Калинов мост. По краю пропасти

– Я видел…

– Я не о внешности, – перебил меня кот. – Хотя и внешность тоже, конечно. Я же о характере, о норове, о мнительности и ревности. Равновесию конец! Люди, приходившие к избушке с той стороны, из Яви[20 - Явь – в славянской мифологии одна из областей мира, представляющая собой обычный видимый мир, место жизни людей. Срединное царство.], раньше получали то, что заслуживали. Это всегда было опасно и непросто повстречаться с Ягой, но, если ты приходил без корысти, без лжи, без камня за пазухой, ты мог рассчитывать на совет и даже на помощь. Пусть не задарма, но хотя бы за честный обмен, за службу, ну ты и сам помнишь, – я лишь кивнул, не рискуя прерывать откровения. – Теперь… – он бросил на меня быстрый взгляд и прикрыл глаза. – Несколько людей, искавших встречи, расстались с жизнью практически без причины. Она забрала их живу[21 - Жива – жизненная сила присущая всем живым существам, находится в управлении богини Живы.], представляешь! Зачем ей, ума не приложу!

– Они что-то затевают, и она копит силу?

– По всему выходит, что так. Но что у них на уме я не знаю. Я стал уходить подальше, чтобы им глаза не мозолить. Не то боюсь она и меня заподозрит, решит, что я на светлых богов работаю. Я! Я с ней рядом столько веков!

– Ну, Баюн! Уж тебе-то она доверяет.

– Ты просто не видел, что там в избушке творится. А в последний время… – кот тяжко вздохнул. – Туда зачастила Морана. И уже втроём они засели всерьёз. Морана с Кощеем воркуют, словно и не было того случая, когда она его подпоила и в подземелье упрятала. От Кощея я всегда старался подальше держаться, а с Мораной у меня вообще натянутые отношения, после того как ты её ловушки избежал и Чудо-Юдо[22 - Чудо-Юдо – огромное многоголовое чудовище, изрыгавшее огонь, умевшее приращивать отрубленные головы.] на Калиновом мосту[23 - Калинов мост – мост из калёного железа (вероятно, первоначально «калёный мост») через огненную реку Смородину. Путь для душ из Яви (материального мира) в Навь (мир духов).] укокошил. В общем к этой тройке мне даже близко подходить опасно. Я в избушке почти перестал бывать, разве что Яга Виевна зовёт с поручением.

– Да, не позавидуешь тебе. Может здесь останешься?

– Не могу, – Баюн нервно дёрнул хвостом. – Как ты не можешь слишком долго в Нави, так я тут в Яви долго не продержусь. Разве что, туда-сюда прыгать.

– Так ты говоришь, Морана с Кощеем любезничают?

– Поладили, столковались, снюхались, как хочешь назови – всё удвоить надо будет.

– А светлые боги что? Ничего не предпринимают? На самотёк пустили?

– Спроси, что полегче! Они мне весточек не шлют, в свои дела и замыслы не посвящают.

– Так-таки ничего не знаешь? – не поверил я. – Совсем-совсем ничего не слышал даже краем уха? Баюн, я нипочём не поверю.

– Слухи одни, – буркнул кот, – не стоят твоего внимания.

– Давай-давай, колись.

– Чего делать? – кот уставился на меня с подозрением.

– Рассказывай, говорю, со всеми подробностями.

– Эх, Иван! Кто тебя интересует? Перун? Последнее время ничего про него не слышал, Ирий почти не покидает, всё время вместе с женой. Да и как ему отлучаться, при таких событиях? Ирий должен кто-то защищать, вот он и старается.

– А Волх, что же? Он же Ирий охраняет или один не справляется?

– Огненный Волх на Буян остров отправился. Темницу укрепляет, в которой его отец заточён. Опасается, как бы Кощей Чернобогович племянника своего, Огненного Змея[24 - Огненный Змей – основной наследник Горына Змеевича (Чернобоговича). Огненный Змей был одним из правителей подземелий верхнего царства Нави. Побеждён своим сыном богом бесстрашия и смелости Огненным Волхом и заперт в медной темнице на острове Буяне.], из темницы мрачной не освободил.

– Ну, да к Моране, Яге и Кощею ещё Змея Горыныча только и не хватает, – пробормотал я себе под нос.

– Ты, Иван, Ягу Виевну к этой компании не приплетай. Я надеюсь её из этой заварушки вытащить.

– Да разве я против? Буду только рад, но ведь сама она по доброй воле… не ты ли говорил?

– Ничего, поглядим ещё.

– Ладно, а Дажьбог что? Неужели Кощея без присмотра оставил?

– Да ты ведь не знаешь ничего, – поскучнел кот, сверкнул жёлтыми глазами в наступающих сумерках. – Дажьбог теперь Моране Свароговне муж, дворец её почти не покидает.

– Как так?! – вскрикнув я вскочил с лавки. Оглянулся – со спортивной площадки уже все разошлись и моих воплей никто не слышал. Но я всё-таки заставил себя успокоиться и сесть на лавку рядом с котом. – А я-то не поверил, думал вымысел, быть такого не может, а выходит правда.

– Так ты заешь уже? – глаза кота расширились. – Ну, Иван-царевич, прими моё подлинное восхищение. Здесь в Яви, в ваше шальное время, когда и в богов-то никто не верит?! Потрясающе! Даже не буду спрашивать, откуда узнал, понимаю – секрет.

– Да, знаю, – кивнул я, – только верить никак не хотел. Думал, сможет мудрый Дажьбог подлое колдовство Мораны преодолеть.

– Так она его, стало быть… – пробормотал кот. – Что-то подобное я и подозревал. Не устояла мудрость против коварства.

– Надо Дажьбога спасать!

– Это ты, Иван, без меня, пожалуй. Мне в дела светлых богов соваться не резон, да ещё помогать светлому против Мораны. Раньше Яга меня бы защитила, а теперь уж и не уверен.

– А в дела тёмных богов?

– Так я в эти дела давно замешан, сколько себя помню. Мне уже из них не выбраться, разве что я стараюсь только с хозяйкой Ягой Виевной да с хозяином Велесом дело иметь, от остальных подальше держаться.

Ну да, это мне Дажьбог друг и боевой товарищ, а для кота он кто? Один из светлых богов, противоборствующая сторона, источник вероятных проблем. Не нужно забывать, что кот Баюн хоть и нравится мне и отношения у меня с ним вполне дружеские, но он – тёмный дух и первый помощник бабы Яги – тёмной и опасной богини. А я его на битву света против тьмы подбиваю.

– Слушай, Баюн, – вдруг встрепенулся я. – А ты чего вдруг объявился-то, быть может, тебе помощь нужна? Ты говори не стесняйся.

– Благодарствую, но пока ничего не нужно. Хороший ты человек, Иван, я просто поговорить пришёл. Там мне теперь всё больше молчать и прятаться приходится, надоело, скучно.

– Ясно. А мне скучать не приходится – учёба, экзамены. Ну, завтра уже последний и домой поеду, отдыхать, гулять, с девушкой встречаться.

– Маша? – живо заинтересовался кот.

– Маша? Нет. С чего ты взял? Настей зовут.

– Эх, – вздохнул кот расстроено. – Тебе не подходит.

– С чего вдруг? Ты же с ней не знаком.

– А как же?! Ты же Иван-царевич – сказочный герой! И какая-то Настя – никуда не годится. Непорядок! – заявил кот с потрясающим апломбом.

– А Маша чем лучше?! – я завёлся. Нашёлся, тоже мне, знаток!

– Ты, смотрю, совсем обленился тут без реального дела. Думать разучился, – ехидно заявил чёрный хищник. Я скептически посмотрел на него, знал бы он насколько в университете приходится свой мозг напрягать. Но кот словно не заметил моего взгляда, – Положено так – Иван да Марья.

– И все? – не поверил я. – Только из-за этого.

– Вот увидишь, ещё – я знаю, что говорю. Ну да я смотрю, ты не хочешь опытного товарища послушать. Пойду я. Пора уже, да и тебе завтра рано вставать. Как-нибудь ещё загляну и ты не забывай, забегай в гости. Удачи тебе, Иван!

– И тебе, Баюн.

Кот соскочил с лавки и почти мгновенно растаял в опустившейся темноте. Я задержался ещё минут на пять со странной тоской вспоминая прошлые приключения. Я скучаю, мне этого не хватает. Кто бы мне сказал ещё несколько лет назад, что так будет, я бы ни за что не поверил. А теперь нередко думаю, как здорово, что со мной это произошло, пусть мне было трудно, больно, тяжко, но зато и свершения были немалые. И друзья появились настоящие, один кот Баюн чего стоит. Приятно поговорить со старым товарищем, вспомнить былые приключения, славные победы. А он забавный, «забегай в гости», – говорит. Как будто я могу сам к ним забежать. Я даже не знаю, как найти его или позвать, если что. Я вздохнул, поднялся и поплёлся в общежитие, в одном кот абсолютно прав – завтра рано вставать.

Глава 3.