Зона притяжения

Я увидел, как нечто темное показалось из леса и одним прыжком преодолело ограду. Мне почудилось, что я вновь слышу этот животный возглас: «Еда! Еда!», когда у переезда на меня бросилась странная тварь с отравительным запахом из огромной клыкастой пасти.

–Тикаем! – пуще прежнего завопил парень, и ноги сами понесли нас прочь.

Вместо того чтобы спрятаться в каком-нибудь здании, я, поддавшись панике, побежал вместе с детьми, но именно это обстоятельство спасло нам жизнь. До сих пор не понимаю, откуда взялся тот грузовик. Он будто с неба свалился! Натужное рычание движка и длинный гудок заставили меня обернутся назад. И я с удивление обнаружил, что прямо на нас летел старенький «ЗИЛ».

–Берегись! – успел предупредить я ребят, прежде чем грузовик сбавил скорость.

Мы бросились к обочине. Машина обогнала нас и остановилась. Особо не раздумывая, я помог малышне забраться в кузов и уже было полез вслед за ними, как вдруг обратил внимание, что дверь справа открылась.

–Сидите тут! – бросил я и ринулся к кабине, когда грузовик уже начал движение.

–Спасибо! – от всей души поблагодарил я водителя, едва забравшись внутрь.

«Не за что, Невезучий» – услышал я в ответ и, повернув голову налево, пожалел, что сел в эту машину. Потому что место водителя было пусто….

Глава десятая

Узкая разбитая дорога серой лентой тянулась между полей. Солнце слепило глаза и сверкало на лезвии бесполезного ножика, который я зачем-то держал перед собой. Я тупо смотрел на дорогу, не в состоянии найти выход из этого безумия. Еще несколько секунд назад мои мысли занимали люди оставшиеся в роще. Особенно отвратительно было осознавать, что я не смог помочь им. Все на что меня хватило – это вовремя унести ноги. Я даже не попытался выяснить, что там произошло. И вот расплата за страх!

Не прошло и минуты с тех пор, как я в очередной раз потерял своих попутчиков, но злой рок, словно жвачка прилипшая к ботинку, не желал оставлять меня. Едва спасшись от неведомых тварей, я очутился в «говорящем» грузовике! Единственное что у меня осталось это нож погибшего старшины Парышева, который вряд ли поможет прикончить водителя-невидимку. Вначале я пробовал тыкать им в пустоту, затем пересел на место водителя и попытался перехватить управление, но все тщетно – ни руль, ни педали, ни рычаг передачи не поддавались моим рукам. После я решил, что сумею остановить машину, перерезав провода электропроводки. Однако и это не помогло! Грузовик, как ни в чем не бывало, продолжал ехать.

В голове тем временем постоянно, словно мантра для медитации, раздавались три фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик! Ты боишься меня совершено напрасно… »

Я зарыл глаза и уши, но «голос» не пропадал.

«Невезучий, я понял! Вероятно, ты встречал моих диких сородичей и поэтому боишься меня! Ноя же спас тебя от Пожирателей!»

Наконец услышав что-то новое, я нашел в себе силы произнести:

–Большое спасибо!

«Не за что. Пожиратели беспощадны, их невозможно перепрограммировать, их можно только уничтожить. Об этом позаботятся Миротворцы»

Последняя фраза прозвучавшая в голове вывела меня из ступора. Однажды я уже слышал про каких-то «миротворцев».

–Кто такие миротворцы? – спросил я.

«Не миротворцы, а Миротворцы!»

–Спасибо! Большое спасибо! – чуть не захохотал я, потому что страх окончательно оставил меня, сменившись каким-то нездоровым весельем. –Ну а Пожиратели кто?

«Невезучий ты хочешь многое узнать, ничего не давая взамен!»

Я ожидал совсем иного ответа – в духе предыдущего. Но ситуация становилась все более абсурдной. Со стороны все выглядело так, будто говорящая груда металлолома требовала от меня дать что-то взамен! Впрочем, после воскрешения из мертвых можно ожидать чего угодно.

Господи, если ты есть, то прекрати весь этот бред! Разбуди меня, наконец, Господи! – взмолился я. Но Господи не отвечал, а бред продолжался.

–И какова же форма оплаты? – поинтересовался я.

«Информация в обмен на информацию»

–Отлично! – не выдержал я. – Ржавый грузовик требует от меня информации! Просто великолепно! Полный бред!

«Невезучий, неужели ты думаешь, что ваш примитивный механизм обрел способность разговаривать?!»

–Естественно я так не думаю! Но в таком случае кто ты?

«Технарь».

С таким же успехом он мог ответить, что он гуманитарий или философ или даже сантехник.

–Где ты? – задал я вопрос, который мог внести определенную ясность.

«Я вынужденно воспользовался вашим примитивным механизмом в качестве носителя. Хочешь знать больше, отвечай на мои вопросы»

Наша беседа все больше напоминала детскую игру. Ну что ж поиграем, решил я. Тем более выхода все равно нет. И в прямом и в переносном смысле. Поскольку машина не желала останавливаться. А я не мог оставить двух детей, которых по своей глупости посадил в кузов этого «ненормального» грузовика. Хотя сам был в состоянии выбить стекло и выпрыгнуть.

–Ладно, что ты хочешь узнать?

«В первую очередь, где можно достать топливо, которым питается этот механизм»

–На бензоколонках. Они, как правило, располагаются около дорог. Если мы поедем мимо я могу…

«Я знаю про бензоколонки, мы уже выкачали весь запас. Мне нужно знать, где много топлива»

По-моему это просто издевательство! – подумал я, но сдержался, продолжив игру по правилам.

–Есть еще крупные хранилища.

«Где ближайшее?»

–Могу показать, – соврал я.

«Куда ехать?»

Надо заставить его двигаться в нужном мне направлении! – быстро смекнул я. Но вот вопрос, в каком?!

Машина уже выехала с полей на нормальную дорогу окруженную с обеих сторон лесом. Если судить по солнцу, то мы ехали на север. Однако никаких указателей я пока не заметил, а даже если бы и заметил, то это не помогло бы. Потому что планшет с картой остался у старшины. В надежде найти хоть какой-нибудь завалящий атлас дорог, я стал рыться в бардачке, но ничего не обнаружил. Видимо шофер этой машины не нуждался в карте. Что ж, буду действовать по наитию. По крайней мере, я знаю, что надо двигаться на север. Именно там располагался штаб войск или что-то в этом роде.

–Езжай прямо, я скажу, когда повернуть, – ответил я невидимому водителю грузовика.

«Хорошо» – согласился тот.

–Так кто же такие Миротворцы? – попытался продолжить разговор я.

«Сначала топливо, потом информация»

Стало быть, вечером стулья – утром деньги. Эх, пройтись бы по твоей физиономии, если конечно у тебя есть физиономия!…