Дин Гиор из страны Оз

Дин Гиор возмущенно возразил:

– Но он же вызвал на поединок. Нельзя высмеивать его. Объявите меня. Я сам сражусь с ним.

Эрам посмотрел на удаляющегося Дин Гиора и приказал:

– Если этот дикарь победит все равно убейте его.

Противники столкнулись на середине поля. Дин Гиор откинул обломок копья и развернул лошадь. Налин увидев, что копье Гиора сломано, выбросил свое. Теперь они сближались для поединка на мечах.

Дин Гиор бился, как был обучен арзалами. Он защищался щитом. Он искал возможность нанести удар, но противник у него попался просто непобедимый. Наконец Дин Гиор отбив щитом удар меча сделал стремительный выпад. Щит его выпал на землю.

Его удар был отбит. Меч переломился. Налин отбросив ненужный щит, замахнулся для последнего удара. И в этот миг Дин Гиор бросился на него и схватил его руки. Они начали бороться, но Дин Гиор постепенно одолевал его.

Дин Гиор прижал Налина к крупу лошади и отпустил его руку. Налин выхватил кинжал, но Дин Гиор был быстрее. Сверкнуло лезвие кинжала и, Дин Гиор пробил кожаную куртку. Налин упал с лошади на землю.

Под восторженные крики арзалов Дин Гиор слез с лошади. Он взял меч Налина и отрубил ему голову. Арзалы бросились в атаку. Скроулы видя гибель лучшего из своих воинов, продержались не долго. К вечеру поле боя осталось за арзалами.

На следующий день арзалы получив от скроулов дань в форме стада баранов и коров, устроили пир. Нойоны скроулов были приведены к Эраму. Тот сидел на ковре и самодовольно смотрел на побежденных.

– Мой господин, – старый хан поклонился, – Мы в твоей власти. Мы готовы подчиниться власти Гудвина.

Эрам усмехнулся.

– Сначала деретесь, потом ползаете на коленях. Но мы не хемалы. Поголовной резни устраивать не будем. Наши условия очень просты. Каждая третья семья переселяется в Кельские земли. Все ваши нойоны и ты хан должны отдать своих первенцев в свиту Гудвина. Если вы не согласны, то мы казним каждого третьего воина и всех сыновей нойонов.

Нойоны (знатные лица у степных кочевников) переглянулись. Хан совсем опустил голову. Он тихо произнес:

– Мы покоряемся.

Нойоны отъехали достаточно далеко от лагеря арзалов когда их встретил отряд нукеров. Молодой степняк хмуро выслушал рассказ старого хана. Он жестко спросил:

– Отец. Ты готов меня отдать в заложники. Да я сам наложу на себя руки, лишь мой народ был свободен от своих клятв. Мы разбиты, но скоро мы сможем вновь восстать.

– Ты не поедешь, – старый хан усмехнулся, – Они здесь чужаки и ничего не знают. Твой брат поедет вместо тебя. А у тебя будет шанс возглавить наш улус и восстать.

– А мой брат, – спросил молодой принц, – Он погибнет.

– Он не годится в лидеры, – жестко сказал старый хан, – Улус перейдет к тебе. Если его казнят, то ты хотя бы будешь жив. И ты поведешь наш народ к победе.

Когда нойоны ушли Дин Гиор обратился к Эраму.

– Не слишком ли сурово. Зачем такие условия. Так поступали только хемалы. Они потеряли свою империю, когда поступали столь сурово.

– Если мы проявим слабость, они вновь восстанут, – холодно произнес Эрам, – А если есть вопросы, задай их Гудвину. Мой брат Дуарте сейчас осаждает Бенлур. Когда они сдадутся, то мягких условий не дождутся. И Гудвин это одобрит. А Туррепо сейчас штурмует Галинор. Он сам Галинорец и желает добра своим согражданам. Но я уверен, что после захвата города будет устроена показательная казнь.

На этом их разговор прекратился.

Дин Гиор пробыл в Скроулосе до осени. А затем в конце 1878 года направился с семьями переселенцев в город изумрудов. Там его ждала семья и надолго покидать ему не хотелось.

Двенадцатая глава

Посол короля Гудвина

В сезон дождей жизнь замирает и Туррепо посол Гудвина уехал в Кунджулур. Гудвин был доволен успехами на востоке и западе. На востоке Арджикане и Скроуляне покорились арзалам и империя занятая хомморитами, не предприняла ничего для защиты своих провинций.

Гудвин принял Туррепо и выслушал доклад.

– Ты хорошо поработал и дал нам возможность подсечь крылья империи. Сейчас необходимо добиться союза с Манчкинией и я уверен что Аргол будет сговорчивым.

– Я опасаюсь, что хоммориты не уйдут, а король пожелает вернуть свои земли. Поэтому переговоры могут не состояться.

Гудвин взял чашу с пульке и отпил немного.

– Туррепо я позаботился о шпионах на Западе, и ты получаешь всю информацию от них. Хомморитам не удержать Манчкинию даже если они захватят Кольвен. Наши агенты доносят о переговорах хемалов с марранами. Марраны начнут грабить Хоммор, и это приведет к отпаду союзников от кагана. Я думаю, что король Аргол сможет изгнать этих лисиц при помощи хемалов.

– Я не понимаю зачем мы вообще в этом участвуем. Империя устранит все последствия вторжения и возможно укрепит власть Аргола. Мы от этого не выиграем, и я опасаюсь, что возможно еще и усилим позиции противника.

Гудвин лишь усмехнулся и сказал:

– Возможно ты прав но я думаю все будет иначе. Империя стремится собрать все провинции и Аргол не устраивает Беллино как союзник. Каждый из них отстаивает свои права, но и враждовать они не будут. Империи выгодно это вторжение и Беллино постарается извлечь выгоду из этой ситуации. Думаю, что Аргол будет связан новым договором и постарается от него избавиться. Время покажет, к чему это приведет. В любом случае мы укрепились на востоке и юге. Сейчас ты должен укрепить наши отношения с Хоммором поэтому предупреди его о вторжении марранов.

Западные земли всегда называли Манчкинией – страна Манчкинов. Иногда их называли обидным прозвищем жевуны. По причине постоянного жевания. Еще эту страну называли Голубой, возможно по причине преобладания голубого цвета в одежде Манчкинов.

Но страна никогда не была единой. Кольвенцы и Лелорцы вели бойкую торговлю и всегда представляли лакомый кусочек для королей завоевателей. Южнее обитали когидцы и их презирали за варварский образ жизни.

Эти народы часто враждовали. Иногда некоторые правители объединяли все эти земли. Но такие случаи были очень редкими в истории. В древности король Хунолд пытался создать единое королевство, но потерпел поражение от короля Карстена. В 1550 году Арум стал правителем Кольвена отбив его у карстенитов. Короли Арум и его сын Тубаго создали могучее королевство. Уже Хунолд II взял под контроль всю Манчкинию и начал борьбу с Карстеном.

Впервые хемалы вторглись на запад при Хунолде III в 1641 году. Хунолд создал союз западных и южных королей и в 1646 году смог победить хемалов. Но затем вновь начались войны с Квадлином. После ожесточенных войн с Квадлином (западный Карстен со столицей Тулор) Хунолд III полностью разгромил квадлинов в 1650 году, но был убит своим придворным Зелано. Придя к власти в 1657 году, король Зелано нанес несколько сокрушительных поражений квадлинам. В 1666 году Зелано столкнулся с огромной армией хемалов, но смог отстоять независимость королевства.

Занятый покорением Квадлина Зелано не был готов к новому вторжению хемалов. В 1698 году хемалы разгромили армию Манчкинов и разграбили Кольвен. Зелано вынужден был стать вассалом империи Оз и правил до 1705 года. В последующие годы Манчкиния потеряла все территории в Квадлине.

В 1761 году хемалы вновь появились на границе Манчкинии. Король Арум II вновь создал западный союз. Но король Карстена союз не подержал и перекинулся на сторону хемалов. В 1766 году Кольвен был захвачен, и Манчкиния стала провинцией империи Оз. правящие кланы были либо истреблены, либо выселены из Манчкинии.

Независимость Манчкинии стала мечтой и впервые ее осуществить появилась возможность только через столетие. Аргол Троппос родился в 1810 году. Окончив Шизский колледж он поступил на службу в столицу Гилликинлур. В то время озом был Арнаульф Могучий. Как раз в тот год 1840 оз усмирил Хомморию и Манчкинию.

Пытаясь найти опору на западе, оз утвердил Аргола князем Кольвена. Аргол опираясь на хемальский ганизон, держал под контролем лелоров и хомморов. В 1848 году началось Данольское восстание в союзе с карстеном, винками, иксами и шанолами. В 1849 году Беллино, младший брат Аргола, взял под контроль Манчкинию и захватил Карстен.

В 1852 году после подавления восстания Аргол получил пост арана Манчкинии. Беллино поступил в хемальскую армию и в 1861 году превратив Флиан в провинцию стал самым молодым генералом. В дальнейшем он смог добиться власти оза и сделал Аргола королем и своей опорой. И даже сейчас Аргол являлся основным союзником империи. Тем не менее, Аргол стремился поднять королевство Манчкинию и Гудвин решил послать к нему Вардала.

Вардал подъезжал к Кольвену и вспоминал все эти факты истории Манчкинии. Король Аргол Троппос не молод. Ему уже скоро шестьдесят. Наследника сына он не имел. Были две дочери. Старшая Милена умерла, оставив после себя двух дочерей Бастинду и Гингему и сына Шейлу. Младшая Виллина стала женой Гудвина.

В столице подрастает внук Аргола от его дочери Виллины принц Реньо. Вардал попытался вспомнить, сколько лет этому сорванцу. Кажется лет восемь. У Гудвина был еще сын Куото от Стафиды Амалос. Куото был старше буквально на месяца три. Вардал задумался над тем будущем, что ждет этих принцев. Гудвин еще хлебнет с ними горя. Он был в этом уверен.

Рано или поздно встанет вопрос и престолонаследии. И тогда Реньо легко станет пешкой в игре королей. А ведь он может примирить три королевства. Но вот захотят ли этого арзалы? Скорее всего, нет.

Вардал тяжело вздохнул. Это все дела будущего. А пока он скоро предстанет пред королем Манчкинии и должен выполнить приказ Гудвина. Придется оперировать родством иначе его и слушать никто не станет.

Аргол эль Троппос, король Манчкинии, аран Запада, принц оз был уже не молод. Подходил его шестидесятилетие. Он хорошо знал, что такое долгий путь к власти. Пройти путь от марионеточного князя до полунезависимого короля, на это потребовалось много лет.