Картежник 1. Ваши не пляшут

Что за хрень?! Ясное дело, кожаного плаща обнаружить я и не надеялся. Костюмчика, пошитого из шотландского твида, дорогущих итальянских полуботинок крокодиловой кожи, Ролекса в платиновом корпусе с платиновым же браслетом, смартфона – всего этого также не нашлось. Однако абсолютно голым я не был. Перед тем, как оставить под кустом, меня зачем-то переодели в футболку и шорты по колено. Даже на ноги нахлобучили что-то матерчатое на резиновой подошве и заботливо завязали незамысловатым узлом. «Кеды», – всплыло откуда-то из глубин сознания. А еще мои руки нащупали поясной ремень. На котором болтался здоровенный такой тесак, сработанный из большого напильника, умыкнутого по случаю у бати. Бати?!» Какого, на хер, бати? Чур меня, чур? Снова шиза со мной чудит. А я-то посчитал, что она меня покинула.

Тем не менее, абсурдность ситуации начинала меня смущать. Ну для чего, спрашивается, какому-то грабителю одевать и обувать меня, после того, как тот прикарманил мои вещички? Ему впору сматываться с места преступления со всей доступной скоростью. Нет, тут что-то не так.

Кряхтя, как старый дед, присел на пятую точку осмотрел себя и едва не сомлел от ужаса. Вместо отлично тренированных мышц рук и ног наблюдаю две пары хворостинок с легким намеком на мускулатуру. Лихорадочно задрал футболку до груди. Вместо четких рельефных кубиков аномальная впуклость живота без намека на пресс. Окончательно добил меня вид выпирающих из-под синюшной тонкой кожи ребер. Такое впечатление, что победоносная Советская Армия только что ворвалась в Бухенвальд и освободила меня от скорого аутодафе в одной печей концлагеря.

– Едрит её за ногу! – прохрипел, недоуменно уставившись на это безобразие.

Интересно, куда делось то, что любовно холилось и лелеялось на протяжении всей моей сознательной жизни. Где мощные бицепсы с трицепсами, непробиваемый пресс живота, развитые икроножные и прочие мышцы. Откуда это убожище? Ну не мог самый отъявленный ворюга вместе с барахлом прихватить мое тело, оставив взамен это хилое недоразумение. Ну если он, конечно, не колдун какой-нибудь…

Неожиданно в памяти всплыла издевательская гримаса на красивом нечеловеческом лице внезапно помолодевшей и сильно изменившейся графини Луговской. Рога просто так на голове у людей не появляются. Я имею в виду не те виртуальные рога, что украшают незадачливых супругов излишне похотливых баб, а натуральные парные костяные наросты, как у коров, коз и прочей домашней скотины. Неужто Ирина Спиридоновна самая что ни на есть настоящая колдунья, ну или демон? Чушь, быть такого не может. Однако где-то в глубине моей души начал зарождаться червячок сомнений по поводу привычного мироустройства. Если графиня обычный человек, а не какое-то инфернальное существо, для чего ей понадобилось провоцировать меня поставить на кон свою бессмертную душу? Мля, неужели вся эта чертовщина случилась на самом деле? Если в данный момент я нахожусь не в горячечном бреду, а в здравом уме и твердой памяти, получается, мою душу на самом деле изъяли из родного вместилища и определили в тело четырнадцатилетнего мальчишки из иной реальности.

Нет, невозможно абсолютный бред. Сознание продолжало безуспешно цепляться за привычные догмы, в которых места разного рода чудесам не отведено. Так бывает только в развлекательных книжках, которые, кстати, я любил почитать на досуге, там иногда авторы накрутят такого, что диву даешься полету их фантазии. То книги, но чтобы на самом деле и, самое главное, со мной случилось что-то подобное… Нет, быть такого не может. Если это всего лишь плод моего воспаленного сознания, в конечном итоге очнусь в палате за номером семь с мягкими стенами, полом и правом на надежду. Это я что, еще и шуточки шутить способность не потерял?

Ладно, пока буду воспринимать происходящее, как самую настоящую объективную реальность ибо окружающее выглядит вполне себе натурально. Ну проиграл душу – сам дурак, ну пересадили в тело деревенского паренька – считай, повезло, что не в какое другое существо. Счастье, что не стал каким-нибудь демоническим отродьем с хвостом и копытами. Интересно, у Луговской имеются означенные атрибуты? Наверняка имеются, иначе, какая из нее демоница.

Сижу и сам офигеваю от мыслей возникающих у меня в голове. Тут сплошь непонятки, а я о какой-то ерунде рассуждаю. Рога, копыта, хвосты. Не об этом нужно сейчас думать, Илья Борисович. Неожиданно в голове возникли знакомые строчки из поэмы Леонида Филатова:

Нешто я да не пойму

При моем-то при уму?..

Чай, не лаптем щи хлебаю,

Сображаю, что к чему…

Заставило улыбнуться, даже немного успокоило. Как-то вдруг до меня дошло, что жизнь несмотря ни на что продолжается. Вот что значит гибкое сознание жителя двадцать первого века, воспитанного на фантазийных книжках и компьютерных игрушках в стиле «Готика», «The Elder Scrolls» и других захватывающих гейм-вселенных. То что тельце хилое – ерунда, были б кости целы, мясо нарастим. Квартира, машина, деньги, оставшиеся в прежней реальности – дело наживное. Оно ведь, что в Древнем Риме, что в дремучем Средневековье, что в просвещенном двадцать первом веке для умного предприимчивого человека существуют объективные предпосылки выделиться из безликой людской массы самым наилучшим образом. Ведь все мои замечательные способности и навыки при мне. Главное, не впадать в уныние, кое церковники считают одним из смертных грехов, и начинать потихоньку шевелиться.

Судя по доставшимся от реципиента воспоминаниям, Владимир Зубов младший ребенок в семье сельского кузнеца, любимый и обласканный особенно своей матушкой, по этой причине сильно избалован. Мечтатель, любит книги о морских и воздушных приключениях. После окончания школы собирается поступать в летное военное училище. Заветное желание стать сначала штурманом, затем капитаном линейного бомбардировочного дирижабля, а в дальней перспективе аж целым адмиралом флота. Намерения, вне всякого сомнения, благие, но, лежа на диване с книжицей в немощной руке, не только в летное училище, в пехоту не возьмут по причине общей хилости организма.

Впрочем, теперь хозяин тела я. Починим, наладим, нарастим мышцу, укрепим кости, поработаем над мелкой моторикой, короче, с физухой не проблема. Однако летное училище категорически отменяется. Чем заняться по жизни, мне предстоит еще крепко обмозговать, ибо информации об окружающем мире пока недостаточно. В одном лишь я твердо уверен, лезть в гондолы всяких дирижоплей, сратостатов, да хоть бы и статосратов, чтобы в процессе боевого столкновения с аналогичным вражеским летательным аппаратом получить огнешар или очередь зажигательных снарядов в оболочку, после чего грохнуться с высоты нескольких километров, желание летать как-то стразу пропадает. Это пацанам в возрасте пятнадцати неполных лет свойственно считать себя бессмертными, а мне – солидному мужику под сорокет, становиться героем посмертно ну никак не хочется. Короче, рожденный ползать, ну и так далее по Максиму Горькому. Значит буду ползать, а если летать, только на пассажирских баллонах гражданского образца.

Так стоп! Что-то я не о том думаю. Для меня сейчас главное понять, где именно находится мое нынешнее тело и почему место прежней души мальчишки было занято моей. М-да, теперь вроде бы, я уже и не сомневаюсь в существовании субстанции, именуемой «душа». В глубине души, я все-таки считаю, что нахожусь в плену собственного сознания, однако с каждым мгновением все более и более убеждаюсь в реальности происходящего. Эвон как живот скрутило, вряд ли такое может случиться в иллюзорном мире, навороченном больным мозгом.

Невзирая на боль в теле, вскочил на ноги и, осмотревшись, рванул к близлежащим зарослям широколиственных растений, своим видом напоминавших земной лопух. Успел и добежать, и поясной ремень на ходу расстегнуть и шорты стянуть. Прошу прощения за столь пикантные подробности, дристанул знатно еще и помочился от души. Вместе с фекальными массами и мочой ушли всякие сомнения в реальности происходящего. Сделав дело, сноровисто потянулся к ближайшему листу «лопуха», в рюкзаке лежит газета на всякий непредвиденный случай, но не бежать же к нему с грязной задницей… Млин, куда я попал?! Местный люд не имеет представления о такой элементарной вещи, как туалетная бумага. Хотя, в городах данный атрибут вроде бы, имеет место быть, однако рачительные селяне рассуждают по-другомк, мол, зачем тратить деньги, когда летом вокруг лопуха что грязи, а зимой можно и газетку почитать, восседая над очком. Благо сноровки реципиента хватило для совершения гигиенической процедуры, именуемой подтирание.

Потянулся за очередным листом и едва не обомлел. В пяти шагах от меня в окружении лопухов произрастало то, для чего я, собственно, и прибыл в это опасное место. Ну да, постепенно начинаю привыкать к мысли, что всю оставшуюся жизнь мне предстоит быть Володькой Зубовым. Это означает, что мне стоит всячески замаскировать сущность жителя двадцать первого века иной реальности и на самом деле стать крестьянским сыном. Впрочем, не совсем крестьянским, поскольку кузнец на селе, имеет особый статус, хоть официально и состоит в крестьянском сословии, особливо такой мастер золотые руки как Прохор Петрович Зубов.

А еще к моей вящей радости, социальный статус здесь можно запросто поменять. К примеру, отправиться на завод или в шахту и стать рабочим, или, закончив какой-нибудь ВУЗ, устроиться чиновником, учителем или частным адвокатом, и ты в этом случае уже мещанин. А ежели уж очень повезет, и у тебя откроется талант мага, тогда по окончании соответствующего учебного заведения тебе автоматом присваивается личное дворянство со всеми вытекающими правами. Впрочем, обязанностей у дворянина также выше крыши. Взять для примера все того же Кузьму Митрофановича Зосимова, благородного сословия человек, а вынужден, согласно царевой воле, торчать в дыре, именуемой Бобровка. Наше сельцо хоть и не самое веселое место в Рассее, но здесь хотя бы лето жаркое длинное, зима короткая не лютая. А вот где-нибудь в Сибири, на Камчатке, Сахалине или Аляске жуть жуткая, особливо зимой. Упаси Господь туда отправиться.

– Драмарин златолистый, – мои губы поневоле растянулись в радостной улыбке.

О проблеме реципиента, связанной с данным им словом мне было известно и каким образом её решить, я, откровенно говоря, не имел ни малейшего представления. Одним из вариантов было набить морду Шустрову. При моих нынешних кондициях задача нетривиальная, но все-таки, мастерство не пропьешь и не спрячешь под личиной малого дитятки. Рефлексы накрепко вбиты в мою… тьфу ты, хотел сказать «голову», скорее в сознание взрослого мужика, перенесенного в тело подростка. Теперь, кажется, дело до драки и не дойдет. Прыщавый будет опущен и бесславно отойдет в сторону…

Так, стоп! С чего это я вдруг разбушевался как Фантомас? Это для Володьки Екатерина свет в окошке. Меня же её внешность абсолютно не привлекает. Красива, не спорю, но слишком юна и непорочна, то есть определенно не даст, будет блюсти себя для какого-нибудь графа или князя, как батя и сказывал. Ага… уже и «батя» – вживаюсь постепенно в образ Володьки Зубова, ассимилируюсь прям на глазах. И не мудрено, жить захочешь, не так раскорячишься. Тут главное, чтобы никто ничего странного во мне не заметил, ибо в ближайшем губернском городе при тамошней церковной епархии имеется специальная служба по искоренению разного рода демонических проявлений, иными словами, группа экзорцистов из одаренных церковников, мать их. И не приведи Господь оказаться в их лапах. Повесят на шею пудовый камушек и в воду. Всплыл, значит, грешен и тебя на костер, утонул – выходит, чистая душа, не подвержена диавольским проискам.

Поверили? А вот и зря, нонеча не то, что давеча. То есть живем не в брутальные времена Святой Инквизиции. Однако встречаться с относительно гуманными православными искоренителями мне как-то не очень хочется. Не приведи Господь, изгонят душу незаконного вселенца, куда в таком случае податься бедному и несчастному мне? Рай? Ад? Или все таки для таких как я, по сути вполне безобидных созданий, существует Чистилище?

Рассуждаю и удивляюсь, с какой легкостью закоренелый атеист трансформируется в истинного верующего, впрочем, термин «верующий» в моем случае неприменим. Скорее, «знающий» что Высшие Силы в нашем мире, точнее мирах бесконечного Мультиверсума все-таки существуют. То, что я оказался в параллельной Вселенной, факт абсолютно достоверный, ибо в оставленном мной мире магия если и присутствует, её существование особо не афишируется. Ну не причислять же к таковым разного рода телевизионных клоунов, именующих себя потомственными колдуньями или колдунами белыми или черными, шаманами, чародеями обладателями тайных знаний Вуду и так далее. Впрочем, чудеса случались и там. Например, каким-то неожиданным образом в преддверии боевых действий на Украине из моей страны утекло валюты и золота на сотни миллиардов американских долларов, но самое интересное, конкретных лиц, причастных к означенному колдовству, не выявлено, а значит виноватых нет. Вот такие чудесатые чудеса. Впрочем, о былом более ни слова, не хочу бередить душу дурными воспоминаниями о дрянных людишках.

Натянул шорты, застегнул ремень и мухой метнулся к рюкзаку, там у меня все необходимое для подготовки растения к транспортировке, в частности, листы тонкой целлофановой пленки и достаточное количество веревок и тряпок.

Развязал тесемки рюкзака и, заглянув во внутрь, замер в полнейшем недоумении. Помнится, при сборах реципиент помимо упаковочного материала положил туда алюминиевую флягу с водой, и пару бутербродов с салом, завернутых в целлофан и перевязанных для надежности бумажным шпагатом. А вот откуда появился букет зелени, с заботливо упакованными во все ту же пленку корнями с комьями земли? Ни моя, ни доставшаяся мне в наследство память мальчишки не могли пролить хотя бы квант истины по поводу происхождения страной находки. Интересно, кто-то подшутил или все-таки вещь нужная в хозяйстве? Ладно, с этим после разберусь. Трава вместе с землей весит немного, заберу с собой, а дома заценю.

При одном лишь взгляде на флягу меня аж всего затрясло. Лишь теперь мне стало понятно, насколько сильно мне хочется пить. Схватил мандражирующими руками литровую емкость, мгновенно скрутил резьбовую крышку и с жадностью прильнул к горлышку пересохшими губами. Лишь ополовинив ёмкость ощутил вкус воды. Далее утолял жажду более вдумчиво, не торопясь. Оторвался от фляги лишь после того, как в ней осталось на донышке и вовсе не из экономии, просто больше живительной влаги в меня не помещалось.

Вода еще пригодится, рассудил я, цветок перед упаковкой нужно непременно полить, чтобы мелкие корешки не засохли до пересадки в горшок.

Неожиданно сердечко в груди затрепетало в предвкушении определенно радостного события. Оно для меня, как взрослого вполне состоявшегося человека, Екатерина Трофимова ничего не значит, но сохранившиеся в памяти чувства реципиента нет-нет, да вылезут наружу в виде разного рода эмоциональных проявлений.

Все-таки с первой детской влюбленностью Владимира следует заканчивать самым кардинальным образом. К примеру, заманить соседку Аньку Дудину в поля под стожок и отыметь по-взрослому. Уверен, она будет не против – эвон как задорно посматривает в мою сторону.. А что, девке замуж скоро, вроде бы и жених из соседнего села имеется, вроде бы и в кустики с ним уже сходила, как водится. Значит, портить не придется, а разгрузка моему юному организму весьма и весьма потребна ибо шаловливые ручонки, невзирая на регулярные проповеди отца Велизария, вот-вот дотянутся до сокровенного и совершат грех рукоблудия. Нет, уж лучше предаться грехопадению с Анной. Там хоть талия не такая тонкая, как у Катюши, зато сиськи раза в два объемистее и на лицо мила, и ножки вполне стройные…

Тьфу! Чур меня, чур! Тут побыстрее цветок выкопать и ходу, ходу отсель, пока какая страшная тварь не унюхала и не явилась по мою душу.

Подхватил рюкзак и направился к заветному растению. Лопатку не взял. Не нужна, у меня на поясе ножичек имеется. Полгода под половицей в моей комнате провалялся, от не востребованности ржой покрываться начал. А куда мне с ним? На сходки с заречными только в кулачки можно, по грибы с таким кинджялом ходить курям на смех. Короче, дальновидностью мой реципиент не страдал. Я бы на его месте сработал что-нибудь поскромнее и неприметнее. Этот же, меры не зная, настоящий меч смастрячил. Домой заявлюсь, куда-нибудь поглубже запрячу это произведение неумелого оружейника.

Загнал в землю клинок и начал постепенно её резать вокруг довольно толстого стволика драмарина. Для полноценной пересадки растения, земляной ком должен быть диаметром не менее двадцати сантиметров. Корневище мочковатое, почву удерживает надежно, главное не прикладывать особых усилий, извлекая драмарин златолистый из землицы.

«Хрусть» – характерный звук сломанного металла и в моих детских ручонках деревянная рукоять ножа, при этом лезвие осталось в земле.

«Ну и мудила же ты, Вован, – подумал неприятно в адрес реципиента, – у твоего бати автомобильных рессор в металлоломе туева хуча, а ты полезный инструмент бездарно извел. А еще сын железных дел мастера».

Ладно, более не стану никого укорять, ибо мертвые сраму не имут. Теперь я сам в ответе за это… хм, телом назвать язык не поворачивается, пусть будет пока что тушкой.

Пришлось извлекать из земли клинок и обматывать тряпками взамен обломившейся рукояти. На копку затратил в общем и целом минут двадцать. Старался не шуметь. Так или иначе, в скором времени искомое растение было пристроено в моем сидоре рядом с другой травкой. Пора рвать отсюда когти. На той стороне меня поджидает верный Жом, верняк, истомился вконец, а может и слинял. Вообще-то до обеда обязался ждать. Время вроде бы не прострочено, так что посмотрим, какой а Володьки «лепший кореш».

И вновь знакомый косой крест, нарисованный стойкой к природным явлениям белой краской. На этот раз открытия прохода пришлось ждать целых полчаса. Наконец случилось. Участок скалы как будто растаял, я, не задумываясь, шагнул в царящую в нормальном мире темноту ночи.

Я-то думал, что провел в Прорве много времени, судя по положению главного ночного светила, всего-то около четырех часов. Вскоре глаза попривыкли к неверному свету Луны и звезд. Я принялся активно махать руками, в надежде, что Колька не прикемарил, под кустом лежа, и бдит со всей пацанской ответственностью. Ух ты! Ну точно начинаю вживаться в образ юного недоумка. Все, все, больше не стану критиковать бывшего владельца моей телесной оболочки.

Как оказалось, Жом таки не спал, бдил в оба глаза. Вскоре я увидел его фигуру, приближающуюся ко мне по замысловатой траектории, обходя, какие-то подсвеченные пятна… Блин, какие на хрен, пятна?! По пути к скале я, точнее тот Вовка ничего подобного не замечал. Насколько мне известно, видеть… нет не так, скорее ощущать разного рода магические проявления и трансформировать полученную информацию в доступные человеческому сознанию образы способны лишь одаренные. Поскольку я вижу сигнальные конструкты, разбросанные на подходе к проходу, получается, что я теперь самый настоящий маг.

Вот тут во всей красе проявился свойственный моему естеству дуализм. Как гормонально неуравновешенному мальчишке мне захотелось скакать и во все горло визжать от радости, но как человек взрослый, я постарался задавить на корню это желание. Проснувшийся магический дар это как козырный туз, даже более того – джокер в рукаве и доставать его оттуда по пустякам не следует. Пускай себе и дальше лежит там, я же, между тем, оценю ситуацию и, в конечном итоге, решу, что с этим делать.

– Чо так долго? – с показушным недовольством проворчал приятель. На самом деле, для меня преображенного не стал секретом исходящий от него радостный фон. Парнишка на самом деле думал, что его бесшабашный друг отправляется на верную погибель, теперь рад едва ли не до усрачки моему возвращению, однако считает, что кидаться на шею и обниматься не по-пацански. Настоящий пацан, согласно неписанному кодексу, должен всегда держать эмоции в узде.

– Искал все это время цветок. – Распространяться о том, что в настоящий момент его товарищ является совершенно другим человеком я не собираюсь. Пусть считает меня прежним Зубом.

Кстати, вопрос о моем попадании в тело мальчишки все еще стоит ребром. Впрочем, об этом буду думать позже. Сейчас побыстрее бы до родного дома добраться, пока родаки не хватились и не подняли хай на всю Бобровку.

Все-таки Колька не удержался, подойдя ко мне, он для начала тыкнул пальцем в мой впалый живот, наверное, чтобы убедиться, что перед ним не призрак, а человек во плоти, затем крепко обнял, хоть это и не соответствует понятиям.

– Вовка, ты представить себе не можешь, как я рад!

– А я-то как рад, Колька! – сказал я, обнимая а ответ друга. – И спасибо тебе, что не сдрейфил и не слинял.

– Оно, конечно, ссыкотно было, очко жим-жим здесь одному торчать. Но даже представить боюсь, каково тебе пришлось там. Лан, потом поделишься впечатлениями. Ах, да, ты цветок добыл?

– В рюкзаке, – радостно заулыбался я, – ржать будешь, как сивый мерин, когда узнаешь, как именно его обнаружил. Ну всё, об этом завтра.