Варяг. Мечи франков

«А ведь богатая идея, – подумал Сергей. – Рискованная, но интересная. Перспективная».

– Клеп и Эпир, – сказал он. – Оставите бронь, шлемы здесь. Все лишнее тоже. С собой по копью и мечи. Ножны закрепите так, чтобы бежать не мешали. Ваша задача – обойти городок и пробежать вдоль пляжа, по пути заглянув в ворота. Заметите что-то подозрительное – бросаете копья в сторону ворот и удираете со всех ног. Если все спокойно, огибаете городок и возвращаетесь сюда.

– А копья тогда не бросаем? – спросил Клеп.

– Копья пригодятся. Дальше. Возвращаетесь сюда, забираете свои вещи и бегом к месту, где мы высадились. Лодур, Фьётра, если засады нет, по моей команде бегом забираете лодку. Траин – ты с ними, но у тебя задача сложнее: попортить две лодки, которые на воде, и уйти вместе с Лодуром и Фьётрой. Машег! Мы с тобой прикрываем их с края берега.

– У меня стрел тупых не осталось, – деловито сообщил Машег. – Могу по ногам стрелять.

– По ногам, – согласился Сергей. – Вообще, как пойдет. Если будет опасно, плевать на то, что руяне говорили. Они нас бросили, значит, договора больше нет. У меня к этим, – Сергей махнул в сторону поселка, – обиды нет, но если кому умирать, то пусть это будут они, а не мы. Мы – варяги. Нам эти лютичи не соседи, а добыча. Все все поняли? Хорошо.

– А если вдруг что-то не так пойдет? – уточнил Траин.

Хороший вопрос. Только не вдруг, а почти наверняка. Это же бой.

– Не рискуйте зря, – сказал он. – Не получится взять лодку – просто уйдем. На острове наша дружина и Хрольвов хирд. Они, когда узнают, этих в землю вобьют и не заметят.

Если узнают. Неизвестно, что там наболтали сбежавшие руяне.

Но об этом Сергей говорить не стал. Не хотел подрывать боевой дух своей маленькой команды.

Выдвинулись. Вокруг городка ничего не изменилось. Разве что женщин снаружи прибавилось и одна из лодок отчалила и теперь маячила метрах в трехстах от берега. Но, по словам Машега, воинов в ее экипаже точно не было. Два полуголых мужичка и баба средних лет. Рыбаки.

Ладно, начинаем.

– Клеп, Эпир… побежали!

И они побежали. Сначала не спеша, экономя силы, но как только оказались на открытом пляже, рванули изо всех сил.

Опа! Пятерка орлов, все еще возившихся с сетями, встрепенулась и бросилась наперерез. Практически с голыми руками, потому что прихваченные сети можно не считать. Это ж не рыба.

Тем более бросить сеть успел только один. Эпир увернулся и на бегу сунул «рыбаку» древком в загорелое брюхо.

Все, голубчик. Отдыхай теперь на песочке в позе зародыша и радуйся, что древком получил, а не копьем.

Остальная четверка разом притормозила, когда Клеп изобразил, что замахивается.

Парни между тем уже пробежали две трети пляжа и могли теперь беспрепятственно видеть, что там, за воротами.

А там… Даже показывать ничего не потребовалось. Наружу вывалила толпа вооруженных граждан. И с громким топотом устремилась в погоню. Хорошая такая толпа, не меньше полусотни. Самые прыткие, человек десять, тут же оторвались от основной массы, растянулись цепочкой и первыми влетели в заросли вслед за Клепом и Эпиром.

– Не стрелять. – Сергей положил руку на плечо Машега. – Пусть. Главное, чтобы в обход не побежали.

Не побежали. Всей толпой скрылись в подлеске.

– Уважают, – пробормотал Траин.

Угу. Этакой кодлой за двумя бойцами.

– О! – воскликнул Машег. – Девки! Прихватим?

Кто о чем, а…

Хотя…

Мужчин на берегу – четыре с половиной экземпляра. Половинка – это тот, кого Эпир в живот приголубил.

Девки же… Веселенькая беспечная стайка из четырех певчих птичек примерно Сергеева нынешнего возраста. Певчих, потому что поют. Вернее, пищат.

А круто будет, если они не только сами выберутся, но и с добычей, которая оказалась не по зубам руянским.

«Мальчишка», – одернул сам себя Сергей. Но, поразмыслив, решил, что идея не так уж плоха.

– Что делаем, хёвдинг? – Траину не терпелось.

Но Сергей думал. В основном о том, сколько еще боеспособного народа осталось в городке. И насколько этот народ шустрый.

А вот это подарок! Двое подхватили болезного и повлекли в город. А двое оставшихся, сложив сети в лодку, отправились вслед за погоней.

– Берем девок! – решил Сергей. – И живо! Пока они из лесу не выбрались.

Взяли. Минуты за две. Те даже и не сопротивлялись. Вели себя как зайчишка, оказавшийся в зубах у волка.

– Фьётра, погонишь девок к берегу, когда мы возьмем лодку! – распорядился Сергей. – Траин, ты готовишь лодку, я порчу остальные. Машег, следишь, чтоб никто не мешал. Вперед. Без спешки.

И, подавая пример, неторопливым шагом двинулся к причалу.

Конечно, их заметили. Прачки на берегу. Но вопить не стали. Потому что без суеты шагали. И оружие не в боевой позиции. Мечи в ножнах, копья за спиной, луки в налучах.

– Вы чьих? – крикнула одна из прачек, выпрямившись. Поза игривая. Даже подобранную юбку не опустила.

Сергей приветливо махнул рукой. Молча. Оценил обстановку. Больших лодок – три. Плюс та, что «подготовлена» для них. Вывести пару из строя – минуты две. Пробил топором обшивку – и дело сделано. Примерно столько же потребуется Траину, чтобы проверить «подготовленную» на предмет сюрпризов.

Чем Траин немедленно и занялся. А вот Сергей медлил. Не хотел раньше времени проявлять агрессию – портить плавсредства. Тем более прачки к работе вернулись. А из городка… Дедок какой-то вышел. С топором. Большим. Ну, дедок с плотницким инструментом – это не боевой отряд. Сергей поманил его жестом. Властным. Он – воин, значит, независимо от возраста, стоит на более высокой ступени иерархической лестницы.

Дедок подошел. На вид еще крепкий. Рожа недовольная.

– Вы кто? – сразу заявил он на местном диалекте словенского.

– Мы нездешние, – на языке нурманов заявил Сергей. И уже по-словенски, но имитируя все тот же нурманский акцент: – Нужна лодка. Купить.

– Не продается! – мгновенно ощерился дедок.

– Купить или взять! – озвучил альтернативу Сергей. – Купить?

– Не… Эй, а что он делает?

Не понравилось деду, что Траин выкидывает камни, которыми, как оказалось, кто-то старательно наполнил лодку. Еще и парусом сверху прикрыл для маскировки. Ну да, логично. Подбегут захватчики, начнут спихивать ее в воду… А никак!