В сельскохозяйственном производстве свекла разных подвидов прочно удерживает ключевые позиции. Сладкие белые корни – важный источник сахара; желтые тяжеловесы – сочный корм для скота; красные же корнеплоды, похожие на кубышки, – кулинарный продукт, исключительно полезный и вкусный в борщах, винегретах и гарнирах к мясным блюдам. Столовая свекла по значимости занимает в овощеводстве третье место после капусты и моркови. Урожайная, лежкая, доходная – эти свойства наряду с высокими пищевыми достоинствами корнеплодов и помогли выдвинуть красную свеклу в ряд важнейших огородных культур, повсеместно любимых и легко размножаемых.
Принадлежит свекла к семейству маревых, скудному на овощные растения. Маревые поставляют к столу еще разве что мангольд – листовую свеклу, шпинат и садовую лебеду, мало известную отечественным огородникам. Как полагают, родиной свеклы являются районы Средиземноморья, откуда за пять веков до нашей эры и были взяты исходные формы этого овоща. Сперва свеклу возделывали из-за сочных и нежных листьев, да древние растения и не наливали сладких корней, они оставались у них тощими, густо обросшими мелкими корешками. Позже народная селекция преобразила дикарку: уже египтяне, греки и римляне разводили столовую свеклу ради мясистых корнеплодов. Миновало одно столетие за другим, красная свекла с гряд все меньше напоминала своего дикого предка, обладавшего горьким и жгучим вкусом (от избытка сапонина и бетаина). Соотношение красителей и сахаров непрерывно совершенствовалось, не оставалась без внимания и консистенция мякоти.
Напротив, с сахарной и кормовой свеклами селекции на вкусовые качества не велось, к тому же и на поля они попали весьма поздно, лишь в XVII и XVIII веках. И получилось, что даже внешним видом сахарная свекла больше напоминает своего дикого предка, чем кормовая и столовая, у которых корнеплоды почти лишены оброслых корешков. Крупные, сильные листья перегоняют в корнеплод продукты своей ассимиляционной деятельности, позволяя ему разрастаться до значительных размеров.
Но столовой свекле нельзя перерастать, крупные экземпляры ее надо рассматривать как низкосортные. Наиболее съедобны корнеплоды средних размеров: они плотные, сочные, вкусные. Предпочтением пользуются плоские и круглые сорта. Конусообразные разновидности столовой свеклы позднеспелы, из почвы выбираются с трудом, к тому же неудобны при кулинарной обработке: из таких корнеплодов не нарезать одинаковых кружков. Правда, в некоторых странах селекционеры «переделали» конус на цилиндр, и выровненные, удлиненные корнеплоды оказались перспективными.
Современные сорта пищевой свеклы сконструированы сравнительно недавно, в последние сто лет.
Сортов столовой свеклы исключительно много. Только отечественным огородникам известны несколько десятков селекционных сортов, преимущественно плоских и округлых форм. Скороспелые, лежкие, урожайные – эти корнеплоды пользуются большим почетом во всех зонах страны. Из популярных сортов укажем лишь на самые ходовые.
Бордо 237. Корнеплоды округлые, в молодом возрасте отличаются высокими вкусовыми качествами. Сорт среднеспелый, вегетационный период длится около 100 дней. Окраска кожуры темно-красная, так же интенсивно окрашена и мякоть, но с заметным оттенком бордо, без светлых колец. Сорт не склонен к цветушности, урожаен, широко распространен по всей Центральной России.
Полярная плоская 249 отличается быстрым темпом нарастания, что важно для получения товарных корнеплодов в условиях короткого северного лета. Сорт устойчив к цветухе, распространен во всех северных и северо-западных областях России. Корнеплод с гладкой поверхностью, окраска черно-красная с фиолетовым оттенком.
Египетская плоская районирована во всех областях центральной черноземной полосы и в Поволжье. Ботва невелика, корнеплоды плоские, средней величины. Поспевают в короткий срок, за 70–80 дней. Кожица свеклы темно-серая, мякоть – красная, нежная, превосходного вкуса. Сорт малоурожайный, зато безотказен даже на мелких северных почвах.
Грибовская плоская 249 – один из самых скороспелых сортов. Всем обликом напоминает Египетскую плоскую. Отличается скороспелостью и высокой урожайностью. Плоские, гладкие корнеплоды легко выкапываются из почвы.
Лучшие сорта столовой свеклы не имеют сильно выраженных колец на поперечном срезе корнеплода. Кольца эти – концентрические зоны прироста овоща – обусловлены анатомическим строением корнеплода.
Как выращивают свеклу
Свекла – растение теплолюбивое, ведь она произошла из районов с засушливым летом. Чувствительна к заморозкам и весной, и осенью. Вот почему в открытый грунт свеклу сеют, как установится надежное тепло, хорошо всходит она лишь при температуре воздуха выше +8 °C. Конечно, этот овощ можно размножить и рассадой, в таком случае ее выбирают из парника по достижении ботвой 9—10 сантиметров; переросшая рассада впоследствии дает уродливые корнеплоды. Перед выборкой рассаду основательно поливают, так растения меньше теряют корешков. Для летнего потребления свеклу сеют на грядки в конце апреля, подбирая для этого преимущественно плоские сорта. На зиму урожай заготовляют от июньского посева, и лучшими сортами для него окажутся круглые, как наиболее стойкие для продолжительного хранения.
Под столовую свеклу отводят огородную, богатую перегноем почву. Свежего навоза эта культура совершенно не переносит, поэтому в полевых севооборотах ее пускают после огурцов или капусты, высаживаемых по навозу. Кислые почвы (на них часто повстречаешь щавель и хвощ) нейтрализуют свежегашеной известью, внося ее из расчета килограмм на квадратный метр посевной площади. Древесной золы для той же цели потребуется вдвое больше. Весной плантацию очищают от сорняков и мусора, затем вскапывают, стараясь несколько переместить почву с боков гряд на середину, а с середины – к краям. Гряды обивают и оглаживают лопатой, после чего в прочищенные борозды сеют семена или высаживают рассаду. Еще лучше с осени вскапывать грядки, оставляя комья неразбитыми, чтобы серьезней промерзли и напитались влагой. На таких грядках меньше остается сорняков и вредителей. Если плантация засорена пыреем, весеннюю перекопку делают вилами. Ведь от лопаты обрезки корневищ «зеленого огня полей» не только не страдают, а с еще большей силой распространяются по всему участку.
Свекольные семена заделывают мелко: на тяжелых почвах их заглубление составит 2–3 сантиметра, на легких – 3–4 сантиметра. Неоправданно глубокая заделка задерживает появление всходов растения, истощает энергию прорастания семян. Но и слишком мелкая заделка семян ничего хорошего не сулит: посевной материал высыхает, сдувается ветром. Борозды нарезают приблизительно через полметра одна от другой. За двое суток до сева семена замачивают в воде.
И вот появились всходы. Поначалу посев покажется чрезвычайно загущенным. Начинающий огородник порой недоумевает: откуда и растений столько взялось? Происходит же все просто: семена свеклы заключены в твердые плоды, которые, в свою очередь, соединены по нескольку штук в прочные клубочки. Многосемянные клубочки, прорастая, и дают загущенную строчку всходов. Требуется ряд прорывок, чтобы создать благоприятный режим для роста полноценных корнеплодов.
Первую прорывку проводят, как только сеянцы обзаведутся двумя настоящими листьями. Между растениями оставляют расстояние в 2–3 сантиметра. Следующее прореживание начнется, когда свекла распустит пятый настоящий лист. Расстояния между растениями тогда удваивают. Третью прорывку приурочивают к середине августа, доводя промежутки в рядке до 6–8 сантиметров. Прореживая овощ, стараются выбрать наиболее развитые растения, годные на зелень, так как оставшиеся корнеплоды успеют до сплошной уборки набрать подходящую величину, а слишком крупные все равно не нужны. Вырывают попутно и застволившиеся экземпляры: пока стрелка не загрубела, корнеплод еще вполне съедобен. Прореживают свеклу после дождя или полива. Из влажной почвы легко удалить лишние сеянцы, да и те, что остаются, меньше страдают от раздергивания.
Хотя столовая свекла неплохо переносит кратковременную засуху, овощ этот за лето полезно полить, а по возможности и подкормить. Пусть всего поливов будет один-два, но делают их так, чтобы почва пропиталась поглубже, примерно на всю глубину пахотного слоя. После полива требуется рыхление междурядий. Что касается прополки сорняков, то ее ведут одновременно с прореживанием сеянцев.
Из насекомых нашему овощу особенно вредят свекловичная тля, блошка и минирующая муха. Свекловичная тля с виду черная, а ее личинка – зеленая. Паразитирует на нижней стороне листьев, высасывая их сок. Пораженные листья скручиваются, а корнеплод «стекает» – уменьшается в весе. Замечено, что тля перекочевывает на свеклу с бересклета и калины. Верные помощники огородника – птицы и полезные насекомые – не позволяют вредителям наносить ущерб урожаю.
Сплошную уборку столовой свеклы заканчивают до серьезных холодов, то есть до второй половины сентября. На личных участках овощ выбирают вручную, иногда с помощью садовых вил. Ботву скручивают тут же, на месте. Обрезать верхушку корнеплода нельзя, иначе он потеряет много сока, и мякоть обесцветится, утратив привлекательность и нежный вкус. К тому же поврежденные корнеплоды непригодны для хранения. Собранные корнеплоды хранят в прикопанных буртах или в подвале, где температура воздуха не должна опускаться ниже нуля градусов. Высококлассная столовая свекла – это прежде всего здоровые, чистые, свежие корнеплоды, поперечником в 6—14 сантиметров. Продукция такая, разумеется, не содержит постороннего вкуса и запаха, влажность ее не должна превышать нормальную.
Полезные свойства столовой свеклы известны давно. Сок этого овоща способствует оздоровлению крови, стимулирует деятельность печени и желудочно-кишечного тракта. Употребляют его и при общей слабости организма и простудных заболеваниях. Свекольные блюда полезны также для сердечных больных и людей пожилого возраста. О питательной ценности столовой свеклы скажут следующие сведения: в ее корнеплодах обнаружено до 8 % сахара, есть там белки, минеральные соли и органические кислоты – яблочная, винная, молочная и лимонная. Поистине кубышка полезнейших для человека веществ!
Скороспелый, урожайный
Редис
Редис – один из самых популярных ранневесенних овощей. Он разнообразит кухонный стол сочным, острым продуктом, богатым полезными веществами и витаминами; редис – отличная основа вкусных весенних салатов. При этом овощ скороспел, урожаен, доходен, что делает его в расчетах огородников весьма привлекательной культурой. За сезон с одних и тех же гряд можно собрать три урожая корнеплодов.
Редис является разновидностью редьки, составляя с ней один ботанический вид. Но если редька известна людям с времен весьма отдаленных, то редис разводят в Европе (сперва во Франции) лишь с XVI века. В некоторых странах его до сих пор называют «французской редькой».
Сортотипы редиса отличаются как по форме, так и по окраске корнеплодов. По форме они могут быть круглыми, овальными, цилиндрическими и веретенообразными, а по окраске – белыми, красными (с оттенками), розовыми, малиновыми и красными с белым кончиком. Бывают также желтые редисы, но они у потребителей успехом не пользуются. Отличаются редисы и формой листьев: у одних из сортов они похожи на лиру, у других – рассеченные на несколько пар долей. Ряд китайских редисов имеет цельные овальные листья.
Везде, кроме Японии, редисы относят не к основным, а к вспомогательным культурам. В Японии, к слову, разводят гигантские редисы – дайконы. Длина их корнеплодов достигает 70–80 сантиметров! Причем дайконы развиваются исключительно быстро, успевая за 40–45 дней сформировать корнеплоды в несколько килограммов каждый. В нашей стране японские редисы перспективны для северных районов. Под дайконы отводят хорошо удобренные участки, обладающие глубоким пахотным горизонтом. Перегной вносят ряд лет, подобно тому как это делается для культурной спаржи.
Рассказывая об овощных диковинах, стоит упомянуть и о мадрасском редисе. В пищу у него используют не корнеплоды, а змеевидные стручки толщиной с палец и длиной полметра. На вкус стручки не очень приятны и, кажется, в этом отношении уступают корням редиса. Разводят мадрасский редис в странах с тропическим климатом. Занятен также безлистный, или комнатный, редис. Его ботва состоит всего из двух листьев, и те чаще всего бывают семядольными. Корнеплод же он завязывает, как обычные виды этого овоща.
Отечественные огородники исстари разводят широкий набор сортотипов редиса. Есть среди них как скороспелые, так и поспевающие более поздно, есть мелкие и крупные. Вот некоторые сорта этого овоща.
Сакса. Годные в пишу корнеплоды весом 6—10 граммов получаются за 20–25 дней. Запаздывать с уборкой нельзя, иначе растение погонит стрелку и корнеплод станет дряблым, невкусным. В нормальном состоянии мякоть корнеплода твердая, сочная, нежная, горечью не обладает. Раскраска редиса Сакса темно-красная, форма корнеплодов круглая. Сорт урожаен, способен давать высокий выход продукции, если уберечь посевы от цветухи и поражения капустной мухой. Особенно подходящ этот сорт для парников – лучший гоночный сорт в первом рамообороте. Высевают в парник в конце февраля, через три недели снимают урожай. На квадратный метр площади требуется до 6 граммов семян удовлетворительной всхожести. Малая листовая поверхность растений этого сорта позволяет высевать семена погуще, чтобы увеличить сбор корнеплодов.
Сорт Ледяная сосулька старинные огородники называли «паровой редькой». Корнеплод ее крупный, белый, вроде сосульки. Достаточно вкусен и лежек, цветушностью растение не страдает. Сорт среднеспелый, период вегетации растянут на 35–40 дней. Ледяная сосулька требует глубоких, рыхлых и плодородных почв. Превосходна для парников и утепленных гряд открытого грунта.
Красный великан – урожайный, засухоустойчивый сорт, выведенный дальневосточными учеными. Редис этот дает крупный продолговатый корнеплод, несколько сбежистый к нижнему концу. Хозяйственная годность овоща наступает через 28–37 дней после посева.
Один из популярных сортов редиса – Красный с белым кончиком. В обиходе этот редис иногда называют двуцветным или белохвосткой. Корнеплод округло-плоский, мелкий, товарная спелость настает на 28-й день вегетации. Позже растение выбрасывает цветоносный стебель, что приводит к дряблению корнеплода.
Пользуется симпатией огородников и среднеспелый сорт редиса Вюрцбургский 59. Вегетация у него длится около 35 дней, после чего корнеплоды убирают. Форма редиса округлая, цвет кожицы карминно-красный, размер корнеплода – до 3 сантиметров. Сорт урожайный, доходный; мякоть овоща бело-розовая, плотная и сочная. Вюрцбургский редис разводят преимущественно в открытом грунте. Корнеплоды не дрябнут – и хранятся достаточно долго.
Как выращивают редис
Под редис отводят рыхлые, увлажненные, плодородные почвы, нейтральной или слабокислой реакции. На бесструктурных и бедных питательными элементами почвах этот овощ не завязывает корнеплода. Особенно губительно сказывается на редисе недостаток азота: растение в таком случае угнетено, ботву и корнеплод почти не образует, на листьях проступает розоватая окраска. При калийном голодании листья редиса выглядят нормальными, но корнеплод не формируется. На кислой почве овощ поражается килой – опасным заболеванием многих крестоцветных.
Сеют редис в самые ранние весенние сроки, как только обсохнет почва, последующие посевы повторяют по мере надобности. Всходит редис весьма быстро, спустя четыре-пять дней после посева. Ведь для набухания его семян требуется немного влаги – около половины веса самих семян. Что касается тепла, то почва должна хорошенько осесть и прогреться. В средней полосе России это происходит примерно во второй половине апреля. Через три-четыре недели редис приобретает техническую спелость и корнеплоды готовы к уборке.
Занимаясь этой культурой, надо помнить, что редис холодоустойчив, но плохо переносит сухую и жаркую погоду, в результате которой его корнеплод получается дряблым, горьким. В засуху скороспелый овощ нуждается в частом поливе. Чтобы получить высокий урожай, надо следить за равномерностью высева семян и их одинаковой, неглубокой заделкой в почву. Загущенные посевы корнеплодов не образуют.
Семена для посева выбирают крупные, свежие. Крупные семена обеспечивают дружные всходы, более ранний урожай и высокое качество корнеплодов. Сеют редис через год после внесения свежего навоза. Вынос этим овощем питательных веществ из почвы совсем незначителен. Как весьма скороспелую культуру редис можно снимать с гряд, предназначенных для выращивания помидоров и огурцов.
Пускают его и повторной культурой после уборки раннего картофеля или зеленных овощей. Хорошо справляется он и с ролью «уплотнителя» капусты – белокочанной и цветной. Само собой, не потребуется отдельных гряд под редис и в случае, когда его подсевают как маячное растение, скажем, к моркови и луку. Ведь морковь и лук прорастают медленно, и по всходам редиса легко ориентироваться при рыхлении почвы в междурядьях. Сеют маячную культуру в те же борозды, что и основную, только располагают редис более разреженно, с промежутками в 10–12 сантиметров вместо 4 сантиметров.
Кроме полива редис еще нуждается в подкормках азотными удобрениями, которые проводят после того, как растения развернут семядольные листья. Главное, чтобы рост редиса был непрерывным, всякое притормаживание роста отрицательно сказывается на качестве продукции: корнеплоды грубеют, приобретают едкий привкус, обрастают мелкими корешками. Влажное состояние почвы и уход за растениями предотвратят появление крестоцветных блох. Кстати, своевременная очистка гряд от остатков родственных редису культур также помогает избавиться от вспышек вредителей и болезней.
Редис исключительно чувствителен к свету. На открытых солнечных огородах корнеплоды получаются сочными, нежными. В тени овощ дает длинную ботву, но продукция получается плохого качества. Редис предпочитает интенсивное освещение, но световой день не должен быть слишком длинным, иначе растение начинает стволиться и корня не дает. При слишком длинном дне редис притеняют. Обычно овощ этот сеют ранней весной, с перерывами в две недели, и в начале августа – для уборки осенью. Летом редисом почти не занимаются.
Убирают овощ выборочно по достижении корнеплодами технической спелости. Выдернутые растения связывают в пучки вместе с ботвой. Так и реализуют. Основной сбыт редиса приходится на период острого недостатка в овощах, то есть на весну и раннее лето. Этот популярный овощ – обладатель ценных питательных веществ. Кроме того, в нем содержатся горчичные масла, эфирные масла и органически связанная сера. Богат редис и витамином С, причем в форме, легко доступной человеку. Замечательно и то, что в овоще этом присутствуют бактерицидные вещества, подавляющие рост вредных микробов.
Знатоки зеленной продукции используют у редиса как корнеплоды, так и нежные листья. Весной эти листья кладут в суп и салат, а на осень и зиму части ботвы сушат или консервируют. Любые заготовки впрок не бывают лишними в хозяйстве.
«Зла, а всем мила»
Редька
Среди огородных культур редька занимает весьма скромное место. На приусадебном участке под нее даже грядку не отводят: сажают, где придется, чаще всего по откосу огуречных гряд. Но и при таком отношении овощ этот не затеряется между соперниками, одаривая огородника крепкими, ядреными корнеплодами. Урожайна, неприхотлива – такова редька, если к ней проявлять чуть больше внимания, чем мы порой проявляем. С основными овощными культурами редька соперничает лишь в Японии, где она представлена широким набором форм и разновидностей. Японцы едят ее сырой, соленой и сушеной; редька у них непременная добавка ко многим блюдам. Ученые полагают, что в древних земледельческих цивилизациях овощ этот играл одну из главных ролей. Так, за много веков до нашей эры египтяне возделывали редьку как основную масличную культуру (семена ее содержат превосходное масло). Потребляли там и корни в значительных количествах. Исторические хроники свидетельствуют о том, что строителей пирамиды Хеопса кормили редькой. Само название овоща восходит к латинскому слову «корень».
Огородная редька представляет собой особый продукт народной селекции. Как полагают, исходными формами ее были четыре дикорастущие разновидности, которые и легли в основу редек и редиса. Современным овощеводам известно множество разнообразных редек – крепких, острых, сочных. Окраска корней может быть белой или черной, но немало редек и золотисто-желтых, и красных, и розовых, и даже пестрых. Обыкновенно более темная окраска корней характерна для поздних сортов. В восточных странах широко распространены фиолетовые редьки.
Отечественные огородники возделывают не менее десяти сортов этого овоща. Вот некоторые из них.
Грайворонская 27 – старинный русский сорт, выведенный курскими крестьянами. В последнее время улучшен на Грибовской овощной станции. Корнеплоды крупные, сбежистые, серого цвета с прозеленью у головки. На вкус очень острые. Сорт весьма урожаен, но требует глубоко обработанных, рыхлых почв, обеспеченных влагой. Поскольку листья этой редьки большие, стелющиеся, теснить растения нельзя. В благоприятных условиях корни разрастаются до 60 сантиметров в длину, достигая веса 4 килограммов. Сорт позднеспелый, от посева до уборки требуется 120 дней. С уборкой корней не торопятся, поскольку они наливаются в основном осенью (летом растут медленно). Грайворонская редька обладает хорошей лежкостью, но во второй половине зимы ее корни начинают дрябнуть, особенно переросшие, с пустотами.