Без души

«Рука. Зрение. Включить.»

Отбросив лишние мысли в сторону, Джон поднял правую руку вверх и опять отдал голему команду, стараясь максимально достоверно представить как всё должно было выглядеть. Но и в этот раз ничего не произошло. В общем-то он особо и не надеялся на быстрый результат, так что продолжил попытки. Команда, мысленный образ и ожидание того, что голем всё поймет как надо. Джон даже не менял слова, чтобы система запомнила что рука это рука, благо слова «зрение» и «включить» она должна была помнить. Не зря же он дрессировал голема включать/отключать его и менять режим с ночного на обычный, человеческий.

Через некоторое время и множество попыток, когда Джона уже начало клонить в сон из-за повторения однообразных действий, темнота, в которой он находился, замерцала и спустя мгновение исчезла, сменившись панорамным видом окрестностей. От неожиданности парень даже потерялся в пространстве, не понимая куда смотреть в первую очередь. Но потом он вспомнил, что точно так же было при самом первом подключении и, немного успокоившись, смог сосредоточиться на одной точке.

Когда картинка устаканилась, он с удивлением обнаружил что смотрит сам на себя. И выглядел он откровенно паршиво. Кривоватая серебристая сфера, через отверстия в которой проглядывало ядро ярко-рубинового цвета. Заменяющая плечи серебристая палка , с одной стороны которой крепилась рука. В нижней части сферы была прикреплена короткая цепь, на другом конце которой болтался странно-изогнутый пруток, к одному из концов которого крепилось бедро. Джон словно смотрел на работу первоклассника, который пытался смастерить скелет из пластилина, проволоки и частей от разобранной куклы, но забросил проект, не закончив его и на половину.

«Как только доберусь до дома, займусь изучением последних достижений роботостроения» – пообещал себе парень, вдоволь насмотревшись на результаты своих трудов.

И только после этого он обратив внимание на окружение. Увидев, на чем лежала его обглоданная тушка, он мысленно присвистнул. Всё вокруг было усыпано костями, клыками и еще какими-то частями некогда живых существ. И они явно принадлежали не земным животным, поскольку многие были попросту слишком большими для этого. Тут и там из общей массы торчали огромные суставы и ребра, возвышаясь над Джоном словно деревья из самого ада.

Немного попривыкнув к новой точке обзора и определившись с тем, где точно верх, а где низ, парень понял, что лежит не просто на костях, а на горе из костей, на одном из её склонов.

Сама гора, судя по увиденному Джоном, находилась в гигантской пещере. От того места где он лежал до подножия горы было не меньше сорока метров вдоль склона, судя по тому, что стены пещеры были едва видны на самой грани видимости. Сами стены были всего в нескольких метрах от края костяной горы, которая, видимо, занимала большую часть пещеры. А до потолка было поменьше, его было хорошо видно. С него свисало множество сталактитов, прямо как в большой пещере.

Джон покрутил «головой», в надежде отыскать со своей высокой точки обзора выход из этого места, но то, что он видел, его не радовало. Стены хоть и были неровными и в трещинах, но никаких признаков прохода, по которому его могли сюда притащить, он не видел.

«Это мне теперь что, обходить… в смысле, обполза?ть эту громадину вокруг?» – возмущенно подумал Джон, представив сколько времени это займет.

«А может на самый верх заползти? Оттуда должен быть отличный вид»

Подумав о том, чтобы забраться на костяную гору, он посмотрел вверх и обмер. Там, на самой вершине, с первого взгляда принятая им за большой валун, лежала она – та самая тварь, что в прошлый раз откусила ему голову.

Глава 20

Джон с восхищением смотрел на неведомую тварь, сумевшую так сильно потрепать его в первую их встречу. Вид её большой туши с лысой и гладкой кожей, вытянутой пасти с торчащими из неё зубами и множество глаз почему-то не вызывали у него страха или отвращения, скорее уж любопытство. Наверное потому что он осознавал, что она не смогла бы ему сильно навредить, он её и не боялся. А отвращение… ну так он и сам выглядел не лучше.

«Недобитый скелет, лежащий на куче костей – это прям кадр из фильма ужасов» – мысленно ухмыльнулся Джон. «Интересно, чтобы сказали Элис с умниками, увидев во что я превратил это чудо иномировой инженерии?». Он был уверен, что она как минимум устроила бы ему выволочку, а как максимум – потребовала его отстранения от проекта. Но это до того, как он рассказал бы ей о всех проведенных и запланированных модификациях. А что было бы после этого, он боялся даже и предположить.

Ну, в любом случае, ему все это еще предстояло узнать на своей шкуре, а пока он, или точнее его рука, продолжал пялиться на монcтра. В нём парня сильно интересовали физические данные и способности. Его внутренний исследователь требовал поскорее изучить странное существо, выяснить чем оно питается и не она ли сгенерировала тот магический импульс, отогнавший от него мелких тварей.

Вспомнив про них, Джон перевел взгляд ниже и понял, что они тоже были здесь. Приткнувшись в боку своей мамки, а скорее всего именно ей она и была, и поджав на под себя лапы, они также напоминали скорее большие булыжники, чем живых существ. И это сходство усиливалось из-за того, что их тела были абсолютно неподвижны, как будто они не дышали.

И Джон был бы рад, если бы это означало, что жуткое семейство мертво или хотя бы крепко спит. Тогда он мог бы проскользнуть мимо них и найти выход из этого места, которое, как он думал, было на другой стороне гнезда. То, что это именно гнездо, парень понял сразу как увидел эту семейку. А судя по его размеру и тому, из чего оно было сделано, жили и охотились они тут уже очень давно.

«Ага, и меня притащили видимо тоже в качестве трофея» – подумал Джон, разглядывая валяющиеся вокруг останки неизвестных ему существ. «А может я поэтому никого и не встретил ни в лабиринте, ни в большой пещере, потому что это их территория и всех кого могли они уже сожрали?»

Но если всё было так, где-то же они должны были добывать еду. А значит из большой пещеры были и другие проходы в другие пещеры, где обитала дичь, на которую они охотились. Эта мысль приободрила его, и он решил начать уже искать выход. Но вот только не вверх, мимо то ли мертвого, то ли спящего семейства монстров, а вниз, к подножию гнезда.

«Осталось только продумать как это лучше сделать»

Он мог попробовать скатиться, но склон не был ровным и торчащие тут и там кости не дали бы ему это сделать. Да и он не был уверен, что грохот и вибрация от такого способа передвижения не разбудят монстров.

Встать и пойти Джон тоже не мог. Точнее мог, использовав в качестве материала для ног всё те же кости, но для этого придется задействовать много маны, а он помнил, что мелкие твари весьма чутко на неё реагировали. Парень вообще был удивлен, что их не разбудила активация сенсорного плетения, но видимо они очень крепко спали.

В итоге ему оставалось только ползти. Очень аккуратно, подтягиваясь единственной рукой и ей же поглядывая по сторонам в поисках более удобного пути. Большие щели между крупными костями он обходил вокруг, чтобы не упасть и не за застрять в одной из них. Иногда он цеплялся за торчащие из кучи останки то цепью-позвоночником, то тазовой «костью». Приходилось останавливаться и освобождаться, приподнимаясь и падая чуть в сторону.

После каждого такого маневра он замирал и вглядывался в верхушку горы, надеясь что монстры не проснутся. Но ему либо везло, либо у тварей отсутствовал слух как таковой. В любом случае, через несколько таких остановок Джон осмелел и уже меньше заморачивался бесшумностью, за счет чего его скорость немного увеличилась.

Так же он стал больше присматриваться к тому, среди чего полз. И не зря, ведь среди всего того, что когда-то было живыми существами, ему внезапно попался самородок сырого магтана. Он был небольшим и не провалился между костями только из-за своей спиралевидной формы. Зацепившийся за торчащий из кучи клык, он выглядел как незамысловатый браслет на руку. Джон без проблем снял его и намотал на плечевую кость, надеясь что он не слетит во время передвижения.

Парень все еще не решался пользоваться маной для манипуляции материей, чтобы не спровоцировать монстров, поэтому не стал трансформировать найденный магтан. Но тот сам по себе был достаточно мягким материалом и его можно было без проблем согнуть, чтобы закрепить на себе.

«Они еще и шахтеры что ли? Или просто тащат всё, что отличается от простых камней?»

Продолжив путь, Джон еще усерднее осматривался вокруг себя. Он был уверен, что раз уж в этом месте есть один кусок ценного металла, значит должны быть и другими. Именно поэтому он даже стал больше петлять по склону, чтобы захватить бо?льшую площадь. Но спустя некоторое время понял, что его находка была большой удачей. Если монстры и приносили в это место магтан, то он должен был провалиться в самый низ, под слой костей и клыков.

Это его расстроило, ведь он уже успел напридумывать себе, как насобирает здесь целую кучу магтана и закончит переделывать голема. А тогда уж можно будет и с местными чудищами повоевать. Но реальность в очередной раз его обломала, доказав что халявы не бывает. Или бывает, но её еще нужно отобрать у нынешнего владельца. Ведь чтобы добраться до предполагаемых залежей магтана в глубоких слоях гнезда, ему придется для начала завалить его жильцов.

«Ну и ладно, до вас я еще доберусь» – мысленно пригрозил Джон монстрам, мешающим его грандиозным планам.

К подножию горы он полз еще несколько часов. После падения в пещеру, Джон редко смотрел на часы, поскольку в этом месте это не имело особого смысла. К последнему запланированному ужину он уже давно опоздал, а без возможности отключиться ему больше некуда было торопиться.

Добравшись до пола пещеры, Джон отполз как можно дальше от края гнезда и устало привалился под самой стеной. Как и в прошлые разы усталость была не физическая, а психологическая, но легче ему от этого не было. Поэтому он «закрыл глаза» и позволил себе провалиться в сон.

––

Когда он проснулся и очутился в полной темноте, то не сразу смог вспомнить где находится и что происходит. В сознании мелькали сценки побега, нападения, огромной пасти, смыкающейся на его голове, и костей. Очень большого количества костей, целой горы. Но постепенно обрывки воспоминаний начали складываться в цельную картинку и он вспомнил где находится и чем всё закончилось.

«Ну, по крайней мере я смог выбраться. Вот было бы смеху, очнись я прямо под тушкой мамки-монстра» – утешил сам себя Джон.

Включив «глаза», парень как смог сел, оперевшись спиной на стену, и осмотрелся. Он находился на том же месте, куда успел доползти перед тем как вырубиться. Отсюда было видно большую часть горы, кроме утопающей во тьме вершины, находящейся слишком далеко для его ночного зрения.

Монстров ему тоже не было видно и это вселяло в него надеждуна то, что и они его не увидят при пробуждении. Но на самом деле в его ситуации важнее было знать, учуют ли они его магию, если он попробует использовать её. И узнать их реакцию можно было только сделав это.

Джон отцепил от себя найденный кусок магтана и положил перед собой на пол. Выпустив из ядра нить маны, парень дотянулся ей до металла и наполнил его ровно настолько, чтобы спокойно им манипулировать. Сделав это, он замер, вглядываясь в сторону верхушки гнезда и внимательно прислушиваясь к вибрациям в каменном полу.

«Кажется мне сегодня везет и монстропад отменяется» – мысленно усмехнулся Джон, уже было приготовившись срочно обесточивать голема и отключаться от управления, если на склоне появятся знакомые зубастые ребятки и их мамаша.

Подождав для порядка еще несколько минут, дабы убедиться что гостей точно не будет, Джон слепил из размягченного магтана маленький слиток, отложил его в сторону и лег обратно на пол. Такого количества в любом случае не хватило бы на что-то серьезное, а ему нужно было решать вопрос со способом передвижения. Не ползком же ползти вокруг горы. Поэтому…

«Ремонт!»

Через несколько минут процесс восстановления завершился и голем вернул управление. Правда, его «глаза» так и остались на правой руке, и Джону пришлось потратить еще некоторое время, чтобы попросить систему перенести плетение обратно на голову. Осмотрев себя, он с удовлетворением отметил, что все каменные части восстановились в том же виде, в каком были до разрушения.

«Всё-таки ремонт – это какое-то мошенничество» – подумал Джон, представив каким уродливым получился бы голем, чини он его самостоятельно. Без поддержки системы Джон и изменения в его конструкцию не смог бы вносить. Такие части как шарниры, без станка, только ручками, не вылепишь. А тут система голема сама поправляет форму деталей и получается идеально.

Вдоволь налюбовавшись восстановленным телом, Джон поднялся на ноги и осторожно подошел ближе к гнезду. Наверх он не полез, опасаясь потревожить хозяев дома. Его интересовало то, что лежало у подножия горы. В первую очередь он искал куски магтана, но и останки животных его тоже интересовали. В процессе спуска ему было некогда проверять эти материалы, он попросту боялся спровоцировать монстров. Но теперь он был далеко от них, да и рук с ногами стало по две, а не полторы в общей сумме.

К его радости, магтан действительно нашелся. Конечно, не огромные залежи, как Джон надеялся, но хоть что-то. В любом случае, он не мог использовать сканирующие печати, а значит не мог добывать магтан обычным путем. И то, что теперь он мог просто подбирать его под ногами, было словно компенсация за пережитые им ужасы. Свои находки он переплавлял в слитки и по старинке прикреплял к животу.

Шагая среди разбросанных костей, Джон внезапно провалился ногой в щель между ними и чуть не грохнулся, едва удержав равновесие. Чертыхнувшись, он выдернул ногу из дыры, нагнулся, пошарил в ней рукой и вытащил оттуда небольшую, с ладонь размером, довольно тонкую костяную пластину. Ну или он думал что она костяная, поскольку её цвет и текстура не сильно отличались от таковых у лежащих вокруг останков. Но в отличии от них, она была одновременно гибкая и упругая, словно каучуковая, и при этом очень прочная.

Именно она и была виновницей его фиаско. Выискивая, куда бы наступить, он решил что это просто очередная кость, наступил на неё и провалился, не ожидая что она окажется такой «резиновой». Но теперь ему стало интересно, какие еще у неё свойства и не пригодится ли она ему при модернизации голема. Так что он уселся прямо там, на одну из толстых костей, и принялся за исследования.

Джон пытался сломать пластину, сильно перегнув пополам, но она попросту распрямилась без каких либо последствий для себя. Попытка порвать тоже ни к чему не привела. Странный материал слегка тянулся, но рваться не хотел, а после опять вернулся к прежнему виду. Для испытания на прочность Джон подобрал лежащий рядом с ним клык, выглядящий весьма острым. Положив пластину себе на левую магтановую ногу, он сначала попытался её поцарапать, но на ней даже следов не осталось. Тогда он крепко сжал клык в руке и с размаху ударил им в центр пластины.

От удара на клыке появилась едва заметная трещина от самого кончика и до основания, а на самой пластине Джон заметил повреждения, только когда поднес её поближе к «глазам». В месте удара он увидел только небольшую вмятину, никаких трещин или иных повреждений. Для того, чтобы убедиться, что ему не показалось, он опять положил пластину себе на ногу и принялся наносить по ней удар за ударом изо всех сил. Первый клык не выдержал такого обращения и окончательно сломался, покрывшись трещинами и в итоге развалившись на части. Но парень попросту подобрал еще один похожий и продолжил испытание.