У СВЕТА И ТЬМЫ: Сошествие в Ад

Сатана рассмеялся.

– Нет-нет, брат: мне до твоих мыслей не добраться! Я уже попробовал: «не пущают!». Что же до моей отгадки – тоже, понимаешь, «бином Ньютона»! Ты просто не мог не задать этот вопрос! Это же элементарно: раз существует множество адов, то как оно существует при наличии конкуренции?

Я успокоился: всё гениальное – просто. То есть, Сан Саныч – никакой не хакер, а самый заурядный гений.

– Отвечаю на твой вопрос: существовать при наличии конкуренции Ады могут… только конкурируя друг с другом!

«Смешно! Как минимум – оригинально!»

– А как это проявляется на практике?

– Хороший вопрос, Шура!

Порядочный человек, этот чертяка: хвалит не только за ответ, но и за вопрос! У меня появился шанс всегда числиться в мудрецах: уж, нехватку ответов я всегда компенсирую избытком вопросов!

– Ну, вот тебе пример. Мусульманский Ад не может претендовать на христианских грешников – и наоборот. А почему?

– Суверенитет? – рискнул я в очередной раз прослыть «особой, приближённой к гению».

– Шура, переходи ко мне!

Сатана даже не стал черпать елей ложкой: выплеснул на меня всё ведро.

– Правильно, дорогой Надъархангел: именно суверенитет каждого Ада! Ни один из них – не выше другого. А всё почему?

Сатана лукаво уставился на меня – и зачерпнул другое ведро елея.

– Потому что ни одна фантазия не может быть выше другой «по определению», – не стал я возражать против умащения.

Сан Саныч шутейно схватился за отсутствующее сердце, и застонал.

– Шура, «на тебе сошёлся клином белый свет»! Даже тот – что в заповедных потёмках!

Я не успел зардеться от смущения, как меня окатило второй волной удовольствия – из сатанинского ведра. Мне оставалось лишь одно: продолжать набирать очки – хотя бы по линии вопросов. И я продолжил.

– Ну, с тем, как Ады уживаются друг с другом, мы, кажется, разобрались. Но – только в значении «ладить». А как – в смысле географии? Ну, места жительства?

Рот Сатаны разъехался в довольной улыбке.

– Нет, Шура, даже поговорка «в тесноте – да не в бутылке» – не про нас. У каждого ада – «отдельная жилплощадь». Никаких «коммуналок», никаких «общаг»! Если «Каждому гаду – по отдельному Аду!», то и «Каждому Аду – по отдельному складу!» Так, что никто здесь не обижен. Никто никого не подпирает ни с тыла, ни с боков. Все Ады разнесены…

– В пространстве-времени? – в очередной раз блеснул я, но блеска не вышло: его затмила своей иронией улыбка Сатаны.

– Нет, брат: на этот раз – мимо. Пространство-время – категории материальной Вселенной. Космические, то есть. А мысль и воображение не подвластны этим категориям. Они не регулируются законами физики и космогонии. Это и упрощает задачу размещения объектов, и усложняет её.

– ???

«Ввиду непредвиденного прокола» я временно отставил набор очков: знания – важнее. Потому, что знание, пардон за банальность – сила. Набираешься знаний – набираешься сил: элементарно. А мне сейчас не помешали бы дополнительные силы. Хотя бы – сила духа.

Сан Саныч благородно не стал торжествовать «по поводу». Вот, если бы на моём месте да с соответствующим взглядом оказался Господь – тогда, конечно, другое дело! А чего расходоваться на дилетанта?! (Насчёт самокритики: я снял на время защиту с мыслей. Ну, чтобы Сатана не слишком радовался, если вдруг у него возникнет такое желание).

– Да, Шура: и упрощает, и усложняет «в одном наборе». Упрощает – потому что ты не стеснён законами материального мира с его гравитацией, взаимным притяжением и взаимным же отталкиванием. Усложняет – потому что и воображаемый мир нуждается в упорядочении. А для этого тоже нужны… ну, пусть не законы: правила. Плоды воображения не могут наслаиваться друг на друга: это уже будет не ад, а чёрт знает, что! Да и чёрт не будет знать, что! Значит, надо и продукты умственного, пусть и безмозглого, творчества разносить и разводить. А не, абы как – а так, чтобы ни один грешник «не ошибся адресом»: попал точно в свой Ад! Я уже не говорю о систематизации и «литературной редакции» представлений: каждый Ад должен быть – «как огурчик»!

– Словом: приходится вертеться?

– А то! – опять не остался без ухмылки Сан Саныч. – Ад, брат мой Шура – дело серьёзное. Это тебе – не какая-нибудь шарашкина контора: это – производство, мир, и я бы даже сказал, макрокосм. Причём, и вместе, и по отдельности, и в каждом отдельном случае!

– Скажи, Сан Саныч…

Я не выдержал молниеносного вопросительного взгляда – и ушёл глазами в сторону. Но я тут же понял: «здесь вам – не тут». Чужая епархия диктует свои законы. А именно, «шаг вправо, шаг влево»… нет, не караются по закону: всего лишь аннулируются с «реституцией»: «возвращением имущества хозяину». В данном случае – с возвращением мне моих же глаз для использования целевым назначением. Правда, всё это происходит не автоматически, а при наличии желания к этому. Проще говоря, Сатане нужно только пожелать вернуть мой взгляд себе на лицо под любым углом – и никуда я не денусь вместе со своим взглядом! Я понял это уже после однократной попытки залегания. Вот и сейчас Адский Владыка немедленно «вернул мне глаза на лицо»: вначале – на моё, потом – на своё. Пришлось заканчивать вопрос под невыносимо прямым взглядом Сатаны. И заканчивать форсированным темпом: блокировка чужого любопытства не проходит бесследно для самочувствия. Это ведь – какое напряжение и какой расход энергии!

– … только честно: какой тебе интерес?

– ??? – сразу начал демонстрировать честность Сатана. Но меня это не смутило: бесполезное это занятие в Аду – особенно после водворения глаз на место.

– Официальную версию я уже слышал на ПВП, когда ты согласился с доводами Господа. Но у тебя наверняка имеется и «заначка»?

Сатана искривил прямой взгляд, «зашёл на меня» искоса – и покачал головой. Всё это, разумеется – под неизменную ухмылку. Я говорю «неизменную» потому, что так оно и есть: меняются лишь её угол и процентное содержание иронии с лукавством. Товарищ верен себе всегда.

– Ну, что ж… Ты – единственный человек, даже единственное существо, которому я могу «приоткрыть завесу». Тем более что «вынести знание за пределы» ты можешь лишь в том случае, если я того захочу.

– ???

Это было новостью для меня – и едва ли приятной.

– Увы: таковы правила игры.

Сатана разбавил ухмылку сожалением – наверняка, притворным.

– Итак, слушай: да, у меня есть свой интерес. Нет, с Господом я не лукавил: разнобой в представлениях он препарировал мастерски. Я согласен с ним в том, что унификация выгодна обеим сторонам. Правда, ему унификация в его редакции выгодней, чем мне.

Я немедленно отработал головой в знак согласия.

– Поэтому я и спрашиваю.

– Поэтому я отвечаю, – ухмыльнулся Сатана. – Потому что спрашиваешь именно ты. С другим товарищем я бы не был столь откровенен. Хотя это – тот редкий случай, когда наши с Господом интересы совпадают, пусть и частично. Отсюда – вывод: ты должен выполнить задание Всевышнего. Не потому, что я «исправился» – а потому, что, как сказал один товарищ: «их успехи – наши успехи». Успешное выполнение тобой задания Господа – и в моих интересах тоже. И не только в контексте того, с чем я согласился официально.

– …

Дать всего лишь вежливый интерес не получилось: я с трудом удержался от трёх восклицательных знаков во взгляде. Интерес мой явно захлёстывал за грань всего лишь вежливого. И то: успех миссии ставил на кон всего меня, целиком. Попробуй, тут, удержись в рамках всего лишь вежливого интереса! А характер заинтересованности Сатаны в этом проекте давал мне возможность хотя бы ориентировочно прикинуть шансы.

– Мне нужно создать у пипла благоприятный образ Ада, чтобы он не пугался жизни греховной, с точки зрения святош.

Ухмылка Сатаны не изменила ни размеров, ни содержания, из чего можно было сделать вывод, что сейчас, он, как минимум, не лукавил сверх норматива.

– Господу я только намекнул – но «sapienti sat»: мудрому – достаточно. Мужик он грамотный – сам понимает, что «таскать каштаны» для чужого дяденьки, даже из адского огня, я не собираюсь. Это – та самая «фигура умолчания», о которой все знают, но не говорят. Но и это – не главное.

Я удержался от восклицательных знаков уже на самой «бровке»: да, парень размахнулся! Если и это – не главное, то мне предстоят весёлые деньки. И неважно, в чьём обществе: Господа или Сатаны!