Падение Кремля. Воспоминания о будущем

– В основном – да.

В другое время Глава попытался бы завуалировать или, напротив, развернуть ответ, чтобы замаскировать суть уймой околичностей. Но сейчас он понял, что делать этого не стоит. Что откровенность в данном случае только на пользу делу.

Вожак оценил лаконичность гостя: насмешливое выражение ушло с его лица.

– Я слушаю Вас.

Глава раскрыл папку, которую доселе нервно сжимал обеими руками. Несколько извлечённых из неё листов бумаги с «президентским верхом» легли на стол перед Вожаком.

– Это – наши предложения по вопросу. Здесь содержатся полные данные о трубе: длина, пропускная способность, тарифы. Даже…

Он выдержал паузу и усмехнулся.

– … «сектор ответственности» каждой из сторон.

– Красиво определили, – оценил Вожак. – И правильно по существу.

– Таким образом, нам только остаётся лишь согласиться с этим в принципе. Или же не согласиться.

Вожак склонился над бумагами – и почти тут же поднял удивлённые глаза на собеседника.

– А почему это Вы поделили доходы от продажи сырья?

Мастер заставлять теряться кого угодно, Глава вдруг потерялся сам.

– Т-то есть?

От волнения он даже начал заикаться. Если бы он мог сейчас взглянуть на себя со стороны, то решительно отказался бы от самого себя.

Вожак резким движением отодвинул бумаги на край стола.

– Дико извиняюсь, но я вынужден напомнить слова одного мультперсонажа: «На чужой вершок не разевай роток!» Продукт и доходы от его реализации не могут быть предметом переговоров и не будут!

– Но почему?!

Теряя «все лица сразу», Глава почти выкрикнул свой вопрос. Да и не до «сохранения лиц» уже было! Ведь на кону стояло… даже не финансовое благополучие режима: его, Главы, собственное реноме! Благополучие ещё может восстановиться – реноме никогда!

– Потому, что мы можем обсуждать только то, что не находится под нашим контролем. А именно западный участок трубы! И ничего больше!

Глава сделался живой иллюстрацией своей любимой «White Shadow of The Pale» группы «Procol Harum»: «Бледнее тени бледной»!

– Вы хотите сказать… словом, если я Вас правильно понял… доходами от продажи нефти и газа делиться Вы не намерены?!

– Вы меня правильно поняли.

– Но это невозможно!

– А по-другому не будет!

Переговоры грозили закончиться, по существу и не начавшись. Непримиримые позиции сторон исключали возможность принятия условий друг друга. Срочно требовалось новое предложение, которое изменило бы настроение другой стороны. И оно последовало. От Вожака.

– Я хочу сделать шаг навстречу. Именно шаг: не считайте это снисходительным жестом победителя.