Охота на военкора. Раненый Алеппо

– Ладно, пойдём другим путем, – вполголоса произнёс воодушевленный идеей журналист. Он лёг на кресла, но уже ногами к иллюминатору.

Немного поворочавшись и приняв удобную позу, вновь закрыл глаза

и быстро задремал…

Проснулся Илья от резкого удара. Самолёт затрясся, словно это

и не современный лайнер, а какой-то старый советский ЗИЛ, мчав-шийся по кочкам на бешеной скорости.

– Что за «белкин зад»? – вслух спросил он сам у себя. – Турбу-лентность что ли?.. И действительно, через несколько секунд тряска

закончилась и самолёт продолжил свой размеренный полёт. Но спать

Илья уже не хотел. Через открытый иллюминатор он увидел серебряную

россыпь звёзд. Эти светила, совсем маленькие и покрупнее, почему-то

напомнили ему лучики света, пробивающиеся сквозь чёрную ткань, расстрелянную из пулемёта… Он поднялся и присел вплотную к иллюминатору, внимательно разглядывая небесную картину. Илья пытался

найти известные ему созвездия, прежде всего, Большую медведицу.

9

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

Ему даже в какой-то момент показалось, что он её увидел, но потом

понял, что это не она, ведь южное небо, по его собственному пониманию, должно было разительно отличаться от того, что открывается

в центральной полосе России, поэтому и созвездия здесь, скорей всего, выглядят иначе. Да и, справедливости ради, не силён был Илья в астро-номии… Но этот вид завораживал его. Рассматривая витиеватые кружева

ночного неба, репортёр не без тревоги думал о том, что ждёт его впереди. Чем обернётся для него эта командировка на войну?.. Самолет

тем временем сделал очередной круг над светящимся ночными огнями

городом и пошел еще на один виток.

«Видимо, лётчики боятся атаки боевиков с земли, поэтому кружат

над городом. При этом свет в салоне погасили заранее и снижаются

в абсолютной темноте, чтобы не привлекать внимания с земли», – молча

рассуждал репортёр.

Примерно через полчаса таких кружений Ил-62 с российскими

журналистами на борту благополучно сел на аэродроме Хмеймим, базе

российских ВКС в Сирийской Арабской республике.

– Ну, вот! «Ровно полночь», –радостно произнёс Илья и, подняв-шись со своего «дивана», принялся неспешно доставать вещи с верхней

полки…

– Здорова, парни! – зазвучало радостное приветствие откуда-то

из-за кустов, выполнявших роль забора, отделявшего взлётно-по-садочную полосу от прилегающей территории. Илья поставил свой

большой рюкзак на землю возле общей кучи вынесенных из самолета вещей и обернулся. Приглядевшись, он увидел пробиравшегося

сквозь ветки невысокого мужчину. В коротких тёмных шортах, потрё-панной майке и сланцах тот двигался спиной вперёд, прикрывая

от веток лицо рукой. Выбравшись, наконец, на открытое место, мужчина повернулся лицом к прилетевшим журналистам и остановился

практически под самым фонарём, который освещал один из квадра-тов взлётно-посадочной полосы. Это был Алексей – корреспондент

того же телеканала, на котором работал Илья. Собственно говоря, Илью прислали в Сирию на смену его коллеги, потому что Алексей

уже отработал положенные ему два месяца командировки и должен

был возвращаться домой.

– Здорова, Витя! – с распростёртыми руками уверенно зашагал

Алексей в сторону оператора. С минуту они крепко обнимались, похло-10

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

пывая друг друга по плечам. А потом, отойдя в сторонку, о чем-то тихо

заговорили. Илья понял, что лишний в этом разговоре, поэтому не стал

встревать в дружескую беседу.

Вместе со звукорежиссером Геннадием они еще раз проверили

и пересчитали все вещи их съёмочной группы. На улице было жарко.

Даже глубокой ночью температура явно достигала тридцатиградус-ной отметки. Лёгкий и необычайно тёплый ветерок приятно гладил

по рукам и лицам вновь прибывших командировочных. Илье очень

нравился такой температурный режим, он всегда обожал южный кли-мат, и едва оказавшись на юге, старался дышать как можно глубже, с наслаждением впитывая аромат цветущих деревьев. В какой-то

момент он уловил привкус морского бриза. Море было совсем рядом

отсюда, в полукилометре, но Илья не видел и не слышал шум морского