Очищающий огонь. Часть 3. Когда сгорает ложь, остаётся лишь обжигающая истина

– Рокнер, целью моего визита является Дин Боон.

– Что вы хотите от этого заключённого? – Было заметно, как начальник сразу напрягся.

– Сперва увидеть, – сказал Боко, не обращая внимания на изменение в голосе офицера. – А потом, возможно, заберу его.

– Это невозможно!

– Рокнер, вы хоть немного разбираетесь в том, что происходит сейчас в Империи?

– Осведомлён, – холодно ответил офицер. – Но это ничего не меняет. Я следую закону и…

– И вы также знаете, – Боко говорил в прежнем снисходительном тоне, – что менее чем в десяти парсеках отсюда базируется флот принца Карде?

Он блефовал, но это требовалось для успеха операции.

– Нет, я не знаю. У нас нет космической…

– Теперь вам известно. А я продолжу: Фарим Карде заинтересовался личностью Дина Боона и распорядился доставить его.

– Я не имею права выпустить заключённого, – заявил начальник тюрьмы. – Он осуждён…

– Послушайте, офицер, если мы начнём препираться, ничем хорошим это не закончится. Сейчас идёт гражданская война, гибнут целые флота и даже планеты. Вы улавливаете, о чём я? М? Рокнер, мне поручили доставить арестанта Боона к главнокомандующему.

– А мне какое дело? Это не мои проблемы.

– А вот тут вы ошибаетесь, – выдохнул Боко, сложив руки на груди. – Ведь дальше возможен лишь один сценарий. Получив отказ, я вернусь к флоту. Там возьму любой корабль и начну с орбиты расстреливать ваш островок, пока вы сами не доставите мне этого Боона, куда скажу. Улавливаете, рокнер, к чему я веду? Перед вами стоит принц! Вы хоть отдаёте себе отчёт, с кем разговариваете?!

– Так точно, Ваше Высочество.

– И ещё, рокнер, – процедил гость, – поверьте, я сделаю вам большое одолжение, если увезу Боона. Я знаю, о чём говорю. Сейчас дзугская разведка ищет этого парня. Забрав его, возможно, я спасу от разрушения милый городок за окном.

– Ваше Высочество, я не могу освободить заключённого без официального предписания, – заявил рокнер. – Вы должны понять…

– Нет! Я не понимаю вас! – перебил Боко, полагая, что офицер начал торговаться. – Мне нужен этот человек! Рокнер, давайте сделаем так: сюда приведут арестанта, а я его похищу, и в моём лице вы получите союзника.

– Нет! – отрезал офицер. А затем он нажал кнопку, и в дверь вошли вооружённые солдаты.

– Арестовать! – рокнер указал на принца.

Но он опоздал. Боко уже просчитал действия офицера, и в его руках, как по волшебству, материализовалась пара пикельских лучемётов модели «уникс». Более смертоносного личного оружия в мире ещё не было изобретено. Если для бластера существовали преграды в виде материальных объектов, то униксы, стреляющие сверхплотным потоком бозонов, легко прожигали даже броню. А благодаря узкой и вытянутой форме они свободно помещались в рукавах и легко выскальзывали из них в случае необходимости. Это оружие Боко раздобыл в том же памятном рейде к пикельской планете Гжа, где качи захватили и партию юльтесетов. А ещё это было единственное электронное оружие, которое не блокировали королевские наниты.

Хладнокровие не покинуло бывшего капитана пиратского судна, и он произнёс:

– Я не хочу неприятностей, рокнер. Но вы буквально вынуждаете меня убить этих милых людей.

Солдаты хорошо разбирались в оружии, и одного взгляда им хватило, чтобы определить модель и характеристики стволов в руках принца. Выстрел мгновенно испарил бы пятерых стоявших у двери солдат, а заодно и стену за их спинами. Это оружие было очень редким и дорогим. Но что значила цена для принца?

– А потом, – спокойно продолжил Боко, – я расстроюсь и спалю тюрьму со всеми заключёнными и охраной.

– Арестуйте же его! – взревел рокнер.

– Стоять! – рявкнул Боко.

Но солдаты привыкли слушаться начальника. Они бросились вперёд и сразу же рухнули. Хотя выстрел из униксов по ногам лишь задел людей, болевой шок мгновенно свалил их, а в полу образовалась оплавленная воронка.

– Я же предупреждал, – выдохнул принц.

– Ты преступник, и тебе всё равно не выбраться отсюда! Бросай оружие! – приказал начальник, наставив бластер на принца.

– Раз мы уже перешли на «ты», то хочу предупредить, рокнер, что делаешь себе лишь хуже. Я снова по-хорошему предлагаю отдать мне Дина Боона. И заметь, я ещё не рассердился.

– Ты шут, и ничего не можешь тут предлагать! – выпалил Крелан. – Твои кости сгниют в шахте, и никто не узнает, как и где сдох. А императрица поблагодарит нас, если мы убьём изменника.

– Попробуй, – с вызовом усмехнулся Боко.

Это взбесило Крелана, и он нажал курок. Но оружие бездействовало, и лицо рокнера вытянулось от изумления.

– А если бы я выстрелил? – спросил принц со снисходительной улыбкой.

Крелан побледнел, а его челюсть подрагивала от нервного тика. Основания не доверять гостю у него не было, ведь пятеро солдат уже валялись на полу, и ещё неизвестно, живы ли они.

– Рокнер, настоящего принца нельзя убить из бластера, – назидательно произнёс Боко. – Не сработает ни одно оружие, направленное в мою сторону. Иначе я не стоял бы спокойно перед тобой.

Курсировавшие по королевским жилам нанороботы служили высшим особам надёжной защитой. Наниты отключали всё электронное оружие, угрожавшее элите. А поскольку его применяли во всех армиях, члены императорской семьи были надёжно защищены. Но это не афишировалось.

Офицер обречённо смотрел на принца. Крелан никогда не общался с королевскими особами, и ничего не знал о них. А в инструкциях, понятное дело, об этом не писалось.

– Рокнер, я всё ещё надеюсь, что нам удастся договориться. – Принц был спокоен, будто ничего и не случилось. – По своей натуре я человек миролюбивый, конечно, если меня не злить. Мне очень не хотелось бы уничтожать Тригон из-за глупости какого-то болвана. Благоприятные для жизни планеты – это наивысшая ценность Империи. Поэтому, мне кажется, я лучше ограничусь лишь одной смертью и убью тебя. А потом заберу Боона и улечу с ним.

Офицер рухнул в кресло. На Тригоне он привык ощущать себя хозяином, но сейчас оказался в положении заключённого, и принц мог сделать с ним что угодно.

– Хорошо, Ваше Высочество, – хрипло произнёс Крелан. – Я вынужден подчиниться. Но если вы действительно принц, то не можете не понимать, что поставили себя вне закона. Устраивая осуждённому побег из колонии, вы становитесь похитителем. Я подам рапорт, и вас объявят государственным преступником.

– Рокнер, а разве когда-нибудь судили членов правящей фамилии? – хмыкнул Боко. – Что-то я не помню. Или, может, камеры на Тригоне забиты принцами? Нет? А дело в том, уважаемый, что на императорскую семью уголовные законы не распространяются. Это мы власть в государстве.

Понимаешь, рокнер, кто-то должен думать за всех. А ещё необходимо принимать решения в масштабах Империи. Конечно, и высшие лица подчиняются определённым законам. На то есть королевский суд, где мы отчитываемся в правомочности своих действий. А этой ситуации вообще не должно было возникнуть, поскольку я могу изъять заключённого из любой тюрьмы и использовать по своему усмотрению.

– Ни о чём подобном я не слышал.

– Тогда должность начальника тюрьмы – это пик твоей карьеры, – бросил принц.

Боко увлёкся и изложил законы старой Империи. Конечно, при новой власти многое изменилось, но у него было собственное мнение. Правитель государства, как и капитан на корабле – высшая инстанция, и если он не будет поддерживать дисциплину, то начнётся хаос. А вот методы управления людьми зависели от его личностных качеств и предпочтений.

– Рокнер, доставьте сюда Боона, – приказал Боко, помахивая стволами.

Крелан тяжело вздохнул, но перечить не стал. Включив коммуникатор, он распорядился:

– Дежурный, доставьте ко мне заключённого Дина Боона. И пусть зайдут санитары с носилками.