– Просто столько всего интересного вокруг! Как можно не обращать на все внимания?
Мальчик обошел стол и уже рассматривал глиняные кирпичики.
– Пап, а почему ваза может говорить, а это блюдо – нет? – Он подошел к углу, где хранились новые тарелки.
Отец засмеялся:
– Сынок, это ты так демонстрируешь свое внимание или усидчивость? Что же… Эти тарелки я быстро слепил на станке и не вкладывал в них много сил и мысли. А эта ваза… Я был осторожен и кропотлив с ней.
– А что такое «кропотлив»?
– Я много старался.
– А почему люди превращаются в предметы?
– Потому что так устроен мир.
– А почему так устроен мир?
МиМо продолжал рассматривать новые поделки.
– Без труда человек превращается в камень или какой-нибудь предмет.
– Но по-че-му?
– По-то-му что он больше не умеет двигаться, думать, создавать, работать. Вот его тело постепенно и превращается в предмет. Магия! А иначе чем камень отличается от человека? Может быть, когда-то давно мы все были камнями, но кто-то начал думать, двигаться, развиваться и превратился в человека. Может быть… Но одно известно точно: без труда ты точно окаменеешь.
Кажется, МиМо уже позабыл о своих переживаниях. Он подергал ручку кувшина, поднял крышку кастрюльки и убежал в дом.
Внутри все дома Живграда были одинаковы: спальни небольшие – в них только спали, а гостиные – огромные, в них собирались всей семьей для игр и бесед; кухни были просторными и всегда наполнены ароматом, предвещавшим вкусные и сытные обеды. И почти во всех домах был кабинет, где творили мастера и мастерицы.
Когда МиМо вбежал в гостиную, уже стемнело. В большой комнате тихо потрескивал камин и шипели свечи, окружающие мастерицу. Его мама сочиняла стихи, и сейчас любопытные восковые зрители склоняли свои головы над бумагой и капали на стол.
Ребенок уселся рядом и молча наблюдал за тем, как перо царапает бумагу. Иногда ему казалось, что это перо тянет за собой руку мастерицы.
– Ма-ам! А это ты пишешь стихи или перо? Мам
Мастерица вздрогнула, подняла прелестное молодое лицо и улыбнулась:
– Ах, МиМо! Ты уже вернулся. Я сейчас подогрею ужин. Ты о чем-то спросил?
Мама вышла на кухню.
– Да. А… – Тут-и-там открыл рот, но вдруг понял, что забыл вопрос. – А как ты узнаешь, что именно нужно писать дальше?
Из кухни раздался мягкий, но бодрый голос:
– Я научилась этому. Как и всему другому.
Да, МиМо уже позабыл все свои страхи, переживания и неудачный день в школе. Таков уж он был: неусидчив и невнимателен. Но всегда хотел кому-то помочь или что-то попробовать. Это ли не лучший рецепт для великого путешествия и незабываемых приключений? Именно такие приключения и ждут МиМо в будущем.
А сейчас – ужин. Вкусный горячий ужин всей семьи за большим столом, после которого последуют шутки, игры и сладкий сон в мягкой кровати.
Глава 3. В путь
На этот раз в школе изучали живую и немую природу. Ученикам рассказывали о том, как отличить обычные деревья (их называли молчунами) от говорящих.
Дети узнали, что просто заговорить с деревом недостаточно. Они не любили пустой болтовни, но охотно отвечали на загадки. Но даже если дерево не отвечало на загадку, оно могло спать. В таком случае его нужно изучить. Сухая листва, черные пятна на стволе и ломкие ветви – все это было признаками молчунов.
После уроков класс отправился на лесопилку. Почемучто с одноклассниками помогали искать немые деревья и отмечали их краской, чтобы лесорубы знали наверняка, что можно рубить.
Каждый ученик получил ведро краски, кисточку, книжку загадок и последние наставления от учителя.
Поначалу дело казалось несложным: МиМо загадывал, а деревья отвечали.
– Стоят белые солдаты на красном поле. Сначала их двадцать, затем – тридцать два, потом – ни одного. Кто они?
– Зубы! – разом прогремели все деревья.
МиМо шел дальше. Вот дерево с сухой листвой и черным пятном. Он открыл книжечку и спросил:
– Всех впускает, всех выпускает, но сама никуда уйти не может.
Молчание. Послушный ученик уже начал рисовать крестик, как дерево вздрогнуло и зевнуло:
– Э-эй, ты че-е-го-о? Я тут сплю!
МиМо стер краску и пошел вглубь рощи:
– Четыре ноги, но не ходит. Всегда стоит, но не устает. Кто это?
– Стол!
Но чем дальше Тут-и-там углублялся в чащу, тем сложнее было отличить немое дерево от говорящего. У многих были черные пятна на стволе, но сочная и здоровая листва. Другие имели коричневую, осеннюю листву, но красивый и здоровый ствол.
Внезапно раздался тихий шуршащий голос:
– Что, малыш, ищешь немые деревья? Я тебе помогу! Вот это, третье за камнем, уже давно замолчало.
МиМо оглянулся, но не понял, какое дерево с ним заговорило.
– Спасибо— неуверенно ответил он.
Сенная голова отыскал указанное дерево и уже принялся помечать его крестиком, как оно засмеялось:
– Перестань меня щекотать!
Голос этого дерева показался ученику знакомым.