Змеюка

Но, судя по обилию седых и лысых голов, здесь были и ученые постарше.

Дискуссия

– Представляю вам мою помощницу Васю…

Миша растерянно обернулся на девушку в ярко-красной с синими полосами футболке, вспомнив, что не знает даже ее фамилии – кто она вообще, откуда взялась.

– Родители меня нарекли именем Василиса. Но для удобства начали звать мужским именем Вася. Все в порядке, я на это имя откликаюсь.

– Здорово! – воскликнул в первом ряду толстый дядя, похожий на штангиста Жаботинского.

– Пусть говорит.

– Я хочу рассказать, что мы только приехали, а по дороге у меня была встреча со Змеюкой.

Шум в зале мгновенно прекратился. Толстый затылок выдвинулся вперед, отчего заскрипели стулья в переднем ряду. Очевидно, он надавил на ряд своей массой.

Аркадий не узнавал Васю. Она так солидно рассказывала, будто была признанным ученым.

Миша, подперев рукой потяжелевшую голову, внимательно слушал. Иногда пытливо осматривал зал, определяя, насколько удалось включение им столь необычного оратора.

Василиса покинула трибуну и начала ходить по сцене, сколоченной из неровных досок, размахивая руками.

Зал завороженно следил за ее движениями и дышал вместе с Васей.

Какая милая девушка, впервые подумал о своей попутчице ласкательно Аркадий. Он вдруг понял, что даже немножко влюблен в эту цветастую Васю, которая утирает нос всем этим ученым. Аркадий тут же посмотрел на зал презрительно.

Вася уложилась в пятнадцать минут. Рассказ оброс литературными деталями, включая серое небо и болотистое море, даже был упомянут Аркадий, который бросился спасать от Змеюки.

Василиса закончила, вернулась к трибуне, смахнула с нее пыль и посмотрела зачем-то внутрь. Аркадию показалось, сейчас достанет оттуда доклад из старых времен и начнет его читать.

Но Вася ничего не достала, а только громко спросила.

– Воды не найдется, горло пересохло.

С последнего ряда тут же, как собака на хозяйский зов, бросился удлиненный юноша в больших очках с бутылкой миргородской в обеих руках.

– Спасибо! – сказала Вася, – вас как зовут?

– Его зовут Лешка, – крикнули из зала.

– Вы позволите, – тут же заговорил Лешка, – я пару слов.

– Конечно, пожалуйста, я вас слушаю.

Однако, она слегка обнаглела, это от страха, который так тщательно скрывает, подумал Аркадий и почувствовал, что завидует.

Удлиненный Лешка хорошо смотрелся на сцене рядом с Васей. Казалось, это он преодолел тяжелейший путь из Киева в это место, туго набитое молодыми учеными, у которых после выступления девчонки Васи тут же разогрелись умы.

– Я хочу сказать, что наша замечательная наблюдательница или придумала это все, или Змеюка, как она называет Дракона, в нее просто влюбилась.

Еще за сотни лет до нашей эры великий Геродот описывал загадочное чудовище, обитавшее в Понте Эвксинском – так тогда называлось Черное море.

Это было существо с большим туловищем, длинным мясистым хвостом, с огромными когтистыми лапами, горящими красными глазами и громадной широкой пастью, усеянной рядами острых и длинных зубов, по форме напоминавших зубы акулы.

И нас сейчас хотят убедить, что это чудище с нежностью терлось о ноги вот этой девчонки, которая тут разыгрывает из себя великого ученого.

Лешка с презрением посмотрел на Васю.

– Да еще с таким странным именем, – добавил усиленным голосом Лешка.

Аркадий кипел внутри, крышка его чайника хлопала и, казалось, на эти хлопки уже обратили внимание.

Он вдруг осознал, что идет по направлению к сцене и готов разбомбить этого противного удлиненного Лешку.

– Вот еще один красавец, – сказал Лешка, уступая место напористому, с горящими глазами, Аркадию.

Вася засунула правую руку в свои роскошные светлые волосы и уперла указательный палец в макушку.

Аркадий очень хотел поцеловать Васю в щечку в качестве ободрения.

Вася почувствовала его внутреннее желание и придвинулась на несколько шагов.

Но Аркадий уже вовсю работал языком. До него доносились собственные внушительные умные слова. Он слушал их с удивлением и восторгом. Вот что значит собраться в минуту опасности.

Хотя опасности никакой не было, Аркадий пер танком на растерявшегося Лешу.

Но, видно, тот также не лыком был шит. Оправился быстро, смотрел на парочку, как на забавных клоунов.

А в зал неслись слова Аркадия, выуживающего из запасников своего мозга диковинные слова, которые ему доводилось читать в умных книжках.

Все слушали с возрастающим вниманием.

Получался настоящий спектакль. Говоря на научном языке – дискуссия, что очень нравилось аудитории, привыкшей к другому насыщению смыслами заседаний Клуба.

– Как это понимать? – вздымал правую руку в воздух Аркадий, меряя территорию широкими шагами.

Вася бесстрашно двинулась навстречу страшному чудовищу, а этот молодой ученый говорит, что она и вовсе там не была. Так кто там был?

Я, во всяком случае, там был точно, – отвечал Аркадий на свой же вопрос. – И должен заявить, что не только в качестве свидетеля.

Я не чувствовал страха, мне казалось, это в порядке вещей, что в таком море водится такое существо. Я вам опишу состояние той местности, где мы пребывали во время появления Змеюки.

Вдруг Аркадий услышал, что он рассказывает о себе, как о главном герое случившегося, а Вася отодвинута в сторону. Получалось, он действовал сейчас в интересах этого удлиненного Лешки. Этого нельзя было допускать.

Самое интересное произошло сразу после того, как Аркадий, вернувшись к героизации Васи и умаления себя, подошел к краю сцены.

Неизвестно по какой причине – то ли доски прогнили, то ли сила голоса настолько увеличила массу говорящего – настил вздыбился, и Аркадий ощутил себя в объятиях женщины, на которую он съехал вместе с частью сцены.