Семейные узы

Казанцева, заляпанная рвотной массой, собрала последние силы и отползла чуть дальше. Холодный пол приковал ее тело. Во рту ощущался горький вкус желчи. Сглатывать было неприятно и тяжело. А головная боль вместе с потерей координации все больше вытесняли разум женщины куда-то во тьму.

«Сейчас я упаду в обморок, – рассеяно подумала Полина, – сейчас я…»

Разум женщины пребывал в смятении, однако, тело не собиралось сдаваться. Окоченевшие пальцы начали цепляться за деревянное покрытие и медленно продвигаться. Куда? Это было не важно. Оно просто куда-то ползло. В бреду, дрожа и шатаясь, Казанцева бесцельно толкала свое тело.

«Еще немного. Еще немного и…»

Женщина ощутила себя ничтожно маленькой. Зубы стучали друг о друга в бешеном ритме. Сил на то, чтобы поднять колени не было, а потому Полина буквально волокла их по полу. Кожу на коленях неприятно жгло. Но едва ли эта щиплющая боль была сравнима с той, что женщина ощущала сейчас во всем теле: желудок, казалось, прилип к позвоночнику, а взрывы в затылке стали таким тупыми и ноющими, что у Полины на глаза накатились слезы.

– По… пожалуйста. Кто-нибудь…, – выдавила из себя женщина с такой хрипотой в голосе, что в любой другой ситуации напугала бы саму себя.

Когда женщина, наконец, доползла до лестницы, послышался скрип. Тень встала со стула. В этот момент Полина окончательно потеряла силы и снова погрузилась в темную и беспросветную бездну.

Лишь одно слово промелькнуло в ее увядающем сознании: «Игорь…»

Глава 2

Следующие три дня Полина провела в настоящем сонном бреду. Для самой женщины понятие времени вовсе перестало существовать. Она просыпалась и почти тут же теряла сознание. Утро, день, вечер, ночь – едва ли она могла угадать точно. Отсутствие окон и неизменно тусклое освещение в подвале превращали кратковременные пробуждения в зацикленный круг.

Фрагменты действительности, в которую периодически возвращалась Полина, казались каким-то ночным кошмаром: размытые серые бетонные стены, образ кривой и уродливой деревянной лестницы, а также скудный свет лампочки над головой. Иногда свет казался более ярким, словно перевоплощался в луч настоящего прожектора, напрочь выжигающего сетчатку глаз. В такие моменты голова начинала раскалываться особенно сильно.

Несмотря на сырость и прохладу в подвале, Полину периодически бросало в жар. Впрочем, кто-то успел переодеть ее. Теперь трусики и лифчик прикрывала удобная и свободная пижама в виде серых штанов и рубашки. Женщина не помнила кто, когда и каким образом ее переодел, но сейчас она была слишком слаба, чтобы думать о таких пустяках. Казанцева даже не особо сопротивлялась, когда в сонном бреду ее иногда переворачивали с одного бока на другой. В такие моменты она отчетливо слышала, как некий мужской и на удивление приятный голос приговаривал:

– Вот так-то лучше. Мы же не хотим, чтобы у нас образовались пролежни, Люда?

«Люда… кто такая Люда?»

Еще и запахи, как будто путались в голове Полины. Порой она просыпалась от характерного аромата плесени и сырости, но чаще – перекиси водорода и каких-то неприятных медицинских мазей. В этот момент женщина ощущала, как по ее лбу кто-то нежно проводит руками, снимая бинтовую повязку. Это были пальцы мужчины, причем немолодого, вне всяких сомнений. Даже сквозь бредовый сон Казанцева точно знала, что была права. Жесткие и огрубевшие подушечки говорили о возрасте их обладателя, равно как и о ручном труде. Она ощущала, как ее нежную, хоть и уже не девичью кожу, буквально царапают шелушащиеся подушечки.

– Ушиб головного мозга – дело серьезное, – доносилось до Полины каким-то эхом. – Ну ничего, мы тебя быстро поставим на ноги. Ты всегда умела вляпаться в неприятности, дорогая моя! Да уж…

«Всегда?»

И опять же, голос, пускай далекий и туманный, был очень приятным. Он пропитывал каждое слово такой теплотой и заботой, что Полина невольно ощущала себя в безопасности, пусть и в самых неприятных для себя обстоятельствах. Услышав этот голос впервые, она хотела было что-то сказать в ответ, но губы словно налились железом, голова пошла кругом, и Казанцева вновь потеряла сознание.

Когда незнакомец приподнимал голову Полины для обработки затылка или чтобы аккуратно влить в ее рот немного воды и лекарств, из женщины словно уходили последние силы. Она и до этого не чувствовала своего тела, а теперь и вовсе стала тряпичной куклой в чужих руках. Страх и отчаяние лишили Казанцеву последних сил, чтобы бороться или даже закричать. Женщина четко осознала, что находится в чьем-то плену.

Сопротивляться было бесполезно.

Размытый силуэт хозяина подвала никак не сходился для Полины в цельную картину. Иногда она пыталась с ним заговорить, но ее рот выдавал настолько несвязные звуки, что даже сама женщина не понимала их суть. Тем не менее она ощущала, что незнакомый мужчина явно заботится о ней. И тогда замешательство и отчаянье уступали место… надежде. Быть может, у трассы ее нашел местный лесник? Какой-нибудь дремучий старец, что не имел средства связи и приволок несчастную в свой домик в лесу? А все, что происходит сейчас – лишь попытка выходить бедную женщину? Ведь не может быть так, что ее просто взяли и похитили?

Ведь так?

На четвертый день Полина проснулась и неожиданно поняла, что чертовски голодна. Вместе с этим она осознала, что ей стало гораздо лучше, пусть и до идеального состояния еще было далеко. Медленно приподнявшись, женщина к великой радости обнаружила, что ноющая боль в затылке стала менее болезненной, а вечные карусели из расплывчатых образов сменились на легкое головокружение. Когда же Полина рискнула прикоснуться пальцем к затылку, то почувствовала знакомую бинтовую повязку.

Как всегда, женщина лежала на кровати. Она была расположена ближе к углу одной из стен, прямо напротив пугающего вида лестницы. Взгляд Полины упал на небольшую деревянную тумбочку около кровати. Кажется, раньше ее здесь не было. И опять же, как и в случае с лестницей, было очевидно – предмет мебели был создан кем-то вручную.

На тумбочке располагалось несколько предметов: упаковка неизвестных таблеток, пара стерильных бинтов, флаконы с перекисью водорода и раствором хлоргексидина. На краю стоял граненый стакан с прозрачной жидкостью. И хотя Полина не была уверена в том, что содержимое соответствует ее ожиданиям, жажда взяла свое.

«Вода… господи! Никогда в жизни я так сильно не радовалась обычной воде!»

Осушив стакан в два счета, женщина издала едва уловимый стон наслаждения. Прохладная вода сейчас казалась настоящим нектаром богов.

Пребывая в полном сознании, Полина еще раз осмотрела помещение, в котором находилась. Подвал был таким, каким Казанцева его запомнила в первое пробуждение. Он напоминал какой-то склад.

Тут слух женщины уловил странный скрип. В противоположном конце подвала раздался резкий звук открывающейся двери.

Глава 3

С каждым новым скрипом лестничных ступенек, сердце Полины уходило в пятки все сильнее. Неопределенность собственного положения пугала. Воспаленный болью мозг от вопросов закипал: что за человек сейчас спускается вниз? Какие его намерения? И что ее ждет?

Инстинктивно женщина начала вжиматься в стену, притягивая к телу колени, чтобы казаться меньше, чем она есть на самом деле. Ее дрожащие пальцы мертвой хваткой вцепились в край одеяла. Полина начала натягивать его как можно выше, укрываясь им до самого горла. Странно, как будто сейчас этот кусок ткани мог ее защитить от предполагаемого безумного маньяка. Между тем женщину поразило еще одно наблюдение. Одеяло, простынь, подушку за эти несколько дней, пока Казанцева находилась в «отключке», кто-то регулярно менял. Пребывая в горячке, Полина потела, как толстяк на беговой дорожке. Но чуткий нос уловил приятный аромат свежей и выстиранной ткани. Может быть, это все-таки знак? Знак того, что человек, притащивший ее в этот подвал, хороший и безобидный?

Тем не менее волнение внутри нарастало. Незнакомец спустился с лестницы, и вдруг остановился, немного замешкавшись. Та часть подвала, где располагалась лестница, была самым неосвещенным местом в помещении. Даже сейчас, когда женщина отчетливо видела силуэт человека напротив, предательский полумрак не давал шанса рассмотреть его внешность. Полина лишь видела перед собой мужчину крепкого телосложения.