Не зная, что ответить, Марья Сергеевна, все ж таки, дала Виктору Ивановичу требуемую сумму. После этого он не появлялся в квартире у Горнов почти пару недель.
– Ты прости, Маша! – в очередной раз, едва ступив за порог, сказал он. – Срочно командировали меня в другой город… Даже не успел предупредить… Я вот – с поезда, и – прямо к тебе… Ты – не против?
– А деньги? Ты принес мне деньги, что брал у меня в долг?
– Деньги?
Виктор Иванович изумленно вытаращил на нее глаза.
– Ах, да!.. Конечно! Принес! – наконец, буквально выдавил он из себя.
Порывшись в карманах, он протянул Марье Сергеевне несколько смятых купюр.
– Понимаешь! Я ведь – с поезда… Остальные я тебе завтра принесу. У меня вся наличность – дома…
– Ну, хорошо! – согласилась Марья Сергеевна. – Только, не забудь!
– Да, что – ты, в самом деле! Я ведь тебе – не чужой… Ведь, так?
И Виктор Иванович посмотрел на нее, словно сто лет не видел.
– Я так соскучился по тебе, Маша! А ты?.. Ты скучала по мне?
Вместо того, чтобы дальше продолжать сердиться, Марья Сергеевна смущенно улыбнулась.
Взяв за руку, он приблизился к ней вплотную и крепко обнял.
– Я люблю тебя, Маша! Я жить без тебя не могу!
– Да, врешь ты, поди, все!
Но Виктор Иванович уже впопыхах расстегивал пуговички ее халата.
– У меня вещь-док имеется!
– Ну, и где – он у тебя вещь-док-то?! Далеко спрятал? Или, как полагается, до суда на хранение сдал?
– Ну, что – ты! Без него мне никак нельзя!
– Это – еще почему? – с притворным удивлением спросила Мария Сергеевна.
– Преступления не раскрою!
– Тогда и наказания не будет?
– А, ты хочешь, чтоб я тебя наказал?
– Я только об этом и мечтаю!
6
– Ма, мент тебе деньги отдал? – первым делом спросил Глеб, когда утром Виктор Иванович ушел на дежурство.
– Отдал… – неуверенно ответила Марья Сергеевна.
– Все?
Нож, которым мать резала хлеб, вдруг выпал у нее из рук. Она едва не поранилась.
– Да, будет тебе, Глеб, допросы мне устраивать!..
– Понятно!
Марья Сергеевна как будто бы была довольна тем, что Виктор Иванович снова объявился в ее жизни, и в то же время что-то огорчало ее, хотя она изо всех сил старалась не показывать виду.
– А ты не спросила его, почему он так долго к нам не приходил?
– Глеб! – взорвалась мать. – Я, кажется, просила тебя не говорить на эту тему!
Но сын упрямо стоял на своем.
– Ма! Открой глаза! Неужели, ты – совсем слепая… У него есть другая женщина!
– Что? Что ты сказал?!
Ноги Марьи Сергеевны подкосились. Забыв про завтрак, который готовила Глебу, она медленно присела на самый краешек стула.
– С чего ты взял?!. Ты нарочно мне такое говоришь! Чтобы позлить… – наконец, сказала она.
Глеб скорчил презрительную мину в ответ.
– Ну, конечно! Ты, как в лужу глядела! Именно позлить… Делать-то мне все равно больше нечего!
Марья Сергеевна часто захлопала ресницами, и глаза ее, аж, до самых краев невольно наполнились слезами.
Глеб хоть и был еще совсем юн и плохо разбирался в этой жизни, прекрасно понимал, что Марья Сергеевна изо всех сил будет цепляться за свое дутое бабье счастье, а, значит, за этого проходимца из ментовки, который так умело играл на струнах ее доверчивого сердца. И ему вдруг до боли стало жаль мать и себя. Он готов был покромсать этого Витю на куски. Но тогда…
– Ма! Не плачь! Не стоит он того… Может, мне поговорить с ним, как мужчине с мужчиной?
Марья Сергеевна даже не пыталась скрыть слез.
– А – что, если ты ошибаешься?
– Я? Ошибаюсь?!
Глеб даже побагровел от возмущения.
– Да, я сам видел, как он облапывал ее, девку эту, со всех сторон, точно собственную вещь.