Рассказы о животных

но историки могут.

С. Батлер

Существует обоснованное утверждение, что без знания прошлого невозможно изучать настоящее, однако не всегда понятно, откуда и какими путями произошло настоящее. В частности, установлено, что предками людей были высшие антропоидные обезьяны, но не известен в деталях путь эволюционного происхождения гомо сапиенса. Научная информация о прошлом и настоящем дает возможность ответить на вопросы, относящиеся к великим загадкам исторического развития живой природы и даже воспроизвести его результаты.

Экскурс в прошлое

Много столетий решение этих вопросов связывали с таинственной божественной силой, породившей жизнь на Земле, растения, животных и самого человека. Библейские сказания о днях творения организмов с финалом в лице Адама и Евы своей простотой были понятны людям, в настоящее время в церковных проповедях о них редко упоминается за явной нелепостью придуманного. Только к середине XIX века прогрессивная научная общественность признала естественный ход биологической эволюции, а также ее движущие факторы в виде борьбы за существование и естественного отбора. Объяснение этих вопросов выдвинуло еще две, связанные с эволюцией проблемы – причины вымирания и возможности воскрешения уже не существующих видов.

Здравому смыслу в голову не приходит представить воочию оживленных динозавра или предка человека, останков же многих вымерших видов в палеонтологических документах предостаточно. Конечно, возникало совершенно фантастическое желание увидеть прошлое в его живой реставрации, однако имелось непреодолимое объективное затруднение. В конце XIX века голландский палеонтолог Л. Долло обосновал теоретическое положение о необратимости эволюции природных видов, следовательно, и невозможности их восстановления, даже если будут воссозданы экологические условия прежней жизни.

Реальное восстановление возможно для исчезнувших видов растений, если сохранились способные к росту семена. В древнеегипетских пирамидах были найдены семена пшеницы, возрастом около шести тысяч лет, которые проросли в нормальном состоянии. Не исключено, что в «летаргическом сне» сохраняются семена и плоды не существующих ныне видов растений. Надежду на успех дает огромная коллекция семян культурных растений в количестве 250 тысяч образцов, собранная академиком Н.И.Вавиловым и сотрудниками в Институте растениеводства, часть из которых может оказаться вымершими видами. Если семена многих видов растений долгое время остаются способными к прорастанию, о животных такого не скажешь в связи с совершенно другими условиями сохранения и способом размножения.

О воссоздании вымерших видов животных

К настоящему времени наметились пути восстановления некоторых вымерших видов животных, обозначенного неологизмом «реартиация» (от английского слова «art» – искусство и частицы «re» – возвращение назад). Реставрация исчезнувших видов животных дело несравненно трудное, а большинства из них практически нереальное, напоминающее воскрешение Иисуса Христа в библейских сказаниях, оправданное желанным застольем после Великого поста.

От слона к мамонту. Ближайший претендент на реартиацию – мамонт, с богатой коллекцией ископаемых останков и изученной экологией среды его обитания. Исчезновение гигантских мамонтов с лика земного является событием, в общих чертах известным из школьного учебника, о попытках же его воскрешения, кроме специалистов, мало кто знает.

Мамонты появились около 4 миллионов лет и вымерли примерно 10 тысяч лет назад. В якутской тундре обнаружили удивительно хорошо сохранившегося шестилетнего мамонтенка, законсервированного в вечной мерзлоте 34 тысячи лет назад. Приспособленные к холодному климату мамонты обитали в Европе, Азии, Африке, Северной Америке. О местах распространения и времени существования мамонтов, а также о причине их исчезновения свидетельствуют многочисленные кости, в том числе на стоянках человека каменного века. Наибольшую ценность для практической реартиации путем изучения ДНК имеют бивни и особенно мягкие ткани, хорошо сохранившиеся в вечной мерзлоте. Реконструированные скелеты, наскальные рисунки и скульптурные изображения, сделанные доисторическим человеком, позволяют представить внешний вид этого экзотического млекопитающего времен плиоцена.

Художественная реставрация мамонта

Существуют две гипотезы причин вымирания мамонтов, достаточно обоснованные, чтобы иметь право на существование.

Первая выдвинута при исследовании стоянки древних людей с внушительным скоплением костей мамонтов, которые будто бы уничтожили этих огромных животных. Желание добыть мамонта оправдывалось солидной массой туши, но вряд ли оно было главной причиной исчезновения животных. Примитивное оружие в виде деревянного копья, огромный риск самому охотнику стать жертвой, сдерживали азарт первобытных людей в обильном наполнении обеденного меню.

Согласно другой гипотезе, влияние человека сильно преувеличено, и она представляется ближе к истине. Как и многим другим природным видам, для мамонтов были характерны обычные «волны жизни», когда в отдельные периоды их численность возрастала в 5—10 раз и затем резко снижалась. В сравнительно теплый период около 40—25 тысяч лет назад численность мамонтов была высокой. Во время похолодания климата 25—12 тысяч лет назад происходит резкая смена богатой степной растительности на тундровые болота, животные вынуждены мигрировать в южные регионы с недостаточной для их существования растительной пищей. Антропогенному фактору вымирания отводится здесь второстепенная роль.

Внимание к воскрешению мамонтов было привлечено возможностью применить новейшие методы молекулярной генетики и генетической инженерии. Группа японских ученых обещала создать живого мамонта к 2016 году, как некое биотехническое изобретение на генно-белковой основе с функциями физиологической системы. Впервые полностью сохранившаяся митохондриальная ДНК была извлечена из кости якутского мамонта и расшифрована в 2005 году. Но предстояла еще главная и очень сложная работа – включить в нуклеиново-белковый синтез полученную генетическую информацию и запустить процесс морфогенеза клеток, тканей, органов, организма в целом. Добились ли японские ученые успехов на каком-либо из названных этапов исследований, автору не известно, но сама попытка реартиации по научной программе заслуживает высокой оценки.

Воссоздание тарпана. На одной из страниц «Черной книги природы» упоминается вымерший тарпан, исходный предок современных лошадей, близкий родственник американских мустангов. На настенных рисунках древних пещер тарпан выглядит реальным представителем семейства лошадиных с коротким телом, толстой шеей, крупной головой и вздернутой гривой. Еще в недавнее время обитал на огромных пространствах от Средиземного моря до Средней Азии, считается полностью исчезнувшим видом. Причины быстрого вымирания связаны с изменением климатических условий, распашкой степей, вырубкой лесов. Суровые зимы сказывались на кормовой базе, что также привело к снижению численности тарпанов. К этому добавилось уничтожение человеком в целях добычи пищи и шкур и как конкурента домашним животным на пастбищах. Сочетание природных и антропогенных факторов полностью истребило диких лошадей уже к концу XIX века, в начале следующего века последних представителей вида еще можно было увидеть в зоопарках, дальнейшая судьба этих красивых животных не известна.

Тарпаны

Попытки реставрации тарпанов пока сводятся только к поискам близких форм у современных диких лошадей, в частности, лошади Пржевальского и американских мустангов. За отправной пункт принимаются наскальные рисунки с последующей фантазией художников и фотографов. В 1990 году американская супружеская пара приобрела стадо из двадцати сходных с тарпанами лошадей из диких мустангов, предполагая наличие у них общих генов.

Оживление европейского тура. Еще одним исчезнувшим видом объявляется тур, считается родоначальником различных пород крупного рогатого скота. Оставил о себе память у потомков не только великолепным экстерьером, но ценнейшим пищевым продуктом – молоком.

Это было животное с мощным мускулистым телом, высотой 170—180 см и массой до 800 кг. Величие внешнему виду в качестве грозного оружия придавали длинные острые рога. Стада небольшими группами и в одиночку, зимой в более крупных семьях, обитали преимущественно в лесостепных зонах. Естественных врагов было немного, мало кто из хищников решался вступать в конфликт с сильным и агрессивным противником.

Многочисленные популяции тура обитали в Малой Азии, Северной Африке, Индии, Кавказе, почти по всей Западной Европе. Тур представлял завидный объект для охоты, в Малой Азии истреблен еще к VI веку до н.э., Африке в III веке до н. э. Вымирание туров в Западной Европе, кроме охоты, совпало с интенсивной вырубкой лесов. К началу XV столетия отдельные популяции встречались в труднодоступных и малонаселенных лесах Польши, Белоруссии, Литвы, где были взяты под охрану закона и владельцев богатых усадеб. В 1627 году с лика земного по вине человека исчез последний тур из маленького стада в 24 особи.

Европейский тур

Грустный финал этих величественных животных не остался без внимания энтузиастов воскрешения шедевров живой природы. Впервые попытку восстановить тура предпринимают немецкие селекционеры в 1932 году в создании породы под названиями «хек» или «бык со свастикой». Эксперимент оказался не совсем удачным, размеры тела и форма рогов сильно отличались от предкового экстерьера, животные были очень агрессивными. Во время взятия Берлина многие из них погибли, сохранившиеся размещены в зоопарке города Мюнхена. Позднее несколько особей «хека» выпустили на волю в Шотландии, открыли там заповедник. В Польше проводятся исследования по клонированию этих животных с использованием ДНК, полученной из костных останков, в Голландии скрещивают коров примитивных европейских пород с целью включения в генотип гибридов генов предкового тура.

О реартиации пещерного льва. Совсем недавно к кандидатам на воссоздание в живом виде прибавился пещерный лев. Останков двух детенышей разных полов этого грозного в свое время хищника, появившихся на свет около 43 и 28 тысяч лет назад, обнаружили в вечной мерзлоте якутской тундры. Почти не тронутые временем оказались шерстный покров, мягкие ткани и внутренние органы, что вселяет уверенную надежду на реартиацию этого древнего представителя семейства кошачьих.

Воскреснет ли неандерталец? Самой занимательной страницей «Черной книги природы» является история с неандертальцами, останки которых одним из первых обнаружил учитель по фамилии Неандер близ Дюссельдорфа (Германия), увековечивший свое имя в счастливой находке. Латинское название Homoneandarthalensis новому ископаемому виду предложил в 1864 году английский геолог Кинг. Долгое время неандерталец считался прямым предком современного человека, затем большинство антропологов признали его боковой линией в эволюции гоминид.

В истории антропогенеза неандертальцев относят к стадии палеоантропов (древних людей), «портрет» которых разнообразен в деталях по местам их обнаружения и различиям во времени существования. Из архаичных признаков от предков сохранились уплощенная черепная коробка, выступающие вперед челюсти (прогнатизм), рельефные надглазничные валики. У некоторых форм сильно развит наружный рельеф черепа, имеются очень большие глазничные отверстия, мощные кости грудной клетки и конечностей. Рост около 160 см, но резко выделяется беспрецедентный объем черепа в пределах 1200—1600 см

(у современного человека 1450 см

). На внутренней полости черепа заметно разрастание речевых и слуховых отделов мозга, что считается свидетельством развитой членораздельной речи. Неандертальцы обладали большой физической силой и выносливостью, особенностями, позволявшими заниматься почти исключительно охотой на крупных животных, дополняемой каннибализмом, строить жилища из деревьев и камней, приносимых издалека.

Неандерталец

Останки древних людей обнаружены в разных местах Европы, Африки, Азии, но не встречаются в Америке, куда им доступ был закрыт водными пространствами. Множеством фактов доказано, что эволюционно формировались они из популяций древнейших людей, но из каких именно и в каком географическом регионе, достоверно не установлено.

Неандертальцев постигла та же участь ухода с арены жизни, как и всех других предшественников человека разумного, причем относительно недавно, всего около 27 тысяч лет назад. Время эволюционного появления древних людей относится к дате 500 тысяч лет назад, как видим, неандерталец – удивительный долгожитель в семействе гоминид. Причины его вымирания до сих пор остаются одной из интригующих загадок.

Наиболее близкими к истине считаются три: резкое изменение климатических условий в последний ледниковый период, истребление самим неандертальцем своей основной пищи (северного оленя, пещерного медведя, мамонта), вытеснение в борьбе за существование человеком разумным. Не исключается смешение с другими видами гоминид, в том числе с гомо сапиенсом. Недавно удалось расшифровать геном неандертальца, но он разочаровал сторонников гипотезы происхождения от него современного человека. На слабую наследственную связь между ними указывает идентичность от 2% до 4% генов, но столь ничтожная величина не дает оснований считать неандертальцев нашими непосредственными предками, скорее можно допустить генетическое смешение в «пользу» гомо сапиенса.

Длительный период эти два вида сосуществовали во времени, но нигде не обнаружены следы их совместного пребывания на стоянках. Отсюда был также сделан вывод об отсутствии генетического смешения между ними. Вымирание видов подчиняется общему закону территориальной несовместимости экологически близких видов, поэтому неандерталец скорее всего был вытеснен из биосферы более прогрессивным гомо сапиенсом. Возрождение его в массовой численности и расселение по планете невозможны в силу необратимости эволюционного процесса, да этого и не допустит господствующий вид современного человека, сделает это, разве что для экзотического эксперимента и содержания в зоопарках.

***

Еще совсем недавно ученый мир и не помышлял о том, что исчезнувшие с лика земного организмы могут быть восстановлены в своем былом состоянии. Надо ли говорить, насколько сенсационными стали бы такие сообщения, окажись они реальными. На улицах городов появился бы гуляющий мамонт в компании с неандертальцем. Бред какой-то! Однако, не будем спешить с выводами и эмоциями.

Страстное желание человека полететь вместе с птицами туда, «где за морем синеет гора», оставалось мечтой в сказке о «ковре-самолете», в попытках технического устройства с машущими крыльями. Наконец, оно осуществилось в многочисленных по конструкции летающих аппаратах дирижаблях, самолетах и вертолетах, реализовалось в том то, что доступно далеко не всем живым организмам.

Научный прогресс, прежде всего развитие палеобиологии и генетики, позволяют приступить к практическому воссозданию вымерших видов, проще говоря, оживлять, возвращать их из небытия. Разумеется, о предках человека гомо габилисе или гомо эректусе речь пока не идет, поскольку не установлена их генетическая близость с гомо сапиенсом, да и технология воскрешения недостаточно разработана для таких грандиозных свершений.

Искусственная эволюция животных (селекция)

Селекция есть эволюция,

направляемая волей человека.

Н.И.Вавилов

Эволюция домашних животных складывалась из двух процессов: доместикации и селекции. По истории доместикации (одомашнивания) имеется огромная литература, ниже приводится выборочная информация о начальном этапе селекционной деятельности путем одомашнивания. Не все виды животных способны уживаться с человеком в силу природного страха перед ним, устойчиво сохраняющегося со времени безжалостного уничтожения.

Приручение диких животных сталкивалось с поговоркой «Сколько волка не корми, он все в лес смотрит», подчеркивающей не только боязнь человека, но и стремление к свободе на вольной жизни. Множество попыток доместикации животных закончились неудачно. Не удалось приручить полностью или частично из пресмыкающихся крупных змей питонов, крокодилов, из птиц журавлей, страусов, из млекопитающих антилоп, лосей. Максимум, чего смог добиться здесь человек, создать заказники и заповедники. В зоопарках большинство их обитателей находятся за решеткой в «золотых клетках», вынужденные смириться с назойливыми посетителями и безысходностью своего положения.

Опыты по доместикации исходили из экономических, политических, развлекательных потребностей. Одна из них была весьма необычной – использовать животных в военных целях, в роли атакующих «солдат». Инициативу применения боевых слонов проявил карфагенский полководец Ганнибал в войнах с римской империей (III век до н.э.). Кавалерийские лошади противника были настолько напуганы необычным видом огромных животных, что в страхе галопом поворачивали назад. Надежда на успех в походе на Рим через заснеженные альпийские перевалы закончилась гибелью для огромных животных, из 38 слонов до цели дошли два. В Индии применение слонов в военных походах было обычным делом. Экзотически выглядела бы грозная рать из бурых медведей в боевых рядах древних славян, к счастью для тех и других мишки «согласились» участвовать в компаниях со скоморохами, цыганами, в цирковых аттракционах.

С начала деятельности селекционеров, отбиравших «на глаз» понравившиеся экземпляры среди животных, осуществлен гигантский скачок в создании пород по «интересам». Одно перечисление заняло бы много страниц, приведем данные о выдающихся чемпионах из селекционной практики, картотеки сельскохозяйственных выставок, исторической литературы.

Горный бородатый (безоаровый) козел

Коза. Одомашниванию, в первую очередь, послужили хозяйственно ценные животные – молочные и мясные. Основным прародителем молочного стада на первых порах оказались дикие козы, прирученные около 11 тысяч лет назад в разных районах Передней Азии. Генетические исследования показали отсутствие одного общего предка у современных пород коз, все они произошли от трех древних видов, подтверждая идею полифилии (нескольких начальных предков) и полицентризма (двух и более мест) в происхождении и диких видов. Обнаружение исходных для доместикации коз предков произошло 50 тысяч лет назад на территории Передней Азии и Северной Африки.

Наиболее древним родоначальником домашних коз считается бородатый (безоаровый) козел. Словом «козел» здесь обозначают представителей обоих полов. По данным сравнительных исследований генотипов этого животного и ископаемых останков коз позднего неолита установлена планомерная селекция на телосложение, продуктивность мяса и молока, плодовитость. Число современных пород домашних коз не велико, но разнообразно по внешнему виду и использованию в хозяйстве: ангорские с великолепной мохеровой шерстью, швейцарские молочные, русские белые с высокой продуктивностью молока и шерстного пуха, камерунские, превосходно лазающие по деревьям.

Русская белая