Сияние Орна

Морозов рывком поднял свой рюкзак и схватил удочки.

– Удочки можешь здесь оставить. Зачем их зря с собой таскать? – посоветовал Курьянов. – Говорят тебе: нет в Свинцовом озере рыбы.

– Снасти я всё равно возьму. Я могу рыбу в любом водоёме поймать, – заупрямился Олег.

Курьянов укоризненно покачал головой и махнул рукой.

– Прошу на посадку! – позвал Игумнов.

Олег и Катя не заставили себя долго ждать. Они забрались в вертолёт и оттуда стали торопить Анатолия, который возился с дверью избушки, стараясь надёжно её закрыть. Тем временем Игумнов завёл двигатели.

Наконец в салон забрался и Курьянов. Вертолёт поднялся в воздух и полетел над тайгой.

Вскоре впереди показалось озеро с тёмной поверхностью. Игумнов выбрал поляну в нескольких сотнях метров от воды, и посадил на неё вертолёт.

– А где же озеро? – выбравшись из вертолёта, растерянно спросила Катя. – Одни ёлки вокруг.

– Я ни за что больше не стану подлетать на вертолёте к проклятому озеру! – воскликнул Игумнов. – Хватит с меня приключений. Даже здесь с приборами творится неладное.

Курьянов вынул из кармана куртки компас и стал трясти его.

– Это правда. Стрелка компаса вблизи этого озера всегда пляшет.

– А здесь много волков и медведей? – прижавшись к плечу Олега, спросила Катя.

– С вами всё ясно… Да! Я совсем забыл, – Игумнов скрылся в салоне и через минуту выбрался из вертолёта с винтовкой.

– Держи! – сказал пилот и вручил винтовку Олегу.

Валерий некоторое время стоял в задумчивости, а затем снова скрылся в вертолёте и спрыгнул на землю, держа в руках автомат. Три запасных рожка он рассовал по карманам.

– Я пойду с вами. Одному тут тоже оставаться скучно, – сказал Игумнов.

– У тебя целый арсенал в вертолёте, – удивился Курьянов.

– Я человек запасливый, – похвастал пилот.

– А медведи не заберутся в вертолёт, когда мы уйдём? – спросила Катя.

– Медведи очень осторожны, – пояснил Игумнов. – Порой они бесстрашны, а порой – трусливы. Медведь иной раз может напасть на человека, а может испугаться, если хрустнет ветка. Вряд ли медведей привлечёт вертолёт. Более вероятно, что медведи будут искать туристов, чтобы ими пообедать.

Катя побледнела и спросила:

– Здесь много медведей?

– Много. Можно сказать, здесь медвежий угол, – сообщил Игумнов. – Поэтому, нам лучше держаться вместе.

Пилот захлопнул дверь вертолёта и направился в сторону стоявших сплошной стеной высоких елей.

– Пойдём за Валерой! – сказал Курьянов.

В лесу противно жужжали назойливые комары. Люди пробирались через заросли кустарника и перелезали через поваленные ветром стволы деревьев. Олег вздыхал – он нёс рюкзак, винтовку и две удочки.

– Тяжело идти, – пожаловалась Катя.

– Знаешь, как я устал! – проговорил Морозов.

– Зря ты, упрямец, удочки с собой прихватил! Тебе их неудобно нести. Всё-таки, ты не веришь, что в Свинцовом озере нет рыбы. Впрочем, озеро близко, скоро придём, – пообещал Игумнов.

– Тут много валежника, – сказал Курьянов, в очередной раз перелезая через поваленное дерево. – В этих местах часто бывают ураганы.

– Тишина-то здесь какая! – заметил Морозов.

– Звери к озеру приближаться остерегаются, да и птицы не летают над ним. Вблизи озера и ворону не сыщешь. Тайна возле озера словно вымерла, – заметил Курьянов.

– Это днём тут тихо. А вот в ту запомнившуюся мне на всю жизнь ночь из чащи жуткие звуки доносились, – сказал Игумнов.

– Так ведь ночью звуки издалека доносятся. Не факт, что зверь близко к озеру подходит, – сказал Курьянов.

– Не факт, – согласился Игумнов. – А всё равно неприятно. Да и звери ли выли той ночью?

– Не надо так говорить, – дрогнувшим голосом попросила Катя. – Тем более, я слышу, как кто-то завывает.

– Точно. Кто же к озеру рискнул приблизиться? – удивился Курьянов. – Это не волк. Скорее, так собака может выть.

– Откуда здесь взялась собака? – удивился Олег.

– Сейчас выясним, – пообещал Курьянов.

Путники вышли на крутой берег. Перед ними лежало тёмное, с синевато-стальным отливом, большое круглое озеро, по поверхности которого лениво перекатывались тёмные волны, с шуршанием набегавшие на каменистый берег.

По берегу бежала серая лайка. Увидев стоявших на обрыве людей, собака приветливо завиляла хвостом.

– Так ведь это Рейка – собака Никодима! – воскликнул Курьянов.

– Смешная кличка, – сказала Катя. – А кто он, этот Никодим?

– Охотник. Якут. Раза три я его заставал в избе, которая стоит у Белого озера. Семья его живёт в маленькой деревне, которая находится в сотне километров отсюда. Сейчас он покажется. Выйдет из тайги, – уверенно сказал Анатолий. – Никодим знает много охотничьих историй. Вам будет интересно послушать его рассказы.

– Где же он сам? – спросила Катя.

– Уж не случилась ли с ним неприятность? – спросил Игумнов.

– Что с ним может случиться? – пожал плечами Курьянов. –Он опытный охотник.

– Да что угодно. Он мог, например, серьёзно заболеть, – предположил Игумнов.

– Никодим никогда серьёзно не болел. Он знает много целебных растений и всегда найдёт способ вылечиться, – возразил Анатолий.