Фронтовичок

– Подожди, Светлана! Ты как всегда – к ерунде цепляешься! Главное – впереди! Солдаты, ранее обученные метанию и уже проинструктированные, выходили по два на огневой рубеж, потом по команде спрыгивали в окоп и только из него метали гранату в проходящий мимо них макет танка… Потом они покидали окоп, а новая пара солдат повторяла их подвиг. Так всё и шло в заранее спланированном порядке. Пока одна граната почему-то не разорвалась! Это сразу заметили многие, находившиеся далеко за огневым рубежом, но с интересом наблюдавшие за разрывами. Ещё бы! Если кто-то в танк не попадал, то получал двойку. Потому все переживали… Теперь наблюдали за шальной гранатой. Она откатилась далеко от окопа, повертелась и замерла.

– Подождать? – спросил Сергей.

– Бесполезно! Замедлитель уже сработал – это все слышали! Но не было через четыре секунды срабатывания взрывателя, как не было и основного взрыва. Оставлять такой сюрприз на полосе нельзя ни в коем случае. Но что с ним делать? Просто так ведь не подойдешь, не разглядишь вблизи, зачем эта голубушка здесь разлеглась… И не подтолкнёшь ее! А если рванёт? Беды не избежать!

Все это понимали, потому на стрельбище установилась затянувшаяся тишина. Все смотрели в одну сторону, на гранату. Все молчали. И никто не знал, как и что будет дальше, но все вдруг почувствовали личную ответственность за происходящее и испуг: «Надо что-то делать! А что?»

Но никто ничего делал. Все оцепенели, будто забыв незыблемое армейское правило – всегда и за всё отвечает старший начальник! Именно он принимает все решения, отдаёт приказания другим и руководит всем и вся. Остальные должны лишь повиноваться и выполнять! Помнил это лишь командир батареи, майор Шелестов Алексей Петрович. Поразмышляв, он оглянулся на своих подчиненных и показал взмахом руки: «Всем стоять!» А сам направился к гранате.

Сейчас Сергей ясно представил себе ту ситуацию и напрягся, а его мать даже вскрикнула. Но отец продолжил рассказ подчёркнуто спокойным голосом:

– В то время я, мальчишка, сын, вышел из оцепенения и стал понимать происходящее. Оно было ужасно. Мой отец приближался к гранате, а в моей голове поспешно возникали различные способы её нейтрализации. Только бы он остановился! Только не приближался бы к ней! Лучше бы вызвать сапёров. Они – мастера в этих делах! Но это долго! Время занятий на стрельбище заканчивается, а затягивать возвращение в часть нельзя. Там начнутся другие занятия. Но можно взять армейскую лопату – она прочная – и вертикально вбить ее в виде небольшого щита рядом с гранатой. Хоть как-то, но защитит! А уж потом… Или построить кирпичную стенку, чтобы сдержать взрывную волну и осколки… Можно попробовать вызвать детонацию другой гранатой… Всё – не то! Отца уже не остановить. До гранаты ему осталось метров пять… Боже мой! Только не надо! Только не надо взрыва!

– Вот уж нашёл тему! – пробурчала жена. – Успокоил, называется!

– Не волнуйся! Ты ведь знаешь, что всё обошлось! Ведь потом отец всегда был с нами! – успокоил жену рассказчик. – А дальше всё происходило на моих глазах и выглядело весьма буднично. Отец достаточно быстро подошёл к гранате и тут же поднял её, потом вернулся к окопу и осторожно положил свою добычу на бруствер. Затем привычно спрыгнул в окоп, опять взял гранату в руку, замахнулся, как положено… Все по-прежнему молчали. И понимали, что на их глазах совершается подвиг, но командир всё проделал настолько спокойно и уверенно, ни разу не застопорившись, что всем казалось, будто именно так и должно всё происходить. Конечно же! Командир должен был подойти к гранате. Командир должен был принять ее в крепко сжатую ладонь!

– Не тяни же! – не выдержала жена.

– Я не тяну… Я лишь вспоминаю то, что и теперь перед моими глазами видится чётко, будто кино… А отец замахнулся точно так, как сам учил подчиненных, и забросил гранату далеко вперёд. Она взорвалась в полёте, не долетев до земли! И оттого стало понятно, что точно так же, без удара, она могла взорваться и в его руке… Все оцепенели, не зная, как быть дальше. Казалось, что-то должно свершиться… Может, гром небесный! Или солнечное затмение… И только мой отец спокойно выбрался из окопа и так же спокойно, подойдя к батарее поближе, скомандовал: «Батарея! В две шеренги становись! Продолжаем занятие! Те, кто пока не выполнял метание гранаты, выйти из строя на два шага…»

– Как будто ничего не бывало? – восхитился Сергей. – Ну и дед у меня! Случилось бы и ему воевать, я бы ему во всём доверял!

Отец тихо засмеялся и потрепал сына по волосам:

– Это – ты точно подметил!

В это время из отделения с его широченной и всегда прикрытой дверью, через которую свободно проходят больничные каталки, вышла женщина-врач и уточнила:

– Вы, товарищи, к больному Шелестову отношение имеете?

– Да, да! – ответили сразу все. – Как он?

– Начальник отделения уполномочил меня сообщить, что сердечный ритм и давление крайне тяжёлого больного удалось выровнять! – хорошо поставленным голосом сообщила женщина-врач. – Его нынешнее состояние можно считать тяжелым, но стабильным.

– Но он выздоровеет? – с надеждой спросила мать Сергея. – Поднимется?

– Строить прогнозы преждевременно! – женщина-врач вдохнула в ожидавших тяжелую неопределённость. – Других новостей у меня нет! Если в состоянии больного произойдут изменения, мы сообщим в справочное бюро или лично, если кто-то будет здесь! – она повернулась и исчезла за той дверью реанимации, которая внушала ужас каждому человеку, не имеющему права через нее проходить.

– Ладно, родители! – взял на себя инициативу Сергей. – Я здесь ещё подежурю по праву самого молодого, а вы отправляйтесь-ка домой! Отдохните сами и бабушку успокойте. Ей теперь тяжелее нас всех! А за деда не волнуйтесь – он у нас крепкий!

2005 год. Редакция 2020-го.

При оформлении обложки использовано фото Анатолия Архипова, сделанное в августе 1943 года. На снимке изображен участник боев на Курской дуге – разведчик 325-й «Двинской» стрелковой дивизии, гвардии старший сержант Алексей Григорьевич Фролченко (1905–1967). Белгородское направление.