Миры Меандры. Книга вторая. Геомена

Настало время купания с корабля. Гришка разгоняется по палубе, край борта корабля стремительно приближается, прыжок, захватывает дух на миг, прозрачно-бирюзовая вода стремительно приближается, хлопок об воду, окутывает теплая вода, крики пропадают, в ушах появляется шум поднимающихся пузырьков. Он открыл глаза, разглядывая стайку маленьких цветных рыбок и плавно качающуюся светло-зеленую кочку водорослей. Вода была прозрачной, поэтому чешуйки рыбок поблескивали в пробивающихся лучиках солнца. Недалеко в воду прыгнула «солдатиком» Гайка, вся окутанная тоже пузырьками. Волосы, которые стояли у нее вертикально, придавали ей причудливый вид.

Весь день пролетел мгновенно, ведь так много нужно было сделать: изучить корабль, проверить работу двигателя, который работал, оказывается, на воде, узнать у Алика и Никиты все про корабли, покупаться, прыгая с борта и играя в мяч.

Звездочка приготовила на костре большую рыбину в фольге. Запах рыбы заставлял всех гипнотизировать ее, пока она готовилась. Оказывается, у Очкарика была необычная способность – ему не представляло сложности поймать рыбину любой величины. Солнце подходило к вечеру, и все сели уничтожать вкуснятину.

– Завтра сходим в город, наберем продуктов и по городу погуляем. Все равно на турнир ехать еще очень рано. Потом обкатаем судно около берега, – заявил Веня голосом, не терпящем возражений.

У всех сложилось впечатление, что сегодня больше ничего не произойдет. Звездочка подкармливала кота, а Малыш давал кусочки рыбы Люси, которая находилась у него за пазухой и высовывала мордочку для того, чтобы их скушать. Она иногда поглядывала опасливым взглядом на кота, а тот в ответ шипел. Пока Гришка шевелил угли палкой, к нему подсела Гайка.

– А все-таки с кораблем у нас получилось, – осторожно начала она разговор.

– У тебя получилось, – уточнил Гришка.

Он не любил, когда ему присваивали все то, что он не делал – слишком много было ответственности. Она мешала лениться и заниматься всем тем, чем хочется.

– Но ты об этом лучше помалкивай.

– Это почему же? – удивилась Гайка.

– Это Дремы. Я тоже узнал об этом недавно. Может, это такая форма жизни, которая осталась после очень древней цивилизации. Они очень хорошо маскируются под старый хлам и общаются с единицами из людей.

– Да ведь это же здорово! Сколько полезного можно сделать для других!

– Это ты так считаешь. А многие считают – сколько полезного я сделаю для себя. Или использовать для своих целей таких наивненьких, как мы. Одна знакомая подсказала, что с помощью тестов вычисляют таких странных и необычных детей. И что я слышу – здесь тоже проводят тесты!

– Ну да. У нас впервые проводят тесты, но вовсе не для этого, а для того, чтобы отправить на турнир, – Гайка сделала вызывающий вид.

– Мы отправились на поиски Кати, которую тоже заинтриговали турниром, а теперь она пропала в неизвестном направлении. Вот ты говоришь, что у вас все это впервые – и почему же?

Гайка представила, как она начинает делать то, чего не смогла сделать мастер Мэтт. О ней начинают говорить во всем городе. Возможно, ей предложат ехать на главный остров в Магистрат. Начнут ее там изучать. Кажется, это все было не ее.

– Хорошо, если ты мне не веришь, то просто пока не торопись – всегда успеешь. А теперь давай сходим, пока совсем не наступил вечер, по этим каменным плитам на гору. Очкарик говорит, если по ним идти, то можно дойти до колючего дерева. Его называют Циаграл.

– Что-то подобное я слышала, кажется в легендах. Ты что решил мышей или крыс травить? – удивилась Гайка, и они оба повернулись к Люси. Та, испугавшись, спрятала голову за пазухой у Малыша.

– Да нет же. Там кроется какая-то загадка – этот знак в виде дерева находится везде на Дремах, и надо понять – зачем?

Идти к дереву никто не захотел, кроме Гайки, Малыша и Звездочки. Все и так сильно утомились.

– Натворите что-нибудь без меня, – превозмогая усталость, заявила Звездочка.

Среди высокой травы просматривались большие плоские каменные плиты, которые полосой поднимались от моря по склону вверх. Оранжевое солнце придавало розовато-вечерний оттенок траве, редким деревьям и плитам. Кое-где по сторонам дорожки попадались огромные валуны. Гришка сразу догадался, когда они пришли, потому что в воздухе появился кислый запах с примесью еще чего-то. Каменная дорожка расширилась в площадку из таких же широких каменных плит. В центре стояло дерево с шарообразной кроной. Через короткий ствол оно переходило в корни, верхняя часть которых была еще видна на поверхности земли. По краям площадки стояли статуи, которые трудно было разглядеть из-за того, что они были полностью покрыты мхом и вьющими растениями. Предположительно, какие-то существа с крыльями. При приближении листья на дереве зашелестели как от ветерка – но только вот на одном этом дереве, а на других ничего не пошевелилось. Запах усилился.

– Осторожней, – прошептала Звездочка, и все остановились.

Гришка стал медленно приближаться, предполагая непредсказуемость ситуации. Люси высунула мордочку из-под одежды Малыша и внимательно наблюдала. Дерево, казалось, замерло, потому что подул ветерок, и все деревья вокруг зашелестели, а на этом дереве не шевельнулся ни один листочек. В воздухе повисло напряжение. С близкого рассмотрения все ветки были усыпаны толстыми и тонкими шипами. А среди листвы незаметно прятались зеленые круглые плоды – величиной как яблоко средних размеров. Звездочка от волнения сложила ладошки лодочкой перед лицом и напряженным взглядом наблюдала за происходящим. Да, первое впечатление говорило – это дерево было особенным. Гришка осторожно протянул руку и прикоснулся к листочку – ничего не произошло. Он закрыл глаза, и ему представилась крона этого дерева, но на ней выделялся полосой рот и что-то подобие глаз. Выражение было строгим, но потом кончики полосы рта поползли кверху, изображая что-то вроде улыбки. В воображении сменилась картинка: теперь была ночь, светила голубая планета, а дерево красиво мерцает. Гришка осторожно отошел.

– Все ясно! Надо подождать ночь, – сообщил он, и все вздохнули.

– А может, ну его, и вернемся вниз, – предложила Звездочка.

– Нее, я заинтригована, – довольным голосом проговорила Гайка.

Запах заметно уменьшился. Они расположились неподалеку в ожидании ночи. Ждать долго не пришлось. Все завороженно смотрели на горизонт – солнца уже не было, а светлая полоса розовато-оранжевого цвета освещала его. Все вокруг затихло, даже ветерок. На ночное небо вышла голубая планета. Она была в три раза больше луны, заливая все вокруг серебристо-голубым светом. От удивления они даже встали, а сон как рукой сняло. С той возвышенности, где они находились, открывался большой обзор: было видно море, город, окружающий лес и поляны, и это все мерцало бирюзовым цветом от голубой планеты. Казалось, что выпал бирюзовый снег, который сам засветился, создавая бескрайнее море света.

– Вот это дааа! – невольно вырвалось даже у Малыша.

Гришка посмотрел на дерево – по стволу и веткам протянулись тонкие светящиеся нити, как вены. Листья и плоды имели такой вид, будто сделаны из бирюзового стекла.

– Гайка, попробуй теперь ты прикоснуться – твой выход, – предложил Гришка.

И когда она это сделала, то нити, которые обвивали дерево, засветились ярче. Плоды начали наливаться внутри огоньками и медленно подниматься кверху. В воздухе разлился приятный сладковатый аромат. Она закрыла глаза и шепотом произнесла:

– Мне можно сорвать плоды!

Ночное светило поднялось высоко. Стало значительно светлей, и ночь стала похожа на голубой рассвет. Такая ночка для ребят была непривычно светлой – можно было различать мелкие детали, разве что книжку нельзя было читать. Лицо и руки Звездочки, как обычно, имели необыкновенный вид: казалось, что они становились полупрозрачными, а веснушки превращались в маленькие снежинки, которые поблескивали. В это время сон у нее совсем пропадал, и она себя чувствовала гораздо лучше, чем днем. Хотя все взрослые за нее переживали и считали, что у нее нервное расстройство. Малыш осторожно потрогал ее.

– Тебе никто не говорил, что ты похожа на стеклянную. Давай я по тебе стукну – может, расколешься? – предложил идею Малыш.

Звездочка предусмотрительно спряталась за Гришку. Но он, не обращая внимания на перепалку, по-деловому отрезал маленький кусочек от плода. Внутри мякоть была сочной, и в воздухе появился приятный сладковатый аромат. Неожиданно ломтик выскользнул из пальцев и стал подниматься вверх, но парень вовремя поймал его в ладошку.

– Так! Это уже интересней! – произнес он сам для себя.

Гайка, заинтересованно поправив очки, приблизилась к кусочку. Гришка взял щепку, и одну сторону намазал соком кусочка и отпустил. Щепка закачалась и стала подниматься вверх. Даже Малыш и Звездочка увлеченно стали наблюдать за опытом.

– Обалдеть! – выдохнула Гайка. – Невероятно, но факт!

– Это тебе Гайка тема в подарок для размышления: может получиться неплохой летающий корабль. Вот только надо подобрать правильную концентрацию смеси сока и лака, – деловито рассудил Гришка.

В это время Люси, никем незамеченная, выскользнула от Малыша, юркнула к кусочку и проглотила его так быстро, что никто не успел отреагировать.

– Стой! Фу! Брысь! Что ты наделала, ну-ка сплюнь! – запоздало отреагировал Малыш.

Все уставились на Люси – что с ней будет? Вдруг отравится? Напуганная Малышом, она прижалась к земле, но потом осмелев, стала принюхиваться и к большому плоду – фрукт очевидно понравился. Все, успокоившись, вздохнули, но не тут-то было. Задняя часть туловища с хвостом стала подниматься от земли как воздушный шарик. Люси повернулась и увидела, что с ней стало странное происходить. От испуга она запищала и попыталась схватиться передними лапками за что-нибудь, но ничего подходящего не нашлось. У Люси явно начиналась истерика. Она замахала лапками, и ее, как в невесомости, от резких движений стало еще сильнее крутить в воздухе. Все кинулись ее спасать, но это оказалась непростая задача. Еще немного и Люси улетела бы, но Гришке пришлось применить всю силу находчивости, чтобы спасти ее. Он сломал длинную ветку, и в последний момент зацепив ее, вернул Малышу. Люси судорожно вцепилась в его руку до тех пор, пока не оказалась за пазухой у парня.

Пришло время, когда все решили отдохнуть. Гришка лег спиной на траву и стал любоваться ночным небом. Да, голубая планета была великолепна, да и размер ее поражал.

– Мы зовем ее Террида, – словно прочитав его мысли, сообщила Гайка.

За этой планетой была видна еще одна планета, но гораздо меньше и не такая яркая. А если приглядеться повнимательней, то можно было различить и третью планету, только совсем маленькую. Они стояли в ряд. А вокруг по всему небу была рассыпана звездная пыль.

– Это, наверно, и есть осколки Меандры, – мечтательно проговорила Звездочка и показала в противоположную сторону от Терриды. Там на горизонте было видно еще три планеты в ряд, но только спрятанных наполовину за горизонтом.

Поиски продолжаются

Перед большим зеркалом Тина приводила себя в порядок. Потом на секунду замерла, о чем-то подумав, и еще раз пристально оглядела себя полностью. В зеркале отражались карие глаза, розовые губы и голубые брови – так было сейчас модно. Глубоко вздохнула и украдкой посмотрела на высокого, черноволосого, кучерявого и загоревшего телохранителя Натаниэлы. Его спокойный и уверенный взгляд ничего не выражал. Тине даже на секунду показалось, что это стоит статуя легендарного воина – даже мурашки побежали по спине. Но вот статуя ожила, одна рука его показала на дверь, и Тина поняла, что можно входить.

У высокого стрельчатого окна стояла Натаниэла и смотрела в него. Как ни старалась Тина идти тихо, шаги все равно гулко раздавались в сводах этого помещения. На маленьком столике стояла вазы с фруктами и конфетами. Но главным украшением был букет пышных цветов. На бордовых бархатистых лепестках виднелись крупные капли воды, что придавало им утреннюю свежесть. Даже улавливался легкий аромат, напоминающий цветочную поляну.