Номер

– Да, есть. И он их игнорировал, не слушал и не слышал. Доводил меня до слез. При этом никогда не хотел меня обижать, и всегда был рядом. Я не могу так поступить – бросить человека, с которым столько связывает. Я не могу лгать и предавать дальше.

– Ты с ним говорила.

– Да. Вчера. Он звонил, просил вернуться, говорил, что ему плохо. Что простил меня и даже не хочет причинять тебе вред. Я чувствовала, как ему больно.

– И что ты предлагаешь?

– Знаешь, я, наверное, вернусь к нему. Мне нелегко это говорить, но, на мой взгляд – это правильно. Мне придется вырвать с корнем мои чувства к тебе. Ты – лучшее, что со мной было и будет. Но, так будет лучше.

– Понимаю. Мы есть те, кто мы есть. И этого не изменить. Просто знай – я люблю тебя.

– И я тебя люблю. Но я…

– Да знаю я, и потому не задерживаю. Это твой выбор. Выбор моей любимой женщины. И мне остается лишь уважать его.

– Прости меня, родной.

– Прощаю, милая. А теперь иди. Я хочу побыть один.

Она ушла. Я долго смотрел вслед ее удаляющейся фигуре. И вспоминал, как это было прошлый раз. Сорок с лишним лет назад.

Тогда я тоже отпустил ее. Мир еще только начинал рушиться в бездну.

Мы есть те, кто мы есть…

Только вот она ушла не к тому, кто был с ней рядом, и из-за чьих действий (и бездействия) я появился. Хотя, возможно это и к лучшему. Такие, как Немекс тоже должны получить шанс на спасение. В конце концов – он тоже немножко Я.

* * *

Старое кладбище. Здесь есть уголок, не посещаемый никем, ни обитателями треда, ни "номерами". Не знаю, зачем "отец" создает его. Возможно – таким образом, он показывает свою человеческую природу. Не знаю. Может и так.

Идеальное место, чтобы дождаться конца этой истории и моей жизни. В конце концов – свое предназначение я выполнил. Помог Ей стать человеком, достойным перерождения на колесе цифровой Сансары.

Я сижу между их могилами и пью вискарь из фляжки. Два одинаковых надгробных камня, под которыми, по идее, должны покоиться две женщины, которых я любил. Одна ушла в вечность, пав жертвой чужого безумия, вторую я отправил туда лично.

Вся ирония заключается в том, что никто никогда не хоронил их. Тело одной из них до сих пор погребено в загерметизированных коридорах Убежища 21. Вторая гниет в руинах противорадиационного бункера на территории Новой Москвы. У "отца" своеобразное чувство юмора. Хотя, может так и проявляется его сентиментальность.

На мне потрёпанный плащ. Тот самый, что был на мне 21.01.2057, когда я разнес к чертям бункер Длани Господней и отправил в ад свою бывшую. В кобуре на поясе старый потертый АПС. Трофей, будь он не ладен.

Взгляд выхватывает из тумана фигуру. Высокий человек направляется в мою сторону. Я напрягся, догадываясь, кто ко мне пожаловал.

– Ну, здравствуй, – говорит Немекс спокойным без тени издевки голосом.

– И тебе привет. Зачем пожаловал?

– За ответами, "братик". Кто ты, твою мать?

– Ах да. Кто же я? «Номеров» то двое – ты и она. А я? Интересно, кем бы я мог быть?

– Издеваешься?

– Ничуть. Я и сам задаюсь подобным вопросом. Технически я не такой как ты или она. Я не "номер". И даже не "номер с расширенными функциями", как ты, например.

– Так кто же ты? Технически.

– Копия Создателя треда и всех тредов в целом. Полная и стопроцентная копия его сознания. DCC. Direct Cognition Copy.

– Ты копия "Отца"?

– Да. Именно.

– Но ведь я…

– Нет. Ты его создание, а не копия. Персонаж рассказа, который Он пишет. Не автор. Как и она.

– Но, я же помню…

– Да, ты помнишь бункер Длани Господней. Помнишь, как мы убивали их всех. Это всего лишь воспоминания "Отца", мои воспоминания, проникшие в одно из его творений. И его ненависть, жажда крови и боль. Не более.

– Почему я такой? Как мы стали ТАКИМ? Я не помню.

– Мы потеряли любимого человека. Женщина, которую мы любили, погибла в результате террористического акта, устроенного Дланью Господней. Это произошло в 2050 году. Отец… Я.. мы были известным ученым – специалистом в области искусственного интеллекта. Таким профессионалам полагалось место в Убежище 21, объекте, предназначенном для спасения человечества в условиях грядущего апокалипсиса.

– И ты… вы… мы отдали его женщине, которую любили.

– Именно так. Только вот никто не знал, что секта религиозных фанатиков, именуемых Дланью Господней, проникнет в Убежище и устроит теракт, в котором погибнут все.

Я тогда был далеко на юге. Работал над проектом "Ковчег". Новость просто уничтожила меня, и я бросил все и отправился на поиски тех, кто это устроил.

Прошли годы, заполненные отчаянием и жаждой мести. По отрывочным сведениям я нашел законсервированную медицинскую лабораторию, в которой до этого создавали солдат. Я перепрограммировал управляющий компьютер и стал ее единственным пациентом.

Знаешь, хорошо, что ты не помнишь, каково это, когда тебе в позвоночный столб вживляют электронику, как имплантируют дополнительные мышечные волокна. Как гоняют по твоей нервной системе тестовые импульсы. Боль. Холод и боль. Они изменили нас.

Так я стал живым оружием. Выследить Длань стало лишь вопросом времени. Я вышел на их штаб-квартиру в одном из заброшенных бункеров Новой Москвы.

С большим удивлением я узнал, что их главарем была моя первая любовь. Та, которая бросила меня еще в тридцатых ради полоумного сектанта. Дальнейшее ты помнишь.

– Да, помню. Но у меня только один вопрос.

– Да-да. Как же я… мы воскресили ее? Да никак. Воскрешает лишь Господь. Та, к которой ты вернешься, после того, как все кончится – одна из детей "Отца".

– Но…

– Да, она похожа… Да, проявляет похожие эмоции, но Она – другой человек. Такой же "номер", как и ты. Отсюда ее нелюбовь к розам, аллергия на орехи и увлеченность восточной философией. Мы должны были любить исходник, потому что ее любил "Отец". Но, это – совершенно другая женщина.

– Я не помню ту, первую.

– Тебе и не надо. Ее помню я. Но я отпустил. И… Полюбил заново. Но, все без толку. Она решила остаться с тобой. Собственно, такой же выбор сделал и ее прототип сорок лет назад.