У СВЕТА И ТЬМЫ: Сошествие в Ад

– Смешно, – не рассмеялся я. – А, если – «ближе к телу»?

– Так ведь я же сказал: любви!

Сатана уже «переоделся»: поменял хохот на традиционную ухмылку.

– Я хочу провести в жизнь идею «хорошего Ада». Вот, почему я согласился на унификацию. Хотя насчёт унификации – ещё бабушка надвое сказала!

Я оперативно посерел лицом: мои надежды резали на корню – а вместе с ними и меня «зарезали».

– Не умирай прежде смерти! – беспечно махнул рукой Сатана. – Отчитаешься перед Господом – любо-дорого будет послушать! Но ведь я говорю не об отчётах, а о реалиях.

– ???

Ухмылка на лице Сатаны потеснилась ради досады.

– Ну, вот, скажи мне: что, все подписанные международные договоры и соглашения исполняются?

Я пожал плечами: смешной вопрос.

– То-то и оно! А ведь ордена и дифирамбы выдаются за бумагу, а не за дела, которых нет и не будет – как минимум, в запланированном объёме! Вот так и ты: отчитаешься – а там, хоть трава не расти! Все претензии – к коварному Властелину Ада!

Я «походил желваками» по лицу: что-то во всём этом было. «Умирать прежде смерти» мне расхотелось «за преждевременностью».

– Ну, хорошо: «вернёмся к нашим баранам». Значит, у тебя есть идея «хорошего Ада» – и ты собираешься её внедрить. Вопрос: как ты собираешься это сделать?

– Не вопрос, Шура, – вернулся в образ Сатана. – Разумеется, с твоей помощью. Господь жаждет унификации – и он её получит. Если, конечно, захочет: вряд ли она его обрадует в итоге. Ты спросишь меня: почему?

Поскольку меня попросили спросить, я не стал отказываться.

– Почему?

– Потому что идея будет проведена в жизнь и в сознание клиентуры! И будет она проведена через тебя: это ведь ты добьёшься столь желанной для Господа унификации!

Я поморщился.

– Идея «троянского коня»?

– Нет, лучше – «агент влияния»! – не согласился со столь лобовой интерпретацией Сатана. – Люди перестанут бояться Ада – и не станут активно стремиться в Рай. А это постепенно отвратит их от Господа. Как минимум, поделит их симпатии между нами обоими поровну: не один ли хрен, где «отдыхать от трудов праведных и совсем даже наоборот»? В итоге

Сатана заменит Бога в сознании тех людей, кто ещё верует в него. Земля станет исключительно моим княжеством – а Господу придётся искать «другую работу». Я же, тем временем, распущу слухи о поражении Господа – и это резко понизит его шансы в других мирах.

Сатана посмотрел на меня – того, который, в свою очередь, смотрел на него широко раскрытыми глазами – и расхохотался.

– А ты думал: «мы – за мир, и песню эту пронесём, друзья, по свету»?! Нет, приятель: война – до победного конца! Антагонизмы примирить невозможно – на то они и антагонизмы. Я не исключаю перемирия – но лишь как паузу между военными действиями.

Вот тебе, бабушка – и Юрьев день! В смысле: вот Тебе, Господи – и выполнение Твоего задания по зондажу Сатаны в части нового формата отношений! Я и не «заходил на цель»: сама подставилась. Только кто в итоге оказался целью – ещё большой вопрос!

Я старательно прочистил горло – и всё равно «вышел в эфир» осипшим.

– А я думал, что ты – за дружбу…

– Угу! – до предела развернул ухмылку Сатана. – За дружбу до победного конца.

– А почему ты…

– … так откровенен с тобой?

Сатана переключил ухмылку в режим улыбки – и дружески приобнял меня за плечи.

– Так ведь я же объяснял уже: дальше Ада это не пойдёт. Даже не так: дальше тебя в пределах Ада! И, потом: я помогу тебе – а ты поможешь мне! Разве это не справедливо? Я ведь не утаиваю от тебя своих планов? Всё – как на духу, пусть и отсутствующем!