Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга

– Эй, я все слышу! И с каких это пор ты, Зевс, начал меня стесняться?!

– Виноват, капитан.

– Естественно, виноват! – хмыкнул кэп. – В общем, надо решить, что делать дальше. Ждать и догонять не вариант. А еще я уже устал Мака сдерживать – он битый час на разведку рвется.

– Если честно, я бы вообще с борта не уходил, – осуждающе помотал я головой. – Узнаю мастера-рейнджера Макдугала.

– Я ему примерно так и сказал.

– Спасибо, Михаил Владиславович.

– Не за что, – отмахнулся тот. – Мне не привыкать. Побурчит и успокоится. А вот Артур О’Мэлли оказался более упорным.

– Что, тоже наружу рвется?

– Естественно. Исследовательский зуд у него, видите ли…

– Еще раз спасибо, капитан. На вас можно положиться.

– Положиться можешь, – кивнул тот. – Класть только не надо.

– Постараюсь… Зевс, как думаешь, можно прямо отсюда к Элве подключиться?

– Ты имеешь в виду, из апартаментов, Денис? – уточнил искин.

– Ну да… хорошо мне тут. Удобно. И безопасно.

– Связаться по беспроводному протоколу не получается ввиду отсутствия сопряженных приемных устройств.

– Не отозвался чувачок?

– Ответ отрицательный. Видимо, необходим эмоциональный контакт с тобой, Денис. Или физический канал передачи данных.

– Вот-вот, я как раз про это… нельзя ли, я не знаю… «вырастить» что-то типа шины?

– Физический контакт нежелателен, Денис.

– Сам же сказал…

– Я перечислял осуществимые варианты. Но я не могу гарантировать, что сумею отстоять сеть «Молнии» в случае хакерской атаки со стороны сущностей из Большой Сети. У меня просто не хватит вычислительных мощностей.

– Ты только за себя говоришь, или возможности материнского ядра тоже оценил?

– Я учел все наличные ресурсы, Денис.

– Понятно… то есть меня тебе не жалко? Вали, Дениска, рискуй мозгами?..

– В данном случае риск оправдан.

– А не боишься, что Охотники… или искин Элвы через опоры к «Молнии» подключится?

– Такая возможность полностью не исключается, Денис. Но опыт показывает, что обитатели Элвы инактивны, реагируют только на прямое вмешательство. Попытка подвести шину данных – прямое вмешательство. Посадка рейдера в специально для него предназначенном месте…

– Тоже прямое вмешательство, не?

– Всего лишь выполнение штатных функций, предусмотренных конструкцией объекта. То есть мы активности не проявляем. Такой, на которую следует реагировать, разумеется.

– Так бы и говорил, что боишься в момент подключения нарваться на встречную атаку.

– А я как сказал, Денис?

– Слишком витиевато, вот как.

– Зевс прав, Денис, – вступил в беседу кэп. Видимо, чтобы нас разнять. – «Молния» последний шанс для всех, если что-то пойдет не так. Не хотелось бы потерять над ней контроль. А это вполне реально, если запустить этих… в общем, ты понял.

– Все-таки допускаете, что я не соврал? – ухмыльнулся я, припомнив капитану его недоверие. – Или почувствовали что-то?

– Сам пока не пойму, в чем дело.

Поня-а-атно… эмпат, пусть и слабенький, все равно эмпат. Плюс мощь материнского ядра. Повезло нам с коллегой по опасному бизнесу.

– Тогда остается второй вариант, – смирился я с неизбежным. – Но сначала я один схожу, присмотрюсь, обстановку оценю… в общем и целом.

– Это… рационально.

– Спасибо, Михаил Владиславович. Зевс, а ты пока вводи Элисон в курс дела.

– Принято, Денис.

Вот так я и оказался в привычной роли Оружейника, отправившегося в «поле». Разве что «поле» в этот раз относительно знакомое – во внутренностях аналогичной пирамиды я уже бывал. А потому не стал откладывать дело в долгий ящик – влез в бронекомбез, подобрал с лежака шлем (Асти встревоженно заворочалась на шум, но так и не проснулась) и поплелся к лифту. Ну и дальше по известному маршруту, вплоть до мембраны перехода в привычной «кишке».

Раньше в таких условиях мы с Маком пускали вперед Бадди, но сейчас в моем распоряжении оставался только Васек, которого я не решился оторвать от непосредственных обязанностей – успокаивать Элисон путем возлежания у нее на руках с врубленным на полную мощность урчальником. Да и не было особого желания последним питомцем рисковать. Уж лучше я сам, лично, так сказать… главное, внезапно нахлынувшую панику пересилить. Да хотя бы вот так – обреченно выдохнуть, зажмуриться и шагнуть, навалившись всей массой на мембрану. Да, именно так – Зевс не стал «проплавлять» проход, он попросту изменил свойства материала, и он превратился в подобие тянущейся клейкой массы, сквозь которую я хоть и с трудом, но протиснулся. Вытянувшееся здоровенным пузырем характерных очертаний полотнище охватило меня со всех сторон, прорвалось прямо по курсу, перекрыв доступ на борт чужой атмосфере, и я оказался… на знакомой скалистой площадке. Кажется, буквально вчера вот так же с катера высаживались… свежи еще воспоминания, ага. Разве что без таких вот спецэффектов. В остальном же практически один в один. Посему осматривался я недолго – повертел головой, ничего угрожающего не заметил и поплелся прямиком к ближайшей стене – аккурат в десятке шагов от шлюза. С предельно невинным намерением: пощупать, выпустить «мелочь» и восстановить наноброню, буде представится таковая возможность. Вот только приступить к осуществлению данного плана получилось не сразу – такое ощущение, что местный искин меня засек, просчитал траекторию и решил ненавязчиво так подсказать, куда дальше. Проще говоря, как раз в том месте стены, где я намеревался совершить «возложение дланей», протаял довольно просторный лаз – двоим, а то и троим людям в скафандрах спокойно разойтись. Напугал, блин. Если бы хоть порода шуршала да скрипела, еще куда ни шло. Но вот так, в абсолютной тишине, нарушаемой лишь моим дыханием да звуком шагов… в общем, было стремно. Все же, приложив относительно небольшое усилие, я заставил себя идти дальше. Разве что в лаз сразу не сунулся, пощупал-таки стенку. Ну и броню восстановил – для Зевса это не составило труда. Хотя ладно, я про это уже рассказывал… единственное, подключиться ему удалось к относительно небольшому объему аморфеума в непосредственной близости от моих ладоней, а вот «точки доступа», как на той, самой первой пирамиде, не выявил. Возможно, стоило поискать на каком-нибудь выступе, но мы не стали отвлекаться от основной цели.

Дополнительно себя обезопасив уже проверенным способом, я все же нырнул в тоннель, хоть и не пылал особым желанием исследовать очередные катакомбы. Справедливости ради должен сказать, что местный искин, приобретший некоторые черты моего старого знакомого – того, что французской наружности и со слюнявой мордой – устраивать лабиринт поленился. Коридор оказался прямым и относительно коротким, хоть и шел слегка под уклон. Судя по навигатору, я удалился от «Молнии» на двадцать три метра по горизонтали и еще на три вниз. Всего лишь. И оказался в небольшом округлом помещении, абсолютно пустом. Других входов-выходов, помимо того, которым я воспользовался, в нем не оказалось. И вообще, такое ощущение, он буквально пару минут как образовался – вон, даже поверхности еще до сих пор бликующие, с характерным таким отблеском, совсем как у аморфеумного «песочка».

Остановившись в центре зала, я еще раз для надежности осмотрелся, ничего нового не обнаружил, и осведомился вслух:

– Зевс, атмосферу проверил?

– Ответ положительный.

– И?..

– Стерильно. Можешь разгерметизироваться.

– Не, пожалуй, воздержусь пока… к местной сетке подключился?

– Ответ отрицательный. Отсутствуют сопряженные устройства.