Легенды высшего дивизиона

На следующее утро, когда варвар Джорк всё ещё находился без сознания, но уже не на игровом поле, а в больнице, со всех сторон посыпались сенсационные заявления. Первое – от патанатома «ЗЗ». Придя в себя после ночи празднования победы и скорби по Джиххену, трупорез выполнил свою профессиональную задачу. И обнаружил, что при его умерщвлении была задействована магия. Он тут же обвинил судей в продажности, детекторы в ослеплении, а Куту-Луку в нарушении Свода правил КС и Королевского уголовного кодекса.

Приехали эксперты, установили, что был применён смертельный удар, который не превышает заклинативных ограничений КС, уехали.

«Грейдеры» хранили молчание.

Затем последовал скандал в доме чиновника казначейства Бромми Бругса. К нему кто-то забрался ночью в дом, и утром чиновник заявил, что в незваном госте он узнал Куту-Луку, который сбежал из клетки «Чёрных грейдеров».

Приехали эксперты из полиции, изучили следы взлома, установили, что был похищен драгоценный серебряный сервиз на двенадцать персон эпохи линии первых королей, сняли отпечатки пальцев, которые, как оказалось, принадлежали троллю, а не орку, поудивлялись троллю-домушнику, уехали.

«Грейдеры» хранили молчание.

Третий скандал инициировал городской клуб орков. По сути своей это был даже не клуб, а скорей община, защищающая права орков и отвечающая за дипломатические сношения с чисто орочьими поселениями вне Королевства. Пересмотрев матч «Знамён» и «Грейдеров» наверное в десятый раз, они всё-таки направили руководству клуба чёрных категоричное требование вернуть Куту-Луку обратно в больницу, так как действия их сородича на поле боя порочат всю достойную нацию орков.

Но зря они это затеяли – отдельные народы Королевства, такие как эльфы, люди, дроу, орки, гномы, давно забросили попытки уличить Королевский Спорт в расовой дискриминации и кого-то привлечь за это к ответственности. Там убивали и гнобили всех. КС не видел разницы в крепких пьяных гномах, остроухих горделивых эльфах и уж тем более энергичных непредсказуемых людях. Клуб орков должен был почувствовать себя очень сильно уязвлённым за всех орков мироздания, чтобы решиться тревожить «Грейдеров», Министерство спорта и физмагического развития и ведомство заведующего КС сира Арбита Камаха.

Они решились. «Чёрные грейдеры» отреагировали.

Приехали эксперты, продемонстрировали договор, на котором стояла подпись Куту-Луку, заметив при этом, что орк играет сам и если и порочит чью-то честь, то делает это исключительно по собственному разумению. Также эксперты выдали свидетельство из Лечебницы О’вала, что Куту-Луку признан в меру вменяемым.

Скандал рассосался, клуб орков ушёл, недовольно бурча.

Понемногу шумиха вокруг шамана улеглась. Но то была шумиха показательная, игра на публику, на рейтинги. Её раздували любители дешёвой популярности, паразитирующие на чужом раскрученном имени. Самая же страшная – суета незаметная, никуда не делась. Серьёзные люди знали, что Куту-Луку не исчез и не умер и скоро снова выйдет на игровое поле. А трупов после этого могло быть уже больше, чем один.

Именно поэтому в самом скором времени в больницу заявился странный посетитель. Симпатичная медсестра Уолла, которую Джорк старался всячески совращать, сообщила ему, что по его душу пришли. Он не успел дотянуться, чтобы ущипнуть её – Уолла привычно увернулась – и со вздохом велел впустить гостя. Это могло стать развлечением.

Варвару жутко надоело прохлаждаться в больнице. Он соскучился даже по обычно нелюбимым тренировкам, по «Шлему Муфлога», по богемной околоспортивной жизни. Однако наказ тренера был ясен: его должны были полностью обследовать, чтобы не возникло никаких сомнений, что смертельный удар психа-шамана оказался-таки вовсе не смертельным.

Посетителей было мало. Вернее, журналисты первые дни валили толпами, но их Джорк приказал не впускать. Иногда приходил Торвоир, редко, у него была жена и свои дела. Заглядывал рыжий Безиоз. На минутку забегала Джаэдра. Один раз явился даже тренер Стетер Рок, занёс деньги с небольшой надбавкой, пожелал в свойственной ему манере скорей вернуться в строй для колошматенья.

Нового гостя Джорк впустил от скуки и любопытства. Среднего роста человек, лет скорей меньше тридцати пяти, чем больше. Вьющиеся каштановые волосы, двухдневная щетина. Взгляд профессионально страдающего бессонницей человека. Он носил пиджак цвета тёмного изумруда и такого же цвета шляпу-котелок.

–Сир Джорк? – рассеянно взглянул на варвара гость. Взгляд у него был замутнённый. Он тут же по инерции соскользнул с варвара и запрыгал дальше по предметам и мебели в палате.

–Я. А ты что за фрукт?

–Фрукты в саду, сир Джорк.

–Если ты пришёл острить, парень, можешь убираться.

–Я пришёл по делу. На минуту.

–У меня есть минута, но я лучше почешусь, – хрюкнул Джорк и уселся на кровать. Нацедил себе пива из постоянно квартировавшегося на больничном столике бочонка.

Гость снял с головы тёмноизумрудный котелок, без приглашения уселся на застеленную каэйнарскую кровать. Бывшую каэйнарскую. Эльф переехал в одноместную палату, а Джорк более комфортно чувствовал себя один в четырёхместной.

Как подметил варвар, проведя в больнице уже много времени, про посетителя можно многое сказать, увидев, как он будет вести себя по приходу. Скромные ждут стоя. Нормальные подождут или в крайнем случае сразу усядутся на табурет, взятый от стены. Наглые мигом плюхнутся на кровать. Почему-то навестить Джорка являлись в основном те, кто предпочитал мягкую кровать.

Их надо расстелить, эти поганые кровати, осенило героя «Знамён». И ещё высморкаться на них. Тогда подумают, что на кроватях спят больные и не рискнут садиться.

Гость в тёмно-зелёном спокойно положил шляпу-котелок рядом и покосился на подушку с таким видом, будто готов был вырубиться суток на трое. Он переборол себя и с сожалением повернулся к варвару. Впрочем взор его сумел удержаться на Джорке лишь секунду, а затем снова скользнул куда-то дальше.

–Ваше поведение, сир, вызывает у меня настойчивое желание вышвырнуть вас вон, – подумав, изрёк Джорк.

–Не спешите, сир Джорк. Моё дело – ваш кровный интерес.

–Кровный интерес слово невкусное. И вообще спортсмены не любят крови.

–Зато кровь течёт из спортсменов, – парировал гость. – Например из Альберта Джиххена.

Было видно, что встреча не доставляет и ему особого удовольствия. Буквально физически ощущалось его желание поспать.

Хлебнув ещё пива, Джорк мрачно уставился на гостя. Не стоило тому упоминать глупо погибшего приятеля, на кремацию которого он не попал. Запись на меркраны не велась, поэтому варвар только представлял, а слухи это красочно расписывали, как всего усыпанного лентами «Знамён Знамён» и цветами Джиххена под гимн команды сжёг подобающе печальный траурный файермастер.

Джорк допил пиво и приготовился встать, чтобы впихнуть шляпу-котелок в рот гостя. Гость между тем сказал:

–Жаль Альберта. Его внезапная смерть создала большую суматоху.

Эти слова остановили брутальный порыв Джорка, заставив его остаться на кровати и налить себе ещё пива.

–Ты знал Джиххена?

–Я всех знаю, – устало, без тени самодовольства сказал гость.

–Пришёл рассказать о его детишках?

–Нет, сир Джорк. Я пришёл задать вам пару вопросов.

–А ты кто вообще?

Гость бросил на игрока «Знамён» ещё один рассеянный взгляд, ушедший секунду спустя в иные измерения.

–Роберт Сильван. Но меня все называют Гнилой. Зовите, как вам заблагорассудится. Я привык.

–Гнилой, – хрюкнул Джорк в кружку, обдав бороду пеной. – Гнилой. А с чего мне тебя вообще как-то звать?

–Ответьте на пару вопросов, сир Джорк. Вам же всё равно нечего делать.

Подумав, варвар признал, что делать ему действительно нечего. И согласился. Сильван расспросил его о случившемся на матче, о смерти Джиххена, о припадке шамана в финале. В конце концов, Джорк не выдержал и в грубой форме поинтересовался, зачем ему всё это надо.

–Я не из прессы, если вы об этом.

–Я уже понял, иначе и говорить с тобой не стал.

–Я оказываю услуги королевцам и организациям. Услуги детективного характера, – устало объяснил Сильван, будто ему приходится объяснять это по тридцать раз на день.

–Шпик, – фыркнул Джорк.

–Пускай, шпик, – согласился гость. – Если что, обращайтесь.