный отпор.

Пилот дельталёта, который сейчас смотрел на замотанного в ловчую сеть землянина, знал о гибели на далёкой голубой планете всей посланной туда через Ворота Вселенной армии райсгринов. Вместо победителей с большим количеством рабов, назад вернулись немногие из воинов-райсгринов.

Райсгрины, уцелевшие в битве под небольшим населённым пунктом, затерянным в лесах возле заброшенного земного космодрома, вернувшись, рассказали об отчаянном и успешном сопротивлении аборигенов.

«Не связано ли появление пришельца-землянина с этими событиями? Уж не направились ли люди на Райстронг с целью отомстить нам?» – задумался пилот-пограничник.

Хорошо ещё, что один из инопланетян попался в сеть пилонеев! Этих мелких клещей боялись все живые существ на Райсгринде. Существовали совместные правительственные программы Райсгринда и Райсминда по уничтожению колоний пилонеев. Враждующие друг с другом государства объединились в борьбе с опасными существами. Эти мелкие клещи были страшнее крупных хищных мохнатых пауков и летающих тварей – инигирий.

С огромными пауками почти удалось справиться, загнав их на острова посреди больших рек и озёр, а некоторых пауков даже стали использовать при ведении боевых действий. Воздействуя на пауков импульсами определённой частоты, их можно было натравливать на врага. С пилонеями этот номер не проходил. Даже инигирии поддаются такому воздействию, а пилонеи – никогда! При встрече с сетью пилонеев у любого райсгрина и райсмина всегда пробегали мурашки по телу. Ни инигирии, дробящие кости и высасывающие плоть и кровь, ни огромные пауки, ни панцирные волки, способные раскусить любое животное своими острыми зубами, не вызывали у жителей Райстронга такого животного ужаса, как пилонеи, обитавшие внутри липких нитей, из которых была сплетена их ловчая сеть. Эти мелкие хищные клещи непостижимым образом управляли ловчей сетью. Поймав жертву, пилонеи сначала впивались в кожу и пили кровь. В это время выделяемая из брюшка клеща едкая кислота размягчала ткани жертвы, которую пилонеи затем пожирали.

Сеть пилонеев не всегда удавалось уничтожить лазерным оружием. Разрезанные лучом нити ловчей сети почти тут же срастались, а сами клещи при этом подыхал в незначительных количествах. Химические препараты и яды не действовали на пилонеев. Лишь огнемёты могли уничтожить этих мелких клещей, которые вместе с их сетью сгорали в огне…

Пилот размышлял, что ему делать – доложить по рации о чрезвычайной ситуации и вызвать подкрепление с огнемётами или самому попытаться вызволить из ловчей сети пришельца и доставить пленника, если он ещё жив, на пограничную заставу? Портативный огнемёт у него был с собой, и он мог попытаться вызволить землянина из плена.

Райсгрин вернулся к дельталёту. Он заткнул за ремень лазерную винтовку и небольшую пластмассовую трубку с широким раструбом, взял огнемёт и направился к попавшему в ловчую сеть пришельцу.

Опутанная липкой сетью жертва уже перестала дёргаться и только тихо стонала. Райсгрин направил на паутину огнемёт. Лишь только короткие языки пламени коснулись нитей ловчей сети, клещи заметались. Ловчая сеть отделилась от тела жертвы, расправилась и поднялась в воздух, попытавшись удалиться в безопасное место. Однако на этот раз райсгрин выпустил из огнемёта длинный язык пламени, настигший ловчую сеть.

Сеть вспыхнула, и вниз посыпались догорающие нити. По траве разбежались сотни пилонеев, оставшиеся в один миг без своего дома, средства передвижения и добычи пищи. Райсгрин направил огнемёт на траву в том месте, где упали клещи. Пламя спалило дотла траву вместе с пилонеями.

Райсгрин-пограничник довольно улыбнулся. Он мог гордиться – ведь ему в одиночку удалось уничтожить ловчую сеть с пилонеями.

Райсгрин подошёл к зашевелившемуся пришельцу. Землянин, облачённый в покрытую сажей дырявую одежду, с трудом встал на ноги и своими удивительными тёмно-синими глазами уставился на райсгрина.

Пограничник с удивлением рассматривал пришельца, который был намного выше его. Даже вместе со своими витыми рогами пилот едва доходил землянину до подбородка. Райсгрин обрадовался, увидев, что пришелец безоружен. По крайней мере, в руках тот ничего не держал. Внимательно рассмотрев пришельца, райсгрин догадался, что перед ним женщина-инопланетянка. У неё были широкие бёдра и большие молочные железы. Женщины-райсгринки тоже имели подобные формы, хотя и были при этом не столь уродливы, как эта жительница Земли…

Светлана смотрела на стоявшего перед ней рогатого коротышку, который держал в четырёхпалых руках огнемёт. За поясом у него были заткнуты серебристая лазерная винтовка и пластмассовая труба с широким раструбом.

– Спасибо, – поблагодарила Светлана своего спасителя, поняв, что этот винторогий коротышка только что спас её от страшной смерти.

Райсгрин ничего не ответил, а только смешно повёл длинным носом, оканчивающимся пятачком, и настороженно посмотрел на неё своими красными глазами.

– Ты откуда здесь взялась? – хмуро посмотрев на Светлану, спросил райсгрин.

– С Земли, – ответила девушка.

– Так я и думал. Ты говоришь на языке нашей черни, гостья с Земли? – недружелюбно спросил её спаситель.

– Я разговариваю на своём родном языке, – ответила Светлана. – Вы спасли меня. Спасибо.

– Это не важно. Истребление ловчих сетей пилонеев входит в мои обязанности, – сухо сказал райсгрин и спросил:

– Как тебя зовут?

– Светлана, – ответила землянка.