Сфера: один в поле воин

Грузоподъемность: 19/100

Сильно хотелось спать, но я взял всю свою волю в кулак и покинул модуль с таким расчетом, чтобы успеть на назначенное время. Я очень старался прийти к шести, но кроме собак в саду, меня никто не встретил. Я покормил трусливо виляющую хвостом сучку и отправился к дому старика. Стучал, звал, но никто не отзывался. Было досадно, что я так старался, но сам предложивший сходить на рыбалку старикан не сдержал обещание.

Я заглянул в окошко дома, но его хозяина не оказалось на месте. Я постучал в дверь еще раз, а потом просто потянул ручку на себя. В двери не было ни замочной скважины, ни гнезда для разблокировки магнитного замка или чего-либо еще и она просто открылась, обнажая, на удивление богатое внутреннее убранство. Сразу стало понятно, что Гефест не обычный человек. Только здоровенный голографический экран в углу комнаты стоил более двадцати тысяч кредитов. Тут же стояла капсула для погружений и шлем последней модели. Старик явно не бедствовал. По самым скромным расчетам, в комнате, не защищенной даже самым примитивным замком, лежало ценного барахла на тысяч сорок-пятьдесят.

Мои глаза сами смыкались от бессонной ночи в игре, и я позволил себе то, на что никогда бы не решился, будь я в другом состоянии. Я прошел внутрь чужого дома. Положил на стол купленные в Порту снасти и почти полный пакет с дорогим собачим кормом, а сам присел на удобный диванчик слева. Едва заняв удобную позу, я прикрыл глаза и тут же заснул, а когда меня разбудили, потрепав за плечо, в доме находилась Ольга Дмитриевна со своим братом.

Видимо моё опухшее лицо с черными кругами под глазами показалось женщине не знакомым. Она прошлась по комнате туда-сюда, скрестив руки на груди и, когда я престал тереть сонные глаза руками, спросила:

– А ты вообще кто такой?

Часть 4 Внимательно читайте инструкции

Второй день подряд, после череды странных совпадений, я вновь столкнулся с Ольгой и был совсем этому не рад. Невидимые силы, как будто специально переплетали наши пути, подкидывая мне всё новые и новые проблемы. Я не на шутку удивился, что эта парочка делает в уединенном месте, которое я недавно считал чуть ли не самым безопасным местом во всем регионе. Как, и главное, почему они здесь оказались?

– А вы кто такие?! – стараясь не поддаваться эмоции возмущения, спросил я. Мне чертовски хотелось знать, что эти двое тут забыли.

– Мы родственники хозяина дома, – скупо ответила Ольга.

– Дед просил позаботиться о его питомцах и предупредить друга, что на недельку задержится в больнице. Я боялся, что друга придется долго искать, но как оказалось, вы живете в его доме. И давно вы тут живете? – спросил Винс.

"Так значит Гефест его дед", – подумал я. А разве он не должен был жить в коттедже, в котором меня в прошлый раз и упокоили? Или это какой-то другой дед?

– Я живу в городе, а сюда пришел потому, что мы договорились о совместной рыбалке. А что с ним случилось? Что-то серьезное? Когда мы вчера расстались, он был в порядке, – поинтересовался я, поднимаясь с дивана.

– Да нет, ничего серьезного, – сказал Винс, пока Ольга пристально рассматривала меня со стороны, – просто рыбья кость в горле застряла. Он не обращал внимание, а она начала гнить. Вчера днем температура подскочила до сорока. Решили срочно удалить её хирургическим путем. Легкая операция, специалист сказал, что операция и восстановление займет дней пять-шесть.

– Тогда я пойду, – не скрывая разочарования, сказал я и потянулся рукой к пакету с рыболовными снастями.

И всё же глаз у Ольги был наметан. Присмотревшись, она опознала во мне вчерашнего штрафника.

– Ух ты! Не ожидала увидеть вас здесь, Александр Владимирович, – с насмешкой в голосе, сказала женщина.

– И я не ожидал, что вместо поимки преступников, служба безопасности в наглую грабит свидетелей, – не сдержавшись, буркнул я.

– Не буду повторяться, но тут вы сами виноваты. Не нужно тянуть резину, если собираетесь сообщить важную информацию. Вы после этого спокойно пошли спать, а мне пришлось потрудиться сверхурочно. Сделать официальный запрос владельцам игры, чтобы установить по указанному Нику Ай-Пи подозреваемого и сетевой адрес последнего входа игру. Я подняла среди ночи десяток специалистов, чтобы из переданных японцами данных извлекли АйДи шлема. По нему установили адрес боксовой доставки и выслали оперативников. Могли бы разом накрыть всю эту банду еще ночью, если бы кто-то хорошо исполнил свой гражданский долг. А так, мы просто зря побеспокоили японских партнеров, потратили время и ресурсы, а в итоге обнаружили в точке захвата уже покинутый модуль.

– Если вы установили личность преступника по боксовой доставке, его поимка лишь дело времени. Чего вы жалуетесь?

– Личность покупателя, если оплата произведена со счета в Тибетском банке, не разглашается. Эти преступники знали, что делали. К ним теперь никак не подобраться. Я не должна об этом говорить, но это уже четвертый зафиксированный случай изнасилования игрока нашем регионе. И не факт, что их не намного больше. Уверена, многие пострадавшие просто не захотели подать заявление. Был реальный шанс поймать ублюдков, если бы вы не играли в «мстителя», а сразу обратились бы к нам.

«А Ольга довольно болтливая. Столько ценной для меня информации озвучила, хотя я совершенно посторонний человек», – подумал я.

– Ладно, просьбу деда мы выполнили, не будем задерживаться. Винс, отнеси с ребятами в антиграв собаку и щенков, а я отнесу консоль и шлем, – предложила Ольга.

– Я не смогу за собакой присматривать целую неделю. Ты же знаешь, у меня с завтра вступает в действие контракт по программе «Стальной легион». Меня завтра утром ждут на базе. Собака на тебе, – выставив руки перед собой, сообщил Винс.

– Не дури, ты же живешь с дедом. У вас там куча прислуги. Пусть они за ней присматривают.

– Я не планирую сегодня туда возвращаться. Да и дед разрешение на это не давал. Ты же знаешь, как он к Максиму Игоревичу относиться. Считает его психом. Мне никто разрешение на размещение в коттедже целой толпы диких собак не давал.

– А где мне их держать? – возмутилась Ольга, – я живу на съемной квартире и домой прихожу только поспать. Они засрут мне всю квартиру.

– Я присмотрю за собаками, – неожиданно даже для себя, предложил я.

Вскоре я осознал, чем был вызван этот порыв. Мне хотелось пожить в этом чудном месте недельку, а так у меня появлялось для этого законное основание.

– Ты, действительно присмотришь? – удивленно переспросила женщина.

– Да, только подождите, я схожу за своей консолью и вернусь.

– Не нужно, подожди минутку, – попросила Ольга, быстро скинула обувь, надела шлем и прилегла на диван.

Минуту спустя она сняла шлем и сказала:

– Можешь пользоваться этим оборудованием, доступ к аккаунту Максима Игоревича я запаролила. Функция авто-заполнения учетных данных сейчас отключена. Удалишь потом свои данные из шлема, но смотри, не оставляй ценные вещи без присмотра. Если что-то в доме пропадет – оплатишь из своего кармана.

– Ну, ни хрена себе наглость! Я к вам в сторожа не нанимался. Хотел с животными помочь, а вы уже на меня охрану дома навесить решили. Если беспокоитесь за сохранность вещей, забирайте их с собой! Кто-то, пока я буду на рыбалке, вынесет из дома голографический экран, а я останусь должен до конца жизни. Замка на двери нет.

Ольга и Винс переглянулись. Попытка припахать меня к бесплатной охране имущества не удалась и Ольга придумала новую уловку.

– Ладно. Присмотри за собаками до возвращения Максима Игоревича, а если что-то украдут мы возьмем твой нейроскан для проверки твоей причастности.

– Идите вы оба на х*й, – сказал я, взял со стола пакет с рыболовными принадлежностями и собачим кормом и пошел к выходу.

Завидев меня с пачкой корма в руках, прятавшаяся в кустах от незнакомцев Моська, выбежала ко мне навстречу, виляя хвостом. «Неужели уже проголодалась?» – подумал я и глянул на коммуникатор. Ох ё! Уже обед. Присел на диван, называется.

Я не смог оставить голодную собаку ни с чем и насыпал на траву немного корма. Пока я это делал, Ольга с Винсом успели обменяться претензиями, и в итоге, женщина нацепив маску доброжелательности поспешила за мной.

– Вижу, собака вас уже признала своим. Может, вы её у себя недельку подержите?

– Нет уж. Она уличная и убирать говно шести собак с паласа одноместного модуля мне тоже не хочется. От вони потом годы не избавишься. Раз вы не умеете ценить предложенную помощь, разбирайтесь с этой проблемой сами.

– Ладно, я понимаю, что потребовала от вас слишком многого, но если вы собираетесь находиться неделю в этом доме, то должны отвечать и за сохранность находящихся внутри ценностей.

– Да? С чего вдруг? Я оказываю вам услугу. Сам беру на себя неудобные и хлопотные обязанности, приглядывая за стаей почти диких животных. Я готов отвечать только за кормление собаки. Если она вместе с щенками утопится в водохранилище или скинется в сливной колодец, а дом сгорит из-за спонтанного возгорания электрической проводки или всё его содержимое растащат воры, я не собираюсь за это отвечать, платить штрафы и компенсации. Только так – это понятно? И отчитыватся перед вами, доказывать что-то нейросканами я не обязан. Я предложил конкретную помощь – не устраивает, это не мои проблемы.

– Ладно, пусть будет по вашему, – сдалась женщина, – а вы умеете за себя постоять.

– Я так и не услышал «спасибо», – с выражением презрения, сказал я.

– Спасибо, Александр Владимирович, за вашу безвозмездную помощь, – с натянутой улыбкой, выдавила из себя Ольга.

Через пять минут родственнички Гефеста отчалили на скоростном антиграве на восток, а я получил бесплатную возможность узнать, как оно – жить в своем собственном доме на поверхности земли, среди настоящего плодового сада.

***

Запасы еды у старика в доме и пристройке-складе были огромны: мясные консервы, сушеная, вяленая и сырокопченая рыба, всевозможные сухофрукты, овощи, а вот откуда он берет воду, я так и не понял. Пришлось выйти с бутылкой на мостик и набрать её прямо из водохранилища. После кипячения я заметил, что эта вода гораздо вкусней, чем та, которую я привык пить из раздатчика. В ней не было горького, металлического привкуса.