Сказание о двух мирах. Книга вторая

Голубиными форпостами назывались особые голубятни, раскинутые по всему Общему Миру. Любой мог прийти туда, взять специально обученного голубя и прикрепить к его спине письмо, которое через несколько дней будет доставлено точно по адресу. Правда список адресов, которые знали птицы, был весьма ограничен: лорд Фрелл, магистраты городов и прочие учреждения официальной власти. Написать письмо любовнице или собутыльнику из соседнего села тут, конечно, не получится.

Сиддон знал месторасположения всех голубиных форпостов в Высоких Землях, поэтому найти посреди леса птичий домик не составило проблем, тем более он компактно расположился к их пути к сборищу сектантов.

– Лети, пусть свет Эллестры покажет дорогу, а когти коршунов и стрелы охотников не встретятся на твоему пути! – Стрый следопыт прошептал напутствие и отпустил белую голубку, с закрепленным на спине посланием в небо. После этого он жестом приказал Натире следовать за ним, медлить было нельзя, время тикало, а до места шабаша путь неблизкий.

Несколько часов они брели по чаще, потом вышли на поля, затем опять вошли в лес, но уже заболоченный. Натира на своей шкуре ощутила все тяжесть ремесла следопытов, ведь, будучи абитуриентом школы магии, ей редко приходилось бродить по таким местам, да еще так долго. Но стоит сказать, что неудавшаяся колдунья переносила все тяготы и лишения весьма стойко, лишь иногда еле слышно ругаясь на южном наречии.

Но, как известно, ни один труд не должен оставаться без награды, и вот, через долгое время изнурительного странствия, перед нашими героями наконец-то предстала конечная цель – секретная поляна сектантов. К удивлению, Сиддона, никто из здешних обитателей даже не обратил на них внимания. Казалось бы, два странных человека только что вылезли из чащи и, как бы невзначай, присоединяются к незнакомой группе людей. Ну не подозрительно ли все это? Оказывается нет, такое ощущение, что фанатики слишком уж «погрязли» в своих делах: кто-то молился, кто-то просто сидел у костра, а кто-то, открыв рот, слушал здешних проповедников. И да, жрецы Павшего Бога тут были единственными, кто носил уже знакомое Сиддону и Натире шипастое одеяние, остальная паства была одета в самые обычные мирские одежды. Причем, встречались одетые, как и в дорогие эльфийские камзолы, так и в дешевое нищенское тряпье. Контраст поражал! А в остальном… лагерь, как лагерь: раскинутые серые шатры, догорающие костры, снующие туда-сюда эльфы, гномы, люди.

– Ну и как впечатление, девочка? – Сиддон решил разрядить обстановку. Все-таки, несмотря на столь легкое проникновение в стан врага, ни о каком расслаблении не могло быть и речи.

Натира пожала плечами:

– Да как-то убого. У нас в школе магии и то выезды были как-то посолиднее что ли…

– Конечно, выезды на природу мужеложцев всегда проходят солидно! – Старый следопыт, как всегда, не удержался, чтобы не сострить. – Ладно, сейчас не до шуток, необходимо разведать обстановку. Думаю, этот гигантский шатер у них что-то вроде таверны, давай-ка наведаемся туда.

Чутье в этот раз все же подвело старого следопыта, самый большой шатер оказался вовсе не походной таверной и даже не кухней, это было что-то наподобие полевой церкви. Внутри толпа прихожан усиленно напевала молитву и отбивала поклоны перед каменным саркофагом. Дабы не выделяться, наши диверсанты присоединились к прихожанам.

– Вы представляете! В прошлый раз мой знакомый припал к святой стреле и через неделю выздоровел. Вы только представьте, безбожные лекари все твердили, что он умрет, а он выжил и сегодня посетит церемонию общения с иными. – Перед Сиддоном стоял пожилого вида полуэльф, который, даже не поздоровавшись, просто ни с того ни с сего начал рассказывать старому следопыту это поразительную историю. Что поделать, пришлось выразить восхищение и удивление чудодейственным свойствам стрелы, хотя все это казалось… ну, как минимум, немного странноватым.

– Нет, я по вам вижу, что вы не верите! И ваша женщина не верит! – старый полуэльф не унимался. – Это же та самая стрела времен Войны Богов, что поразила эту суку Синтру в самое сердце! Вы, проклятые безбожники! Склонитесь перед Ним, идет Его время. Есть только Он, только Он…

Неожиданно, откуда ни возьмись, появились два крепких фереленца и аккуратно, как ребенка, вывели сумасшедшего старика на улицу. Сиддон и Натира стояли на месте и никак не реагировали на все это действие.

– Простите старого, он может немного не в себе, но его вера искренняя и достойна самых высших похвал. – Жрец в шипастом одеянии подошел к мастеру и учтиво поклонился.

– Никаких вопросов. Мы все понимаем, главное, это искренность намерений, остальное неважно. – Сиддон учтиво поклонился в ответ.

– Хорошо, что вы понимаете. Скоро церемония, если у вас есть приглашение, то с радостью ждем вас в пещере. – Клирик быстро зашагал в сторону саркофага со стрелой.

Выйдя из шатра и достав из кармана платок, Сиддон вытер изрядно вспотевший лоб.

– Натира, мы привлекли внимание, это очень плохо.

– Но все же обошлось?

– Не знаю, не знаю… Так, теперь нам нужно в пещеру, о которой говорил фанатик. Как я понял, вход у тех камней, где гуляет непонятного вида стражник.

А вот на этот раз, чутье мастера не подвело. За двумя огромными валунами действительно спрятался укромный проход, теперь дело было за малым – миновать скучающего охранника.

– Добро пожаловать! Вы, наверное, будете последними, кто пришел, все у кого есть приглашение уже давно там. Позвольте взглянуть на ваши… Учитель Сиддон!!!

Старого следопыта будто прошибло заклинанием молнии, он внимательно посмотрел на стражника и тут же понял, что перед ним Сетан, сосед Галатара по комнате в лагере следопытов.

– Вот так встреча! О ком угодно мог подумать, но чтобы Сиддон Северный Ветер, мастер лагеря следопытов, учитель Галатара Каморана! – Юнец на несколько секунд замолчал. – Вы бы знали как мне жаль его, ну как обычного полуэльфа и даже друга. Скажу больше, я, после того как дал показания писцам, неделю спать не мог. А уж каково вам было, даже не могу представить! – Этот неожиданной поток слов был то ли исповедью, то ли просто издевкой. Видимо, малец рассудил, что раз мастер Сиддон здесь, то он по любому причастен к заговору против Галатара.

– Значит, такова Его воля. – Голубые глаза мастера Сиддона устремились на Сетана. При этом сложно было сказать, что означал этот взгляд, в нем не было злобы и какой-то ярости, но все же, это был не совсем обычный взгляд старого мастера.

– Именно! Значит, такова Его воля, – повторил юноша. Он бегло осмотрел приглашение и протянул его обратно. – Все в порядке, можете проходить. А вот если у вашей… спутницы его нет, то, к сожалению, ей придется остаться здесь с остальными. Мне жаль, мастер, но таковы правила.

– Она моя рабыня и все же я хотел бы видеть ее рядом с собой на церемонии. Показать ей силу Павшего Бога. Неужели ты откажешь мастеру своего лагеря?

Такое обращение стало неожиданностью для Натиры, но она даже не подала виду.

– Рабыня, говорите. Хммм, а она ничего, мы бы могли договориться, мастер Сиддон. Только для вас сделаю исключение, ну и в память о Галатаре, конечно.

Сиддон ничего не ответил.

– Так вот, церемония начинается только через пару часов. – Сетан подошел к южанке и начал аккуратно наматывать на палец локон ее черных волос. – Но я думаю часа мне хватит.

– Идет!

Ответ Сиддона был подобно удару кувалды. Натира затряслась, дыхание участилось, сейчас перед глазами всплыли отвратительные образы из прошлого, связанные со школой магии и Свеном Камораном.

На лице Сетана засияла улыбка, а глаза мерзко заблестели:

– Эй, брат! – Он крикнул куда-то в пустоту пещеры.

– Чего тебе?

– Подмени меня, я скоро вернусь.

– А точно вернешься? Знаем мы тебя!

– Давай быстрее, не забывай про те сто фрелинов, что ты мне задолжал.

Из темноты, ругаясь, выполз сонный стражник, а Сетан, схватив девушку за руку повел ее в сторону леса.

Он не отпускал руки Натиры, а та шла за ним, будто коза на убой. В голове вертелись разные мысли, но все сводилось к одной – неужели все одинаково?!. Какая разница, по чьему приказу она будет выполнять мерзкие поручения? Свен, Сиддон или даже ее родители. Да, они бы тоже, наверное, продали бы ее в рабство, просто школа магии им тогда казалась более перспективной идеей. Этот мир ужасен, но ничего не поделаешь, раз так надо, значит, надо. Она все равно не бросит Сиддона и выполнит все, что он прикажет.

– Эй, ты чего загрустила? Ну же, красотка, улыбнись!

Натира даже не заметила, как они, миновав лагерь, оказались в лесу.

– Я тут кое-что вспомнил. Буквально не так давно к нам в лагерь следопытов наведывалось несколько братьев. Они искали девушку, по описанию – южная красавица, как ты. – Он положил руку на грудь Натиры. – Что, бегаешь от своего хозяина? Не нравится его старый хрен? Хах, я даже не знал, что у Сиддона столько тайн, он мне всегда казался обычным сварливым дедом, а тут вон оно как!

Тут девушка почувствовала, как грубые пальцы массируют ее грудь.

– Ааа… – непроизвольно вырвалось у нее.

– Стони, как можно громче! И скажи, каково это каждую ночь лежать рядом со старым, дряхлым телом в одной постели? А ну, давай, скажи! Мерзко небось, да? – Его рука скользнула под кожаные штаны Натиры, и вдруг… из горла Сетана раздался мерзкий хрип, а из груди показалось лезвие. За спиной молодого мерзавца стоял Сиддон, одной рукой он держал мальца за горло, дабы тот не смог закричать, а второй медленно ковырял мечом в разные стороны. Жестокая пытка перед агонией смерти.

Натиру абсолютно не испугал ни фонтан крови, вылившийся рядом с ней, ни застывшее в ужасной гримасе лицо Сетана. Нет, ее затрясло тогда, когда она увидела Сиддона: это выражение лица, эти глаза. Перед ней был демон, восставший из своего плана с только одной целью – нести в этот мир волю Бога смерти.

– Ублюдок! – Сиддон, завершив казнь, оттолкнул обмякшую тушу студента лагеря следопытов и уже своим обычным взглядом посмотрел на Натиру. – Ты цела?

– Дддаа, спасибо вам, учитель… – Девушку все еще трясло.