Магистр хаоса

– Интересно! Отличная техника! Железная рубашка и ещё что-то. Впечатляет! – раздался голос из динамика. Шифратор не смог скрыть удивление далёкого собеседника. – Впрочем, это вам не поможет. Я предполагал нечто подобное. Дом заминирован. Покинуть его вы сможете только по моему разрешению. Или ваше тело найдут после раскопок, если конечно, кто-то предпримет такие работы в чаще леса.

– Обещания нужно выполнять, – улыбнулся Саш в камеру, завязывая узлом руки первого боевика. Каждое его слово сопровождалось омерзительным хрустом и истошным воем «счастливчика». Со вторым он с той же улыбкой проделал аналогичную процедуру с ногами. Жалости к этим людям Саш не испытывал. За прошлые дела, числящиеся за ними в полицейском досье, они и не того заслуживали.

– Никогда не встречал ничего подобного, – не сдавался голос из динамика. – Жаль, никто не увидит это произведение искусства.

(И-Саш: «Взломал алгоритм шифратора. Зря он сам решил поговорить с пленником. Судя по произношению, человек родился в блоке Юрас. Вероятность того, что это бывший соратник Торы по разведывательной сети, – девяносто процентов».

Саш: «Даже в этом деле он хочет подставить имперцев, используя связанный с ними преступный клан».

И-Саш: «Учитывая подкинутые Торе документы имперского резидента, этот тип им и являлся».

Саш: «Двойной агент».

И-Саш: «Кстати, боевики клана с взрывчаткой особо не заморачивались. Сканеры показывают только внушительную мину в конце коридора. Энергетический заряд мощный и может превратить здесь всё в песок. Пока ты развлекался, я послал таракана, и тот слегка погрыз кабель связи».)

– Ну почему же не увидит, – бросил задумчивый взгляд на лежащие тела Саш. – Надеюсь, подготовка двойного агента позволяет предполагать, что не один вы такой умный. Кое-кто был способен предугадать крах онкийского государства задолго до схватки с союзниками.

Демон специально упомянул страну, чтобы направить мысли собеседника в нужную сторону.

– Что за… – раздался озадаченный возглас.

– Не надо без толку давить кнопку. У нас есть свои люди и в этом преступном клане, – довольно почёсывая щёку, уставился в сторону видеокамеры демон. – Мину можно обезвредить заранее. Жаль, авантюра не удалась. Хотелось бы переговорить с вами при личной встрече.

– Невероятно! – прохрипел динамик. – Значит, вы сами подстроили ловушку?

– Хотите совет? – задумчиво продолжал смотреть в камеру Саш. Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Не надо трогать моих людей. Не хочу давать лишних обещаний, но то, что я их выполняю, вы сами видели.

– Я-я-я… передам ваши пожелания начальству. – Человек на той стороне линии связи с трудом подбирал слова. Подстроенная ловушка, куда он не попал по чистой случайности, его озадачила, но радовало то, что противник намекает: военным действиям есть альтернатива.

Глава 4

Осколки прошлого

Саш вернулся домой на машине похитителей, стоявшей перед воротами спрятанного в лесу особняка. Бандиты самонадеянно не оставили охрану. Не ожидавший нападения водитель даже не заметил приближения опасности. Применять заклинания демон не стал. Должны остаться зримые отпечатки физического воздействия. Внушительная шишка на затылке боевика замечательно подходила под требуемый критерий. Следовало дать знак преступному клану, что воевать с ним у Саша нет желания, поэтому водитель остался жив, а главное, почти здоров, в отличие от громил в доме.

Разговор заказчика с координатором преступного клана

– Значит, возвращать задаток вы не желаете? – недовольно хрипел голос через шифратор.

– Не желаю! Мои люди сделали всё возможное и даже невозможное. Если бы вы не играли в молчанку и предупредили о возможных трудностях, то ничего этого не случилось бы. Это мои люди пострадали, а не ваши! Врачи дают пессимистические прогнозы. У каждого больше двадцати переломов на конечностях, – едва сдерживая злость, сквозь зубы выдавил собеседник и добавил: – Не вы одни знаете про железную рубашку. У нас нет желания сталкиваться с сектой интуитов. Я уж не говорю о двойном агенте, которого вскользь упомянули в разговоре, забыв сообщить хоть какие-то сведения о его личности. Вы обладали большей информацией о цели операции, но почему-то посчитали лишним предоставить её нам.

– Это всё равно было бы бесполезно. В верхушке клана есть по крайней мере один информатор. Лучше бы его нашли, – огрызнулся изменённый голос.

– Это наши проблемы. Внешних людей они волновать не должны, – в голосе собеседника прозвучала досада. – Ваши заказы больше исполняться не будут. Руководство клана не желает участвовать в политических разборках.

– Секта никогда в политику не вмешивалась. – Паузы в голосе заказчика выдавали его задумчивость.

– Это вы скажите нашим пострадавшим боевикам. Конец связи! – Координатор отключился.

Шифровка в центр диверсионных операций Юрас

Попытка надавить на новых хозяев интересующего нас объекта провалилась. Предполагаю, что не обошлось без участия секты интуитов. Понимаю, что это маловероятно, но применение специфических приёмов, используемых только ими, наглядно продемонстрировано в видеозаписи. Возможно, у них появился отступник, практикующий подготовку специалистов на стороне. Будет интересно узнать реакцию главы секты на полученную информацию. Пока контролирую ситуацию издалека. Цели Садовника на объекте точно не определены. Странно выглядит использование военных для строительства парка развлечений, но, учитывая хорошие связи между ними и Садовником, это вполне возможно. Кроме того, значительно увеличился поток армейцев в лечебницу. Информационная сеть пестрит положительными отзывами о профессионализме медперсонала и сетованиями на высокий прейскурант услуг. В последнее время на объекте замечено присутствие большого числа водолазов. Строительство подводных аттракционов и гостиниц отчасти объясняет их количество, но принадлежность к вооружённым силам настораживает. Предполагаю возведение военного объекта под прикрытием парка развлечений. Точных подтверждений пока не имею. В связи с потерей разведывательных сетей перешёл на использование резервной личности. Лидер.

В ближайшие дни Саш ожидал сложностей с преступным кланом, боевиков которого он покалечил, но ничего подобного не случилось. Ни откровенных наездов, ни тайных пакостей, ни посредника с требованиями. Ничего. Демона это насторожило, хотя соваться на чужую территорию для выяснения обстоятельств он не стал. Не стоило лишний раз раздражать бандитов. Охрана и их родные, проживающие в поместье, получили предупреждение о возможных провокациях, но пока всё было тихо.

Новая бригада пленников приступила к постройке очередного корпуса подводной гостиницы. Искин демона заранее подготовил все проекты, так что ввод в строй нового объекта не заставил себя долго ждать. Демону даже пришлось притормозить энтузиазм работников. Срок создания очередного подводного аттракциона в три дня его не устраивал, следовало растянуть процесс на пять.

Между делом Саш посетил подпольный бутафорский цех Академика. Биованны и куча подключённой к ним электроники выглядели солидно. Да и внушительный подвал, арендованный под магазином прямо в центре столицы, способствовал этому.

– Думаешь, неприятель клюнет на всю эту бутафорию? – кивнул Саш на мигающее разноцветными экранами оборудование.

– Обижаешь, – ухмыльнулся профессор. – Три миллиона энергонов потратил. Цена средненькой биолаборатории. На этих установках в самом деле можно развивать биотехнологии.

– Как бы нас полиция к наркоторговцам не причислила, – покачал головой Саш.

– С этим проблем не будет, – высоко поднял подбородок Элиот. – Устаревшее оборудование приобретено у моего же института, и часть его используется открыто для официальной самостоятельной подработки студентов. На остальном мы штампуем отличные макеты наших коммуникаторов. По внешнему виду они ничем не отличаются от настоящих. На выходе я подменяю их нормальными и запускаю по контрабандным каналам на рынок. Народ расхватывает устройства на лету. Этот дополнительный след со временем приведёт самых сообразительных полицейских ищеек ко мне.

– Неужели прямо на лету? – удивлённо приподнял бровь Саш.

Глаза профессора озорно блеснули.

– Так ведь производство у нас небольшое. Крохотное, можно сказать, даже для архипелага, не говоря уже о континентах. А вот реклама в последнее время ого-го! Давно уже разлетелась по миру. Игроманы скупают продукцию на корню, едва в сети появляется ссылка. Да что там говорить, всего нескольких секунд хватает. Надо бы нарастить выпуск.

– Возможно, увеличим производство, – задумчиво кивнул Саш. Оранжереи на острове уже приняли первые кусты лиан и начали плодоносить. Теперь появилась перспектива расширения.

– Потребители будут в восторге. Играть даже в обычную сетевую игру, находясь на разных континентах – такого, кроме как у нас, ни у кого нет, – довольно потёр руки профессор. – Учитывая, что ваш искин создал невероятно захватывающие игрушки, предвижу стремительный рост потребительского спроса. Это я уж не говорю о научных кругах. Там интерес подогревается не только азартом. Многие жаждут если уж не стоять во главе прогресса, то хотя бы идти с ним в ногу. С моей подачи некоторые знакомые в научном мире обзавелись нашими штучками. Теперь коммуникатором хотят обладать знакомые знакомых. А ты не представляешь, как их много. В наших кругах сведения о перспективных новинках расходятся с невероятной быстротой.

– Учитывая, что такой канал связи не контролируется никаким правительством, скоро и другие желающие нагрянут, – улыбнулся Саш. Пока относительно небольшое количество специфической продукции не бросалось в глаза, но с расширением выпуска кое-кто наверху обязательно задумается над этим вопросом.

– Это не наша проблема, – развёл руки Элиот.

– Пока, – покачал головой Саш.

– Ну, для этого мы и готовим резервную базу, – отмахнулся профессор. – Мои контрабандные каналы перекрыть будет весьма затруднительно, а коммуникатор слишком хорош, чтобы от него отказаться.

– Тем не менее уже появились попытки проникнуть в тайну производства, – вздохнул Саш, предвидя грядущие сложности. – Среди членов новой бригады онкийских пленников веп выявил сразу двух завербованных контрразведкой информаторов. Полковник Остор зря времени не теряет. Конечно, люди ударно трудятся на возведении подводных корпусов, но не оставляют надежду и осмотреться вокруг. Кому-то из начальства уже недостаточно сведений, поступающих от завербованных слуг в поместье.

– Вот даже как. Похоже, твои опасения вполне оправданны и времени у нас в обрез. Собственно, мы же знали, что рано или поздно это случится. Думаешь, что не успеешь добраться до прыжкового корабля ко времени, когда нас настигнут осложнения? – вопросительно уставился на демона Элиот.

– Сомневаюсь, что вообще доберусь, – с грустью вздохнул Саш. В последнее время интуиция всё чаще и чаще намекала, что судна ему не видать.

– Ничего, вернёмся к церковникам. Будем нести прогресс дикарям, – вспомнил о своей деятельности на другой планете Элиот.

– Там тоже сейчас не всё гладко. Что-то у моих друзей застопорилась работа среди церковников, – покачал головой Саш.

– Трудно там, – тоже вздохнул профессор. – Религиозные фанатики слишком упрямы в своих убеждениях.

– После нашего эффектного ухода в столице святош переворот следует за переворотом, – сообщил Саш недавно полученные сведения от Линса. – Наши друзья даже не успевают установить связи с претендентами на главенство. Идёт непрерывная грызня пауков в банке. Есть некоторая надежда, что простому народу это скоро надоест. Тогда наши люди и предложат выход из тупика, который устроит всех. Пусть пока не союз с магами, но вполне мирное сосуществование.