осевшей, расслабленной. Никита Артемьевич вертел пальцами тяжелую вилку, которая вдруг,
вывернувшись, с резким звоном упала на край тарелки. Дядя вздрогнул и, мгновенно
взбесившись, выскочил из кухни. Почти тут же он вернулся в накинутой "олимпийке" и с
хрустом застегнул замок-молнию.
– Хватит нюнить! – резко бросил он. – Я знаю, где они устроились. Еду, забираю – и
весь разговор!
Поехал и Николай. Опасаясь милиции из-за запаха вина, дядя вел машину по каким-то
закоулкам, и Бояркин потерял направление.
– Не пойму бабу, – говорил Никита Артемьевич.– Ты же знаешь, какая она с виду. За
меня вышла в тридцать шесть и до этого никого не имела. Говорит, не любила никого. А я,
главное, почему обратил на нее внимание-то. Ты представляешь, что значит, работать
диспетчером среди шоферов, когда каждый мужик норовит похлопать, да погладить или
сказать что-нибудь почудней, Но от нее все как орехи отскакивали. Был у нее какой-то свой
женский авторитет. Интересно, чем же этот-то орел ее мог приманить? Видно, ловкач…
Асфальт кончился, машину затрясло на ямах. Фары освещали темные кюветы,
палисадники, скамейки. Наконец, остановились возле маленького домика, половина которого
утопала в больших кустах, словно в шапке, съехавшей на одно ухо.
– Вот оно, гнездышко, – с каким-то злым привкусом произнес Никита Артемьевич.
Он поднялся на крыльцо и подергал дверь. В сенцах вспыхнул свет.
– Кто там? – тревожно спросил женский голос.
– Этот, твой-то, здесь? – спросил Никита Артемьевич, прокашливаясь.
За дверью шепотом заспорили, кто-то кого-то пытался оттеснить. Потом дверь
распахнулась, и вышел высокий, худой мужчина с большим мясистым носом, с частой
проседью в зачесанных назад волосах – по виду из таких, которые при благоприятных
условиях берут глоткой. Вышел он в одной майке, картинно напружинившись. За ним стояла
красавица Анна в уютном домашнем халате. Никита Артемьевич смотрел на мужчину со
злой усмешкой.
– Отойдем-ка, петух, – предложил он, кивнув в темноту.
– Не тронь его! – закричала Анна, распихивая обоих. – Если тронешь – сразу посажу.
Расскажу кое-что про твою машину. .
– Не трону, – пообещал Никита Артемьевич. – Спрошу кое о чем.
Оставив Анну на крыльце, они сошли вниз. Мужик, почему-то сникший сразу же как
только его назвали "петухом", привык теперь к темноте, рассмотрел квадратного соперника и
вовсе плечи опустил.
– У тебя дети есть? – тихо спросил его Никита Артемьевич.
– Двое. Я командированный, – еще тише ответил тот, пытаясь казаться свойским, –
через полтора месяца уеду…
– Ты детей своих любишь?
– Ну, разумеется. Особенно младшего. Вот скоро поеду…
– Значит, любишь детей… А я ведь тоже. Ты понимаешь это? Я спрашиваю, до тебя все
доходит? У нас ведь ребенок.
– Так я же ее не манил, – шепотом, словно по секрету сообщил командированный. –
Она сама ко мне…
– Та-ак! – придвигаясь, выдохнул Никита Артемьевич. – Ловко.
– Толя! – вскрикнула на крыльце Анна и тут же оказалась между ними.
Никита Артемьевич взглянул в знакомое, родное лицо жены, которая почему-то
защищала другого, и медленно повернулся спиной. В полуобороте он чуть замедлился, и
Бояркин, стоящий рядом, но никем не замеченный в темноте, еще надеялся увидеть
знаменитый, сокрушающий дядин удар. Но ничего не произошло.
Возвращались молча и лишь поставив "Волгу" в гараж, Никита Артемьевич