Отступники

– Как вы…

– Иначе ты бы не научилась…

– Плевать! Это отвратительно…– девушка отошла к коту и погладила его по пушистой голове.

– Нам пора в замок…– обиженно бросила Риана и медленно пошла в сторону Черной гавани, позади нее шла Милиана, вполне живая и здоровая. Помимо своей воли ей пришлось идти следом. Сейчас не хотелось оставаться одной. Тело, выхолощенное выбросом энергии, требовало отдыха, но на ступенях замка их ждал Тори. Гном весело улыбался и явно был рад видеть Мию.

– А я вас уже заждался…– потер он довольно руки.

– Урок затянулся,– недовольно ответила Риана, проследовав в замок. Она никак не ожидала такой реакции от девушки, вместо благодарности.

– Риана – жуткая злыдня!– усмехнулся Тори, провожая взглядом эльфиек.

– Она жестока…– поправила его Мия. Ей вдруг стало спокойно и хорошо рядом с весельчаком гномом.

– Злыдня, злыдня!– повторил Тори из рода Торианов.– Наверное, убивала свою ученицу?– он весело подмигнул Мии совсем по-товарищески. Но она явно не могла разделить его веселья. Мурашки, после того, что она испытала все еще бегали у нее по спине.

– Убивала,– сухо кивнула она.

– Много лет одно и тоже…Ей, кажется, стоит сменить способ преподавания. И реакция учеников одна и та же… Эльфы становятся скучными и неизобретательными.

– Она могла ее убить!– с негодованием воскликнула Мия.

– Не могла,– улыбнулся Тори.– Но да хватит об этих длинноухих! Пора перейти к нашему уроку. Магистр попросил меня научить тебя обращению хоть с каким-нибудь оружием. Магия – это хорошая вещь, но против варгов она не спасет, да и в ближнем бою, ты не особо раскидываешься фаер-болами…

– А…– начала было Мия, но Тори ее прервал.

– Извини, я все время забываю, что ты не родилась в Черной Гавани. Фаер-болы – это огненные шары, которые маги могут пускать из своих крючковатых длинных пальцев, но для тебя я приготовил кое-что поинтереснее…– гном снял с пояса свой боевой топор и рукоятью вперед подал его девушке. Та попробовала ухватить его одной рукой. Но тот резко потянул ее вниз. Сталь звонко ударилась о каменные ступени замка, выбив кучу искр.

– Ну-ка, попробуй взмахнуть им!– озадаченно попросил Тори. Гном явно не рассчитывал, что у Мии не хватит сил, чтобы управляться с гномьим оружием.

Дочь Верховного Правителя Этериуса напряглась и даже оторвала его от земли, но на большее не сподобилась. Тори из рода Торианов задумчиво хмыкнул и пояснил:

– Кажется, тут надо что-то полегче…– Он снял с пояса совсем небольшой гнутый кинжал. Его сталь светилась ярко голубым пламенем, отливаясь огнем на своих остро наточенных гранях. Рукоятка была выполнена в виде змеи, обвивающей ствол какого-то неизвестного дерева. Тори играючи подкинул его в воздух, так же легко поймав.

– Это эльфийский клинок Зарандуил…Мне его подарил Элендил – король эльф, тот скряга, который выходил тебя встречать. Режет все что угодно, несмотря на свои маленькие размеры. Он слегка взмахнул рукой. Мия только успела разглядеть, как мелькнула ярко голубая полоска света перед глазами, как голова каменной горгульи, установленной на перилах парадной лестницы, покатилась с грохотом по ступеням вниз.

– Вот видишь!– радостно воскликнул Тори. Потом он сообразил, что натворил, и виновато пряча клинок в ножны спросил:

– А колдовать ты еще не научилась?

Мия отрицательно покачала головой, чем, безусловно, расстроила гнома, который уже представлял, какой нагоняй ему строит магистр за испорченную лестницу. Однако, он быстро справился с собой. Отстегнул ножны и преподнес их Мии.

– Это твое по праву! А, ну-ка, взмахни этим…

Мия приняла подарок. Потянула за рукоять. Лезвием с шелестом выскочило из ножен. Оружие было идеально сбалансированным и подогнанным буквально под нее. Она радостно сделала несколько неловких па, а потом прямой укол в Тори, который еле успел отскочить в сторону.

– Ты чего?!– недовольно сжал он свои маленькие кулачки, покрытые косматой рыжей шерстью.

– Я уже умею врачевать!– усмехнулась Мия, не желая спрятать оружие. Оно было легким и удобным и очень ей нравилось.– Так что не бойся!

– А я и не боюсь,– заворчал добродушно Тори,– по правде сказать, и Элендил и Магистр настаивали сразу на этом клинке, но мне хотелось увидеть тебя с топором…

Мия счастливо захохотала в унисон с гномом. Вместе они спустились на поляну, где почти два часа Тори обучал девушку различным приемам фехтования. К концу занятия все плечи и руки Мии были исколоты. Лицо поцарапано, но тем не менее некоторых успехов они все-таки добились.

Коту эти танцы с оружием быстро надоели, и он медленно и важно, как настоящий хозяин Черной гавани удалились в замок на своем место. Отдышавшись, Мия проводила взглядом Тори из рода Торианов, который скрылся в одном из своих многочисленных гномьих пещер. Осталась одна. Тело ужасно ныло и болело. Хотелось кушать. Но сейчас ее ждал очень интересный урок – полеты на боевых драконах. Она не могла забыть то чувство эйфории, овладевшее ей, когда она прикоснулась к прохладной чешуе, того дракона, который вынес ее с форт Нокса, того сладостно тягучего восторга от полета и невесомости.

Она сидела на примятой от занятий фехтованием траве, поджав колени под себя, и мечтала о своем первом полете, когда за спиной раздалось тактичное покашливание. Мия резко обернулась на ходу, выдергивая Зарандуил. Сталь засветилась всеми цветами радуги на солнце. Рукоятка приятно согрела натруженную ладонь.

Позади нее стоял Иден. Тот самый хмурый отступник, который проводил ей первую экскурсию по Черной Гавани.

– Магистр просил передать, что полеты на драконах придется отложить, как и ваши занятия с госпожой Матильдой. Он срочно вызывает вас в библиотеку.

– Вызывает?– недовольно подняла бровь Мия.

– Конечно же нет…Вы наша гостя и магистр просит вас просто составить ему компанию за чашечкой чаю,– хмурые серые, как холодное зимнее небо, глаза в упор смотрел на Мию, ожидая ее ответа.

– Конечно…Конечно, я составлю магистру компанию!– она спрятала клинок и медленно побрела за Иденом. Хорошее настроение куда-то испарилось. Теперь было только настороженно грустно…Настороженно, потому что занятия ни с того ни с сего отменили, а грустно из-за драконов. Она печально поглядела на клетки. В одной из них в самом углу росла ее дракониха.

– А что произошло?– попыталась она выяснить у Идена, отвлекаясь от печальных мыслей, но отступник был непоколебим.

– Магистр вам все объяснит,– они поднялись в библиотеку, где уже был накрыт стол на две персоны. Аромат свежезаваренного чая разносился по всей библиотеке и терялся где-то по углам комнаты.

Она нерешительно потопталась на пороге. Потом повернулась к Идену, чтобы спросить того, где магистр, но отступник уже исчез, оставив позади девушки запертую дверь. Только рядом с ним, с этим неприветливым мужчиной, Мия чувствовала в этой сказке пленницей. Все остальные относились к ней и правду, как к гостье.

Сбоку от нее, что-то протяжно скрипнуло. Стеллаж с книгами начал отъезжать в сторону, освобождая какой-то проход. В темноте что-то было разглядеть трудно, но Мия умудрилась рассмотреть неясные очертания ступеней. Первым из прохода, виляя своим каменным хвостом, выскочил кот, следом тяжело дыша, вышел магистр. Сегодня на нем была испачканная в пыли темно-голубая мантия с золотистыми полосами, которая удивительно не шла к его усталому старческому, покрытому морщинами лицу.

– Здравствуй, Мия!– проговорил он, отдышавшись и присев в кресло, показывая рукой, чтобы девушка заняла место напротив.– Будь добра, поухаживай за стариком, а то пальцы ходуном ходят. Все-таки годы берут свое…– глубокомысленно закончил он, уставившись в одну точку.

Мия разлила из заварного чайника чай по чашкам, положила на тарелку рядом ложкой кусочек сахара. Сама прихлебнула горячей ароматной дурманящей жидкости, ожидая когда магистр заговорит первым.

– Мой котик говорит, что ты делаешь успехи…– маг наконец вернулся в реальность, встряхнувшись. Бросил сахар в чашку и немного помешал. Ей на колени вспрыгнул красавец котик, который все утро провел рядом с девушкой.

– Соглядатая поставили?– ехидно подметила Мия.

– Только дураки считают, что окна не умеют говорить, а стены слушать. Мне в Черной гавани не нужны соглядатаи, чтобы следить за ее жителями. Коту ты понравилась, что является на моей памяти первым случаем. Так что он просто поделился своей радостью со мной, своим создателем.

– Отлично!

– Не злись, есть серьезные причины остановить твое обучение,– тихо проговорил Магистр,– твой отец решил ударить по нам всей мощью штурмовой гвардии и космического флота. По нашим данным к форт Ноксу направляются около семисот транспортников и больше сорока тысяч штурмовиков. Оттуда они начнут наступление на Черную Гавань и покончат с отступниками, то есть с нами…

Только сейчас Мия заметила , как тяжело приходится Магистру. Он явно не спал эту ночь, готовился к сражению. Скорее всего посетил Нордвальд. Она не могла себе простить, что это все из-за нее. Ведь это очевидно! Отец решил ее спасти. Мир нарушен, а значит, очень много людей погибнет, как с Этериуса, так и из Вествальда.

– Откуда эти данные?– быстро спросила она, отставив чай в сторону.

– У нас есть свой человек в форт Ноксе, тот который передал информацию и о тебе,– ничего не скрывая рассказал волшебник.

– Значит это все правда?