Зона притяжения

–Если не в напряг.

–А ты уверен, что «птичка» снова не появиться, пока мы тут возимся?

Страшина помотал головой.

–Неа, она за техникой гонялась… На пеших тратиться не будет. Может она и выглядит как «птичка», но ведет себя как нормальный штурмовик…

Мы сложили все тела в одном месте на тротуаре. Раненых не оказалось, только мертвые. «Птичка» знала свое дело, и любое попадание странных «пуль» в туловище или голову заканчивалось смертельным исходом. Пока мы носили тела, я обратил внимание на то, что на асфальте осталось множество маленьких выбоин таких же, как и на южном шоссе в нескольких километрах от Червяково.

Солдаты были слишком растеряны и напуганы, чтобы обращать на меня внимание. Внезапная смерть сослуживцев и командира повергла молодых ребят в шок. И только резкие выкрики старшины заставляли их действовать организованно.

–Все офицеры погибли? – спросил я у старшины Парышева, с которым мы вместе переносили тела убитых.

–Неа… старший лейтенант Титов остался. Вон у подъезда сидит. Молодой еще, нервишки не выдержали…

Только теперь я заметил, что недалеко от того места, куда мы укладывали тела, на скамейке за кустами сидит офицер.

–Перекур! – крикнул Парышев и уселся прямо на газон. – Курить будешь? – он протянул мне сигарету.

Я отказался и пошел к офицеру.

–Ну, как знаешь… – буркнул старшина и разлегся на траве. В отличие от своих сослуживцев он был на удивление спокоен и даже безразличен, словно таскать трупы было для него дело привычным. Может быть, так оно и было, если он служил до этого на Кавказе или воевал где-то за границей.

Старший лейтенант сгорбившись сидел на скамейке и смотрел в одну точку. Я сел рядом. Даже не посмотрев на меня, он произнес:

–Никогда не думал, что так будет… я… не понимаю, почему….

На вид старлею было лет двадцать пять не больше. Длинный, худощавый, с уставшим небритым лицом. Камуфляжная форма на нем была пыльной и грязной и висела словно какой-то нелепый балахон.

–Двинь ему по щеке разок. По себе знаю, помогает, – раздалось из-за кустов, где на траве лежал Парышев.

Я не стал следовать совету бывалого вояки и вместо этого просто потряс старшего лейтенанта за плечо. Очнувшись, он ошеломленно посмотрел на меня.

–Вы… вы кто?!

–Олег Добрынин, летчик… вернее бортинженер.

–А… Старший лейтенант Титов.

–Будем знакомы.

Мы пожали друг другу руки, после чего он спросил:

–Вы видели ее?! Это же ласточка! Гигантская ласточка!

Парышев захохотал.

–Ласточка с шестиствольным пулеметом! Андреич, ну ту дал!…

Он развернулся в сторону голоса и спросил:

–Старшина, капитан жив?

Парышев не ответил. Титов тяжело выдохнул и помотал головой.

–Хороший был мужик… Жену жалко… и сын у него еще малой…

Пока Титов говорил о своем командире, я вспомнил про Цыплакова и представил, что я буду говорить его жене, если конечно доберусь. Сейчас она, наверное, вместе с моими родственниками ждет вестей, с замиранием сердца слушая последние сводки. Ведь меня тоже ждут родители и жена. Хотя наши отношения с Галькой в последнее время обострились. Так что, возможно, она не сильно переживает, в отличие от матери, которую жаль больше остальных. Но что я мог поделать?!

Старший лейтенант встал со скамейки, отряхнулся и выпрямился во весь рост, став выше меня на полголовы. Но в его взгляде по-прежнему читалось отчаянье.

Он вышел из-за кустов и оглядел выживших после налета солдат, расположившихся на газоне возле дома. Бледные как смерть лица, кто-то тихо плакал, кто-то безудержно болтал. А рядом на тротуаре лежали те, кто не успел убежать.

–Старшина, какие у нас потери? – спросил он, стараясь говорить, как можно уверение. Но голос старлея все равно срывался на фальцет. Казалось, что он вот-вот расплачется. Я представлял, каких трудов ему стоило взять себя в руки.

–Удалось найти двенадцать. Но в машинах, наверное, еще пять-шесть осталось, – ответил Парышев поднимаясь с газона. Солдаты нехотя последовали его примеру, но Титов остановил их.

–Больше половины… – ошеломленно произнес он, глядя на таких же, как и он, сам растерянных и напуганных солдат, старавшихся не глядеть на убитых сослуживцев.

–Бывало и похуже. Однажды нас в ущелье зажали, так…

–Я не понимаю, Парышев ты впрямь такое бесчувственный или ты все внутри держишь?!

–Андреич, не кипятись!? Я всего лишь…

–Я тебе не Андреич, а товарищ старший лейтенант! – разозлился Титов. –Десять минут, на отдых, а потом возвращаемся в часть!

–А как же тела?

Титов напрягся и даже прикусил губу, обдумывая ситуацию.

–Потом мы пришлем машину, – наконец решил он и развернулся ко мне. –Ээ… Олег, кажется…

–Да.

Он жестом показал на скамейку.

–Нужно… кое-что обсудить.

–Хорошо, – согласился я.

–Олег… вы не похожи…хм… на человека, который недавно вышел из дома, – имя в виду мой потрепанный вид, сказал Титов. -Вы случайно тут оказались?

Старлей говорил сбивчиво, его тряс легкий мандраж. Наверное, именно также со стороны выглядел я, когда мы приземлились.

Ну вот, подумал я, теперь придется либо рассказать ему всю правду (после чего он, возможно, решит, что я свихнулся), либо обойтись только общими деталями. Господи, я сам загонял себя в ловушку! Мог ли я еще сутки назад подумать, что мне придется скрывать свою настоящую профессию.

–Мы попали в метеоритный поток… . Пришлось покинуть борт. В общем, я приземлился южнее Тамска, потом попал в лесной пожар, долго плутал, пока не вышел на шоссе, где собственно и нашел брошенную машину, на которой приехал в город… и нарвался на этот бешеный танк… можно сказать чудом в живых остался, пошел дальше, а тут вы… ну думаю снова этот же танк…, – я был рад, что мне удалось обойтись без откровенной лжи.