Они встретились во сне

«Я вас провожу, вы в какой стороне живёте? Если далеко, то мы можем заказать такси, я заплачу».

Он сразу подумал, что про плату зря сказал, она подумает, что он хвастается своим бескорыстием.

«Нет, я живу довольно близко, – сразу ответила она, – если идти быстро через парк, то за пятнадцать минут я спокойно доберусь до дома, так что провожать меня не надо, да и такси вызывать тем более не стоит».

«Нет, нет, – уверенно сказал он, – я, как мужчина, просто обязан вас проводить. Как же вы одна-то пойдёте?»

«Ну, хорошо, – произнесла она тихим уставшим голосом, – вы меня проводите, только не до самого дома. Мы с вами перейдём через парк и дальше вместе пройдём ещё один квартал. Оттуда до моего жилища останется пройти всего два небольших дома. Это расстояние я пройду сама, без вашей помощи. Там ходу не больше трёх минут, согласны?»

«Согласен», – как-то вяло проговорил он и хотел взять её под руку, но она сразу отстранилась. Он не стал настаивать, и они пошли довольно быстро по направлению к парку.

За пять минут до этого, когда они ещё только собирались покинуть ресторан, осведомитель набрал сотовый номер мужа этой женщины.

«Через несколько минут они выходят. Ты должен поторопиться, чтобы встретить их ещё тогда, когда они будут пересекать парк. Уже выходишь вместе с Коляном? Ну, вот и прекрасно. Я буду стоять на стрёме и следить, чтобы случайно не появился какой-нибудь запоздалый прохожий, или, не дай Бог, конечно, ночной наряд полиции. И самое главное: я сразу, как вы появитесь, возьму под руку твою жену и быстро уведу её из парка и провожу к вашему дому. Согласен? Ну, вот и прекрасно. Вам с Коляном советую увести этого наглого типа подальше в лесную парковую зону, а там делайте с ним, что хотите. Твоя жена ничего не узнает. Это я тебе гарантирую. Я её моментально уведу».

Они подошли к парку, но и в парке свет был очень тусклый, так как горело всего несколько слабеньких фонарей. По парку, по его расчётам им идти минут семь, если они не будут сбавлять заданного темпа.

Вот они уже почти на середине. Здесь он почувствовал, что его напарница, почему-то стала сильно нервничать, а затем, неожиданно резко остановилась и уверенно произнесла:

«Товарищ, меня больше не стоит провожать. Идите домой, я прекрасно знаю, что вам в другую сторону».

Это ЕЁ фраза шокировала его. ОН откровенно растерялся и не знал, как ему поступить. Но он понимал, что бросить женщину одну в ночном парке не имеет никакого права. Но вот только что-то в ЕЁ словах показалось ему не то предупреждением, не то какой-то боязнью за него. «Тогда тем более, я не должен ничего бояться и идти уверенно, провожая свою даму».

Ей же он твёрдо сказал:

«Не брошу я вас здесь одну. За кого вы меня принимаете? За труса что ли, никогда им не был и не буду».

Но не успел он закончить эту фразу, как где-то сбоку, в кустах услышал зловещий голос: «Не был, говоришь, никогда трусом? Вот это мы сейчас и проверим».

Он резко взглянул в том направлении, откуда раздался этот, поистине, угрожающий голос, и увидел, как из кустов, которые росли прямо напротив, вышли двое мужчин, примерно одного с ним возраста.

В это время он увидел, как женщину, с которой он шёл, кто-то резко взял под руку и очень быстро уводит её. Он не смог в темноте разобрать человека, так быстро уводящего женщину, но что-то знакомое показалось ему в его фигуре и манерах. Но теперь ему было уже не до воспоминаний.

Двое мужчин, вышедшие из кустов, которых он видел впервые, быстро и грубо схватили его под руки и поволокли через довольно густые кусты в сосновую рощу, где росло множество деревьев и кустарников.

Они, буквально протащили его на значительное расстояние от парковой аллеи. Один из них, крепкий мужчина среднего роста, в тёплой, кажется, тёмной куртке и в довольно широких брюках, с кепкой на голове, резко схватил его за ворот пиджака и, грубо приблизив его лицо к своему, зловещим голосом прошептал:

«Значит, жена моя тебе понравилась? Вполне одобряю, красивая она, потому на ней и женился. Только вот, понимаешь, нехорошо, очень нехорошо так поступать. Чужих-то жён отбивать, заигрывать с ними, соблазнять. За энто дело, знаешь, что полагается?»

От волнения и испуга он не мог вымолвить ни слова. Он был очень сильно растерян, поэтому понятия не имел, как ему поступить в сложившейся ситуации. Но всё же ему с огромным трудом удалось пересилить себя. Набравшись храбрости, он смог сказать:

«Это неправда. Ничьих жён я не отбивал. Мы с этой женщиной просто обсуждали наши сны».

Он даже не представлял, как нелепо выглядит его объяснение для этого уголовника (хотя, он не знал, что мужчина, стоящий перед ним – уголовник).

Мужчина был настолько потрясён этими его словами, что даже не понял их смысл. Он ожидал, какого угодно оправдания, только не такого глупейшего. Он даже в первый момент немного растерялся, но затем, ехидно произнёс:

«А, что, интересные сны, правда? Эротические, наверно? Их приятно смотреть. Но вот теперь ты за них и расплатишься по полной программе. Так что, готовься, дружок, сейчас тебе будет очень больно. Но орать ты не будешь, потому что не успеешь».

И в этот самый момент он увидел в руках у мужчины острый нож, и только тогда до него окончательно дошло, что дело принимает серьёзный оборот. Он всё-таки сделал отчаянную попытку остановить мужчину, но понял, что все его действия бесполезны. Тем более, что сзади первого, стоял второй, видимо его товарищ, который явно поддерживал действия первого.

Что же ему оставалось делать? Кричать, звать кого-то на помощь? Во-первых, он не успеет, а во-вторых, кто его может спасти в такую темень?

Но всё-таки, он приготовился к отпору и сжал кулаки. Он их сжал точно так же, как боксёр на ринге, и можно было подумать, что двое мужчин, ночью, в тёмной роще, решили выяснять отношения в честном бою, как это делают настоящие боксёры. А третий мужчина был их секундантом.

Его нелепая боксёрская стойка вызвала злобный смех противника. Но противник пока не нападал на него открыто, видимо, он чего-то выжидал.

Он видел перед собой налитые кровью глаза своего ненавистного врага, поэтому, всё внимание, сосредоточил именно на нём. Он настолько сосредоточил на нём внимание, что совершенно забыл о втором человеке, который ещё совсем недавно, стоял рядом с первым. Это была его непростительная ошибка. А, может, он просто рассчитывал на честный бой – один на один, ведь он всё-таки был благородный человек. Но его противники вовсе не были благородными людьми. Они, наоборот, не собирались рисковать и действовали наверняка.

Поэтому, он даже и представить не мог, что в это время второй мужчина, напарник первого, осторожно обходит его сзади. Он услышал позади себя шорох сучьев слишком поздно, он даже оглянуться не успел, как сильные руки со всей мощью, крепкими клещами обвили его довольно мягкое тело и сдавили так, что ему трудно стало дышать.

А дальше он успел почувствовать резкую боль в районе груди (это первый мужчина – муж той женщины, нанёс ему удар ножом), и даже успел понять, что падает на мягкую листву, но дальше уже ничего не чувствовал, потому что потерял сознание.

Глава 2

Это было очень давно, около трёх тысяч лет тому назад. Сначала жители довольно большой территории, расположенной на берегу тёплого моря, жили родовыми общинами, но к тому времени родовых общин уже не было, а появились общины, которые объединяли не только родственников, но и, например, соседей. Постепенно каждая соседская община возвела для себя отдельный город. Таким образом, постепенно, на этой довольно тёплой территории, появилось множество городских соседских общин. Иначе говоря, каждая соседская община теперь проживала в отдельном городе, который считала своим маленьким государством.

Городом – государством, о котором мы хотим рассказать, правили мудрые, справедливые, но довольно жестокие правители. Простой народ этой страны, обязан был трудиться с утра до позднего вечера. За любой, даже малейший проступок следовало жестокое наказание – надсмотрщики, которые подчинялись администрации и правителю этого города, секли кнутом провинившегося до потери сознания. Учёные-Жрецы помогали правителям держать народ в повиновении.

У правителей этой страны было огромное войско, с помощью которого, они совершали грабительские походы в другие страны. Но правители имели изысканный вкус. Например, их постоянно развлекали умелые музыканты. Искусные архитекторы возводили многоступенчатые башни, каждый этаж которых был выкрашен в особый цвет.

Такие башни имелись в каждом городе – маленьком государстве и были посвящены главному богу – покровителю этого города. Город – государство, о котором мы вам рассказываем, имел своим покровителем Великого лучезарного Бога Солнца – Шамаша.

На самый верх подобных башен имели право подниматься только Жрецы. Простые люди верили, что, поднявшись на вершину башни, Жрецы беседуют с Великими Богами.

Учёные Жрецы занимались многими науками, в том числе и математикой, считая число шестьдесят – священным числом.

Но в этой стране совсем не росли деревья, там не было гор, строительного камня и леса. Поэтому абсолютно всё – дворцы, храмы, жилые дома, строили из больших глиняных кирпичей. Кирпичи не обжигали, а просто сушили на солнце. Как известно, необожжённый кирпич легко крошится. Поэтому городские стены делали из множества рядов подобных глиняных кирпичей.

Но драгоценную древесину необходимо было где-то добывать. Для этого снаряжали специальные экспедиции к далёким северным горам. Такие экспедиции были долгими, трудными и опасными. Поэтому дети и подростки в них участия не принимали. Но, однажды, было сделано исключение.

У одного мальчика рано умерли родители, оставив его круглой сиротой. У этого мальчика, которого звали Адрахас, был богатый дядя. Готовилась очередная экспедиция в горы за необходимой древесиной. Руководителем экспедиции правитель города назначил дядю мальчика – богатого вельможу, но в то же время умного и смелого воина, которого звали Утултар.

Так как оставить мальчика, которому в это время было всего одиннадцать лет, было не с кем, то дядя уговорил правителя города взять смышлёного мальчугана в экспедицию. Правителю, собственно, было всё равно, поэтому он дал такое разрешение. Только перед отправлением экспедиции он предостерёг вызванного к нему для беседы, мальчика:

«Смотри, если станешь обузой в пути, я разрешаю тебя убить. Так что старайся и помогай».

Это было грозное предупреждение, и мальчик Адрахас сначала сильно испугался, но дядя успокоил его:

«Ничего, поедешь на телеге, меньше будешь уставать».

Много дней длилось это путешествие. Днём ехали на телегах, ночью разбивали лагерь, разводили костёр, выставляли охрану. Дядя, руководитель экспедиции был немногословен и редко разговаривал с племянником.

Наконец, вдали показались долгожданные горы. Приблизившись к ним, путешественники убедились, что у подножия гор и на их склонах растёт множество разнообразных деревьев, среди которых выделялись различного вида сосны.

Так получилось, что они подъехали к подножию гор вечером, поэтому решили сначала хорошо отдохнуть, выспаться, а на следующий день с утра приступить к тяжёлой работе. Им необходимо было срубить огромное количество деревьев, освободить их от листьев и погрузить на множество дополнительных привязанных друг к другу телег, которые они везли за собой.

Когда члены экспедиции готовили пищу на костре, они неожиданно увидели, что к ним приближаются какие-то подозрительные люди. Дядя Адрахаса моментально сосчитал их. Оказалось, что к ним подходят двенадцать человек, их же было шестнадцать (не считая Адрахаса и трёх женщин).