Калинов мост. Трилогия

– Яблоко, – повторил кот. – Твоя задача сорвать яблоко и принести его сюда.

– Да понял уже, – недовольно оборвал я. – Подробности давай. Где? Когда? Как? За тридевять земель? Ровно в полночь? Руками не трогать? Всё как обычно?

– Нет, – не согласился кот. – В этот раз можешь спокойно рвать руками, это безопасно. И в любое время.

– И в чем подвох? – не поверил я.

– Яблоня находится в Ирии.

– Это должно мне всё объяснить? – спросил я, когда понял, что кот не будет продолжать. – Что такое Ирий? Яга Виевна, вроде как говорила, что это божественный сад? Должно быть, приятное и безопасное место?

– Так и есть. Очень приятное и безопасное место, – усмехнувшись, кивнул кот. И добавил более жёстко, – для богов. К коим ты не относишься. Да и боги не все в Ирий вхожи. И чужим там не рады.

– Ага, – кивнул я. – Так и знал! Опять проникновение со взломом. Ну хоть место достойное – залезть в чужой сад, что может быть лучше для нормального мальчишки?

– Рад, что тебе понравилось.

– И как добраться до этого сада? Лешего просить?

– Нет, леший тебе не поможет. Ирий находится в синей Сварге. Ну, если учесть твою невежественность, в небесном обиталище богов.

– На небе, если говорить попросту? – уточнил я.

– Не так примитивно, – поморщился кот. – Но если тебе легче так, пусть так и будет.

– И как же туда попасть? Летать я не научился. Сирин попросим? Я видел, тебе вчера понравилось, – поддел я чёрного наглеца, чтобы сбить с него спесь.

– Попроси, – усмехнулся кот, – может, тебе она не откажет?

Один – один. Нет у меня желания встречаться с божественными женщинами-птицами. Одного раза с лихвой хватило.

– Есть же у вас план, – надоело мне играть с котом в слова. – Рассказывай.

– Есть один способ.

– Давай-давай, не тяни кота… э… извини, не тяни, в общем.

– Туда может добраться Индрик-зверь[28 - Индрик – в славянской мифологии подземный зверь (зверь подземного мира, нави), прародитель всех земных зверей.]. Есть у него такое свойство.

– А он согласится?

– Он же зверь. Кто знает, что у него на уме? Но если сможешь его оседлать, и он тебя не сбросит, то отвезёт прямо в Ирий.

– Опа! Выходит, я должен поймать дикого зверя, усесться на него и не свалиться, пока он носится по земле и небесам? Это ваш великий план? Вы спятили?

– Опасность не исключена. Но что за жизнь без опасностей?

– Нормальная! Нормальная жизнь.

– Не бойся. Индрик-зверь – очень необычный зверь. Обитает он в подземном навьем царстве, но является прародителем всех земных зверей. Он живых существ полных живы любит. А ты… сам знаешь.

– То есть, если и есть шанс со зверем вашим договориться, то именно у меня?

– Индрик-зверь не наш, – прицепился кот к словам. – Как и все звери, Велесу подчиняется.

– Велесу? – встрепенулся я. – Вроде со всеми подопечными Велеса у меня складываются неплохие отношения.

– Да, Велес тебе благоволит, – скривился кот. – Не знаю за что. Но Индрик-зверь особенный, своенравный. Ему понравиться нужно. Вот если бы сам Велес ему наказ дал, а так… Но как я уже сказал, ты живой, пока ещё полон живы, это очень поможет. Правда, есть у тебя недостаток – ты юноша.

– Э… не понял, – перебил я кота, – я это недостатком не считаю.

– Зато Индрик любит девушек, это всем известно.

– Ну, выходит я для дела не подхожу, – обрадовался я.

– Авось, -с сомнением обронил кот.

– Ой, не нравится мне эта затея. Что за зверь хоть такой этот ваш… ну хорошо, не ваш Индрик? На кого похож?

– Ни на кого не похож. Один такой. Индрик-зверь, одним словом. Сам увидишь.

– Вот же ж! – очень хотелось послать кота куда подальше. Я сделал глубокий вздох. – Размера, хоть, какого?

– Обычного, – пожал плечами кот. – С меня примерно, нет, чуток поменьше.

– Поменьше? – я с непониманием посмотрел на кота, сидевшего на столе передо мной. – Как же я на нём поеду?

– Ну и дурень ты, Иван! – рассердился кот. – Поменьше меня настоящего.

Я секунду глядел на него, не понимая, чем он недоволен и на что намекает. Потом сообразил, что он имеет в виду свой огромный размер. Свою гигантскую форму он считает настоящей. Выходит, и непонятный Индрик внушительных размеров будет. Ох, чую, кончится плохо. Могу я отказаться? Могу, наверное. А смысл? Чего ждать? Сколько всего я уже пережил здесь. Надо выбираться, и чем быстрее, тем лучше. Узнал я много, но как выбраться, так и не понял. А тут поход не куда-нибудь, а в сам Ирий, в божественную синюю Сваргу намечается. Может, яблоко добуду, и Яга мне поможет, это один вариант. А, может, там с кем из богов познакомлюсь? Всякое бывает. Велес, к примеру. Что-то я в последнее время стал к нему с большим уважением относиться. Или Сварог, кто там ещё? Перун? Про них я очень мало знаю. Имена разве что. Они не хуже Яги помочь мне могут. А то и получше. Лишь бы не начали, как она, задания раздавать. Да… есть повод подумать. Повод есть, времени нет!

– Ну, рассказывай дальше, – неохотно согласился я. – Допустим, поймали Индрика, сели, поехали.

– Довезёт прямо до Ирия и остановится. Сразу увидишь, что на место попал. Не перепутаешь. Слезаешь и ищешь яблоню с красивыми красно-жёлтыми яблоками. Такая там тоже одна, ошибиться невозможно. Тем более, что её охраняет дракон.

– Дракон? – вскрикнул я. – Я теперь должен и дракона убить? Я напомню, я не богатырь!

– Не надо никого убивать, – замахал лапой кот.

– Ну-ну. Слушаю. – Про себя добавил, – Ври дальше.

– Дракон спит всё время, прямо у корней яблони. Ну какая у него в Ирии работа?! От кого охранять яблоню? Не стоит его будить. Тебе даже яблоко срывать не надо. Подкрадёшься, насколько сможешь, и подберёшь яблочко, что на траве валяется. Всё! Сразу обратно.

– Опять на Индрике?

– Таков план, – кивнул кот.

– Ну, а теперь рассказывай, о чём ты умолчал, – потребовал я. – Чего мне нельзя делать? Трогать листья яблони? Свистеть? Открывать глаза? Дышать?