Эксгрегум

– Привет, чего надо? – недовольно спросил Головастик. Чего это он? За каждую такую встречу я платил, причём дельная информация награждалась вполне ощутимой премией. Зато за откровенную туфту грозили напоминание старых похождений и сдача в полицию. Я отлично понимал, что за дозу этот юнец продаст родную матушку, поэтому не сильно церемонился с ним. Обычно мальчишка весь день бегал по Городу, много кого видел, много чего слышал. Часто бывал полезен.

– Сейчас покажу серию фоток, если кого узнаешь, кивни.

Я выдернул виртуальное окно так, чтобы никому из посетителей не получалось увидеть содержание. Пошли изображения. Физиономия подростка сразу же стала сонной. Бруг смотрел на фотографии безучастно, эти лица явно ничего ему не говорили. В какой-то момент глаза парня загорелись и губы напряглись, но потом он быстро справился и принял прежнее скучающее выражение.

Ага, есть контакт. Головастик отреагировал на Тефа Эрна.

Когда изображения закончились, подросток заявил, что никого из них не встречал. Тогда я выдернул ту самую фотку, что привлекла внимание подростка.

– А кто это? Говори, что о нём знаешь. Всё говори.

– Ничего я не знаю! – как-то уж очень бурно запротестовал Головастик.

– Тихо, тихо. Не шуми. Мало ли кто увидит. Ещё раз, только без вранья.

– Ну, как-то видел.

– Давай рассказывай. Где, как и когда видел. Всё говори, не заставляй прибегать к крайним мерам.

– А чего сразу крайние меры?!

– Не тяни только.

Мальчишка рассказал следующее. Как-то раз этот мужик подошёл прямо на улице и предложил подзаработать.

Бруг сразу напрягся и хотел сбежать, но Теф поймал подростка за шиворот и объяснил, что их разговор записан, сам факт беседы – уже компрометация и теперь никто ничего не докажет. А требовалось стать донором стволовых клеток. Неофициально, конечно. За всё это Теф обещал очень неплохо заплатить. Бруг уже слышал, чем обычно заканчиваются подобные предложения, поэтому выбрал момент и убежал. Парень решил, что незнакомец из банды «Хирургов» – «чёрных трансплантологов». Эти следов не оставляют и свидетелей не отпускают. С тех пор подросток ходил и оглядывался, а теперь потребовал защиты со стороны моего ведомства.

«Дурак ты», – подумал я, но озвучивать эту мысль не стал.

Конечно, я пообещал. Более того, в тот же день обо всём уведомил руководство. Но для себя решил, что больше пользоваться услугами Головастика не буду. Ну его к чёрту. Лучше списать. Испуганный и от всего шарахающийся агент – это уже не агент. Найду кого-нибудь свежего на его место. Сейчас это довольно-таки просто.

Затем пришлось обратиться к управляющему домом, где жил пропавший. Управляющий оказался реальным человеком, а не роботом и не выделенной функцией городского искусственного интеллекта, как обычно бывало. Его офис, небольшое помещение на первом этаже, не имел ничего лишнего. Стол, пара стульев, терминал для доставки. Установка климат-контроля. Почему-то здешний менеджер не доверял общей системе жизнеобеспечения дома.

Я представился.

– Вы из-за соседей с девяностого этажа? Самому надоели их вечные скандалы.

– Нет, по поводу пропавшего Тефа Эрна. Он же в вашем доме жил.

– А, вот оно что, – вдруг погрустнел и сразу как-то сдулся управляющий. – Этот что угодно мог учудить. Он любил необычных девушек и постоянно их менял. Ценил разнообразие. Часто у него с ними возникало непонимание, и девушки уходили. Очень уважал алкоголь и под его воздействием превращался в полного м…а. После очередного такого инцидента девушка убежала в ужасе, а парень остался один. Потом, как видите, и сам пропал. Поговорите с его последней подружкой.

Найти последнюю подружку пропавшего особого труда не составило. Она оказалась маленькой нервной брюнеткой со смуглой кожей, толстыми губами и широким ртом. Судя по дёрганым движениям и странной мимике, что-то употребляла. У неё уже имелся другой парень, и она явно стремилась оставить наш разговор в тайне.

– От меня-то чего надо? – спросила девица после внимательного изучения моего жетона.

– Получается, вы чуть ли не последний человек, кто видел Тефа Эрна живым.

– Этот ублюдок сдох, что ли?

– Нет, он исчез.

– Сбежал, значит. Он мне пятьдесят тысяч остался должен. Отдавать не хотел, паскуда.

– А за что должен? – глупо спросил я.

– За то.

– А поконкретнее?

– За то, – с вызовом произнесла собеседница, – что я позволяла ему трахать себя каждый день. Во всякое удобное для него время, в любые места и в каких угодно позах.

Больше чего-либо полезного из неё вытянуть не удалось. Пропавший работал в муниципальной Службе информационной безопасности. Вероятно, именно поэтому и удалось ему скрыться незаметно. Как скоро выяснилось, этот субъект использовал служебное положение. Арендовал на левое имя соседнюю квартиру, потом ненадолго заглушил системы наблюдения, перебрался туда и затаился. Здесь его и обнаружили. Он хотел тихо отсидеться и оторваться от девицы, которая сильно его достала.

Короче, ничего, достойного внимания.

Мой второй агент – парень по имени Мейрс Баттл, сам так себя назвал в честь какого-то мифического персонажа. Этот был старше и опытнее, чем мой первый агент. Высокий, резкий, с острыми чертами лица, горбатым носом и пронзительным взглядом чёрных глаз. Имел доходный бизнес, и от его агентурных услуг я пока отказываться не собирался. Я вежливо именовал его помощником. Попался он на том, что решил сделаться независимым сутенёром. Успешно развернул маленькое дело, но о лицензии как-то не позаботился. Дело он затеял хоть и прибыльное, но хлопотное, опасное и осложнённое такими нарушениями, что дойди оно до официального разбирательства, парню светило бы лет десять Цифровой тюрьмы, а то и больше. Как и с Бругом, я предложил выбор, и Мейрс его сделал. Сам он мало что видел: имел слишком запоминающийся облик. Зато его подчинённые в силу специфики ремесла замечали и слышали всякое. Надо отдать ему должное, он бывал очень энергичен и решителен, всегда брался за новые задания.

Мы встретились в тихом баре под названием «Толстый Боб», который днём работал в режиме кафе. Здесь это обычная практика. Требовалось обсудить ситуацию и наши следующие шаги. Вообще встречаться в кафе стало моей устоявшейся привычкой. Мейрс внимательно меня выслушал, и его глаза засияли от азарта. Стало ясно: он готов пойти в огонь и в воду, чтобы выполнить миссию. Мы обсудили план. Предлагалось собрать всю возможную информацию и передать мне. Ничего особенного.

Последним персонажем, на сегодня намеченным для опроса, была Вик, моя девушка. Она и считалась третьим моим агентом, хотя сама даже не догадывалась об этом. В отчётах я именовал её анонимно как «источник в полиции». Мы вместе жили в её квартире и спали в одной постели. Она и вправду работала в полицейском участке. Мало того, имела учёную степень юриста, но сидела на какой-то незначительной должности. Такая несправедливость явно тяготила её. Недавно у них сменился начальник, и стало совсем тоскливо. Всё бы ничего, только этот новый руководитель начал подкатывать к ней шары, и Вик серьёзно подумывала об увольнении с места службы.

В тот вечер Вик снова пришла расстроенная.

– Что? – спросил я после обычных приветствий. – Опять начальник?

– Достал! Я на него рапорт подам. Не хотела, но придётся.

– Ты лучше вот что сделай. Собери и подготовь доказательный компромат. А, уже готово? Ну так и замечательно! Увольняйся из участка и переходи к нам. Или вон в службу моего бывшего патрона поступи, он как раз команду собирает. А этого твоего начальника мы будем крепко держать за одно место, и он ещё поработает на нас.

– Боюсь, не получится. Не прокатит.

– Почему это? – удивился я.

– Скользкий он какой-то. Вёрткий. Везде у него друзьяприятели. Такого не прищемишь.

– Всё равно к нам переходи. Тебе и зарплату больше платить будут, и от приставучего начальника отделаешься.

– Ладно, подумаю, – буркнула Вик.

– Только недолго, а то шеф все ставки займёт. Слушай, у тебя на примете случайно нет двоих-троих молодых и неглупых людей, чтобы недавно встряли в нечто незаконное, но при этом не сильно запачкались? Чем моложе, тем лучше. Только встрять должны во что-то серьёзное и жестоко наказуемое.

– Найду, не проблема. Ты что, решил агентуру расширять?

– Не совсем. Один мой агент спалился и не годится больше. Надо заменить.

Я в общих чертах рассказал про Бруга Кходта. Вик согласилась, что такого можно только списать.

– Ладно, что-нибудь завтра подберу. А чего сам к патрону не уходишь?