Зона притяжения

Я отполз обратно в лес и, стараясь не шуметь, быстро двинул на восток. Лишь отдалившись километра на два от моста, я позволил себе выйти к берегу. Затем, выбрав место поудобнее, разделся, связал одежду в узелки, и залез в воду. Думаю, в самом глубоком месте было едва ли три метра. Поэтому плыть пришлось только в середине.

Я вылез на противоположный берег и, спрятавшись в траве, лег. Слушая, как стрекочут кузнечики, я не переставал думать о том, что же мне предпринять дальше. Вряд ли мне удастся поймать хоть какую-нибудь машину. Потому что все они либо едут из города, либо перехвачены «зараженными» на предыдущих постах. В таком случае придется топать до самого города.

Обсохнув, я оделся и пошел на север с таким расчетом, чтобы выйти на шоссе. Я не отошел и сотни метров от реки, как лесополоса неожиданно закончилась. На сколько хватало глаз, протирались поля, над которыми висела дымка, скрывавшая из виду горизонт. Вдоль леса параллельно реке шла узкая дорога, которая очевидно вела к шоссе. Идти по открытой местности было опасно, но у меня не оставалось другого выхода. Я брел по дороге, думая, что мне, пожалуй, стоит срезать по полю, как вдруг увидел впереди машину. Ее силуэт был едва заметен в дымке, но я все равно насторожился. До машины оставалось где-то полкилометра, когда я свернул в лес, чтобы осторожно подкрасться ближе.

На дороге стояла белая «Нива», двери которой были распахнуты, а в салоне вроде бы никого. Я взвел затвор автомата и, пригибаясь, выбежал к машине. Ни внутри «Нивы», ни вокруг никого не было. Ключ оказался в машине. Лучшего подарка и быть не могло. В моей ситуации джип – просто идеальная находка! Вопрос только в том, куда могли исчезнуть хозяева? Капот не был теплым, значит, они покинули машину давно. На заднем сидении я нашел сумку с едой и одежду: женскую и мужскую. Часть пищи я сразу же приговорил. Наевшись, я еще раз обошел машину кругом и только на этот раз обратил внимание, что на картофельных грядках остались следы. Они вели прямо от дороги куда-то в поле. Прищурившись, я посмотрел вдаль. На севере угадывались контуры чего-то большого и светлого. Может быть ангара, а может быть… корабля?! Высадившиеся на картофельном поле пришельцы?! Нет, лучше я не буду проверять, как это сделали пассажиры «Нивы», которые ушли в поле и больше не вернулись.

После нескольких попыток я завел машину и поехал к городу, в надежде, что найду там помощь.

Глава пятая

Я выехал на шоссе десять минут назад и пока не встретил ни одной машины. Видимость была не больше полукилометра. Шоссе как бы не хотя выплывало из дымки – порой, казалось, что оно вот-вот закончиться и вокруг останется только белая пустота пахнущая гарью. Несколько раз я включал автомагнитолу, но приемник не поймал ничего кроме шумов и тресков. В общем, все то же самое…

Первым я заметил съехавший в кювет рейсовый автобус. Я даже притормозил, чтобы осмотреться. Но людей не обнаружил. Возможно, они ушли дальше, или вернулись назад в город. Затем было еще несколько брошенных легковушек, перевернутый сгоревший грузовик и разбитый автобус. Почти все машины были помяты, словно в них кто-то врезался, в одной из легковушек я заметил человека. Остановившись и отъехав назад к старому «Форду», я с ужасом обнаружил, что водитель был мертв. Окровавленный мужчина сидел в кресле придавленный рулевой колодкой, лобовое стекло было разбито, капот смят, как будто «Форд», по меньшей мере, врезался в трактор. Наверняка это последствия вчерашнего дня, когда видимость была почти что нулевая. Я нашел у мертвого чудом уцелевший телефон, зарядка которого показывала одиннадцать процентов. Однако телефон показывал что сети нет…. Мне стоило быть предельно осторожным, чтобы не врезаться в какую-нибудь из разбитых и оставленных на дороге машин. Пришлось снизить скорость до шестидесяти и притормаживать, едва заметив в тумане силуэт машины. Но вместо того, чтобы увидеть очередную разбитую машину я к своему удивлению обнаружил, что над дорогой пролетел странный объект. Клянусь, он выглядел как «летающая тарелка», если мне это не померещилось! НЛО прошмыгнуло над шоссе и исчезло в дымке.

Неужели все-таки пришельцы? Или это какой-то новый тип самолета?

Проезжая по участку дороги, над которым пролетела «тарелка», я невольно остановился. Мое внимание привлекли большие следы трехпалых ног, пересекавшие асфальт и уходившие в поле.

А это что?! Годзилла? Или мне опять мерещиться?

В уме нарисовалось какая-то нелепая картинка: пришельцы на «летающей тарелке» мчаться по следу Годзиллы.

Помотав головой, я сбросил наваждение. Затем выпил немного клюквенного морса из бутылки, которую еще раньше нашел в сумке на заднем сидении, и поехал дальше. Лишь через пару минут я заметил очередной автомобиль. Из-за дыма я не сразу понял, что он не стоял на месте, а двигался мне навстречу. Это был темно-синий микроавтобус с тонированными стеклами. Он ехал по моей полосе и не собирался сворачивать, будто перепутал Россию с Англией или какой-нибудь другой страной, где входу правостороннее движение.

Я просигналил, но он все равно не отреагировал, упорно двигаясь мне в лоб. До микроавтобуса осталось едва ли метров двадцать, когда я дернул руль влево, и каким-то чудом избежал неминуемого столкновения. Никогда не думал, что способен на подобные виражи, словно я всю жизнь был профессиональным гонщиком.

Сзади взвизгнули тормоза. Я обернулся и увидел, что микроавтобус ловко развернулся и рванул за мной.

Какого черта ему надо? Он, что, самоубийца?!

Я переключился на четвертую скорость и дал полный газ, пытаясь оторваться от преследователя. Но микроавтобус не отставал, быстро сокращая разрыв. К сожалению «Нива» была не такой быстрой как микроавтобус. Он догнал меня минуты через полторы и толкнул в задний бампер. Машина содрогнулась, но я удержал руль. Микроавтобус толкнул еще несколько раз, прежде чем стал пытаться обойти меня. Я принялся вилять по шоссе, не давая ему выскочить вперед. Сумасшедшая гонка продолжалась, пока впереди не появился разбитый фургон, который стоял посередине дороге. Я еле успел повернуть направо и пронесся по самой кромке дороги, чуть не задев левым бортом фургон. Тем временем синий микроавтобус, проскочив слева от разбитой машины, все-таки вырвался вперед и стал прижимать меня к правому краю. Наши борта столкнулись, раздался скрежет металла о металл. Движок «Нивы» жалостливо застонал. Это противостояние не могло продолжаться вечно, – рано или поздно микроавтобус столкнет меня своей массой в кювет. Машина уже ехала по обочине, а до канавы оставалось меньше метра.

Сердце бешено колотилось, я весь взмок, и пот ручьями стекал по моему лицу. Удерживая руль дрожащими от напряжения руками, я с отчаяньем посмотрел на автомат лежавший на соседнем сидении. Но оторваться от баранки я был не в силах – обе руки словно приросли к пластику. К тому же я понимал, что стоит мне лишь на мгновение ослабить хватку, как он сбросит меня. Даже если я сумею дотянуться до автомата одной рукой, мне еще нужно взвести затвор. То же самое касалось и пистолета.

А жаль. Потому что тонированные стекла кабины микроавтобуса были рядом. Один или два выстрела могли бы решить исход поединка. Впрочем, и те, кто был в микроавтобусе, могли выстрелить в меня.

–Что тебе нужно?!!… – попытался крикнуть я в открытое окно, но рев двигателей заглушил мой голос.

Если он не услышал меня, то, по крайней мере, видел, как я пытаюсь что-то сказать. Но тонированное стекло микроавтобуса не опустилось. Кричать было бесполезно, потому что он не успокоиться пока он не сбросит меня.

Автомобиль уже стал наклоняться набок, когда канава неожиданно закончилась. Это был въезд на поле, на который я тут же свернул.

Ну, все! Здесь моя стихия! По грядкам моркови микроавтобус вряд ли проедет, облегченно подумал я. И съехав с боковой дороги, вырулил прямо на поле. Моя «Нива» запрыгала по грядкам, оставляя преследователя позади. Но, похоже, я столкнулся с настоящим камикадзе. Машина все равно последовала за мной. Сумасшедший водитель бросил свой автобус на грядки, и, не проехав десяти метров, забуксовал на месте.

Я подал немного назад и остановился. Теперь он был в моей власти. Чувствуя невероятную злость, я быстро схватил автомат и выпрыгнул из машины. До синего микроавтобуса было метров двадцать, но даже подойди я вплотную, то не увидел бы сквозь тонированные стекла водителя.

–Выходи придурок! – заорал я, наставляя автомат на лобовое стекло.

Но выходить никто не собирался. Машина по-прежнему буксовала на месте, выбрасывая из-под колес комья земли. Нормальный человек уже давно бы остановил движок и вышел из салона с поднятыми руками.

–Последний раз предупреждаю! – крикнул я. И опять остался без ответа.

Подходить к машине я опасался. В конце концов, внутри мог находиться кто угодно, и не факт, что я окажусь быстрее его. Может быть, он или они только того и ждут, чтобы я подошел ближе. И стрелять тоже не хотелось. Но машину надо было как-то обезвредить. Лучше всего прострелить покрышки.

Я прицелился и двумя точными выстрелами пробил передние покрышки. Двадцать метров конечно расстояние небольшое, однако, попасть с первого раза неопытному человеку не так-то просто как кажется. Я учился на военной кафедре в институте, но никогда особой меткостью не отличался. Сейчас же я бил в цель, словно заправский снайпер. И тогда из пистолета я снял противника почти с полсотни метров – расстояние для «Макарова» критическое. Во время перестрелки я не обратил на это внимания. Но, теперь сравнив свои ощущения, я понял, что их роднило странное чувство единения с оружием. И автомат, и пистолет словно являлись продолжением моего тела.

Откуда? Почему? Еще одно побочное действие «укола»?

Я прострелил оставшиеся две покрышки и, не опуская автомата, задом отступил к своей машине. Из микроавтобуса так никто и не появился. Движок ревел, колеса с пробитыми покрышками еще глубже закопались в землю.

Я захлопнул дверь и поехал обратно к шоссе, опасливо поглядывая на микроавтобус, упорно буксующий на одном месте.

Может быть, мне стоило заглянуть внутрь салона и разобраться с сумасшедшим водителем. Но какое-то подспудное чувство остановило меня. Уже вырулив на шоссе, я поймал себя на мысли, что воспринимаю странный автобус не как машину, а как попавшего в ловушку опасного зверя. Он напоминал раненого разъяренного быка. Но я не был отважным тореадором и поэтому предпочел ретироваться с места боя.

Вскоре дымка скрыла синий микроавтобус из виду, и я продолжил свой путь к городу, внутренне приготовившись к новым сюрпризам. Хотя конечно лучше бы обойтись без них.

За исключением одной разбитой легковушки дорога была пустой. Только через три-четыре километра из дымной пелены материализовалась автозаправочная станция. Знак сообщал, что до города оставалось семь километров. Над заправкой красовался здоровенный щит с надписью «Тамск-Нефть». Я глянул на индикатор топлива и решил свернуть. До города оставалось совсем немного, но у меня не было стопроцентной уверенности, что найду я там помощь. Поэтому на всякий случай не мешало запастись бензином.

Я оставил «Ниву» рядом с колонкой девяносто второго и направился к зданию автозаправки, где, судя по вывескам, кроме кассы располагались магазин и кафе. В кассе никого не оказалось: окно занавешено жалюзи, дверь заперта. А вот дверь, ведущая в магазин и кафе, была взломана. Взведя затвор автомата, я осторожно заглянул внутрь. Помещение было разделено на две секции. В правой располагались кафе и продуктовый отдел, в левой магазин автозапчастей. Лампы не горели, но большие окна давали достаточно света, чтобы все разглядеть. Здесь уже кто-то побывал и успел порыться в обоих отделах. Неожиданно за продуктовым прилавком я услышал подозрительный шорох. Там явно кто-то прятался.

–Есть кто живой? – спросил я, держа автомат наготове.

Из-за прилавка послышалась возня, но подняться никто не захотел.

–Послушайте, я все равно слышу вас. Лучше вылезайте по хорошему! – почему-то мне показалось, что их там как минимум двое.

–Мы… мы не хотели ничего брать! Мы просто здесь прячемся! – раздался звонкий девичий голос.

Первой из-за прилавка поднялась светловолосая девушка с красивым, но испуганным лицом. На ее щеках виднелись черные следы потекшей туши. Затем поднялись два парня. Коротко стриженные, оба в похожих пестрых футболках и широких шортах. Ребятам было не больше двадцати.

–Дверь была уже взломана, когда мы сюда пришли, – сказал тот, что пониже.

Я сразу же понял, что он врет. Дверь взломали, конечно же, они. Но мне не было до этого никакого дела.

Опустив автомат, я спросил то, что меня волновало в первую очередь:

–Телефон есть рабочий?

–Да, – ответила девушка, – но нет сети ни на одном операторе.

Понятно, значит случилось что-то серьезное.

–А вы откуда идете – из города или в город? – продолжил я свой допрос.

–Мы с пикника, с лесных карьеров… – начала девушка, но ее оборвал длинный парень.

–Мы в Тамск идем, домой, – в его голосе чувствовались повелительные интонации человека привыкшего решать все силой.