Земля лишних. Треугольник ошибок

«Экспертное заключение… Лабораторное исследование предоставленной на анализ жидкости коричневого цвета объемом 10 миллилитров… Бутылка и упаковка – коньяк «Курвуазье Империал»… Содержимое… Содержание этилового спирта… По процентному содержанию примесей… не является оригинальным… Обнаружены посторонние вещества… Сравнительным анализом выявлено… сходство с очищенными алкалоидами растительного происхождения… Вещество под № 1… вызывает резкое усиление полового влечения… Вещество под № 2… вызывает снижение самоконтроля… критичности к собственным поступкам… усиливает гипнабельность… Ранее отмечены случаи… при употреблении данной концентрации веществ… человеком среднего телосложения и массой тела примерно 60 кг… объема данной жидкости порядка 150 миллилитров… потеря сознания и судороги… При употреблении свыше 200 миллилитров… остановка сердечной деятельности или дыхания со смертельным исходом… Эксперт… Фамилия…»

Я замер, чуть не выронив листок из рук. Ничего себе!..

– А теперь скажите мне, где вы это взяли? – обратилась ко мне инспектор.

– Были с женой в гостях, там стояла эта бутылка. Подруга из нее только начала пить, мы не пробовали. Потом бутылку убрали и вылили содержимое, до отравления дело не дошло.

– Вы можете сказать, как зовут эту подругу?

– Фрау Ирма, если можно, я дам ей ваш номер телефона, она с вами сама поговорит. Думаю, что это и в ваших интересах – избежать лишней огласки. Судя по тому, как вы на меня смотрите, – этот случай не единственный?

– Без комментариев… – ответила инспектор. – Хорошо, пусть она мне позвонит, я буду ждать два дня. Если со мной никто не свяжется – вызову вас повесткой в управление для дачи показаний.

– Все ясно… Дайте мне, пожалуйста, копию этого заключения, для большей убедительности.

Пока занимался изучением двигателя на аэродроме, отвлекся от «бутылочных» проблем. На душе было тревожно, поэтому я попросил Джима закончить раньше, чем обычно. По дороге в город снова задумался: кто мог подсунуть Джинджер «заряженную» бутылку? От посторонних она такие подарки вряд ли будет принимать. В магазинах коньяк с наркотиками точно не продают… Или продают, но не всем? Так ведь при передозировке можно и «того»…

Дома я быстро переоделся и решил сразу «брать быка за рога»:

– Рыжик, можно с тобой серьезно поговорить?

– О чем?

– Помнишь, когда мы вечером приехали к Джинджер, она коньяк пила?

– Да…

– Ты еще потом удивлялась, что ее так сильно развезло с пары рюмок?

– Помню, конечно…

– Тогда вот тебе кое-что, почитай. Только сядь сначала…

Бригитт начала читать, лицо ее становилось все бледнее и бледнее. Вдруг она вскочила и выбежала в ванную, оттуда послышались характерные звуки – ее стошнило. Вернувшись через несколько минут, она спросила:

– Это и есть твой «сюрприз»?!.

– Я же тебе говорил, что у меня нехорошие предчувствия… Нужно ей об этом сказать, вдруг у нее еще такие же бутылки есть? И еще – пусть она позвонит в полицию, я ей дам номер телефона инспекторши. Так как она потерпевшая, ей ничто не грозит.

– Сейчас я ей позвоню, и мы туда съездим.

– К Джин?

– Конечно! Давай, не тормози, машину подгоняй к дверям!

Когда я подвел машину к веранде, Бригитт уже выходила из двери. Быстро заперев ее на ключ, она запрыгнула в джип, и я максимально быстро повез нас к дому подруги. Рыжик сидела молча, только кусала губы чуть не до крови…

– Ты ей объяснила, по какому поводу мы едем?

– Подробностей не рассказывала, только сообщила, что ей грозит опасность.

– И как реакция?

– Сказала, чтобы мы приезжали сейчас же…

Уже совсем стемнело, когда, разбрызгивая воду из луж, наша машина подъехала к дому Джин. Веранда была освещена парой ламп по углам, в двери виднелся силуэт хозяйки.

Они с Бригиттой поцеловались, я удостоился простого кивка головы, и мы прошли в гостиную.

– Бридж, что случилось? Я ничего не поняла, только что-то про «опасность»…

– Пусть тебе лучше Алекс расскажет…

– Джинджер, помнишь, я у тебя забрал пустую бутылку?

– Конечно, – улыбнулась она. – Я только не поняла, зачем она тебе?

– Откуда она у тебя?

– Этот коньяк мне принес знакомый, только сказал, чтобы я без него не пила. В прошлый раз его неожиданно вызвало начальство, он очень заторопился, только за стол уселись, даже бутылку открыть не успели… Когда уходил, сказал – приедет, отметим встречу… А сейчас сезон дождей, он до его окончания не приедет…

– Это хороший знакомый?

Она как-то замялась, явно раздумывая над ответом.

– Я его знаю довольно давно, еще Айван был жив… Он мне помогает с бизнесом.

– Как ты к нему относишься?

Она молчала.

– Это очень важно, Джин.

– Он все время пытался достичь большего в наших отношениях, если можно так выразиться…

– Активно?

– Я не хочу отвечать… И вообще, что ты ко мне лезешь, какое твое дело? – повысив голос до крика, возмутилась она.

– Джин, пожалуйста, прошу тебя… Вот кое-что для ознакомления, только обещай, что позвонишь по телефону, который написан на обороте.

– Зачем?

– Прочитаешь, поймешь…

Она прочитала первые строчки, недоуменно нахмурила брови… Затем история повторилась: она побледнела и выбежала в туалет… Через минуту Бригитт пошла ее проведать. Вернулись они вдвоем и сели на диван, обнявшись. Джинджер выглядела подавленной, из ее глаз текли слезы, она что-то тихо, неразборчиво шептала.

Примерно через минуту Джин негромко спросила: