(отдаёт письмо)
Дареджан
(прочитав, размышляя вслух)
К Ираклию взывает Ибрагим:
Из истинной приверженности с ним,
В залог дальнейших доблестных побед,
Душевно просит ближний к нам сосед
Отдать ему бежавших к нам армян,
С которыми он мог бы дальше сам
Так поступить, как долг ему велит.
Рабов бежавших, золото сулит,
А главное, заслон от персиян…
Появляетсямонах-капуцинНикола ди Рутильяно
Дареджан
Любезный брат, прошу, приблизьтесь к нам!
Мирза-Георгий
Погубите меня вы невзначай!..
Дареджан
Он верен мне, не бойся!
(монаху)
Прочитай!
Никола ди Рутильяно
(прочитав послание)
Я думаю, ваш мелик обречён –
Таков Ираклий.
Мирза-Георгий
Что же, выдаст он
Того, кто в дом пришёл к нему как друг?
Никола ди Рутильяно
Увы, Григол: нет ничего вокруг,
Что не подвластно связям и деньгам.
Вздыхать о том не следует и нам.
Межлума, впрочем, можно бы спасти:
Сперва ему посланье принеси!
Мирза-Георгий
С ним рядом государь – я не могу.
Дареджан
Межлума я сама к вам приведу.
Дареджан подходит к столу и, пока Ираклий II занимается гостями, отводит его в сторону. Армянский мелик Межлум Мелик-Исраелян читает письмо, бледнеет, целует руку царицы и быстро выходит. Затемнение
Сцена 11
Дорога на Тифлис.
Входит обессиленный путник-армянин в обносках, с расшитым хомутом на плече. Ему навстречу выезжает на арбе грузинский крестьянин
Путник-армянин
Не скажет ли почтенный арбакеш[72 - Арбакеш – человек, управляющий арбой.],
Где б малость подкрепиться мне?
Грузинский крестьянин
Поешь!..
Коль деньги есть – могу и я продать!
Путник-армянин
Их нет совсем.