Переулок

Вдалеке у самого горизонта, едва не его не касаясь, мерцала маленькая звёздочка. Чуть заметная кроха на тёмном неприветливом небе. Вдруг звёздочка погасла. Александр грустно вздохнул, но звезда зажглась вновь. Александр присмотрелся. Звезда моргнула. Александр двинулся ей на встречу. Звезда моргала с заданной частотой, задавая ритм всему небу.

«Фонарь» – пронеслось в голове. Осторожно ступая по поверхности пустыря, парень направился к мерцающему огоньку. Звезда моргала, зовя путника к себе, как мотылька, летящего на огонь. Александр шёл. Час. Один час понадобился, чтобы добраться до огонька, оказавшегося едва светившимся фонарём, к немалому удивлению путника. Такой слабый свет вряд был бы виден с расстояния в несколько километров. Фонарь из кованного железа с витым узором стоял на бетонном возвышении, охватывая светом едва ли пару десятком метров вокруг себя. Парень подошёл вплотную и потрогал его рукой, проверяя не чудиться ли ему.

Фонарь был настоящим. Странник попытался толкнуть его и неожиданно для себя услышал рычание. Из темноты ему навстречу вышел пёс. Огромная лохматая овчарка с мерцающими глазами, чуть опустив голову и нахохлившись в загривке, шла прямо к нему, скаля пасть. Парень не боялся собак, но и любви к ним не питал.

Он сделал пару шагов от фонаря и попятился к темноте. Пёс зарычал сильнее, Александр остановился. Пёс остановился следом, оскалив зубы и не решаясь подойти к фонарю.

– Лежать! – из темноты вырвался громкий хриплый голос, как огромной цепью вжавший пса в землю. Тихо проскулив пёс рухнул как подбитый.

Высокий мужчина в матросском балахоне до самых колен вышел на свет. Изрезанное лицо не внушало надежды на счастливый исход встречи.

– Кто? – голос прозвучал снова.

Александр судорожно перебирал в голове варианты ответа, как вдруг круг света сузился, оставив парня на краю светового пятна. Пёс зарычал, однако не решился подняться.

В голову Александра начали заползать смутные мысли. На секунду он прогнал их как бред, но пошарив по карманам, он нащупал пару монет и кинул псу. Животное лишь фыркнуло и, подскочив, скрылось в темноте. Туда же шагнул и незнакомец.

– Иди по свету. – из темноты ответили спустя секунду.

Пятно света поползло, вдвигаясь относительно стоящего странника, и довольно быстро. Александр поспешно зашагал, чтобы оставаться внутри. Фонарь стоял на месте вмонтированный в бетонный пьедестал, но стоило остановится хоть на секунду как пятно света тут же уходило в сторону, оставляя в темноте. И парень не отставал, быстрым шагом шёл туда куда вели его. Где-то за пределами этого пятна он слышал мерные шаги и лёгкое скуление пса.

Быстрый темп с ужасной скоростью расходовал силы, спустя минут пятнадцать их уже почти не осталось.

– Долго идти? – сказал парень, казалось самому себе.

Звуки исчезли в темноте и вернулись через минуту.

– Тебе решать. – из темноты ответил всё тот же хриплый голос.

Александр уже почти перешёл на бег, а пятно света всё ползло дальше и дальше, мерно скользя по ровной мягкой поверхности земли. Он ускорил шаг и схватившись за фонарь обоими руками попытался забраться на бетонный блок. Ноги прошли сквозь бетон и встали на земли, а сам куб уже успел уйти дальше вместе с фонарём. От удивления парень остановился и вдруг оказался в полной темноте.

Послышался истеричный лай пса и в уши врезался шёпот, словно сотня людей просила его о чём-то.

– Куда идти? Где мы? Помоги! Покажи дорогу! – голоса вторили один другому, переходя в какофонию, едва улавливаемую ухом и вгрызающуюся прямо в мысли. На ноге сомкнулись клыки и придавили кожу до боли, рычание заглушило голоса. Спустя секунду клыки отпустили. Александр бросился к фонарю и догнал пятно, под приглушённый хриплый смех из темноты и скуление пса.

– Быстро соображаешь. – голос казалось был разочарован.

Экзекуция длилась ещё час, в течение которого странник больше не решался остановится. Где-то недалеко рядом с ним вспыхивали и гасли такие же огоньки, возможно просто звёзды, или такие же фонари, пустырь не внушал ни надежды, ни спокойствия. Фонарь резал темноту уходя всё дальше и дальше. Воздух казалось стал более разреженным и свежим, возможно Александр просто выдохся. Собрав остатки сил, он шёл, всё дальше и дальше.

Вдруг пятно замедлилось и остановилось. Парень забывшись облокотился об бетон. Руки упёрлись в твёрдую поверхность. Он поднял глаза, рассматривая серую шероховатую поверхность. Спохватившись, он отпрянул.

– Не бойся. – голос нарушил тишину.

Александр повернулся на звук и пытался высмотреть силуэт моряка в темноте.

– Мы пришли? – парень глянул туда, где по его мнение был источник звуков.

– МЫ пришли. – с нажимом ответил ему голос и хрипло захохотал.

Александр сел на куб переводя дух. Он опёрся спиной о фонарь чувствуя, как по ногам разливается облегчение.

– А почему фонарь? – бросил он вопрос в темноту.

– А почему не фонарь? – голос стал чуть выше.

Александр не ответил.

– Тут хозяйничает твоё сознание! – слегка прикрикнул тот же голос.

Александр пожал плечам.

– Фонарь так фонарь, понимаю, куда дальше? – Александр поднялся.

Голос молчал. Свет начал медленно таять, становясь всё бледнее.

– Эй?! – Александр крикнул в темноту, не решаясь выйти из уменьшающегося круга. Из темноты, прямо напротив угасающего фонаря, медленно вырисовывались разноцветные огоньки придав светящимся буквам знакомы вид магазинной вывески.

– Шевелись. – буркнул голос недовольно где-то рядом.

Услышав это, пёс зарычал, выпрыгнув на тусклый свет позади Александра. Парень попятился. Оскалив пасть животное пошло на парня, капая слюной. Чёрный загривок стоял столбом. Глаза же пса выражали скорее скоробь, чем агрессию, в них читались только смирение, ни злобы, ни ярости. Александр на секунду узнал эти эмоции у собаки. Он сам так часто переживавший их, что уже не мог спутать. Пёс выполнял то, что должен был.

– Долго тебя ждать? – хриплый голос уже казалось начал сердиться, что придало уверенности и псу. Пёс кинулся и клацнул зубами в сантиметрах от ноги парня. Александр дёрнулся и ускорился, быстро рванув в сторону вывески. Как только он покинул светящий круг, свет фонаря совсем померк и, сойдя на нет, затерялся в темноте. Вместе со светом исчезла и собака со своим хозяином.

Освещённый вывеской, парень оказался один перед дверями в лавку. Неоновые софиты и лампочки светились драгоценными огнями и казались, чем-то иллюзорным. Они высвечивали силуэт постройки. Как будто безумный архитектор снёс всё здание оставив только лишь одно помещение.

«Магазин» – кричали надписи, насмехаясь над реальностью всего происходящего.

Выбора не было. Александр толкнул дверь оказавшись внутри. Зазвенел колокольчик, приделанный к косяку двери, эхом расходясь по магазину и как-то неестественно долго не затихая. Внутри пахло смесью ладана и какой-то выпечки. Он прошёл дальше. Перед ним разворачивались витрины, под стеклом которых располагалось разное. Под одними лежала белая ткань, под другим он неожиданно обнаружил горку дров, в центре помещения располагалось место кассира, с которого за ним наблюдала неприветливая полная дама, вызвавшая приступ веселья.

Помещение было большим, однако интерьер внутри производил впечатление скорее какого-то сельского гастронома с продавщицей «бабой Тамарой», что очень веселило покупателя.

Да и вид самой дамы не впечатлял. Александр подошёл к ней и постучал по стеклу одной из витрин, чем вызвал злобный взгляд на себе. Яркий маникюр рук и след от кольца давал в мозг столь знакомые картины и слегка комичные мысли. Он улыбнулся.

– Я немного заблудился. – начал Александр, нарвавшись на молчание женщины.

Женщина не сводила с него своих глаз.

– Мне бы дорогу показать. – продолжил парень спустя секунду.

Кассир неохотно открыла рот.

– Сначала купи что-нибудь, а уже потом болтай. – вспыхнула она, указывая на одну из витрин. Под стеклом располагалось небольшое распятье.

Александр полез в карман и вытащил остатки мелочи, минуте поигрывая ими в руке.

– Это проходимцу за дверью можешь отдать. – прошипела женщина.

Александр полез за кошельком, но по поджатым губам продавца, понял, что этого делать не стоит.