Оперативный маневр. Книга третья. Милкомеда

Маршала уже ждали во дворце правительства, куда он и отправился, Фер его поторапливал, во дворце ждали и сразу проводили в апартаменты императора. В приемной немного посетителей, секретарь сразу пригласил, открыв перед ним дверь. Рен вошел и остановился в изумлении: его встречал высший совет, командующие флотов всех цивилизаций, государственные деятели высоких рангов, он даже растерялся.

– Маршал, а мы заждались. Поздравляю с отлично выполненным заданием, которое открывает новые горизонты в войне с Тормами! Проходите, занимайте место по правую сторону от меня.

Рен не мог понять, что это вдруг ему такая честь. Рядом с императором сидел стратег, министр обороны и другие должностные лица, поэтому взглянул на императора вопросительно, дескать не по чину честь.

– Именно по правую, в соответствии с занимаемой должностью, – Квотов хотел было возразить, но император взял его под локоток и сопроводил к столу, усадил в кресло. Присутствующее улыбались, Рен не понимал, что происходит. Император прошел к своему креслу во главе стола и заговорил:

– Высший совет, только что принял важнейшие, судьбоносные решения по стратегии развития Звездной Империи, наши решения придадут ей дополнительный импульс. Главный вопрос – война с Тормами, ее придется продолжить. Благодаря маршалу появился реальный шанс переломить ситуацию, сейчас решаем вопрос, как это лучше сделать. Второе, не менее важное решение – создание объединенного флота. Руководители цивилизаций пришли к согласию в этом вопросе – объединенному полномасштабному флоту быть. Вновь создаваемый флот не может без командующего, высший совет единогласно принял решение назначить на этот пост маршала Рена Квотова, который проявил себя во многих операциях с положительной стороны. Командовал объединенным флотом в операции вторжения «Космический шторм», и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Так, маршал?

– Так точно, император.

– Ну вот, получай жезл командующего и начинай работать.

Послышались аплодисменты и поздравления с мест. Рен засмущался, в одно мгновение взлететь на такую высоту он не предполагал. Кроме членов высшего совета, никто о назначении не знал, поэтому военные с удивлением посматривали на Квотова. Троп и Фер переглянулись, понимая, начинаются назначения на высшие должности в звёздной империи.

– Постараюсь оправдать оказанное доверие.

– Да уж, постарайся. А теперь расскажи о том, как ты обнаружил флот Тормов и разговорил системную королеву.

Маршал начал доклад, который затянулся на добрых три часа, постоянно поступали уточняющие вопросы. Наконец, закончил и опустился в кресло.

– Интересная получается ситуация, мы можем выиграть войну без войны, – оптимистично начал Троп.

– Один раз выиграли, – скептически заметил император, – два раза на одни грабли наступать не будем, ситуация не стандартная, нужно все продумать. Соглашусь, перспективы есть, перспективы, которые требуют скрупулёзного подхода.

Нлон заворочался на своем настиле. Прогресс с Тормами ему не очень нравился, он жалел о вступлении в звездную империю, интересы цивилизации уходили на второй план – а это ни много ни мало взять под контроль совет. Теперь выйти из состава затруднительно: налажены связи, быстрое перемещение открыло невиданные перспективы, тем не менее, от задуманного отказываться не собирался. Удивляла способность Солем к установлению контактов с Тормами, у Квартов имелись пленные Тормы, но никакого прогресса, совершенно безмозглые особи, просто насекомые. В свете сегодняшнего рассказа становилось понятно почему – они становились ограниченно разумными только в колонии и только с королевой. Древняя аппаратура, на которую возлагали большие надежды, не работала, Тормы никак не реагировали на ее сигналы. Поэтому ничего не оставалось, как идти в фарватере событий и ждать своего часа. Ждать, когда Солем полностью передадут технологии быстрого перемещения в лапы Квартов, и тогда можно думать о самостоятельности.

– Во избежание проблем в будущем Тормов нужно уничтожить, мы уже договаривались с верховной королевой. К чему это привело, все знают, вот и теперь втянемся в историю, и в последний момент Тормы нас предадут.

– Так радикально нельзя рубить ниточку, которая может привести к окончанию войны, – заявила Блосиния.

– Интриги не самая сильная сторона Больфов. Предлагаю радикальное решение: очистить звездную систему Цурон от Тормов и на острие атаки поставить флот системной королевы. Пусть докажет на деле, что способна держать слова и выполнять договоренности.

Заявление Альдина, очень радикальное, понравилось военным, и Лок Торсон решил поддержать вождя:

– Действительно, сейчас самое время ударить. Верховная королева не ожидает атаки с нашей стороны, да и как правило одну звездную систему мы несколько раз подряд никогда не атаковали, может получиться, – предлагая, не взял в расчет нового, только что назначенного командующего империи, а тот не согласился.

– Предложение хорошее, но преждевременное – одна система ничего не решает, будем реалистами. Захватив одну звездную систему, мы не сможем ее удержать сами. Тормы нас выдавят, имея неограниченный ресурс, воевать они умеют, вы знаете. Нужен системный подход, а лучше, если на нашей стороне будет хотя бы часть самих Тормов. Такая возможность назревает, имею в виду системную королеву с флотом, которые находятся у нас. Вы только подумайте, уничтожить Тормов невозможно, их слишком много. Если они начнут воевать между собой, предположим, за власть, то истощат свои ресурсы, и планы войны с нами отойдут на второй план. Я говорил, что системная королева проводила ритуальный бой с верховной, но проиграла. При другом результате мы бы ее у себя не увидели, нужно использовать предоставленный нам шанс и разыграть эту карту. Помочь системной королеве занять «трон» в своей цивилизации. При общении мне она показалась вполне адекватной.

– А мы во время войны за власть будем сторонними наблюдателями? Так я вас понял?

– Нужно уточнить детали, пока у меня только намерения. Сторонними вряд ли получится, придется поддержать одну сторону, понятно какую – системную королеву, – император посмотрел на Квотова странным взглядом. Он увидел в нем сильного политика, возможно, конкурента.

– Что думают члены совета о стратегии маршала?

– Достаточно фантастична, но сможет сработать, а наши флоты в этой ситуацию пройдут боевое крещение, – неопределённо выразилась королева.

– Я не понял, мы будем захватывать систему Цурон или нет? – Альдин в нетерпении схватился за меч, чисто инстинктивно.

– Вождь, зачем отвоевывать, мы ее удержать не сумеем.

– У меня там десанта несколько тысяч, что с ним делать?

– А что делать? Пусть живут – там и Суммы есть, и Кварты, и Солем. Ты же хотел заселить планету, ну вот и заселяй.

– Ничего не понимаю. Как заселять? Там Тормы, они не знают, кто мы, и не знают, что мы разумны.

– Если все получится, то мы договоримся с королевой, и вы останетесь на планете на законных основаниях.

– Звучит не очень. В любой момент нас уничтожат, если узнают кто мы, лучше уж так, как есть. Сейчас мы на планете свои – часть планетарной жизни, в другом случае – враги. Пусть остается секретная колония, ну а Солем нужно эвакуировать.

– Про посольство Солем согласен, не их среда обитания.

Выступили Кварты, и Суммы напомнили, что у них тоже остались бойцы на планете, но смогли, как и Больфы, приспособиться.

– Предлагаю поступить так: кто хочет покинуть планету, эвакуируем, желающие остаться – пусть остаются, будем поддерживать, но раскрывать колонию нельзя, – Блосиния посмотрела на императора. Заговорил не он, а Нлон.

– К тому моменту, когда мы решим вопросы войны и мира с Тормами, наши десантники одичают и деградируют – жизнь на планете этому способствует, никаких технологий. И тем не менее, я за то, чтобы не открывать правду о десанте королеве.

Совещание затянулось, пора заканчивать. Вопросов много, но решать их можно в рабочем порядке – они не требовали спешки, но и заканчивать на этой ноте не хотелось. Император принял соломоново решение:

– Мы долго обсуждаем проблемы. Думаю, нужно прерваться, осмыслить полученную информацию и завтра продолжим.

С ним согласились и стали покидать зал совещаний группами, обсуждая услышанное. Квотов тоже было дернулся, но император его остановил.

– Останься, – также попросил задержаться командующих, стратега и министров обороны, предполагалось совещание в узком составе.

– Обозначу главный вопрос – создание объединенного флота Звездной империи. Начинайте практическую работу прямо сейчас, флот нужен, флоту быть. Работайте, маршал, доложите результаты завтра, с конкретными цифрами, кто, сколько и когда.

Квотов понял, на раскачку времени нет, император взялся за дело основательно, поэтому и сам решил вести дела в соответствующем русле.

– Выработаем стратегию и тактику, результаты, доложу в соответствии с вашим приказом.

Как только император вышел, министры и командующие загомонили, что такой флот в короткие сроки создать нельзя, нереально, плюс ко всему нужно определить базирование флота, в какой звездной системе он будет находиться, согласовать с правительствами цивилизаций… Попытались заволокитить идею и максимально забюрократизировать. Квотов слушал эти сетования молча, потом встал, занял место во главе стола и веско проговорил:

– Я вас услышал, вы не услышали императора, а он выразитель воли высшего совета. Если не услышали и пытаетесь саботировать приказ, то совещание заканчиваем, – посмотрел при этом на присутствующих, сделав паузу.

– Начинать большое дело с сетований и упреков неправильно, видимо, сказывается усталость. Приказ императора необходимо выполнить, давайте работать, – разумно вставил Троп. Маршал посмотрел на него с благодарностью.

– В таком случае не будем терять время, предлагаю выделить в объединеный флот, треть флота от каждой цивилизации.

Министры обороны переглянулись: они ожидали услышать о половине флотов и поспешили согласиться. Троп посмотрел на Квотова вопросительно. Тот заметил, но молчал, понимая, что министр удивлен скромностью цифры.

Далее пошли технические вопросы, главным из которых стал оборудование кораблей установками телепортации и постройкой дополнительных приемных терминалов (звездных врат). Оказалось, что оборудовать весь предполагаемый флот не получается, не хватает установок, вот тут Троп понял скромность Квотова – он просчитал технические возможности, молодец. Выход нашли, и занялись вопросом расположения базы объединенного флота, остановились на базах Солем, только здесь имелась вся инфраструктура. Приняли решение создать флот из флотов, которые уже имеют установки телепортации, и по мере монтажа в дальнейшем отправлять флоты к месту базирования основного флота. Посмотрели временные рамки, получалось не быстро. Но быстро создать такое соединение и не удастся, маршал произвел назначения своих заместителей: ими стали командующие флотами, которые уже участвовали в бою, соединение стало костяком будущего флота империи. В целом, все готово для доклада.

Однако воспользовавшись возможностью, Квотов решил еще один вопрос, можно сказать, заставил командующих выделить ресурсы и кадры на создание штаба объединенного флота. Мозговой центр, который будет планировать все операции, начальником штаба назначил Реда Сулова, которого знал и доверял. Теперь предстояло соблюдать кадровый баланс как в управлении Звёздной империей, так и объединенным флотом – командование должны представлять все цивилизации в равных пропорциях. Остался непростой вопрос, где будет размещаться ставка объединенного флота? До сих пор она располагалась у него на флагмане, теперь другое дело. Нужно поднять вопрос, и он решил его обсудить с Фером, тот сразу откликнулся, ну а как по-другому – официально назначенный командующий флотом империи, фигура значимая, но не главная.

Фер уже знал, что Квотов провел назначения на основные руководящие должности флота, не посоветовался. Такое отношение задевало, теперь вот звонит.