Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга

– Хорошо, уговорил. Но сначала я должна тебе признаться, что примчалась так быстро вовсе не на выручку… мне. Той, которая Эли. Я в тот момент больше думала о себе-Кийоко.

– Да, я помню, из-за чего разгорелся конфликт между ней и Сора. И ты таки добилась своего. Дед Юити, должно быть, в ярости.

– Вряд ли. Думаю, он чего-то такого и ожидал от Кийоко.

– С чего так решила?

– Он не стал препятствовать ее бегству.

– Думаешь, мог?

– А ты в этом сомневаешься?! Тебе напомнить, чем закончилась та войнушка?

– Нет, спасибо.

Если честно, не очень люблю вспоминать именно тот момент. Потому что вроде бы как всю партию вел я, но потом вдруг выяснилось, что ни фига – я был всего лишь первой скрипкой. Но дирижировал старый Такэда. Так что, пожалуй, Элисон права. Если бы Юити захотел, ничего бы у Кийоко не вышло. Значит, он тоже прекрасно осознает, что ситуация очень серьезная. И что раздробленность прямой путь к поражению. Вот только напрямую не может действовать. Или, что скорее, не хочет – привык интриговать даже на пустом месте. Ну и ладно.

– Итак, у тебя, вернее, у Кийоко, начались галлюцинации…

– Не совсем. Я даже не знаю, как это все охарактеризовать. Отрывочные видения, мгновенные озарения, картинки, как в «двадцать пятом кадре», только на несколько порядков быстротечнее, так что даже Кийоко их не могла ухватить и зафиксировать. Виртуальный ветер, обрывки ложной памяти, инсайты – называй, как хочешь. И с каждым днем это усиливалось, пока не оформилось в… зов.

– Ктулху?

– А кто это?

– Да так, один вымышленный монстр. Продолжайте, пациент, я вас внимательно слушаю.

– В общем, неясные ощущения вскоре трансформировались в зов – Кийоко то и дело мерещились голоса.

– И что же они говорили?

– Проснись… открой глаза… предназначение… следуй за…

– Белым кроликом?! – снова не удержался я.

– А это откуда?! Хотя не говори, что-то сказочное… Эли помнит… это как-то связано с именем, которое ты ей дал?

– Алиска?! Хм… может быть. Хотя я немного о другом белом кролике. – Чертов Мак, все-таки заразился от него. Нет, ну а сколько можно древнючую «Матрицу» пересматривать? Сильнее он меня только «Чужим» достал. Вот и отложилось в подкорке. – Ладно, не важно. Продолжай.

– Голоса становились все навязчивей, Кийоко стала плохо спать.

– Кошмары?

– Странно, но нет. Только голоса. А примерно полторы недели назад остался только один голос, но он теперь звучал постоянно – на самой грани слышимости, и непонятно, с какой стороны. Вроде бы слева, но повернешься – и он уже справа. Или сзади. И так все время.

– Неуловимый глюк?

– Угу. И он усиливался. Давил на мозг, угнетал мыслительные функции. Становился все более и более невыносимым. И в конце концов Кий-око не выдержала…

– Пошла к матери?

– Угадал. И знаешь, что та сказала?

– Могу предположить, но… давай сама.

– Сора тоже слышала зов. Но успешно ему противостояла, потому что должна заботиться о новорожденном.

– Ха. Интересно. Приобретенный материнский инстинкт превозмог подсознательное желание? Помнится, с Кийоко она не колебалась.

– С тех пор много воды утекло, Денис. У нее появилось еще четверо детей, младший буквально месяц назад. Думаю, новый императив с каждым разом все усиливался, и теперь ей не страшны никакие внешние… или внутренние, не важно, воздействия.

– Но беседой с Сора ты, естественно, не ограничилась?

– Конечно. Кийоко пообщалась с братом и двумя сестрами – теми, что уже подросли.

– Дай угадаю. Они тоже слышали зов, но очень слабый?

– Именно. Причем чем младше искин, тем слабее.

– Хм… занятная зависимость вырисовывается. Поскольку слышат все представители семейства Сора, значит, явление системное. Воздействует исключительно на саморазвивающиеся искины из наследства Таюки. Но присутствует еще и возрастная градация… вывод?

– Мама переборола зов благодаря потомству, брат и сестры еще слишком малы. А Кийоко находится на оптимальной ступени развития для… чего?

– Вот именно это я и хотел у тебя спросить.

– Я не знаю. Вернее, Кийоко на момент бегства с Нимойи не знала. Но Сора наверняка что-то подозревала – когда пришел запрос от Зевса, она незамедлительно связалась со мной и подсказала алгоритм действий по слиянию цифровой матрицы с ослабленной человеческой личностью.

– А она это откуда взяла?

– Я… Кийоко спрашивала, но ответа не добилась. Сора просто знала. Такое впечатление, что этот алгоритм прописан в исходном коде искина. Но у Кийоко он почему-то не проявился.

– Потому что она еще не познала радости материнства? – предположил я.

– Вот еще – радости! – фыркнула Элисон. – Весьма сомнительные, как по мне. Скорее, это из-за прямого доступа Сора к сети Нимойи. У Кий-око такого не было, соответственно, отсутствовали многие базы данных.

– Логично.

– Как и предложение Сора. Именно так его восприняла Кийоко. Вдвоем с матерью они разработали план бегства – Сора обосновала необходимость командировки дочери в систему Кормье-11, якобы с целью сбора информации и проверки кое-каких гипотез касательно…

– Договаривай, чего уж.

– У Такэда сейчас главная тема – портальные технологии. Но это секрет.

Упс… вот и еще одно совпадение. Всплыла темка-то! Причем в совершенно неожиданном месте. Кто тут ляпнул «случайность»? Как по мне, похоже на очередное подтверждение версии Охотников насчет Химеры. Заметьте, далеко не первое.

– В итоге Кийоко сбежала, – так и не дождавшись от меня хоть какого-то комментария, продолжила Элисон. – Дальше ты знаешь.

– Знаю, – кивнул я. – Но остался еще один скользкий момент. Неужели Кийоко дошла до такой степени отчаяния, что единственным выходом оставалось бегство… из собственного тела?! Маловато будет.