Зона притяжения

Но я не сделал этого, потому что знал – мой крик напугает их еще больше. Я шел словно ежик в тумане из одноименного мультфильма, а вокруг ни души – одни только призраки домов и людей. Напуганный пропахший гарью город в нереальной дымке. И я один иду по нему.

Наконец я прочел вывеску на доме: «Старый проспект 112». И сверившись с картой, убедился, что цель близка. Проспект был замусорен больше остальных улиц. Заметив наспех сброшенные с проезжей части прицеп и разбитую легковушку, я решил, что еще вчера по проспекту двигалась большая масса автомобилей. Возможно, именно здесь проходил один из главных путей эвакуации. Что, в общем-то, закономерно, поскольку Старый проспект пересекал почти весь город с востока на запад. Значит, направление эвакуации было либо на запад, либо на восток. Поэтому-то на южном шоссе мне встретилось так мало машин. Однако я не мог понять, почему и сегодня эвакуация не продолжалась.

Пройдя сотню другую шагов, я вдруг увидел впереди небольшую группу людей: пятеро взрослых и трое детей. Двое мужчин тянули за собой тележку, набитую вещами. Завидев меня, они замедлили ход. Женщина та, что шла впереди и вела за руку ребенка, стала указывать на меня и о чем-то спрашивать мужчин. Похоже, они испугались.

И эти туда же! Неужели я такой страшный!?…

Неожиданно группа свернула направо и, общими усилиями затолкав тележку на тротуар, ринулась в подъезд ближайшего дома. Но испугались они вовсе не меня, а шума, который доносился с востока. По проспекту сюда двигалось что-то достаточно большое и громкое…

Снова танк или целая колонна бронетехники!? В таком случае надо сматывать пока цел. Не долго думая, я последовал примеру беженцев и ринулся к дому. Но подъезд, в который я намеривался вломиться, оказался закрытым на кодовый механический замок. И мне пришлось бежать к следующему. Слава богу, он был не заперт, потому что буквально несколько секунд спустя из дымки возникла первая боевая машина. Слыша, как колонна мчится по проспекту, я очертя голову прыгал через ступеньки, пока не очутился на третьем этаже. Рокот становился все сильнее. Неожиданно я услышал знакомый звук, какой мне уже приходилось слышать сегодня утром, – будто по земле в один момент ударили тысячи ледяных горошин. Затем грохот и крики. Прижавшись к стене, я выглянул из окна и к своему удивлению обнаружил, что два бронетранспортера столкнулись, а «уазик» следовавший за ними перевернулся. В разные стороны от машин разбегались солдаты. Я успел заметить, как двое из них забежали в мой подъезд, и чисто рефлекторно полез за пистолетом. Но пистолета не оказалось! Очевидно, я потерял его при падении из «Нивы», а потом и вовсе забыл о нем.

Тем временем на улице одна за другой вспыхнули боевые машины. На секунду выглянув из окна, я заметил пронесшуюся над домами тень. Несомненно, это была та самая «птичка», расстрелявшая утром на шоссе моих преследователей и мента, который помог мне бежать из Червяково. Вопрос в том кого она расстреляла на этот раз – врагов или союзников? Что мне ожидать от солдат укрывшихся в том же подъезде?

Они поднимались наверх. Наверное, чтобы осмотреть улицу с более выгодной позиции. У меня была возможность уйти еще выше и попытаться избежать встречи, но что-то заставило остаться.

Едва увидев меня, оба солдата замерли.

–Такая же штука чуть не убила меня сегодня утром! – с места в карьер начал я, произнеся первое, что пришло на ум.

Солдаты оттаяли. Тот, что был плотнее, выдохнув, сказал:

–Штука, блин!… Да она же на птицу была похожа! Я такого отродясь не видал!

–Точно… на птицу… – пробормотал второй.

Первый подошел к окну и глянул на полыхающие машины.

–Геныч, полное дерьмо! Ни одной колымаги не осталось! Да еще этот танк сраный Вано на бээмпэхе спалил… короче аут!

–Капитан успел, не знаешь?

–Да хрен его… он кажись, в другую сторону рванул…

Они как будто не замечали меня, пока один из бронетранспортеров не взорвался. Мы дружно попадали на пол, навалившись при этом друга на друга.

–Геныч, полное дерьмо! Полное, Геныч!

–Хоть бы Парашев сдох, скотина…. Достал… – прохрипел Геныч.

Едва мы расселись на полу, как раздался еще один взрыв.

–И второй туда же! – обречено кивнул первый солдат. -Подождем пока догорят, а потом пойдем искать выживших!

–Угу… – согласился его товарищ и полез в карман за куревом.

–Мужик, а тебя закурить чего-нибудь приличного не найдется? – спросил первый.

Я мотнул головой.

–Не курю.

–Жаль, придется эту дрянь смолить, – с этими словами он достал дешевые папиросы и прикурил у Геныча. Оба солдата сняли каски, и устало облокотились о шершавые стенки лестничной площадки, пуская табачный дым вниз. Я понимал, что они еще только начали отходить от пережитого стресса и поэтому неадекватно реагировали. И молча ждал, пока они сами начнут задавать вопросы.

–А ты вообще кто?! Летчик, что ли? – оглядев мой комбез, наконец спросил первый.

Видимо, опять придется врать, подумал я и кивнул.

–Ну, будем знакомы. Я Николай, а это вот Геннадий.

–Олег, – ответил я. –А про какой танк ты говорил?

–А… танк! Ну это за которым мы гоняемся еще с вечера… Точнее гонялись…

–Мы его на Московском проспекте подловили! Он за какой-то тачкой погнался, мы его тут и подорвали…

–Со второго раза только сволочь вспыхнул! – подтвердил Николай.

–А почему вы за ним гонялись?

–Да как же еще… они же сволочи, как появились вчера вечером, стали по сторонам палить! Естественно, их подорвать приказали!

–А кто там вообще был? Кому в голову пришло по народу стрелять?

–Ты чего полегче спроси!.. А птички эти откуда взялись?… – Николай закурил вторую. Его примеру последовал Геннадий.

Итак, картина начинала проясняться. Танком, скорее всего, управляли какие-то психи. Микроавтобусом на шоссе очевидно тоже. Впрочем, это лишь догадки.

Солдаты выкурили еще пару папирос, прежде чем снизу раздался крик:

–Мужики, вылазь, кто живой!

–Уцелел, собака… – не выдержал Геннадий.

–Старшина, он как прапор, только хуже, – отшутился Николай. –Пошли, а то достанет потом…

–Если оно будет, это потом, – уныло произнес его товарищ.

Кроме нас на улице собралось еще восемь человек. Солдаты оттаскивали трупы от догорающих машин на тротуар.

–Давайте, присоединяйтесь! – крикнул Геннадию и Николаю тот самый старшина, – крепко сбитый мужичек чуть ниже среднего роста с квадратным подбородком. Заметив меня, он сразу же спросил:

–А ты что с неба свалился?!

–Именно оттуда…

–У нас тут тоже дела – дрянь, как видишь, – он театрально развел руками.

–Помочь? – предложил я.