Экзосознание. Сборник рассказов

– В кино видела. У бармена всегда имеется какое-то оружие.

– Что ж, может быть ты и права. Оружие нам не помешает.

Освещая путь фонарём, Катя обогнула барную стойку и громко вскрикнув, остановилась, не решаясь двигаться дальше.

– Игорь, здесь что-то странное и … страшное. Я не знаю что это, посмотри. Просто жуть какая-то!

Подойдя к ней, Игорь осветил фонарём нечто, лежащее на полу за стойкой бара.

– Господи, это же человеческая кожа, – сообщил он, внимательно глядя вниз.

На полу находилась мумия, одетая в футболку и шорты. Высохший скелет, обтянутый кожей лежал на боку, свернувшись калачиком. Трупный запах отсутствовал. Глядя на белую кожу они догадались, что несколько часов назад, мумия ещё бегала по пушистому снегу. Достав из кармана нож, Игорь сделал на коже надрез и попросил Катю посветить фонариком.

– Кости чистые, – сообщил он. Как будто на них никогда не было мяса. Невероятно, я даже не представляю, кто или что сотворило с ним подобное. Его съели изнутри.

– Игорь, давай уйдём! – предложила Катя, срываясь на крик. Я боюсь, что с нами сделают то же самое.

– Успокойся, Катя, – уверенным тоном произнёс Игорь, крепко сжимая топор. Бежать нам некуда, а колею замело снегом, поэтому нам не выбраться на трассу. Ты собиралась поикать пистолет, вот и действуй.

– Я его уже нашла, он находится под стойкой бара, – ответила девушка, глядя на воронёную сталь. Видишь, лежит себе спокойно, нас дожидается.

– Молодец! – похвалил Игорь, взяв пистолет и понюхав ствол. Полная обойма, не произведено ни единого выстрела. Сняв оружие с предохранителя, он протянул его Кате и сказал:

– Видела в кино, как стреляют? Действуй аналогично. Я возьму твою лопату, это очень серьёзное оружие.

– Ни пистолет, ни лопата нам не помогут. Взгляни на мумию и всё поймёшь.

– Успокойся, Катя. Бармен не пытался отстреливаться, полагаю, он не успел этого сделать. А короткая лопата необыкновенно эффективна в ближнем бою. Идём наверх, посмотрим, что там творится.

– Хорошо идём. Только не оставляй меня одну, я дрожу от страха.

Миновав зал, они медленно поднялись по лестнице, освещая сгустившийся мрак. Наверху послышался скрип половицы, и Катя схватила Игоря за руку, прошептав не своим голосом:

– Там кто-то есть. Это убийца, давай не пойдём!

Ощутив дрожь и леденящий холод в её руке, Игорь ответил:

– Хорошо, жди меня внизу. Если там всё в порядке, я тебя позову.

– А если не в порядке? Нет, я пойду с тобой, одна я здесь не останусь.

– Тогда держи пистолет наготове, – посоветовал Игорь, ведя её за руку. Если на нас нападут – стреляй.

Поднявшись по лестнице, они оказались в коротком коридоре. Осветив его, Игорь посчитал двери комнат, которых оказалось пять.

– Это и есть номера, – предположил он. Немного. Возможно, в одном из них кто-то прячется. Сейчас проверим.

– Может быть, не надо? Давай лучше переждём снегопад в машине.

– В машине не безопасно. Она стоит на виду, а если поедем, застрянем в сугробах.

– Хорошо, идём, – согласилась Катя. Будь осторожен, я боюсь тебя потерять. Одна я сойду с ума от страха.

– Не надо бояться, всё будет хорошо, – успокоил её Игорь, открывая первую дверь.

Комната оказалась рабочим кабинетом хозяина заведения. У стены находился длинный диван, обитый чёрной кожей, за ним располагался массивный стол. У противоположной стены размещались секретер, сейф и несколько кресел. За окном зиял зловещий мрак.

– Ой, что это! – вскрикнула Катя, осветив пол и отпрыгнув в направлении двери.

– Полагаю, что это трупы хозяина и охранника, – ответил Игорь, внимательно разглядывая застывшие в неестественных позах мумии. На хозяине красовался дорогой костюм, на охраннике униформа. Обтянутые кожей черепа, со зловещим оскалом и глубокими чёрными глазницами вызывали паническое настроение, перерастающее в животный ужас.

– Идём дальше, – прошептал Игорь, взяв дрожащую руку своей спутницы. Странно, что в кафе находился труп одного бармена. Неужели там совсем не было посетителей?

– Ничего странного. Посетители были, я видела верхнюю одежду, оставленную на вешалках. Вероятно, они увидели на улице что-то необычное, вышли посмотреть и в настоящее время их мумии находятся под толщей снега.

– Молодец! – похвалил её Игорь. Умеешь мыслить дедуктивно, полагаю, что ты не ошиблась. Приготовься, я открываю следующую комнату.

Дверь оказалась запертой на ключ. Выбив её ногой, Игорь обследовал номер и ничего не обнаружил. Аналогичную процедуру он проделал с другими номерами, пока не остался последний.

– Я чувствую, что там кто-то прячется, – произнесла Катя дрожащим голосом. Возьми пистолет, а мне дай лопату.

– Хорошо, – согласился Игорь, взяв оружие. Свети фонарём, я выбиваю дверь.

В следующий миг, мощным ударом ноги он выбил замок. Дверь распахнулась, ударилась о стену и, слетев с петель, грохнулась на пол, подняв лёгкое облачко пыли. Луч фонаря высветил силуэт мужчины с бледным лицом, который сжавшись калачиком, сидел на полу и дрожал от страха.

– Кто вы? – поинтересовался Игорь, направив ствол ему в лицо.

– Не убивайте меня! – запричитал незнакомец, прикрываясь руками. Я постоялец, снимаю номер. Вы из полиции?

– Увы, мы обычные граждане, – разочаровал его Игорь. Может быть, Вы нам объясните, что здесь происходит?

– Я сам ничего не понимаю, – признался мужчина. Оно убило всех горожан. Населённый пункт завален трупами. Сначала оно убивало людей на улице, затем ворвалось в дома. Жуткое и омерзительное зрелище. Мне удалось добраться до своего номера и спрятаться. Но оно нашло меня и … оставило в живых. Не знаю, почему оно не причинило мне вреда. Посмотрело на меня и улетело.

– Улетело? О чём Вы говорите? – поинтересовалась пришедшая в себя Катя. Что значит «оно»? Кто убивает людей, и каким образом?

– Оно! – ответил бледный мужчина. Громадное чёрное существо, сгусток плазмы неопределённой формы, имеющий свойство видоизменяться. Оно проникает в глазницы людей и в долю секунды высасывает плоть, оставляя лишь кожу да кости. Я это видел. Оно не просто чёрное, это эталон черноты. Такого насыщенного цвета я не встречал нигде. Поверьте мне, это существо ужасно. Оно способно делиться на множество плазмоидов меньших размеров, которые нападают на людей, поглощая плоть и душу.

– Спокойно, спокойно, – остановил его Игорь. На счёт души Вы погорячились. Вряд ли чудовище-плазмоид способно отнять у человека то, чего ему не давало. Впрочем, кто знает? Если оно послано самим дьяволом, то его полномочия безмерно велики.

– Игорь, ну что ты говоришь? – вступила в разговор Катя. Никто, кроме Господа неспособен отнять душу. И почему Вы называете его «плазмоид», ведь плазма раскалённая?

– А оно способно отнять душу! – дрожащим голосом сообщил бледный мужчина. Вскоре вы сами в этом убедитесь. Оно здесь и непременно за вами придёт. В зависимости от температуры тела, раскалённые плазмоиды имеют жёлтый, красный или белый цвет, а оно чёрное, поэтому холодное.

– Допустим, что это существо является чёрным плазмоидом, но почему оно Вас не тронуло? – поинтересовался Игорь.

– Это чёрный плазмоид, я слышал, что они существуют, – ответил мужчина. Полагаю, он не тронул меня потому, что я неизлечимо болен. Существу пришлась по вкусу здоровая плоть, а я одной ногой стою в могиле. Скажите, когда к нам прибудет полиция?

– Мы не знаем, – ответил Игорь. Может быть, она прибудет нескоро, а позвонить мы не можем. Мобильная связь здесь не работает. Вы сказали, что все жители города мертвы?